皇后面色不虞地回到自己的宮殿，兄長奮勇侯鍾竣廈已等候多時，一見到她回來就急切地開口：“臣見過皇后娘娘，太子殿下的傷情如何了？”
下午得知了太子中了蛇毒，一衆太醫束手無策，皇帝皇后連夜回京，他也緊跟其後，在宮門外守了一夜，也沒有消息傳出來。剛纔看到汪太醫等人陸續出宮返家了，只說來了一個神醫，不需要他們了。
皇后神情極其疲倦，鍾侯爺暗罵自己，婉言勸慰着：“娘娘一天一夜沒閤眼了，先去休息一會吧？別把自己的身體熬垮了。”
皇后搖頭，“我讓你查的事怎麼樣了？”
“跟着的人都說開始時，太子和西漢公主在一起，還有蒙尚書家的五小姐，公主說自己喜歡悠閒的等着獵物上門，太子就先趕往前面想搏個頭彩。之後公主就一直和蒙五小姐在一起，太子就碰到了秦侍郎家的四小姐。”
鍾侯爺停了一下繼續說：“秦四問太子想獵什麼來搏頭彩，然後就提到了彩狐，太子果然就有了興趣，按照她說的方向找去。果然就遇到一隻彩狐，只是彩狐狡猾，他們追逐圍攻都沒有拿下，最後太子性急，自己下馬追逐，就與侍衛失去了聯繫。”
“此事應該與秦侍郎一家無關，他與臣有同門之誼，向來交好，他也一直是站在太子這一邊，還曾向臣推薦自己的四女，希望能入太子府第，娘娘在宮宴上也見過四小姐的，還賞了不少物什給她。”
皇后想起那個眉眼彎彎的女孩，她看到出女孩眼底的心思，“或許不是她，或許是她被人利用了。璃兒是個有分寸的孩子，決不會讓自己涉險，一定另有隱情。”
鍾侯爺有時也懷疑自己的皇后妹妹在宮中浸淫太久，太疑神疑鬼，彩狐本就難獵，從不踏及人居處，只要有人到過它的領地，一發現馬上就會挪窩，怎麼可能有人借彩狐下手？
“是，臣定會繼續追查此事。聽說三皇子帶了位神醫來，太子的傷毒有解了？”
“是，只是餘毒難清，璃兒又拖得太久，還要幾日才能清醒。兄長去吧，回去告訴母親，璃兒無礙。”
聽得她如此說，鍾侯爺也沒有懷疑，倒像吃了顆定心丸，行禮告退出宮了。
等他一走，皇后才招來自己的人，低聲吩咐幾句。不是她不信任自己的兄長，而是兄長做事總差那麼幾分火候，擔不得重用。
雪珂遭到襲擊，似乎那些人也想向老六、老七下手，四個皇子中，只有負責行宮安全事務的老三無事，怎麼想他都有最大嫌疑。
當天傍晚柔妃就鬧到了殿前，說越清鯉狩獵當日受了驚嚇，晚上噩夢連連，行宮太醫又悉數回京，她和恭妃守了一夜。原本想按下不表，誰知回到宮裡，越清麟兄弟倆竟齊齊精神恍惚，食慾不振，請太醫診查後，說是驚嚇過度憂心太重導致邪風侵體。
“若是這等小事，臣妾也不敢來擾皇上清靜，只是麟兒鯉兒雙雙喝過藥之後，又上吐下瀉，片刻不得安寧，鯉兒更是恍惚中說
出了有人要害他們。臣妾此時才得知昨日在林間，兄弟倆竟被人暗算過，若不是身邊人機靈，只怕臣妾此時已無緣得見麟兒鯉兒……”
柔妃哭得好不傷心，梨花帶雨的模樣更添幾分柔美。
皇帝握着她的手，半讓她靠在自己懷裡，微笑着說：“還有此等事？我倒聽說他們兄弟有膽量挑戰雪珂公主，收穫與公主不相上下。”
柔妃抹抹眼淚，猶帶着哭音說：“臣妾細問了昨日跟隨的宮人，說那些人不知是想針對雪珂公主還是針對麟兒鯉兒，還是想一箭雙鵰，就連跟着的蒙五小姐都受到牽連，馬匹發瘋，她差點撞樹而亡。”
“是嗎？今日未曾上朝，摺子裡也無人提起此事，如果屬實，還得讓禮部去探望公主，安撫一下西漢使臣，蒙五小姐也要賞些東西，安安蒙尚書的心。”皇帝目光灼灼，看得她有少許心虛。
皇帝繼續說：“我先讓周太醫去靈秀宮看看麟兒鯉兒，晚上我就宿在靈秀宮了。”
柔妃微微側了身子，“皇上去看一眼就行，皇上一身正氣，定能鎮住邪風惡氣，令皇兒不再受夢驚。”
又說了些體己話，柔妃才告退。
等她一走，皇帝臉上的溫潤笑容就沉了下來，摁着眉頭說：“首輔大人怎麼看？”
首輔秋醒從屏風後走出來，恭敬答道：“這在臣看來是一場能夠讓人掀風起浪的完美意外。”
皇帝笑着搖頭，“沒有什麼完美，都是一羣自以爲聰明的人犯下的錯。”
“這不正是皇上想看到的場面麼？”
這不敬的口吻並未讓皇帝不悅，反而很珍惜此種感覺一般，笑容卻有些高深莫測：“不知道結果是否也是我想要的。”沒想到六子七子竟也捲入了進來。
“皇上不要小看了自己的孩子們。”秋醒幽幽地說。
“我從來不敢小看任何人，只是他們太着急長大，太着急我現在的位子。”
“所以這就是皇上之所以是皇上，皇子之所以是皇子。”
皇帝擺擺手，“你這個首輔也做得越來越圓滑，對我也越來越不敬了。”
秋醒一臉你活該的表情，“臣本意就不在廟堂，前十年只爲報師恩，後十年純粹是受君所迫。臣的孩子本意江湖風流，也讓皇上送進了軍中，臣只怕晚年不得安生。”
皇帝這時才真正笑起來，“誰讓沉淵再沒有第二個秋醒？現任院首南先生見過了小景，是準備出仕了嗎？”
“誰知道呢？我跟這個師弟向來不和。暮色漸晚，臣還要回家趕晚飯，就不陪皇上閒聊了。”直到門口又回頭說：“假如太子殿下醒來，知道回仙草能救自己的命，皇上尋遍天下而不得，不知他會不會後悔未曾獻出來。”
皇帝坐在位置上，良久未動，最後長嘆一聲。
書房裡，越辳和越宮景相對而坐，面色同樣的凝重。
“鍾家還有很多秘密沒有挖出來呢！”越辳冷笑着開口，“明天早朝，肯定就有
人把這幾件事算在你我頭上，好好想一下如何應對吧。”
蒙書悅之前就提醒過他，讓他注意一下鍾玉兒，他還以爲她想多了，沒想到這樣一個閨閣女子竟然還隱藏着這樣一個秘密。不過對於朝堂上的事，他向來不擔心，越宮景無謂地笑一下，“以不變應萬變，父皇不是那麼容易糊弄的人。”
“我倒覺得他把這事交給我們，就是擺明了要坑我們。在這個朝堂上，向來都是做的越多的人，錯的越多。”就算現在他們知道了鍾家有插一腳，卻沒有任何證據能夠證明，真是要吃一個啞巴虧了。
安西王看着窗外被風拂過的樹葉，想着中秋也過了，他也該回安西軍了，也不怪京城這班尸位素餐的官員們整天內鬥不斷，都是閒的。
“我當作是歷練，若是連這麼簡單的陷害都不能應付，父皇也不會再給我更多機會。”
越辳斜他一眼，“你就好好幹，千萬別真犯錯被人抓住小辮子。東方真有那麼厲害能讓太子活到有人來解毒？”
“東方從來不做無把握的事，他說能即是能。”
越辳沉吟不語，對於不清楚底細的人，用起來總是有懷疑。
“下午剛得到的消息，湯四海竟然得到了進京參加全國武選的機會，竟然讓一隊行商給我們帶口信。捎口信那人在巷子口徘徊良久，大概沒想到那樣一個武夫竟然能攀上皇子府。”越宮景笑着說。
“武選我不會再回來了，你看着點。”
“你跟芳塵姐姐到底什麼打算？”
越辳看都沒看他一眼，屁股一拍，走了。
越宮景搖頭，陸芳塵就是外面所傳不能生養的安西王妃，而實際情況是她跟安西王只是名義夫妻，他們之間曾經發生過什麼，爲什麼會變成現在這局面，他則完全不知道了。這是他第一次關心小叔的家庭生活，卻被如此冷淡對待，太傷心了……
蒙書悅回到府中，滿身的疤痕讓所有人都大吃一驚。慶氏、蒙遠揚都上來表示過一番關心，囑咐她一定要好好養身體，千萬不能留了疤，至於要什麼用什麼，去帳房領就行了。
同衣真是又氣又急，揚言下次不管是刀山火海，她都要跟着一起去了！這讓無夷頗受打擊。
蒙書悅躺在矮榻上，享受同衣、伴兒和小貝殼三人的貼心服務，覺得日子實在太幸福了。
“家裡這幾天有什麼事發生？”
伴兒答：“小公子自從神醫來看過之後，再也沒犯過病，老爺出去了，夫人又把他從外院接了回來。小公子還經常唸叨着小姐，對下人們也好，多好的一個人啊，之前真是可惜了。”
蒙書悅玩笑着說：“小妮子這一臉的表情，莫非看上他了？你的猛子哥哥知道了還不傷心死啊！”
伴兒翻個白眼，“小姐出去幾天變壞了。”
一句話引得大家哈哈大笑。
“三姨娘帶着四小姐回府了。”
蒙書悅笑意一僵。
（本章完）