門外白晃晃的一片日照，使柯枝的色彩變得有些恍惚，光照裡高高低低的浮塵，在有條不紊的光陰裡，仍是千年不變的姿態和顏色，但風霜已催人老，大長公主微咪着眼角，看着當年被母親牽着手帶到身邊的女孩——那時的阿宋梳着兩個總角，眼睛黑亮清澈，毫不掩飾好奇之色，打量着那時還是守將女兒的她。
天真乖巧的稚童早在歲月裡變了模樣，斑白的發角，眼角的溝壑，沒了紅潤豐盈的面頰，眼睛裡只餘瘋狂與怨恨的混濁，腰身挺拔，容顏已老。
流逝的時光多半會磨平少年的棱角，使人通達平和，但宋氏早已在年復一年的執迷裡，走歪了人生。
大長公主忽然憐憫起面前的人，這樣的情緒，毫不掩飾從她的眉目流露出來。
宋氏被這憐憫刺激得越發激動，揪着衣襟發出尖利有若嘶吼的笑聲，凹陷的面頰更如兩面削薄的刀刃，直笑得喘息艱難，不再黑白分明的眼睛濛上了溼潤，才厲聲諷刺：“無論如何，你再不是他生命的唯一，他終究還是背叛了你，身爲公主又能如何，天之驕女又能如何，你企圖霸佔他的一生，可是現在，當你見到那個庶子，就是明晃晃的證據，足以諷刺你的人生，是，我的謀劃失敗了，那又如何，你的殘生，終究也會生活在怨恨哀痛裡，可這公道，你怎麼也討不回來了，你知道麼，是我挑唆了婉絲，說服她要飛上枝頭，我終究是毀了你和他一生一世一雙人，我早已經贏了，死也瞑目。”
宋氏瞪大了眼，挺直身軀扭曲面容，想要在大長公主臉上捕捉不及掩飾的痛楚。
但大長公主卻笑了，仍是憐憫，或者還有釋然。
“宋氏，你從不懂得真正的愛慕，也不知道幸福爲何？”大長公主似乎微有嘆息，卻不悲苦：“他從未背叛我，只是犯了個無心的錯誤，併爲此耿耿於懷，我想到他臨死之前尚在爲這個無心之錯愧疚懷憾，又怎會怨恨他呢？人生本就沒有十全十美，何況我的人生並無殘缺。”
“公主，事到如今，你自是不會承認。”宋氏似乎想擺出勝利者的姿態，可她抽搐不停的嘴角，抑制不住老淚縱橫，讓她越發狼狽。
“你自是不懂，因你早被求而不得的妄念扭曲了心態，落得個半世孤苦，滿懷怨艾，你從未收穫過愛重，甚至你的親人，對你也全無眷念，又怎能理解子孫滿堂的圓滿？宋氏，你的人生原本不該如此，你宋家也是大隆功臣，身爲官宦女兒，又是我身邊得用的宮女，原本該得個真心相待的良人，與他生兒育女，這時也是子孫繞膝，安享榮華。”
宋氏想要冷笑，可僵硬的脣角顯然已不受控制，她想集中骨子裡蓄積半生的威勢逼視上座那個暗恨與妒忌多年的人，可是卻被大長公主脣角的淡笑擊得潰不成軍，眼角的灼紅只能展示她心裡的怨憤，一個失敗者的不甘。
“眼下你有什麼呢？宋家的人，不過看着你仍在我身邊爲奴，才敷衍討好，等你一死，當他們得知死因竟是對國公府包藏禍心，你的屍骨，怕是都回不到宋家，更不會有後人記得你的功勞，供奉香火，當提起你，只有咒罵與埋怨而已。”大長公主微微搖頭：“當初你以爲宋輻是明堂的骨肉，你得不到他丁點些微的關注，便想着撫養他的骨血，可是你對宋輻當真懷着慈愛之心？你教給他的只要怨恨與陰毒，並最終導致了他的死亡，宋輻是你養子，受你養育之恩，他臨死前可曾當真把你當作值得愛重的母親？他的子女受你連累，一個死在眼前，一個孤苦無依，宋輻只怕也會將你恨之如骨，並悔不當初。”
“我根本不需要他們的愛重！”宋氏尖聲叫囂，整個人卻像是被抽了脊樑，身軀終於傴僂。
“你是不需要，因爲你想要的，註定得不到。”大長公主微挑眉梢：“你的人生，也只能如此了，得的不過是一座孤墳，滿背咒罵，至於我，根本就不會怨恨你，因爲你還不夠份量，你在國公府消磨半生，但這座府邸，府邸裡的人，再也不會記得你，你從未影響我與明堂的感情，我們之間，不是你能懂得的。”
這話讓宋氏雙目暴紅，忽然大笑：“公主，原本我可憐你，臨死之前還想提醒你一句，免得你臨老臨老，還經歷子孫慘死，家宅禍亂，可見你這般自信，看來是不需要我提醒了。”
大長公主冷哼一聲：“你說的無非就是黃氏而已，你以爲我真會信她與你勾聯只是因爲一時疏忽？”
宋氏神情大變，眼睛裡的血紅像是崩潰而出，染滿了她狼狽猙獰的面孔。
“黃氏所圖無非是爵位而已，她隱在暗處我自是不察，說不定真讓她得了手，可你的妄爲已經讓她暴露無遺，這點來說，我真要感謝你。”大長公主很“真誠”，坦然直視宋氏。
這像是捅入宋氏心臟的最後一刀，所有妄念，與早就殘破不堪的人生，就此轟然倒塌，她的眼淚瞬間被怨毒烘乾在眼底，暴戾的恨意有如蛇口毒信滋滋迸射，一直揪在衣襟的手掌，悄悄地滑落腰際。
“早該拼着與你同歸於盡，現在卻也不晚。”這聲暴喝忽起，宋氏手裡忽有三寸冷光，隨着她飛身上前直襲大長公主。
座上之人，依然巍然不動。
門外寒光直入，狠狠地扎向宋氏的後心。
原來是蘇直處置了宋輻，早已歸來複命，站在門外已長長一刻，手裡把玩着飛刀，就等着宋氏動手。
見宋氏跌落在地，手腳抽搐，漸漸渙散的目光仍是那般怨毒，大長公主輕輕撫了撫敞袖，兩步到她身邊，居高臨下地逼視着，更是憐憫與不屑：“宋氏，看來你註定不能瞑目了，還有一事，我原本想饒過宋家，可因你的死不悔改，我又改變了主意，你父兄之命是保不住了，至於子侄，大概只留那個紈絝不肖的吧，你認爲他大概需要多長時間能讓宋家徹底敗落？”
——
遠慶六年七月的豔陽，的確太刺目了一些，關睢苑的前庭，小小的花廳裡，冬雨像是被抽筋去骨一般，整個身子軟倒在地，髮髻早已散亂，臉上涕淚橫流、狼狽不堪，這一日對她來說，實在太過大起大落，似乎一生的波折，都已經凝聚在了短短的幾個時辰。
這時，當旖景話音才落，冬雨忽然擡起慘不忍睹的面頰，不敢置信地盯着旖景，手腳並用地想往旖景面前爬去，卻被李嬸毫不留情地摁牢。
一邊品着茶的虞渢，也是眉梢輕挑，有些詫異地看向旖景。
世子妃脣角舒展，目光裡十足溫良無害，甚至嘆息一聲：“你沒有聽錯，我有意放你一條生路，誰讓咱們到底有這麼多年主僕情份呢，說到底，你也是被宋氏利用了而已，啊，不僅宋氏，還有將軍夫人與二郎。”
冬雨的滿面殷切頓時一僵，纔有了些亮光的眸子又聚滿了戒備：“世子妃休得妄想，我絕不會加害二郎。”
嘖嘖，這一片癡情當真感天動地，死到臨頭了，還對虞洲忠心不二。
旖景搖了搖頭，又是一聲嘆息：“冬雨，你還是這般沒有自知之明，憑你區區一個奴婢之言，難道就能讓宗室定罪？你以爲我不知道你今日爲何主動揭露陰謀？無非是因爲二郎，你對他早有情意，當然不會眼睜睜地看着他中毒身死，拼着自尋死路，也要救二郎性命，不過可惜了。”
冬雨這時才徹底清醒，原來旖景早知道了她與二郎的“相互傾心”，之所以選在今日啓出“毒水”，是因爲二郎來了關睢苑！
虞渢似乎猜到了旖景要幹什麼，輕輕一笑，又閒閒地品茶，袖手旁觀。
冬雨狠狠地咬着牙，怨毒的目光與宋嬤嬤極爲相似。
旖景輕笑：“原本以爲你還沒有愚蠢透頂，不致死不悔改，想給你個代罪立功的機會來着，只要你當面揭發二夫人母子……他們自是不會認罪，你要謀害世子不遂，又誣陷二夫人與二郎，實爲死罪，可世子到底無礙，二夫人與二郎卻因你聲譽有傷……你是我的丫鬟，我實感愧疚，只好將你交給二夫人母子處置。”
冬雨怨毒的目光又是一僵，真切的看到一線曙光。
若是如此，二郎一定會留她一條性命，悄悄將她安置在一處，她爲了將軍夫人與二郎的圖謀，連累了家人，落得個家破人亡，夫人與二郎一定心懷感激。
世子妃到底蠢笨，企圖用懷柔之策收服她，用作奸細之用，暗害二郎，可真會做白日夢！
但於她而言，卻是唯一生機，甚至有與傾慕之人白首偕老的機會。
冬雨腦子裡飛速轉動，世子妃說得不錯，僅憑她空口白牙，怎會使二郎定罪，世子妃的目的，不過是要使反間機罷了。
不是冬雨頭腦簡單，委實她已處在懸崖峭壁，但她還不想死——自己正值青春少艾，花樣年華，又與二郎情投意合，原本應當擁有美滿人生，怎甘含恨赴死，既然沒有別途選擇，又不會害及二郎……
“聰明伶俐”的俏丫鬟極快拿定主意，並意識到眼下需要爭取世子妃的信任，眼珠子一轉，登即痛哭流涕：“世子妃明鑑，奴婢是一時糊塗……奴婢是對二郎有情，可奴婢也知道出身卑賤，實在不配二郎，二郎他對世子並無惡意，一切都是二夫人……是二夫人指使奴婢，承諾若毒殺了世子，便納了奴婢爲二郎侍妾……倘若世子妃願給奴婢一條生路，奴婢定銘記於心，世子妃但有囑咐，奴婢甘願赴湯蹈火。”
旖景又是一笑：“我與二弟從前也算親厚，知道他秉性純良，不致殘害手足，果然是二夫人的主意。”
“世子妃所言不錯，今日您也親眼所見，二郎他並不信羅紋會毒害世子，可見不知真相，都是二夫人……”
“當真如此。”旖景嘆息一聲：“二弟既對你有意，定會保你性命，不過二夫人對你必有忌憚，你若能得二弟維護，先也莫要輕舉妄動，還是贏取二夫人信任爲重，將來時機合適，我自會令人通知你行事。”
冬雨欣喜若狂，又是一番感恩戴德的“肺腑之言”，心裡將旖景狠狠鄙夷了一番。
計議既定，旖景也不多說，讓大小李嬸挾制了冬雨，又讓春暮去請小謝氏與虞洲，與虞渢共坐雙擡的肩與，悠悠閒閒往榮禧堂去了。