派往所羅門羣島海域的偵察機，接二連三的折翼，一去不復還，讓霍尼亞拉島上的日本海軍第四十九陸基航空隊司令官多田大佐，非常氣惱。
欺人太甚，多田大佐很想拉上第四十九航空隊，跟支那的陸基戰鬥機羣，狠狠的打上一把，他也曾經這樣做了，親自指揮一個大隊的戰鬥機，在霍尼亞拉以東五十多公里的空域，與支那獨立師陸基航空兵的一箇中隊交手。
但一場小規模空戰的結果，讓多田大佐沮喪又恐懼，不過是六架支那航空兵的陸基戰鬥機啊，竟然在擊落自己七架戰鬥機之後，施施然的全身而退，得意又猖狂，但多田大佐不敢命令追擊，他無法判斷，這是否是狡猾的支那機羣指揮官，設下的一個陷阱？
不過，多田大佐越證實了一點，在所羅門羣島海域猖狂的，的確是支那航空兵的陸基機羣，而不是此前自己懷疑的，在所羅門羣島海域，隱藏着支那獨立師艦隊的航母艦載機。
但麻煩顯然還沒有結束，從哪以後，每天都有從伊裡安島方向而來的小股支那陸基戰鬥機羣，在霍尼亞拉島周邊空域挑釁，多田大佐只能高掛免戰牌，閉門不出，幸好，那些支那獨立師航空兵的陸基戰鬥機，不敢繼續深入，只能在霍尼亞拉島外圍騷擾。
不過，隨之而來的後果是，第四十九航空隊再也無法派出偵察機了，對霍尼亞拉以西五十公里範圍外海域的情況，一無所知。所以，在距離自己二百餘公里的海面上。就隱蔽在一片荒無人煙的珊瑚島礁叢中獨立師艦隊，多田大佐毫無察覺。
但今天不行了。多田大佐必須確保，在所羅門羣島到澳洲東海岸一帶海域，沒有支那獨立師的艦隊，因爲新組建的聯合艦隊司令官，原帝國海軍軍令部總長佐理官大久保次郎中將，下達了嚴厲的命令，霍尼亞拉之第四十九航空隊，務必提供最新的所羅門羣島海域情況，帝國大本營派出的一支龐大的運兵船編隊和護航艦隊。明天將要通過該海域，前往澳洲東海岸。
多田大佐想不出兵也不行了，他擔不起責任，這一次，他準備親自上陣，指揮兩個戰鬥機大隊和一個偵察機大隊，把所羅門羣島海域的情況，摸個清楚。
蘇拉威西島，南方飛行集團指揮部所在地。樂一琴翻看着最近幾天，伊裡安島地面雷達站，監視霍尼亞拉日軍第三十九航空隊情況的報告。
樂一琴沉思片刻，對參謀長何志軍說道：“志軍。自從艦隊陸基混合作戰旅，暫時劃歸我們指揮之後，對霍尼亞拉的小鬼子第四十九航空隊。一直沒有太大的動作，艦隊已經在所羅門羣島海域。埋伏了一週多的時間，我估計。那條大魚也該露面兒了！”
“不能讓霍尼亞拉的小鬼子，壞了艦隊的大事兒，傳達我的命令，該旅戰鬥機部隊，以團爲單位，確保三天之內，霍尼亞拉之日軍第四十九航空隊飛機，不出該島五十公里範圍之外！”
何志軍命令作戰處，把指揮官的命令下達之後，頗有感觸的說道：“指揮官，艦隊在所羅門羣島海域，已經埋伏了一週多的時間，暴露目標的危險性大大增加，霍尼亞拉的日軍第四十九航空隊，是最大的威脅啊！”
“我知道你想說什麼！”樂一琴笑着說道：“暫時留着霍尼亞拉的小鬼子，還有用處，讓他給小鬼子的艦隊報平安，拿下霍尼亞拉，不是多大的事兒，告訴艦隊陸基混合作戰旅的旅長和團長們，有他們打仗的機會！”
樂一琴的命令，恰逢其時，多田大佐指揮兩個戰鬥機大隊和一個偵察機大隊的機羣，還沒有起飛的時候，機場的警報聲就淒厲的響起來，日軍只能迎戰。
一場空戰下來，又損失了幾十架戰鬥機和偵察機，多田大佐鬱悶的下達了撤銷此前計劃的命令，他發現，今天前來襲擾的支那獨立師陸基戰鬥機的數量，要超過以往數倍以上，大有對霍尼亞拉發起攻擊的趨勢，這種情況下，出去偵察顯然不重要了，保住機場纔是正事兒。
所羅門羣島海域，艦隊司令官阿莫西耶夫中將，頗爲擔心的對唐秋泉說道：“司令官，艦隊已經埋伏了一週多的時間，日軍的運兵船編隊和護航艦隊還沒有露面兒，我擔心暴露目標啊，最近這幾天，霍尼亞拉的日軍第四十九航空隊，頻繁派出偵察機，日本人是不是有什麼覺察？”
唐秋離的內心裡，也是非常的焦急，這麼大的一支艦隊，多埋伏一天，就多一分暴露的危險，但他還能沉得住氣，見副手有些急躁，便說道：“副司令官，你擔心的這些問題，樂一琴肯定能妥善的解決，他有這個能力，何況，還有一個陸基航空兵混合作戰旅在手，那可是大殺器啊！”
“艦隊爲了不暴露目標，一直保持無線電靜默，不瞭解樂一琴方面的情況，不過不用擔心，一旦艦隊暴露目標，肯定會在第一時間接到警報的，而到目前爲止，沒有任何警報，這就說明，艦隊的埋伏計劃，沒有暴露！”
阿莫西耶夫點點頭，非常認可唐秋泉的分析，唐秋泉又對艦隊參謀長辛喜國說道：“喜國，命令各個分艦隊，保持足夠的耐心，繼續隱蔽，我有一種預感，大魚很快就要露頭了！”
唐秋泉的預感很是靈驗，第二天黎明，當陽光再一次普照所羅門羣島海域的時候，他接到了陸基航空兵混合作戰旅旅長李耀先的報告：“司令部，我旅偵察機大隊在亞倫島以南海域，發現日軍大型運兵船編隊，以及護航的日軍主力艦隊，預計，在今天中午左右，即可抵達所羅門羣島海域！”
“好！”一貫冷靜的唐秋泉，難得地狠狠的一擂桌子，興奮之意溢於言表，真是千呼萬喚始出來啊，目標終於出現了，“命令，艦隊立即起錨，趕至霍尼亞拉以西海域，同時，給樂一琴指揮官發電報，通報艦隊的行動情況，可以拔掉霍尼亞拉這顆釘子了！”
新任的、新組建的日本海軍聯合艦隊司令官，大久保次郎中將，是一個資深但卻沒有實際指揮作戰經驗的高級軍官，一直以來，他就在海軍軍令部協助總長工作，乾的是副總長的活兒，在日本海軍內部的話語權很大，僅次於三巨頭，這次，受命擔任新組建的聯合艦隊司令官，職務算是晉升了大半格兒，躋身於海軍三巨頭之列。
因此，大久保次郎中將，很是志得意滿，他沒上戰場打過仗，也沒吃過唐秋離的虧，所以並不認爲，此次奉命前往澳洲戰場，給澳洲方面軍補給物資，接回撤退的陸軍士兵，有什麼難度和危險，至於此前聯合艦隊主力，在班達海海域全體玉碎一事，他歸結爲那個不堪大用的南雲忠一，指揮失誤所致。
“哼！換做是自己，絕不會犯這樣低級的錯誤！”大久保中將自負的想到，“所羅門羣島海域，緊靠霍尼亞拉，距離較近的還有亞倫，兩地都分別駐紮着一個海軍陸基航空隊，必要時，可以彌補聯合艦隊戰鬥機數量的不足！”
“而且，在此之前，自己已經給霍尼亞拉的第四十九航空隊司令官多田大佐，下達了命令，嚴密監視所羅門羣島海域的情況，到目前爲止，多田沒有發出警報，也就意味着，所羅門羣島海域，沒有支那獨立師的艦隊！”
新組建的聯合艦隊，新任司令官，大久保次郎中將，很想漂亮的幹出一番成績，以鞏固自己在帝國海軍之中的地位，比如此次行動，這種情緒，也帶到了他的指揮風格之中。
大久保司令官毫不猶豫的拒絕了聯合艦隊第五艦隊司令官細萱戊子郎中將，第六艦隊司令官清水光美中將的聯合建議，派出少部分軍艦和滿載軍需物資的編隊，先於主力艦隊一天時間，前往澳洲。
目的就是偵察海上航行路線，是否安全，有沒有支那獨立師的艦隊，在附近海域埋伏，這支小規模編隊，類似於先頭部隊的作用。
細萱中將和清水中將的建議，絕對是正確的，別看現在帝國海軍聯合艦隊還叫老名兒，但實力已經無法與此前的聯合艦隊，同日而語，總體實力上，照比獨立師艦隊，還差着一籌，尤其是這位新任的聯合艦隊司令官，別看是個中將，可絕對是個沒打過仗、貨真價實的菜鳥級別的人物。
兩個人聯名把建議遞交上去之後，想法很是簡單，這是目前最好、也是最穩妥的辦法，大久保司令官沒有不採納道理，可萬萬沒有想到，被一口回絕了，連給兩個人解釋的機會都沒有。
那位趾高氣揚的大久保司令官的副官，在給兩個人的回話之中，還毫不掩飾的告訴自己，“司令官閣下對你們的建議，非常不滿，認爲這是在浪費時間，更是缺乏大日本帝國海軍將領，一往無前的、充滿必勝信心的表現！”
（未完待續）。)