湯恩伯想要爲自己解脫的理由很充分，他認爲自己最大的功勞，就是爲蔣委員長保住了大部分部隊，第八軍團，除了五十三師和一三零師全軍覆沒之外，其他的那些師，在潰逃的過程中，開小差和逃亡的雖然不少，可也都帶回來一大半的部隊。
聚攏到一起，第八軍團還有十二萬人以上，他可以解釋爲，第八軍團節節抗擊日軍的大規模進攻，經過幾場血戰，面對優勢火力的日軍進攻，不得不退守到湖北的襄樊地區，保存實力，以備日後反攻河南。
至於部隊損失將近一半的兵力，替罪羊當然是五十三師師長劉照玉和一三零師師長曹光圖，臨戰膽怯，畏敵如虎，舉止失措，佈置失當，違抗軍令，致使第八軍團幾道防線出現巨大的缺口，以致爲日軍所趁，才使第八軍團損失慘重，河南要地，相繼陷落，這是湯恩伯早就想好的罪名。
光這些還不夠，那些國府的要員們，那個不是貪得無厭的傢伙，深諳此道的湯恩伯，從自己的腰包裡，掏出一千根金條，派心腹常駐南京，四處活動，打通各種關節，此舉甚爲有效，多位國府要員，都要替他出頭，和蔣委員長說項，只是淞滬和杭州灣戰事正緊，蔣委員長無暇顧及此事，纔沒有討得一紙公文。
湯恩伯也不着急，躲在襄樊，有吃有喝，還有財源，緊靠襄樊這個水陸碼頭，油水要比河南那個窮地方厚多了，再說了，時間拖得越久，河南之事對老頭子的刺激越小，再有幾場勝利跟着，老頭子一高興，自己丟失河南，就根本不算事兒，大事化小小事化了，替自己說話的人，也好張嘴。
當然，這一千根金條，不用他湯恩伯自己掏腰包，手下這些師長、旅長、處長之類的，聽說軍團長自己出錢爲第八軍團找出路，都大爲感動，紛紛慷慨解囊，你十根金條，我二十根金條，這麼一湊，湯恩伯不但沒有虧着，還賺了一百多根金條。
如果說，老頭子是湯恩伯的大樹，那麼，湯恩伯就是第八軍團這些高級軍官們的大樹，大樹倒了，這些人到哪裡去乘涼，最主要的，這些人都知道自己的斤兩，除了在第八軍團湯軍團長手下，那都不能混得腦滿腸肥，腰包鼓鼓，風生水起。
湯恩伯對手下這些軍官們的忠心，並不感動，這幫傢伙，那個不是撈錢的老手，這點家當對於他們來說，不過是毛毛雨罷了，事後，在第八軍團內部，流傳一個小道消息，說去南京活動這件事，是湯軍團長故意放出的風聲。
期間，他派出的密探，也陸續傳回來河南戰場的最新消息，關於開封和商丘阻擊戰，關於徐州大捷等，這些，湯恩伯都不感興趣，唐秋離和李宗仁的部隊，和日本人打死打活關我屁事，真正需要關注的，是南京的消息，他沒有想到，此時的唐秋離，正在挖地三尺的尋找他的下落。
功夫不負有心人，今天，湯恩伯就接到在南京的親信發回來的密電，事情已經大致有了着落，數位國府大員，竭力遊說，不日會有結果，請軍團長再耐心等待幾日，必有好消息傳來，湯恩伯心裡的石頭落地。
他今天召開會議的目的，就是下一步如何打算，第八軍團總不能賴在襄樊不走，得尋個好去處，既能離日本人很遠，又要油水豐厚的防區，那是最好不過，河南他是不想回去了，想想就肝兒顫，哪裡離日本人太近，說不定什麼時候日本人又打過來，槍炮不長眼睛，認不得堂堂的軍團長閣下，一發炮彈飛過來，恐怕自己不再有這麼好的運氣，再者說了，日本人是好惹的嗎？
淞滬一帶倒是不錯，可哪裡也打得炮火連天，商議了半天，也沒有個結果，手下這些人，各有打算，誰也說服不了誰，還吵得臉紅脖子粗，大動肝火，湯恩伯也是一腦袋漿糊，覺得提議都不錯，拿不準主意。
就在這時，侍從副官一臉緊張的跑進來，趴在湯恩伯的耳邊嘀咕幾句，湯恩伯一愣，唐秋離怎麼找到這裡來了？自己的住地夠隱蔽的，他怎麼摸得這麼清楚，他來的目的是什麼？自己在襄樊廣佈眼線，怎麼事先沒有得到一點兒消息？一連串的問號，在湯恩伯的腦海裡升起。
代表國府軍事委員會來處理自己？唐秋離可是掛着副委員長的頭銜，隨即，他有否定了自己的判斷，果真如此，南京方面不會不來消息，他猜不透唐秋離突然到來的用意，便把此事告訴了自己的親信。
這幫人一聽，當時就慌神了，軍事委員會副委員長來了，一定和河南戰事有關，這些人，那個身上都不乾淨，心裡有鬼，尤其是那幾個從戰場上逃離的師長，自己做下什麼事情，心裡明鏡似的，那是殺頭的罪過，自己沒有湯恩伯那樣的後臺，唐秋離處置不了他，拿幾個師長、旅長問罪，還是不成問題的。
一種恐慌的氣氛，籠罩在大廳，湯恩伯看到手下人這樣的膿包，不由得一陣氣惱，媽的，撈錢玩兒女人是行家，遇到大事兒，個個都是膿包，一個乳臭未乾的唐秋離，就把你們嚇成這樣，還指望能幹什麼大事，他並不懼怕唐秋離，在他的眼裡，除了蔣委員長，國府的那個大員也動不了他，何況，自己還不歸他直接管轄。
既然唐秋離找上門來了，不見是不行的，他吩咐一聲：“打開大門迎接唐副委員長，”政訓處長趴在他耳邊嘀咕幾句，湯恩伯連連點頭，政訓處長急匆匆的走出去佈置，湯恩伯率領第八軍團一干要員，往門口迎去。
大門轟然洞開，唐秋離負手而立，臉色平靜，湯宅的衛士們，無比乖巧的肅立兩旁，湯恩伯認識這位少年得志的副委員長，還曾經羨慕加嫉妒過，看到唐秋離的隨員只有二十幾人，大爲放心，老遠就高聲喊道：“哎呀，唐副委員長大駕光臨襄樊，怎麼不事先通知一聲，卑職好去遠郊恭迎，不好意思，第八軍團正在召開軍事會議，勞煩唐副委員長久等了！”
說完，“啪”的立正敬禮，跟在他身後的那些軍官們，也都立正敬禮，至少從表面來看，湯恩伯把場面做得足足，可唐秋離從湯恩伯身後那些軍官們的眼裡，看到了慌亂和兇光，他微笑起來，還禮之後，說道：“怎麼，唐某來得唐突？還是湯軍團長另有私密之事，不想爲外人知曉？我身爲軍事委員會副委員長，視察各地軍務，這是職責所在，沒有必要預先通知各地軍政官員吧？”
湯恩伯一愣，他沒有料到，唐秋離一開口，就絲毫不給自己留面子，並且，話中還另有所指，來者不善啊，他眼中的兇光一閃即沒，臉上堆笑，閉口不提剛纔之事，躬身請唐秋離入內交談，唐秋離也不客氣，施施然走了進去，身後是面沉似水的湯恩伯和臉色陰晴不定的第八軍團的高級軍官們，隨即，大門“咣噹”一聲緊緊關閉。
剛纔湯恩伯眼中的兇光，被唐秋離和山虎敏銳的捕捉到了，見到湯恩伯，唐秋離恨不得馬上就給這傢伙一槍，連跟他廢話的心情都欠奉，只不過，還沒有摸清他宅內的虛實，實在忍不住，就狠狠的刺激他一下，過來，從湯恩伯的表現來看，這傢伙已經有所準備，對自己的戒心極高。
山虎一邊往裡走，一邊觀察地形，還揹着手，朝着跟在後面的特別衛隊二十名戰士，打了個不引人注意的手勢，隊員們會意的互相交換一下眼神，好像是隨意的散落在各處，如果是行家，就可以看得出來，這些隊員們所在的位置，恰好封鎖了進入大廳的所有通道，並能應付各方面的突發情況。
只有五名戰士，跟隨唐秋離和山虎進入大廳，其餘的。都留在外面，可惜，湯恩伯手下這些草包，沒有一個人看得出來，還鄙夷的撇撇嘴，不跟着自己的長官進去，貼身保護，反而留在外面，大廳的門一關，裡面發生什麼情況，衝進去都來不及，看來，這個唐秋離的手下，也並不咋的，輕視之心大起。
到了大廳裡，唐秋離毫不客氣的一屁股坐在湯恩伯的位置上，摘下唐龍槍，放在鋪着綠色軍毯的桌子上，湯恩伯一陣惱怒，卻不好發作，只好委屈的撈個偏座，其他的軍官們，也都按照原來的位置坐好，紛紛把目光投向唐秋離。
唐秋離掃視一週，問道：“這是第八軍團的所有高級軍官嗎？”湯恩伯連身體都沒有動一下，目無表情，淡淡的回答道：“是的，第八軍團所有旅級以上軍官，軍團部所有處長都在這裡，請唐副委員長訓示！”
唐秋離坐直身體，忽然，眼中寒光一閃，臉上淡淡的微笑，頓時消失不見，目光直射湯恩伯，語氣冰冷的問道：“湯軍團長，是誰批准你離開既定防區，擅自到湖北襄樊來駐防的？”
第八軍團所有軍官至湯恩伯以下，都沒有料到，唐秋離會開門見山的提出這個問題，並且直接了當，大有興師問罪的意思，都愣住了，一時間，大廳裡的氣氛，凝固般沉悶。