歷時兩個月之久的華北戰事，自日軍進犯太行山區開始，以岡村寧次折損二十幾萬兵力，飲恨黃河東岸，八萬餘兵力困守太原而接近尾聲，此戰基本奠定了唐秋離勢力在華北地區的優勢，岡村寧次的大敗，不同於前幾次日軍失敗，足以威脅日本在華北經營多年得來的全部利益。
裕仁天皇和大本營極爲驚怒，接連幾天召開御前軍事會議，商討應對華北危局的辦法，華北局面糜爛至此，是裕仁天皇和大本營參謀總部所沒有預料到的，前後更換兩位司令官，陸續增兵一百多萬，歷時將近一年之久，天津兩次被佔領，冀西北重鎮張家口丟失，損兵七十餘萬，多位將官戰死，現在，竟然是華北最高長官孤城被圍的局面，這是裕仁天皇萬萬不能接受的結果。
幾天的御前軍事會議，沒有商量出個應付目前華北局面的好辦法，還得歸於老路，往華北增兵，盤點下來，岡村寧次所能指揮的兵力，不到六十萬人，儘管對這個讓裕仁天皇大喜大悲，讓大本營如同做過山車般頭暈目眩的岡村寧次，已經十分不滿意，可依舊得維持岡村寧次的威信，不到一年的時間，更換三將，損兵折將，拿不下支那一個華北，這件事張揚出去，裕仁天皇、日本陸軍、全體日本人丟不起這個人。
所以，御前軍事會議上，出奇的沒有出現責難和互相攻訐的場面，增兵是面前最緊要的事情，可從日本本土增兵，一則臨時組建新的師團，倉促之間不可能短期之內完成，二則時間不等人，恐怕這邊增援華北的部隊還在海上飄着呢，岡村寧次已經完蛋了。
盤算一番，只有關東軍有這個能力和方便條件，再者說，岡村寧次出身於關東軍系統，關東軍是斷然不會坐視岡村寧次被唐秋離消滅，提出這個建議的，是大本營總參謀長閒院宮載仁親王，裕仁天皇沒等其他高級將領提出異議，馬上批准了載仁的方案。
裕仁不是沒有看出弟弟的那點兒小心思，藉機削弱關東軍的實力，讓關東軍與唐秋離打個難解難分，他在國內組建部隊，一切妥當之後，以生力軍的姿態殺向華北，一舉把華北的控制權從關東軍手裡奪回來，也能給唐秋離以重創，收復丟失的佔領區，是爲一箭雙鵰之計，運氣好的話，還能趁機南下中原以及江南一帶，還是回到對華全面開戰之前的總策略，由北往南打，也打擊了海軍方面的氣焰，鞏固陸軍在軍界的主導地位。
裕仁天皇不禁仔細打量一下，這個在自己目前惟命是從、俯首帖耳的御弟，不顯山不露水的幾年下來，歷練得心機如此深沉，偏偏載仁的方案，是目前最佳辦法，無可批駁，改善華北態勢，解救岡村寧次於爲難之中的重任，非關東軍莫屬。
裕仁天皇打量完弟弟，又掃視羣臣一眼，其中幾個高級將領的臉上，露出若有所思的神色，包括陸軍大臣米內光一和陸軍部長重光葵，都不是省油的燈，裕仁心裡暗暗感嘆，這次御前軍事會議，日本朝野達成共識，支那魔鬼唐秋離，已經取代了蔣介石，成爲大日本帝國的頭號敵人，欲征服支那，必先取得華北，欲取得華北，必要剪除唐秋離，此後，帝國的作戰目標，以消滅唐秋離爲主，對待南京政府，則以勸和與誘降爲主，輔之以軍事壓力。
身在太原前線的唐秋離，不知道自己已經成了萬里之外，那個島國上所有瘋子發誓要剷除的對象，統籌指揮二十六萬部隊，圍攻太原極其周邊要點，攻擊兩天，毫無進展，讓唐秋離大傷腦筋，太原經過閻錫山的細心經營，日軍佔領之後，又把太原當做中心堡壘，逐步完善，內外工事極爲堅固，形成一整套的現代化防禦體系，易守難攻。
當初，趙承綬的第七集團軍，如果不是陸續到達太原戰場，沒有形成優勢兵力，被日軍逐步消耗，再加上閻錫山死守太原的決心動搖，日本人沒有半年以上時間，別想攻佔這座幾乎被鋼筋混凝土包裹起來的城市，何況還有晉中、太谷、清徐等外圍據點衛護。
兩天之後，唐秋離下達停止攻擊的命令，全軍轉入戰場休整，無論是常風還是孫振邦，還有各旅旅長，都對這道命令疑惑不解，部隊士氣正盛，何不趁此機會一舉拿下太原？只有蔣百里將軍若有所悟，唐秋離有自己的考慮，也有擔心。
華北戰場，只有唐秋生的蘇魯機動兵團打得最苦，關東軍南下部隊，像是發瘋一樣，不顧傷亡猛烈攻擊蘇魯機動兵團的阻擊防線，雙方在冀中平原河間、任丘、雄縣一帶，打得難解難分、血肉橫飛，關東軍想要突破防線，攻佔石家莊，出井陘關和娘子關經陽泉，解太原之圍，蘇魯機動兵團則是拼命阻擊關東軍南下的腳步。
雙方打紅了眼，六月一日，蘇魯機動兵團司令官唐秋生來電：“師指，昨日上午七時許，關東軍向我河間、任丘、雄縣陣地發動全線進攻，至中午，戰況尤爲激烈，日軍出動大批坦克，配合以大量重炮兵火力，屢次突破我阻擊陣地，至傍晚，我兵團組織大規模反突擊，奪回失去的陣地，恢復以前之態勢，僅五月三十一日一天，我兵團傷亡人數已達七千人之多，日軍傷亡略多於我軍，蘇魯機動兵團可守住陣地。”
唐秋離大爲吃驚，一天就傷亡超過半個旅的兵力，這還是獨立師的頭等主力兵團，關東軍打瘋了，看來，是接到了死命令，岡村寧次在太原被圍，驚動了日軍大本營，秋生哥的部隊照這樣打下去，就算把這股關東軍全都消滅，也會元氣大傷，消耗大半，彷彿是證明他的推測，情報處接到東北情報網的情報，關東軍正在大連、錦州兩地大規模集結兵力，目前動向不明，待查實後上報。
唐秋離馬上就明白了關東軍的意圖，這是爲南下進關調集部隊，並且是從兩個方向而來，一路出錦州經山海關進入華北，一路出大連經渤海灣在天津登陸，日軍兩股部隊的目的只有一個，進入山西境內，解救岡村寧次太原之圍。
這兩路關東軍進關，自己的好日子就到頭了，手裡沒有可用的部隊，來阻擊銳氣正盛的關東軍，這就是他停止攻擊太原的主要原因，不能在太原城下把部隊拼個傷亡慘重，而無力與養精蓄銳的關東軍進關部隊作戰，他正在對着地圖思考，反覆權衡利弊，難以決斷，衛士報告，蔣百里將軍求見，唐秋離大喜過望，放着這麼一位民國軍事大家不用，自己還在這絞盡腦汁，笨到家了。
他連聲說道：“快請！快請！”蔣百里將軍，是爲唐秋離命令停止攻擊太原的事情而來，儘管其他高級將領們疑惑不解，甚至背地裡埋怨，他以極高的軍事素養，戰略眼光，隱約猜到了這位年輕師長的用意，自從到了定邊，已經五十幾歲的人，卻有年輕人的感覺，心情從未有過的舒暢，定邊自由的空氣，讓他可以盡情發揮自己的才智。
唐秋離委以他培養軍官的重任，更是讓蔣百里有知遇之恩，這大概是中國知識分子幾千年來固有的明主情結，那個他的本家蔣委員長，所作所爲令人齒冷，他不屑與之爲伍，所以，中原大戰，新桂系倒蔣的摩納哥諸多戰事，蔣委員長均禮遇有加，多次邀請蔣百里出山，參贊軍事或爲幕僚，蔣百里根本不爲所動，寧願埋首書齋，或者是培養弟子。
追隨唐秋離兩年多時間，這個年輕人的所有一切，讓老將軍看到了已經冷卻的希望，重新燃起的火光，何況，這是在抵抗外族入侵的戰場，更應當無所保留，他今天來，就是要直抒胸臆，說出自己的看法，因爲他發現，唐秋離的兵力使用，已經到了極限，倘若再有新的戰事發生，沒有足夠的兵力，會危及全局。
唐秋離親自到門口迎接，“老將軍，怎麼今日有時間到我這裡來？晚輩正好有事討教，”說罷，兩人相視一笑，從彼此的目光和神色之中，已經知道了對方的心意，梅雪乖巧的泡上一杯茶，落座之後，唐秋離迫不及待的把當前的形勢介紹一遍，說了自己的分析和看法，以及將要採取的對策，並沒有掩飾自己的擔憂。
蔣百里沒有立即回答，他暗自讚歎，這位年輕的師長，已經把問題考慮到局勢的前面，只不過還沒有最後下定決心而已，原來準備的一肚子話，包括如何委婉的規勸，還不能傷了他的自尊心，現在看來，都用不着了，自己本來就是個不會巧言令色的人，這樣反而更加符合自己的一貫作風，現在要做的，無非是堅定他的決心罷了。
思忖妥當，將軍一笑，我有兩句話可供師長參詳，“太原宜緩不宜急，平津易急不宜緩，”唐秋離大笑，“妙哉斯言！老將軍堅定我心意，如此一來，何懼關東軍南下之兵，”送走蔣百里，唐秋離知道自己猶豫不決的原因。
（未完待續）