山谷北關軍堡外的荒原訓練場一派熱鬧景象，威爾斯軍團的比武大賽正在緊張激烈地進行中。
無論是士兵還是軍官都對這場比武大賽十分重視，對於士兵而言這場比武一旦獲勝不僅能給他們帶來等候的獎勵和名譽，更主要的是普通戰兵除了戰場軍功外還能通過這種比武大賽獲得晉升低階軍職的機會，雖然只是小隊長這樣不入列軍官的軍職，但對士兵們而言這已經足夠吸引人了。
對於軍官而言更爲重要，因爲比武大賽的結果將被軍團指揮營帳的吏員們記錄在冊，作爲軍官們晉升職位的重要依據，這種關係這地位升降的事情他們不會輕視的，況且軍團指揮官亞特會親臨這場比武大賽，軍官們怎麼可能放過這種既不要命又能表現得機會。
比武大賽分爲三個大的部分，本質就是對軍隊平日訓練的考驗，分別是——士兵個人戰技、軍陣、對抗。
三個項目中又根據各自所屬的兵種進一步細分，個人戰技比武以小隊爲基礎，先以小隊爲單位在各自的中隊中比試，獲勝的一方將可以進入旗隊規模的比賽，在旗隊中獲勝的就可以榮獲參加軍團比武的機會，能夠在軍團數百人面前露面，對於普通士兵而言是莫大的榮耀。
當然不同兵種間的比武內容也是不盡相同，普通步兵當然是矛盾攻防、舉重比試、摔跤角力、奔跑比賽等項目；重甲步兵主要是刀劍斧錘盾、負甲衝陣等項目；騎兵當然是騎術、騎矛、馬上揮砍等項目；弓弩手基本就是射術；軍法侍衛隊被列入了騎兵的序列進行比試。值得一提的是輜重隊也參與了比武大賽，只不過他們的比試內容要特別一些，主要是戰場救治、搬運糧草、驅馬駕車以及搭建營帳等項目。
這些都是個人戰技的比試內容。
軍陣和對抗就是以中隊爲最小的比試單位。
軍陣比武主要是比試戰戟短矛陣型和戰時行軍以及戰陣衝鋒陣列；對抗訓練就是在軍陣的基礎上模擬戰場的真實廝殺，只不過對抗雙方手中的武器換成了訓練用的長棒短棍。
這場比武訓練已經準備了許久，軍團指揮官營帳的奧多和安格斯兩位副官領着一衆營帳吏員和旗隊長們足足謀劃了一個禮拜，最後經由亞特親自修改後才宣佈開始的。
比武大賽持續三天，今天是最後一天也是最精彩的一天。
訓練場上，除了駐守溫切斯頓莊園的第一連兩個中隊戰兵以外，威爾斯軍團所有的士兵都圍在訓練場周邊觀看這場最後的一場對抗比試。
晉級最後決鬥的是第一連第二旗隊和第二連第三旗隊，兩個對向而立的旗隊一百三十多名士兵在各自旗隊傳令兵的軍旗揮舞和號角聲中朝對方列陣衝了過去，他們的目標就是在奪得對方軍陣中跟隨指揮官的那面軍旗。
兩支旗隊的後面是從其他幾個旗隊挑選出來的軍官，他們負責觀察兩支隊伍的“傷亡”情況，他們的戰損估測也是評定勝負的關鍵要素。
比鬥場四周士兵們的助威吶喊聲響徹天空，比鬥場一側的點將臺上，幾個旗隊長以上軍官站在亞特兩側輕聲討論着臺下的比武。
兩個旗隊一接觸便陷入了“鏖戰”，他們都是軍團步兵，平日裡都是接受的完全一樣的訓練，軍陣的進攻防禦幾乎都是一模一樣的，所以誰也不能在初始階段取得優勢。
就在兩個旗隊僵持不下的時候，科林貌似有些心急，他居然將護衛兩翼的戰戟兵調往了中間進行突破，而安德魯抓住了“敵人”的致命破綻，旗隊指揮旗幟突然向右翼揮舞，麾下的一個頂住正面的預備小隊立刻朝右翼轉移集中攻擊了科林旗隊的右翼薄弱，科林旗隊的右翼被安德魯旗隊突破，幾個握着短棍的士兵衝右翼橫穿進科林旗隊，不停地毆打着敵人的側身。
第一連第三旗隊長韋茲看着臺下被揍得快要潰陣的科林旗隊，忍不住道：“科林這是這麼了？連安德魯都應付吃力了，該不會是還在思念春日舞會上認識的那位安德馬特堡姑娘吧？”
“韋茲兄弟，聽你這個意思是我們安德魯就應該輸給科林？”第二連第二旗隊長特里鐸克聽了韋茲的語氣，貌似只有科林發揮失誤纔會讓安德魯佔據優勢一般，心裡當然不會服氣。
“我可沒說這樣的話，只是科林兄弟確實是飽經戰陣，他應當知道線陣的薄弱就在側翼防護，他居然爲了中間突破居然抽空了側翼防護，讓對手攻入了右翼，這實在是不應該的。”
特里鐸克一想，科林確實不應該出現讓敵人突入右翼的失誤。
科林當然沒有被春日舞會上認識的那個大胸脯姑娘迷倒，他早就注意到了右翼已經被幾個“敵兵”突入，而且他更注意到了“敵軍”的重心正像決了堤的湖泊一樣開始從正面向右翼傾斜，隨着越來越多的“敵兵”被吸引到右翼，正面的“敵軍”陣型越來越薄。
科林等的就是這個機會，“變陣！”
“變陣！！！”科林身邊的兩個護兵扯着嗓子大聲吼了一聲，科林旗隊的六十幾名士兵突然收縮了軍陣，線陣立刻朝中間收攏變成了三角鍥形，科林連同軍旗一塊被裹在了三角鍥形中間，同時鍥形的尖銳突出部朝安德魯旗隊的軍旗直直陷了進去......
看臺上，安格斯看着已經扭轉了戰局的科林旗隊，讚道：“科林確實對軍陣的變換運用要熟練一些，能夠故意露出破綻吸引敵人將陣型打亂也是足夠冒險的。”
奧多隻是點了點頭沒有急着迴應安格斯的誇讚，直到科林完全刺破了安德魯的軍陣將安德魯的軍旗合圍之後他嘆了一口氣，回到：“軍士長，這個科林也是太輕率了一些，若是真的戰場，他將側翼的戰戟兵調往中陣的做法太過危險，沒有了戰戟護衛的矛兵側翼是異常薄弱的，這戰損太大了。而且下一場比試他手中的士兵就要減少至少三分之一了。”
這是，比鬥場中的勝負已經定了，科林以較多的戰損奪下了安德魯的軍旗，第一連隊的士兵們都歡呼雀躍。
過了一會兒，軍團指揮營帳的一個吏員走到看臺下，對居中觀望的亞特報道：“軍團長大人，對抗比試第一輪科林旗隊獲勝，科林旗隊戰損二十三人，安德魯旗隊戰損十一人。”
亞特手握着劍柄，對着臺下的吏員說道：“科林旗隊剩餘戰兵晉級第二輪對抗比試，準備迎接下午的最後一輪此試，剛好圖巴旗隊也只剩四十來人，也算公平。”
“是大人，接下來是弓弩小隊的戰場覆蓋輪射。”
“準備開始！”亞特下令。
吏員跑回了比試場，宣佈在比鬥場等候的軍團弓弩隊開始比試。
............
比武大賽結束的這天晚上，亞特下令威爾斯軍團舉辦了一場會餐，那些在三個項目比試中獲勝的戰兵個人和中隊旗隊都被獎賞了一些酒肉美食。
北關軍堡石屋中的氣氛並沒有屋外那樣的熱鬧。
威爾斯軍團所有旗隊長以上的軍官都在石屋中端坐着，軍團指揮官亞特正在給軍官們召開軍議總結這幾日軍團比武中發展的諸多問題。
“......郡北之戰我們已經顯示出了威爾斯軍團的弱點，相比那些精銳的職業邊軍，我們士兵在個人戰技上確實處於弱勢。這個可以理解，畢竟威爾斯軍團大部分的戰兵都是沒經歷戰陣的平民，訓練場中短暫的訓練也無法快速提升士兵的戰力。”
“面臨真正的戰場廝殺時，處於優勢的時候尚可，若是處於劣勢的情況下就很難保證士兵不會崩潰。”
亞特將目光轉向了坐在矮凳上的科林，“就拿白天的比試來講，科林旗隊長能夠巧妙地作用戰陣變換擊潰敵人，這本該誇獎。但你們之所以獲勝的根源是因爲你的士兵知道這只是一場比試，大家都沒有戰死的風險，所以那怕右翼被擊破你的陣型也能保持不亂。而真實戰場上，側翼戰損達到三分之一的時候，你麾下的士兵可就不一定能繼續保持這個陣列了，說不定還會潰敗逃逸。”
“今天我不對指揮中的失誤過錯深究，我們主要是探討不停地改進我們的戰法軍陣以及如何優化我們的武備配置，從而用最小的代價換取最大的勝利。”
“好了，帕特斯說起。”
第二連第四旗隊長帕特斯起身朝亞特輕輕彎腰行了一禮，又朝屋中人微微躬身，道:“大人，戰法軍陣什麼的我還不太懂，但我建議爲軍團步兵更換長矛，就像守備軍團使用的那種超長矛。我們的士兵並不擅長個人戰技，所以我們唯有在士兵的主戰武器功夫，手裡握着一支遠超對手武器長度的超長矛才能不讓敵人近身，而且我見過守備軍團的那種長矛方陣，這種方陣一旦訓練好了以後別說敵人是步兵，就算是重甲騎兵他也得頭疼。”
帕特斯語音剛落班格達就提出了異議，“守備軍團只是護衛山谷，他們不需要長途奔襲作戰，只要在北關前的荒原中列陣迎敵即刻，超長矛對他們而言當然合適，但我們是主戰軍隊，我們的戰場既可能是本土，也可能在異域，既可能是列陣對戰，也可能是突然襲擊。你指望扛着這麼笨重的超長矛行軍作戰？而且超長矛的側翼比我們目前裝配的短矛更加脆弱，短矛我們好歹還能面對面的單兵搏鬥，換成超長矛你試試單兵對陣！”
帕特斯有些不服氣，“我也沒說要讓士兵們一日之間熟練使用超長矛，而且這種方陣也有它自己的行軍陣型，我就曾聽說山地民的軍隊就能扛着這種超長矛長途奔襲作戰，他們能夠在敵人尚未反應過來之前就列出密集的方陣，然後踏着鼓點朝敵軍碾壓過去。”
“那些貧苦的山民尚且能達到的戰力，我們這些日日接受訓練的軍團士兵還不能嗎？況且我們的超長矛兵除了長矛以外還可以配置近戰武器......”
兩人就這樣激烈地爭論着，石屋中其他軍官也在交頭接耳的討論。
坐在上首主位的亞特靜靜地聽着手下軍官們的激烈討論，手中的碳棒在樺樹皮上寫下了“瑞士方陣”幾個字，然後在字符後重重地畫了一個問號......