蕭清河心下一陣沉痛，有些不知該如何面對她。
她也不說什麼，只是無關痛癢地問了句，“四哥，早飯可以吃了麼？”
他頷首，聲音有些暗啞，“可以了。”
三人沉默着吃了早飯。
蘇輕月還是照常帶小雜毛上山採藥。
蕭羽川出門賣貨什，清河則在家看醫書。
蕭家人還是看似和睦地過着日子，似乎都在盡力維持那隨時破滅的平靜。
鎮上，大戶人家方員外府裡，十餘名工人在烈日下修葺後院的一座舊樓，鏟牆皮的鏟牆，挑磚頭的挑磚頭，在工頭的指揮下井然有序。
幾個丫鬟在府裡的長廊下看着烈日下幹活的工人，那些男人各個打着赤膊、身體強壯。
“快看，那些男人上衣都不穿的……”一名丫鬟指着其中一人說。
“天太熱了，男人幹體力活不都這樣。”又一名丫鬟說道。
“看着真是羞人呢……”其中一名丫鬟瞧着一名工頭說，“那個穿灰衣服的工頭知道不？叫黃大，聽說他還沒娶妻，家裡有十五畝水田呢，誰要是能嫁給他啊，就不用那麼命苦地做丫鬟了，這些請來的短工裡，最有錢的就是黃大家了……”
“嘿喲，幾個丫頭思-春呢？”一名中年男子走了過來，幾名丫鬟一看到他，恭敬地道了聲，“方管家。”
方管家朝那修葺舊樓的短工看了一眼，“我同你們說，這些短工裡，最有錢的可不是黃大家，是蕭熤山家。是蕭家，曉得不？蕭家賣了一萬斤的幹蕨菜給醉仙樓，聽說得了二千兩銀子，還有楊梅酒也賣了六百二十五兩。我聽塢山村裡一個認識的人說，蕭家是一口氣買了一百畝田地，富得那是塢山村首富了。”
“譁！”幾名丫鬟瞪大了眼，“這麼有錢！”
幾人爭相問，“哪個是蕭熤山？”
“他呀，好認。”方管家說，“就塊頭最大、體格最壯，左臉有抓疤的男人。”
幾名丫頭齊齊朝蕭熤山看去，其中一名叫碧兒的丫頭說，“那男人的相貌看着好恐怖……”
“是啊，像個惡匪一樣，看着都嚇人……”叫環兒的丫頭接話，“也不知道那人左臉上的疤是怎麼來的……”
方管家有些佩服地說，“這你們就有所有知了，蕭熤山的塊頭看着嚇人，其實人還挺不錯的。他四弟蕭清河四年多前就雙腿廢了，他也從不嫌棄，一直掙錢養家餬口。六年多前吧，蕭家當時很窮，蕭熤山有一個相好的，叫劉海棠，那女人欺騙了他，跟鄰鎮的萬財主好上了，還說懷了蕭熤山的孩子，萬財主懼內，不敢娶劉海棠，劉海棠就栽說肚子裡的孩子是蕭熤山的。萬財主的婆娘不是盞省油的燈，派人把劉海棠扔深山了。蕭熤山就是進深山救劉海棠，碰到熊，左臉被熊抓花了，那臉上的傷可是爲了救人來的。”
環兒問，“劉海棠後來呢？”
“她懷的是萬財主的孩子，萬財主還是頂着懼內的壓力擡了她做妾，不過，劉海棠生的是女兒，她女兒去年就死了，她前些天還被萬家休了。”