斑知命又道：“這二斗水痕。崇文書院和萬鬆書院雖然茶品不佳，但是製作手藝精巧，湯花勻細，緊咬盞沿，久聚不散，乃咬盞並列第一。紫陽書院湯盞略露水痕，雲腳渙亂。所以萬鬆書院、崇文書院勝。”
柳之詠道：“茶性必發於水，八分之茶遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水試十分之茶，茶僅八分耳。潭水性伏，河水透鹹，井水生津，泉水去寒，雨水多塵，雪水藏寒，露水含芳。我崇文書院的水乃是惠泉水，甘冽靜爽，吳水世間獨有。”
黃羽衣氣鼓鼓看了柳之詠一眼，赤練裳則側臉看着柳之詠，對身邊歐陽言少道：“這小子針鋒相對，有意氣我啊。”
歐陽言少道：“文鬥不傷和氣，姑娘不要在意。”
第二項：鬥茶令，以斑知命令官，參賽者皆聽其號令，所舉故事或指一物及吟詩作賦，皆與茶有關，不通則輸。
斑知命道：“錢塘江在側，以水爲令！”
黃羽衣道：“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟塵。無由持一碗，寄與愛茶人。”
赤練裳道：“相傳煎茶只煎水，茶性仍存偏有味。君不見閩中茶品天下高，傾身事茶不知勞。”
柳之詠道：“巡檐燕子掠晴絲，隔水茶煙出院遲。草色入簾人不到，午風吹暖夢迴時。”
斑知命道：“崇文書院詩文輕緩精妙，意境幽深，勝！”
此刻紫陽書院一分，萬鬆書院一分，崇文書院兩分。赤練裳和黃羽衣頓覺遇到詩詞高手。
斑知命道：“以酒爲令！”
赤練裳道：“寒夜客來茶當酒，竹爐湯沸火初紅。尋常一樣窗前月，纔有梅花便不同。”
黃羽衣道：“簌簌衣巾落棗花，村南村北響繰車，牛衣古柳賣黃瓜。酒困路長惟欲睡，日高人渴漫思茶。敲門試問野人家。”
柳之詠道：“先將荼醾薰酒，卻採枸杞烹茶。子謂人非土木，賢知吾豈匏瓜。”
斑知命道：“紫陽書院文思敏捷，意境精巧。紫陽書院勝！這第三個茶令以煎茶爲令！但文中不得出現煎茶二字。”這個要求頗高，煎茶意境卻不得顯於文字。
赤練裳斟酌道：“靈寺春深睡起時，虎跑泉畔思遲遲。細葉倩個雲僧碾，自拾枯鬆三四枝。”
黃羽衣道：“粉細越筍芽，野洗寒溪濱。敲石取鮮火，撇泉避腥鱗。熒熒爨風鐺，拾得墜巢薪。潔色既爽別，浮氳亦殷勤。以茲委曲靜，求得正味真。”
柳之詠道：“活水還須活火煮，自臨釣石取深清。大瓢貯月歸春甕，小杓分江入夜瓶。雪乳已翻煎處腳，松風忽作瀉時聲。枯腸未易禁三碗，坐聽荒城長短更。”
斑知命道：“清新豪健，汪洋恣肆，明白暢達，崇文書院勝！”
旁邊積分榜上：紫陽書院和萬鬆書院兩分，崇文書院三分，依舊領先。斑知命道：“所謂‘分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧’，這第三項茶百戲，乃是將煮好之茶注入茶碗，下湯運匕，別施妙訣，使湯紋水脈成物象，禽獸蟲魚花草之屬，纖巧如畫。雖然臾散滅，但湯花瞬間多變，瑰麗多姿，最爲考究茶道。”
羽瑤少於此嫺熟，枯鬆旁，老丈拄犁杖而立，遠處山巔有月，乃是一幅《鬆月圖》。赤練裳的則是流雲如絲，駿馬奔騰，踏燕而飛，乃是一幅《馬踏飛燕圖》。衆人觀賞，兩人不分勝負。
這時斑知命道：“這一局萬鬆書院勝了。”
衆人觀看，只見黃羽衣所用乃是六個兔褐金絲寶碗，揮動茶勺攪拌茶乳，竟然呈現一幅幅江南山水畫，長披麻皴，淡雅清朗，疏密相間。第一副：重山連綿，山嵐迷濛。第二幅層巒環抱，山野人家，江林蕭瑟。第三幅由密變舒，疏離秀麗，闊水細沙，風景靈動。第四幅點點枯苔，小樹土坡，江上小舟。第五副白沙寬遠，小船並行，漁夫微渺。第六副遠山如黛，餘韻渺渺。
斑知命道：“伍姑娘師承何人？”
黃羽衣道：“富春山黃子望。”
斑知命道：“溪山之外，別具溪山，圖畫之中，更添圖畫，嘗聞天上有富貴神仙，豈勝是耶？胸絕纖塵，聖而神矣！”
圍觀者也紛紛讚歎不已，歐陽言少、柳之詠自覺不如，心服口服。
斑知命道：“茶百戲一項五分，紫陽書院獨得五分，崇文書院、萬鬆書院各三分。今日茶道大賽崇文書院和紫陽書院勝，各賞金百兩，銀二百兩，上等茶葉十斤，九江郡景德玲瓏瓷兩套，本官賜字題名《茶經》一套……”
這時，一名官員舉手高喝道：“慢！你所論不公！”
斑知命道：“本官乃鎮南王所命提督學政，你是何人，竟敢質疑本官品評？”
“本官駒桓棟，乃都察院御史，禮部侍郎晁榘晁大人所命五郡提督學校管官。”
晁榘改革學制，提督學校管又稱提學風憲官，負責選錄、考課、黜陟各郡縣生員，考覈各學院教官以及地方教化、文物、學術等事宜，主持歲、科試，大權在握，有考校生員、廩膳生、增廣生、附生等的學業優劣，分六等進行賞罰，按成績分爲六等黜陟，是爲《六等黜陟法》。文理平通者列爲一等，文理亦通者列爲二等，文理略通者列爲三等，文理有疵者列爲四等，文理荒謬者列爲五等，文理不通者列爲六等。一二等與三等前列者有賞，四等以下有罰或黜革。
此人剛剛新任，一直暗中觀察，卻不露聲色，此刻發聲顯然有所圖。此人大權在握，各書院山長、教習無不起身以示敬意。駒桓棟身邊四名護衛皆雄健之士。
駒桓棟道：“崇文書院沒有資格獲得賞賜。”
斑知命問：“大人何出此言？”
“正鬆書院乃吳人創辦，所收學生盡是蘇州、餘杭人。崇文書院乃越人創辦，所收學生盡是留居會稽的越民舊人以及三越王族。紫陽書院乃楚人創辦，所收學生盡是流遷楚人。這楚人乃昔日羋布所轄罪民，越人尚未歸化。今日楚人無故獲勝，反倒是我吳人屈居末位，是何道理？”
斑知命臉色大變道：“江東二郡素來吳越楚和睦雜居，上官此言差矣。”