柳之詠得救，江船上立着一名老太婆婆、一名黃衣女子，那女子自然是黃羽衣。
“謝姑娘相救之恩。”
“你爲何到衢州來？”
“我代表君子堂到桐廬富春山聘請畫聖黃子望。”
“我爹到爛柯山參加珍瓏棋會，你不必去富春山了！”
“哦！多謝姑娘指點。”
“你切勿再上江山船？”
柳之詠道：“我誤以爲船上女子是姑娘。”
黃羽衣勃然變色，扭身進了內艙，甩手關上艙門，厲聲道：“蘭溪地界，自行下船吧！腌臢潑才，污了我的船。”
老婆婆道：“公子不知江上九姓？他們沾惹不得”
“請婆婆指點。”
“勾踐伐吳，徒罪女、賤婢、寡婦致獨山，安穩士氣，是爲營妓。越王無疆國破，吳人臣服於楚威王；秦滅楚後，臣服秦，後爲臣服於羋布。羋布兵敗，鎮南王將他們列爲世代賤籍，不授田地宅院，不得讀書入仕，不得與他族通婚。他們自身也不肯舍舟就陸，崇尚伯夷叔齊薇蕨首陽之典故，不踐魏土，以捕魚度日，兩槳一舟，自成眷屬。然世家後裔，錦衣玉食，嬌生慣養，除淺吟低唱無所長，日久天長，謀生乏術，唯憑歌喉，賣唱度日。故俗稱‘九姓漁戶’，分別是陳、錢、林、李、袁、孫、葉、許、何。這九姓皆是越王無疆曾經的九部將軍，素來以大將軍赤鬼行爲尊，因此江上九姓以剡溪赤家爲尊年年納貢謹獻剡溪赤家。”
“新安江、富春江、錢塘江號稱三江通四海，八郡通衢，閩越的茶葉、紙張，豫章的瓷器，南越的洋貨，東越的海貨，都要經過三江流通天下。有貨物就有商人，在錢塘江上來來往往的外地商人，促成了九姓漁戶“江山船”的風月生意。只是如今閩越與大匜刀兵起，商貨難通，這江山船生意怕是冷淡些。
“江山九姓和閩海蜑人相似，他們組織嚴密，內部團結，睚眥必報，但有仇隙索之千里，其中三江一窩蜂最是聲名在外，最會投人所好，引人入彀。到了蘭溪，公子一切小心在意。”
柳之詠道：“多謝婆婆！”
衢州時逢大旱缺糧，又因羋布舊地被鎮南王課以重稅，民生凋敝。柳之詠來到蘭溪歇腳，只見破舊碼頭一片空曠，不要說旅店、酒館，就是連完整屋檐的房子也沒有。
柳之詠引見縣城中一處宅院還算完整，只見門頭書“芥子園”，大門敞開，門板破爛，臺階綠苔茵茵，顯然很久沒有人來過。院中小橋魚池，別有丘壑，只是綠木成蔭，無人修剪，遮天蔽日。
柳之詠心道：“此地人煙稀少，陰森可怖，多加小心。”
進入小園，忽聞有半男半女的聲音幽幽唱戲，只聽戲文曰：“世間欲斷鍾情路, 男女分開住，掘條深塹在中間，使他終身不度是非關。塹深又怕能生事，水滿情偏熾。綠波慣會做紅娘, 不見御溝流出墨痕香！”
那聲音忽東忽西，飄忽不定，只是在園子四處徘徊，令人皆毛骨悚然，狄青玉道：“不管你是人是鬼，可有膽出來相見？”
小圓門前一個大樹旁，一名女子側身自左向右而過，幽幽道：“嚇壞奴家了。”女子經過大樹消失，忽而一名男子自樹後出來，沙啞折嗓子道：“不怕，不怕，有你五哥陪着你！”男子經過一塊石頭消失，那女子又冒了出來，嬌滴滴道：“五哥，五哥，待我真心好！”如此三番五次，來來往往盡是一男一女。
柳之詠念“淨心咒”，雲：“太上臺星，應變無停；驅邪縛魅，保命護身；智慧明淨，心神安寧；三魂永久，魄無喪傾。”
八步趕蟬來到那男子身邊，一掌擊中那男子肩膀，男子踉踉蹌蹌倒地。柳之詠一看不由啼笑皆非。那人竟是一半是男子裝束，一般是女子裝束，連面門也是一半嬌豔動人，一半鬍子拉碴。
柳之詠笑道：“你爲何深夜在此地扮鬼嚇人？”
“這是我家，你們闖入我家反倒來責問我？”
“兄臺貴姓？”
那人作女聲拉着唱腔，道：“你先扶奴家起來，我就告訴你！”
柳之詠扶起那人，那人就勢跌入柳之詠懷中。那人又作男聲道：“你小子扶我娘子也罷了，怎麼還趁機揩油佔便宜。”柳之詠正覺好笑，忽然腰間一麻，被那人趁機點穴。柳之詠內力自生反彈，躲開兩步。
這時門外跑來一名美貌廚娘，腰間圍着廚裙，手持剔骨刀，口中大呼：“郎君！不要胡鬧，他們把你怎樣麼啦。”那人道：“婦道人家，不要管老爺們的事。”
那美貌廚娘哼了一聲拂袖而退，雙袖淡淡粉色煙霧鋪面。柳之詠等人頓覺頭暈目眩。這時圍牆外，走出數人，拍手笑道：“倒了！倒了！”
柳之詠醒來發現被五花大綁在地室之中，對面坐着五人，拿着各色武器。一個手拿鐵錘的鐵匠、一個拿着筆架叉的書生、一個是半男半女的戲子、一個美貌廚娘手拿剔骨刀、一個手拿洛陽鏟的的掘墓人。
戲子問：“老實交代，潛入衢州，意欲何爲？”
柳之詠道：“在下出來初來貴地，衢州城門還沒看見。”
美貌廚娘道：“哎呦呦，小白臉還要裝啊。看來我不把你的小心肝挖出來下酒。”
柳之詠道：“吾乃蘇州君子堂教柳輕舟，特來聘請富春山畫聖黃子望爲教習，聽說爛柯山珍瓏棋會，意欲前往看看熱鬧。”
書呆子道：“大哥，他果真是君子堂中人？我翻了他們的行李，名帖、聘書、印信皆在。”
戲子道：“不如請茅山道士前來看看。”
不多時，一個醉醺醺的黑衣老道和一個小道童到來堂中。美貌廚娘道：“茅山道士來了，你快看看這些人是真是假。”
那小鬍子黑衣道士邋邋遢遢，醉眼夢醒。柳之詠見之大驚道：“三師傅！”
那老道醉眼圓睜道：“柳之詠，你小子怎麼在這裡？”
那老道正是泰山派三俠桑丘羊，他急道：“快快快鬆綁！這是老道的師侄柳之詠，江湖號稱泰山小五俠中的柳之詠啊！”