木村助九郎領着柳之詠進入後院，只見是靠山的一片湖水。木樁、木條打造了一條筆直小木橋，直通一座草廬，草廬周邊一圈插好的鮮花，映着湖光山色，十分寧靜美麗。
木村助九郎道：“使者，你去吧！我還有事要忙，就不打擾了”
柳之詠走進草廬，一鬚髮盡白的老者正在靜坐，室內竹牀上躺着一名鬢髮花白的老者。
靜坐者自然是柳生石舟齋。他睜眼道：“年輕人能通過插花看出老夫的劍道，可見你悟性非凡。”
柳之詠道：“晚輩自傲了，特來謝罪！”
“自中土遠渡重洋，可見你意志堅定，劍道之上必有成就！只是敢問你如何認識老夫的師弟丸目長惠呢？”
柳之詠具言前事。
石舟齋道：“大御所終究不相信秀忠，以爲是柳生家派人就走了丸目長惠。其實這位傷者是伊藤一刀齋。”
柳之詠大驚道：“竟然是一刀齋，我受宮古島與那霸勢頭豐見親真佑久之託，前來尋找一刀齋，如今真佑久的兒子大殿惠幹爲宮古島之主，力邀一刀齋前去佑護幼主。”
石舟齋道：“一刀齋放蕩不羈，酷愛飲酒，醉酒之中仍與片山久安決戰，被其所傷，昏死於山路上。幸得出淵孫兵衛和村田與三將他救了回來。”
柳之詠問：“片山久安是何方神聖？”
“片山久安摜使三尺三寸的長刀，馬背之上亦能嫺熟運用刀術，曾是關白秀次的刀劍師範，天皇賜封伯耆守的高官，因此世人稱之爲片山伯耆守久安。秀次被太閣刺死後，又成了豐臣秀賴的劍術師範。”
“他是何流派，劍術能傷了一刀齋。”
“他的師父是林崎甚助。此人乃流浪劍豪，行事低調，既無道場也無妻兒，四處流浪。傳聞他爲了復仇，而自創居合道，乃是殺人劍，一刀出鞘必有死傷。他的刀爲大斬刀，又重又長，掄圓之時刀尖的速度和威力驚人。依照常理，此刀並非武士私鬥所適合，但是此人天賦異稟，竟是舉重若輕，後發先至，常常在人拔刀一瞬間劈開敵方頭顱，刀出鞘必有亡魂，從不失手，被稱爲復仇之刃。”
“他如今在何方？”
“老夫聽聞有人在出羽國和陸奧見過他的蹤跡，他如今七十歲高齡，落葉歸根也是常理。”
“日後定要去討教居合術的奧義！”
“呵呵！居合術的厲害怕是這幾日你就要見到了。片山久安得知一刀齋未死，必定會前來挑戰，宗矩、十兵衛、宗冬皆遠在江戶，可惜我全莊上下未有一人可抵擋。老夫雙腿早已經癱瘓，只能依靠這輪椅行動。”
柳之詠道：“晚輩曾跟隨佐佐小次郎學習劍術，一刀齋算是我的師伯。我自當捨命一試，生死之間才能磨練劍道。”
石舟齋道：“好！年輕人，我就傳你絕技‘無刀取。”
這時背後的伊藤一刀齋道：“哎呀！你們說些什麼啊？”
石舟齋道：“你醒了？”
一刀齋道：“我三個手指都斷了，再也不能用劍了，真是可惡啊。”
石舟齋道：“你與片山久安有何仇隙？”
“我在堺港巧遇細川家任劍術師範的佐佐小次郎，我們兩人便在酒館暢飲。恰逢片山久安在堺港舉辦招募浪人大會，我竟然發現了片山久安身邊的武士首領竟是小野善鬼。”
石舟齋道：“他不是死了麼？”
“是啊！當年我在澱川與他相遇，他豪爽浪蕩，頗對老夫脾氣，便傳他一刀流絕技，後來得知他真實身份是水匪，德行有虧，我便將道統資格傳給了御子神典膳吉明。小野善鬼偷襲吉明不成，凡被殺死。此事灑家一直心中有虧！”
柳之詠道：“他自尋死路，您老人家何必愧疚。”
一刀齋道：“我夜訪小野善鬼，我才得知他當年假死，改投林崎甚助門下門下學習復仇之刃奧義，乃片山久安的師弟。”
柳之詠問：“即便判門，又怎會傷了您老人家呢？”
“片山久安得知我和佐佐木小次郎到達堺港，便親自前來，大舉筵席，勸我入大阪城相助豐臣氏，許諾成功之日賜封伊豆五萬石大名。我以天下大勢相勸，嘲諷他們是蚍蜉撼樹。大阪城衆人大怒，圍攻我和佐佐木小次郎。可惜我多喝了幾杯，先是被小野善鬼偷襲，後被片山久安的居合術砍掉手指。幸虧我逃到生駒山，爲出淵孫兵衛和村田與三所救。”
柳之詠道：“原來如此！柳生宗矩曾命十兵衛和宗冬調查愛宕山殺手組之事，不巧被織田信雄所見。立花宗茂圍剿愛宕山之時，丸目長惠被兩人救走，所以大御所一直懷疑石舟齋暗中藏匿丸目長惠。”
石舟齋道：“自我隱居此地，極少與人聯絡。即使同門丸目長惠也沒有聯絡過。看來大御所在我莊中暗查的眼線呆了五年，可惜還是誤會此事了。”
柳之詠道：“原來石舟齋對大御所的眼線一清二楚啊！”
石舟齋道：“我子孫皆在幕府供職，受幕府監察也是理所當然。”
一刀齋道：“不要在討論這些官府勾心鬥角了。快說說向下如何應對吧！林崎甚助的居合術獨立特性，對決之時，拔擊、斬切瞬間殺敵，交劍之前勝負已分。若是他前來如何是好？”
石舟齋道：“老夫早就捨棄劍術，只能傳授‘無刀取’給柳之詠。”
一刀齋道：“空手奪白刃，恐難取勝。你小子跟隨我的師弟佐佐木小次郎學習中條流的劍術，對我派劍術有一定根基，我便傳你一刀流劍術奧義，指望你幫助我們抵擋一陣子，莫要讓那片山久安把石舟老頭的宅子給燒了。”
柳之詠道：“佐佐木小次郎傳我絕妙劍、金翅鳥王劍以及巖流燕返絕技。”
“那就將我的自創拂舍刀和無想劍傳授給你，老夫不能演示，只能由你按照圖譜練習，老夫一旁指點了。”
自此，柳之詠日夜不輟跟隨石舟齋和一刀齋學習劍術。柳之詠在泰山派學習劍術多年，又有逍遙老人傳授劍道，而新陰流和一刀流的劍術雖然有倭國獨特之處，但是不出大道之外，而且柳之詠曾受丸目長惠教導新陰流基礎劍術，佐佐木小次郎曾教導中條流劍道，十幾日竟是將兩派劍術修煉圓熟。