因爲知道唐楓收下了自己等人的心意,明白他已經與自己成了一路,這些濟南府中的官員總算是完全地放下了心事。..不過他們也知道,這個時候還不是故態復萌,重新做那盤剝百姓的時候,因爲現在的濟南城還是一片的破敗,而且百姓們纔剛剛鬧過事,誰知道會不會突然再次起事,所以便都全心全意地做着自己的分內之事,不敢有絲毫的怠慢。當然,這麼做也是爲了將功折罪,好對朝廷有個交代。
同時的,山東一地的情況也隨着濟南城的光復而好轉了,那些四處劫掠的亂民也因爲知道了濟南城的情況,以及口口相傳的所謂的京城來的軍隊如何善戰而安分了許多。這些人畢竟只是憑着一時的血氣上涌而動的百姓,他們這麼做也不過是爲勢所迫,而沒有真正造反的勇氣,所以在知道事不可爲的情況下,就有些人偷偷地離開了隊伍。
在知道了這個消息之後,唐楓便讓何必昌等人以官府的名義四下裡散播一條決定:在山東境內的百姓,無論之前做過什麼不法的事情,只要在十一月底之前回歸自己的家鄉,重新做一個良民,那麼官府就可以既往不咎,不再追問之前的事情。但若是再有爲亂者,那麼大軍到處就要鎮壓了!
和這道命令同時發出的還有另一條安民的告示,說的是:山東所遇到的災情朝廷已經知曉了,朝廷在稍後就會將賑災的物資運來,使百姓們不至於因飢餓而死,而明年春播的種子也會在適當的時候發到大家的手上。
這兩條決定一經傳出,立時收到了立竿見影的效果。當然,這也不是百姓們都完全信了官府的榜文,而是因爲在這麼折騰了兩個月後,百姓們也看出了這樣下去是不行的。雖然短時間裡他們能夠通過搶掠一些大戶來填飽肚子,但是大戶總有被搶光的一天,而且一些有着長遠眼光的人也知道這樣下去只會惹來更多的官兵的圍剿。
雖然這兩個月來,大家遇到的官兵大都沒什麼作爲,被亂民哄上前去一追,就散了,但唐楓麾下的那三千京軍卻被他們傳得神乎其神,使得許多亂民都沒了再作亂的心思。當然更重要的一個原因還在於後面的那道榜文的內容,一聽朝廷會發錢糧,連明年的種子都會發到自己手上,只求一輩子安穩度日的百姓們就更沒有繼續堅持下去的理由了。
雖然有幾個原來就不事生產的混混、地痞之類的還想着繼續過這種無法無天的日子,但是大多數人已經起了重新做回良民的念頭了。而唐楓也適時地加大了輿論的攻勢,將那些已經還鄉之人現在安定的情況大肆宣揚,終於使得這些亂民都都心嚮往之,開始陸續回鄉了。
看着各地送來的消息,何必昌等人算是完全鬆了一口氣了,他們對唐楓的景仰之情也到了無以復加的地步。在自己看來怎麼也要用武力鎮壓,而且可能會更嚴重的民變,在唐楓的不斷努力之下終於得到了緩和,或許不用到十一月底,一切都能順利地結束了。
這一日,衆官員就再次一齊來拜見唐楓,向他表示着自己的景仰,同時也是爲了拉近自己與這個今後朝堂上的大人物之間的關係。唐楓對眼前的一切也很是滿意,如果非要說出一點不滿意的話,就是到目前爲止,他都沒有將那個藏身在這些官員中的白蓮教的奸細給找出來,另外,這段時間裡白蓮教的人都沒有再行動,也讓唐楓難以下手鏟除他們。
不過這個時候也不是爲這些現在還不知道是不是真實的事情擔心的時候,所以唐楓也是春風滿面地和這些濟南的官員們互相吹捧了幾句,道幾聲辛苦。不過這些讓這些官員們所想不到的是,表面上很是和善,又收受了他們的賄賂的欽差唐大人已經在心裡打起了他們的主意。在唐楓看來,這些官員比之亂民對山東的損害更大,他已經打定了主意要殺一儆百,使這些喜歡侵吞百姓脂膏的人得一個大大的教訓。
所以在唐楓笑着和這些官員們說話的時候,他的腦子裡已經開始盤算着拿哪幾個人開刀,又怎麼使剩下的人心存畏懼,從而好好地做一方的父母官。他想要找的目標自然就是現在濟南城裡官階最高的何必昌和孟清國兩人了,他們二人無論是從給自己的賄賂上看,還是錦衣衛得來的情報上看,都是這些國之蠹蟲裡的表表者,只有下狠手除了他們,才能讓其他人有所敬畏。
唐楓下了這個決定之後,便打算在次日一早派人去對付他們。但是就在這個時候,城裡又來了一批人,乃是之前就傳出來的即將到濟南來的那一些衛所的官兵。說來也讓唐楓哭笑不得,在濟南城還不曾完全安定下來之時,自己就曾命人給那些衛所下令,讓他們派一部人馬來此幫着維持,同時看好自己屬地的情況。可那時他們卻找了許多的理由來進行推搪,不肯來濟南。可到了現在該是論功行商的時候了,這些人卻又不請自來了,他們還真不拿自己當外人了。不過今後山東的一切還要仰仗着他們與衆文官的配合,唐楓也不好真的爲難了他們,只得在巡撫衙門裡接見了他們的指揮使和其中的幾名偏將。
不過唐楓也沒打算就這樣被他們給忽悠了過去,而是在一見了他們之後就直言相問:“就本官所知,各位麾下的兵馬在遇到那些作亂的百姓時全無抵抗之力,可是真的?”
饒是這些將領的麪皮已經練得很厚了,可聽聞這個問題還是有人紅了臉,最後由任城衛的指揮使陶定開口說道:“欽差大人明鑑,這不是我們不肯用心,實在是衛所官兵久不經戰事,早已經生疏了,而且我們所面對的都是些家鄉的父老,也不好真的下了狠手,所以纔會接連爲他們所趁的。”
唐楓早猜到了他們既然敢來見自己就一定會有一些藉口的,聞言只是淡淡地一笑,也不置可否。在看了他們半日之後才繼續道:“就本官所知,如今的山東各地的衛所中的官兵五不剩一,剩下的人也都是老弱無能之輩,可是真的?”
“斷無此事!”陶定立刻搖頭道:“大人,雖然有個別的將士因爲吃不得苦而離開了衛所另往謀生,但我們可不敢讓太多的軍士離開,畢竟我們還要靠着他們來保境安民呢。”
聽他說到保境安民,唐楓就有想笑的感覺,好容易才使自己沒有發出嘲笑,唐楓說道:“照你這麼說各衛所中的官兵數量都是滿的嘍?”
“其他的衛所末將不敢保證,至少在卑職所在的任城衛是沒有這等事情的,所部三千六百人,並無一人缺失!”陶定沒有一絲慌亂地回答道。
見他答應的如此痛快,唐楓倒真有些懷疑自己之前所知道的事情是不是真實的了,不過他很快就堅定了自己的想法,因爲他知道山東一地有着好幾萬的衛所官兵,或許這個任城衛真如他所說的那樣,但也不能代表什麼。不過爲了謹慎起見,他還是追加了一句:“若真的如你所言,你任城衛的軍士全滿,可敢讓他們全來濟南,讓本官和濟南城的大人們看看?”
“這個不必大人吩咐,末將早已經將任城衛的人馬帶到了濟南城外,不過是怕擾民,所以纔沒有讓他們進城來。”陶定的回答讓唐楓很是驚訝,他想不到對方居然早一步就將人馬給帶到這裡了。“莫非他任城衛中的兵馬真的沒有什麼變動嗎?”雖然有所懷疑,但既然已經發下了話去,唐楓自然沒有改口的可能,就點頭道:“你想的倒也周到,那就在這兩日裡本官親自去檢閱一下你任城衛的兵馬吧。”說到這裡,他又有些懷疑地看了陶定。
陶定很快就明白了唐楓的意思,笑着解釋道:“大人可是覺着末將將所部所有人馬都帶到了濟南有些孟浪嗎?其實末將也是受其他衛所的指揮所託,前來相幫大人的,至於我任城衛的防務則有其他衛所的兄弟照看着,所以並無關係。”
唐楓只是微一點頭,但心裡卻覺得事情一定不是對方所說的那樣,或許是其他衛所的人知道自己的情況,所以不敢帶兵來與自己相見。不過他也不好當了陶定的面說什麼,便只有勉勵了他幾句,然後便讓他離開了。
在送走了這些衛所的將領之後,唐楓便找來了那黃克真,向他詢問自己心裡的迷團:“我記得還是你告訴的我,說是山東的所有衛所都糜爛不堪了,怎麼還會有一個衛所能倖免嗎?”
黃克真堅定地搖頭:“雖然我們的人不可能查得太過仔細,但就之前民變後的情況來分析這些衛所也不可能有一處是真能保持着戰鬥力的,不然都不用京城的大軍來平亂了。”
“那你說這是怎麼一回事?”唐楓將之前陶定的事情元元本本地說了出來。
“這個其實很好辦,”黃克真笑了起來,“其實每年裡朝廷的有司衙門都會派人來查看某處衛所的情況的,不過每次都被他們給矇混了過去,靠的就是這個辦法。他們一方面相互之間串聯了起來,將自己衛所中所剩不多的兵馬集中在一處,這樣來查看的官員自然看不出什麼破綻了。另外若是時間緊迫的話,他們還會花錢僱傭一些百姓來暫時魚目混珠。再加上大把的金銀奉送上去,那些人自然就不會說什麼了。所以卑職以爲,這次他們用的也是一樣的辦法。”
“原來如此,怪不得他們會有這麼大的膽子呢。這次的任城衛的所部兵馬看來也是從幾處衛所裡抽調集中起來的,所以其他的衛所纔不見人來。”唐楓冷哼了一聲,“不過我可不是那麼好糊弄的,衛所官兵的情況關係着我大明江山的穩固,可不能再讓這些人藉此謀取自己的私利了,這次我就要找出他們的破綻,使他們知道朝廷不是那麼好欺的!”
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