不等修斯頓有什麼反應，維諾將手中的菸頭掐滅，隨手丟棄，“你覺得特蕾西和我相像嗎？”
修斯頓遲疑了一下。
“我是說外表。”維諾看着他，補充：“長相。”
修斯頓盯着他，慢慢搖了搖頭。
眉眼間並無明顯的相似之處，眼睛的顏色不一樣，就連發色……也不是完全一樣的。
“我和英諾森呢？”他又問。
“很像。”修斯頓這次做出了肯定的回答，他對英諾森的面貌很熟悉，金子般的髮色、翠綠的眼瞳，這些特徵與維諾完全一致，維諾如果再長大一些，相貌上與英諾森會越來越相近。
“你就不覺得奇怪嗎？”維諾說，“我的父母當中沒有一個人是紅眼睛。”
修斯頓默了片刻，“你想說什麼？”
“我以爲你會反駁呢，說特蕾西遺傳的是隱性基因什麼的。”維諾笑了笑。
修斯頓無言，他腦海中閃過一個人的形象，那是在一年多以前，諾伊斯帶他去參加皇家晚宴的時刻，他在那裡也見到了一雙酒紅色的眼睛，那一晚他一直沉浸在震驚中，直到走出會場，他反覆告誡自己，他的直覺是錯誤的，那不過是毫無根據的胡思亂想而已。
“你到底是什麼意思？”修斯頓壓下心裡荒謬的念頭。
“真奇怪，英諾森和你的關係這麼好，卻沒有告訴過你。”維諾慢慢地說，“特蕾西和帕爾默家，並沒有血緣關係。”
修斯頓驟然擡頭盯着他。
“這在我們家裡並不是秘密，只是對外人從不提起。”維諾看着他，“特蕾西自己也知道。”
“那她究竟……”
“我不知道她是從哪兒來的，據說是英諾森從路邊撿回來的小孩兒。”維諾悠閒地擦亮一根火柴，將煙點上，“她不是我的親生妹妹。”
“那又怎麼樣？”
“她爲了我做到這個地步太不值得了。”維諾說，“而且，她也沒有帕爾默家任何東西的繼承權，英諾森不至於和她翻臉，她可以安全地回到巴黎，只要我不在她身邊。”
“你讓她自己回去？”修斯頓的神色冷下來，“回到那條毒蛇眼皮底下？”
“不是還有你們嗎？”維諾看了他一眼，“回到巴黎對她而言是最好的選擇，羅馬很危險，因爲我的緣故，Mars隨時可能找她的麻煩。”
“她不可能放棄爲你報仇。”修斯頓冷冷地說，“這你比我更清楚。”
“所以我讓你去勸她。”維諾站直身體盯着他，加重了語氣，“我比你更清楚英諾森的爲人，他是個殺人不眨眼的魔鬼。若非我常年住在歐塞爾，鮮少回巴黎，早不知道死在他手中多少次了。他不止一次在我的飲食里加入三氧化砷，讓我慢性中毒，想製造出維諾·帕爾默死於胃潰瘍和器官衰竭的假象！”
修斯頓怔住了。
“我命大才活到了現在。”維諾盡力壓住自己的情緒，靠回欄杆上，有氣無力地說：“我當年不是沒有留存他下毒的證據，但那些證據送到警局後就被銷燬了，他在巴黎就是這麼一手遮天。”
他說：“我很清楚自己與他之間的差距，所以，我希望特蕾西也不要再去觸怒他，這很危險。”
“若是我和諾伊斯都站在你們這一邊呢？”修斯頓放輕了聲音。
“沒有用的，將軍。”維諾呆呆盯着河面，“如果只剩下我一個人，我一定會去找他報仇，同歸於盡也好，被他殺死也好，都沒有關係。”
“但是特蕾西還活着。”他說，“我不想冒險。”
——
他說了那番話後，修斯頓果然沒有再勸他。
維諾回到他經常獨處的那條小巷盡頭，黑貓正蜷縮在一個鋪了好幾層柔軟毛巾的小木箱裡睡覺，聽到動靜，它在黑暗中睜開翠綠色的雙眼。
維諾坐下來，將木箱抱在懷裡看着它，黑貓好奇地探出頭，聞了聞他的臉。
“都怪你。”維諾盯着它說。
黑貓縮了回去，用後腦勺對着他。
他想起昨天晚上，也是在這裡，特蕾西離去後雨越下越大，他一動不動地站在這兒，絲毫沒有找地方避雨的想法。
他想再體會一下週身被冰冷雨水浸泡的感覺。
逃出監獄離開巴黎的那天夜裡，他體會到了絕望，像是沉入了冰冷的湖水裡。以前他之所以能忍受痛苦，是因爲心懷一絲獲救的希望，但是，自從不得不越獄的那一刻起，他就知道一切都完了。
踏上羅馬這片土地時，他發誓要與過去斬斷聯繫，完全成爲另一個人。他寧可就這樣一直沉在水裡，不再接觸岸上的陽光，但是不久之後，特蕾西出現了。
她竟然來到了羅馬，維諾當然又驚又喜，但他腳下的漩渦太深，稍不留神就會將別人捲進去。巴黎對他而言是個步步驚心的囚籠，從小到大都是如此，他自懂事起就一直遭到英諾森的冷遇，在父母都已離世的情況下，他在這世上唯一信任的人就是特蕾西，他也曾期望過這個人能來救他。
但期望是一回事，真正發生又是另外一回事了，維諾不想害死她。
昨夜淋了半天的雨，回過神來的時候，他抹了一把溼漉漉的臉，抱起蜷縮在箱子下面的小貓回到了住處。
今天看着這只不知悔改的黑貓，維諾無奈摸了摸它頭上的毛，輕輕彈了下它的腦袋。
“喵？”黑貓回過頭來。
“你把特蕾西帶到我面前，倒是說說我該怎麼辦啊？”維諾看看它，又擡起頭看天上的星星，“我已經是個溺水的人，真的不想再拖她下水了。”
——
翌日傍晚，阿爾納準備好藥和晚餐，裝在餐盤裡端去二樓，卻在通二樓的樓梯上遭遇了特蕾西。
特蕾西穿着睡衣坐在臺階上，像個憑空出現的人形障礙物。
阿爾納看了她幾眼，也在臺階上坐下，將餐盤擱在兩人之間，“你的病好了？”
特蕾西點點頭。
“不用再量量體溫？”
特蕾西搖搖頭。
“那就別吃藥了，直接吃晚餐吧。”阿爾納端起一杯果汁遞給她。
特蕾西喝了一口，似乎終於回過神來，揉揉眼睛問：“這兩天發生什麼了？”
“沒有什麼。”阿爾納有些心虛地說：“Mars跟英諾森聯繫過。”
“就這樣？”特蕾西眨了眨眼，這已經不是什麼新鮮情報了，早在她生病之前就發生過。
實際上，阿爾納昨天有幾句話欺騙了修斯頓，那完全是爲了吸引他參與此事而使出的權宜之計。
“所以……我拜託修斯頓去勸維諾少爺了。”
特蕾西吃了一驚。
阿爾納咳嗽了一聲，低頭看着自己握在一起的手：“我自作主張，你不會怪我吧？”
“你昨天幫我請假，就是去找他說這個了？”特蕾西乾笑兩聲。
“是呀，他還來看你了，只不過你睡着了，沒發覺。”阿爾納也跟着笑了幾聲。
特蕾西：“……”
阿爾納一度覺得她要把果汁潑到自己臉上，下意識地往後退了退。
維諾的身份、波吉亞的據點以及她自己的住址一下子全都被人知道了，特蕾西按了按發痛的太陽穴，問：“然後呢？”
“修斯頓似乎也沒能說服他。”阿爾納一本正經地回答，“但他說會再去試試。”
特蕾西沉默良久，就着果汁隨便塞了口牛排，她瞧了瞧牆上的掛鐘，站起身來：“剩下的你自己吃，我要出門一趟。”
阿爾納連忙也起身：“怎麼這麼急？你的燒剛退，再休息一下吧。”
“我要去一趟西岸。”她說。
“去找維諾少爺？”
“對。”特蕾西說，“他現在最需要的人是我。”
“我把情報透露給修斯頓，你生氣了吧？”
“不會，我知道你是想幫我。”特蕾西移開目光，不動聲色地揭過了這個話題：“我們的行蹤已經不是秘密了，繼續留在羅馬也沒有意義，等維諾想通，我們就回巴黎。”
——
黃昏時，維諾又在西岸的老地方，他這兩天心亂如麻，煙一根接着一根地抽，腳下很快就積了一把菸頭。
每當他抽菸的時候小貓都躲得遠遠的，維諾有些寂寞，他曾經無數次想戒菸，總也沒有成功。一旦焦慮起來，他就會忍不住去摸兜裡的煙。
他正專注盯着菸頭的火星，身後忽然冒出一個聲音：“維諾。”
維諾一個激靈，立刻放下手，將手中剛抽了三分之一的煙在牆上摁滅丟掉，心虛地回過頭去。
“特蕾西……”他囁嚅着說。
特蕾西從牆後現身，看看他，笑了笑。
維諾手足無措，他總是希望在特蕾西面前保持一個比較好的形象，就像兩年前一樣……雖然他覺得那時候的自己有點傻，但至少表面上看起來是個優秀純良的少年。
至於現在……
雖然他及時熄滅了煙，但是滿地的菸頭和一身的煙氣是無論如何無法掩飾的，維諾抓了抓頭髮，慌張地說：“你……你吃飯了嗎？我請你吃東西吧？”
“將軍已經把外套還給你了？”特蕾西說，“你還是堅持原來的決定？”
維諾低下頭，“誰來都一樣，我還是那句話，我不會跟你回巴黎。”
特蕾西看着他，半晌才說：“先不提這件事了，走吧，我們去吃晚餐。”