左宗棠站了起來，“我即刻出發，前往憑祥，到時候直接入越，諸位，現如今已經是大戰前夕，這場大戰的勝負，不僅僅是決定了咱們的官帽子，更是關係到中法兩國此消彼長的關鍵之戰！如果我們勝了，本座可以認定，可以打出起碼十年的太平，洋人不敢再在中原，我大清的腹心之地爲非作歹，而法國人將永遠的退出在中國耀武揚威的時代！”
慈禧太后的車架到了南寧的時候，恰好是晚霞滿天，飛鳥入林，殘陽如血，似乎表明了什麼，她剛從馬車上下來，不遠處就一個急急走來的電報官，他穿越過了在此地迎接的各級官員，單膝跪地，將電報摺子獻給了慈禧太后，太后的一隻手搭着李蓮英的手臂，伸出了帶着紫色寶石的赤金西番蓮花紋護甲的手，接過了摺子，上面只有短短的幾句話，“今日午後，開始總攻。”
慈禧太后點點頭，一伸手，止住了鼓樂演奏之聲，“很好，”她慢慢走向前，“前線的將士們已經開始戰鬥了！傳旨下去，南寧爲後勤湊集之處，地位重要，不宜有失，各臣工即刻退下，各司其職，”她穿越過了都低着頭迎接聖駕的官員，“不用再來請安，明日一早，我也即刻出發前往憑祥！”
“嗻！”
“這會子應該已經開戰了，”慈禧太后看着南邊的山巒，隱約可以看到那邊的雲彩，似乎被幾隻飛鳥衝破了紋路，“不知道花了這麼多心思，做了這麼多的準備，到底是會換來什麼一個結果？”
歷史上的中法海戰，南洋水師在馬尾港內被當成靶子全部擊落，全軍覆沒，而這個時代，南洋水師雖然損失慘重，但還依靠着及時的情報，優秀的官兵，以及毫不畏死的精神，這才換來了一場慘勝！
雖然是慘勝，但也是大勝，北越艦隊全軍覆沒，如此以來，法國人就好像被拔了牙齒的老虎，再也得意不起來，原本海軍陸軍聯合作戰的計劃被徹底打亂，孤軍深入的北越聯軍，再也無法和後方取得了有效的聯繫，這樣後勤補給線出現了問題，援軍也無法在海軍的掩護下開闢通道，這樣才爲了之前制定的計劃的實現提供了可能。
慈禧太后是最喜歡逛園子的，今日駐蹕的是一家西南風格的富豪家園林，秀麗之中略帶異族風情，只是她今日卻無心遊覽，到了園子裡就坐了下來，頻繁着揮着扇子，農曆四月的天氣，南寧府已經有點熱了，冰塊已經預備好，但是慈禧太后顯然，心裡頭比身上更熱。
紅楓接過了慈禧太后手裡的扇子，不緊不慢的扇着風，慈禧太后盤膝坐在羅漢牀上，手放在膝蓋上，端坐着身子閉目養神，小宮女奉了銀耳湯進來，只瞧見慈禧太后的額頭上起了密密麻麻的汗珠，她用眼神看了看紅楓，紅楓的眼神朝着邊上微微一瞥，宮女心領神會，把銀耳湯輕輕的放在邊上，又悄悄的退了出去，李蓮英捧着幾本奏摺走了進來，也放在了銀耳湯的邊上，對着閉目養神的慈禧太后說道，“老佛爺，安南國主已經到達廣州，馬上就往南寧趕來了。”
“讓他直接去憑祥候着，他是越南之主，不去自己國家上坐鎮，不合適。”慈禧太后依舊是閉目養神，只是不斷抖動的眼皮出賣了她，顯然沒有外表看上去那麼鎮定，果然她發問了，“朗生前線，那裡有沒有消息？”
“還沒有，電報還沒有發來，不知道情況如何，已經安排了宣禮處的人手，要最快的速度報上來。”
“宣禮處，哎，可惜了李延勝，”慈禧太后睜開了眼睛，眼神憂傷憤怒，“被吊死在越南人的王宮裡，敵我對戰，原本是要死人的，殺人我不反對，但是居然如此公開虐殺我中國之人，實在可惡，法國人，一定要讓他們死。”
“請老佛爺放心，順化城裡頭的那些法軍，特別是法軍統帥，一定會讓他好好的去死，”李蓮英低聲說道，“奴才保證。”
慈禧太后點點頭，站了起來，李蓮英連忙伸手扶住，她拿着手帕擦了擦額頭上的細汗，“每逢大事需靜心，素日裡頭我都是這麼勸皇帝的，沒想到，事到臨頭，我自己個卻是靜不下心來了。”她走到了窗戶的位置，暮靄沉沉，各處已經點上了燈籠，天色還有一點點的亮，但很快就漆黑一片了，“真是恨不得要馬上飛到前線去，瞧一瞧咱們新軍的勇士是如何和法國人對戰的。”
門外響起了細微的腳步聲，“西聖爺，北邊的急報。”
“北邊？”慈禧太后轉過身子接過了奏報，“直隸第三軍協領袁平定朝鮮開化黨叛變，救出國王並閔妃，閔妃？協領？袁？”慈禧太后突然想到了什麼，往下仔細的看了看，果然，“袁世凱？”
慈禧太后微微一笑，不管歷史如何改變，該出頭的人永遠還是會出頭的，傑出人物就像是沙灘裡面的珍珠，如何如何，都不會變成沙子泯然衆人矣，“兵部議功，嘉獎就是，”慈禧太后繼續看下去，“日本意圖和朝鮮簽訂條約，確定領事裁判權和通商優惠？嘿嘿，告訴禮親王，這事兒不準，日本人想要在這裡頭鬧什麼事兒？先過了我這一關！”慈禧太后悲天憫人，“朝鮮的人不太懂事啊，我幫着辦了這麼多的事兒，他們還要不滿足，指望着日本人進來，要知道這開門迎盜是簡單，到時候想要把強盜趕出去，就不是那麼的容易了。李朝這麼多年了，一點長進都沒有，一代不如一代，還不如萬曆皇帝時候呢。”
“嗻。”
“日本人打的好算盤，想着如今我們對付法國人的時候趁火打劫，來我們這裡揩揩油，想都別想，我們再怎麼對付法國人，騰出一點點功夫來對付日本人，這就是綽綽有餘，足夠了。”
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