雖然太后和恭親王練手，把倭仁挑起來的進攻也打壓去了，倭仁從此不發一言——實際上他的左都御史也沒了，如今只能是呆在南書房教同治皇帝讀書，原本幾個人都還想着教出一個禮儀仁德的仁君，未曾想太后早就吩咐過皇帝，學其識而不學其神，同治皇帝老早對着一干腐儒的洗腦謝敬不敏，時常學了文，也不太聽講義，學了字，問了疑惑，也不容倭仁、翁同龢等一干人多費神講課，不是和桂祥、載澄等人嬉笑，就是看些別的雜書，到了時間點就溜之大吉。幾個老師雖然見皇帝比往日恭敬了許多，卻沒曾想皇帝不怎麼聽他們說些書裡的舊事，無可奈何之餘，也只好心存幻想，說不定皇帝這樣長久得尊師重道下去，總能改回來。
可同文館的招生情況十分地不樂觀，這一日，恭親王單獨地來求見太后，太后恰好在碧桐書院，也不去勤政殿，就在碧桐書院院裡的深深樹蔭下見了恭親王，恭親王行禮如儀，太監宮女伺候兩旁，樹蔭之下，暑意盡消，太后穿着一襲暗紫色繡白蓮的蘇州紗袍，站在漢白玉雕西番蓮的石桌旁，對着恭親王笑道，“六爺，別客氣了，請坐。”說完就自己個先坐下，安德海上了茶，太后執着建瓷雨過天晴茶壺親自給恭親王倒了一杯，恭親王連忙說不敢，太后笑道，“這有什麼，我是最怕拘束的人，六爺你也當這裡是你府裡一樣也就完了。”
皇太后說話隨意，恭親王卻聽得臉稍微紅了一下，隨即應下，“今個來是有件事要向太后稟告。”
太后凝神，“你說。”
“來同文館的人一直都少，這些日子過了這麼久，才招了幾十個人，都是些落魄的小官和八旗的蔭官，實在是可惱。開始招生時，某位翰林對人說：‘你如赴考，便非我輩，將與你絕交。’可見士林紛擾，人心未齊，”恭親王微微自嘲，“如今我又得了個鬼子六的稱號。”
奕訢與倭仁爭論過後，一些人仍在背後攻擊奕訢“以夷變夏”，罵他是“鬼子”、“鬼子六”、“六洋鬼子”，罵他主管的總理各國事務衙門爲“鬼使”。還有一些人撰寫了這樣的對聯：“詭計本多端，使小朝廷設同文之館；軍機無遠略，誘佳弟子拜異類爲師”，予以冷嘲熱諷。更有人散佈流言飛語，說什麼“胡鬧！胡鬧！教人都從了天主教。”
周祖培的西席，海內名士李慈銘也在日記中極其不滿地寫道：今年開同文館，“選翰林及部員之科甲出身、年三十以下者學習行走，則以中華之儒臣，而爲醜夷之學子，稍有人心，宜不肯就，而又羣焉趨之。蓋學術不明，禮義盡喪，士習卑污，遂至於此。馴將夷夏不別，人道淪胥，家國之憂，非可言究。朝廷老成凋謝，僅存倭公（倭仁），然謀鈍勢孤，無能匡正，而尚見嫉於執政，齟齬於宮廷。”
太后雖然有着準備，可未曾想到阻力會如此之大，太后訝然：“怎麼會這樣？實在是可惡，”隨即安慰恭親王，“六爺不必煩惱，不遭人嫉是庸才，些許虛名，咱們這個位置還需要這些玩意嘛？無需理會了，洋務之事，只要本宮在一日，就一定要推行下去，”慈禧太后斬釘截鐵地說道，“軍機處擬道旨意，要說明：‘中學爲體，西學爲用’，用來安定人心，此外，也要明確表示，洋務之事，絕不動搖。”
“是。”恭親王聽到太后的意思，心裡的一塊大石不由得輕飄飄落下，神色隨即輕鬆了許多，“可同文館之事，實在是難以料理，軍機處想了個法子，明年恩科在即，不如讓恩科進士一律進同文館學習些日子，以表示朝廷看中同文館的意思。”
“這倒是可以。”太后想了一番，點點頭，“怎麼去，那些人去，去多久，主要學些什麼東西，這都要一一定好，六爺你再上摺子，明發。”恭親王應下，太后又想到，“可恩科又要到明年才錄，這時間耽擱下來，黃花菜都涼了，這個可以作爲日後增援之用，卻不能做開始的一炮，凡事若不是先聲奪人，這氣勢必然會被壓下去。”太后沉思半刻，卻也想不出來什麼方法，難不成要用行政命令強制人去報名不成？若是這樣，那豈不是強按牛喝水了，這完全不符合自己春風化雨、潤物無聲的執政理念，太后想不出來，也就放棄了，“這事兒，先擱着，就等過幾日再說吧，六爺你若是有什麼好法子，再告訴我就是。”(未完待續)