後金軍隊果然如袁崇煥所料，第二天天還矇矇亮，後金士兵就喊聲震天地蜂擁而至，看來後金士兵立志要拿下寧遠城了。袁崇煥雙眼通紅地站在高地上指揮着衆人，霍玉兒找不到趁手的兵器，折了三根樹枝，權當打穴用了。周子房精力沒有恢復過來，萬不得已也拿起了一把刀來戰鬥。
寧遠城的官兵個個傷痕累累，滿眼卻充滿了殺氣。紅夷大炮隆隆直響着，昨天才吃過虧的後金士兵不退後反而硬着上前，很快就又攻上了南門。此時的南門經過袁崇煥的重新調度，也恢復了幾分戰鬥力。明朝跟後金雙方打得持久。兵刃相交之聲不絕，周子房的刀已經砍出了幾個缺口，霍玉兒已經在用第二根樹枝。後金士兵經過一夜充足準備，大多數恢復了元氣，而寧遠城孤立無援，明朝士兵們飢寒交加。時間一長，兩下的戰鬥力高低立盼。
眼看這城頭上的後金士兵越來越多，周子房也殺紅了眼，只顧攻敵，不再估計自己。一個後金士兵偷偷繞到他的身後，趁他不注意就是一刀，周子房聽的背後風聲也沒躲開，肩上鮮血直流。魏國看到周子房受傷了，不顧自己衝了過來救周子房。三個後金士兵圍住魏國，一個士兵一刀把魏國的刀砸飛，另一個士兵一腳踢到魏國，接着一柄大刀沉下，魏國只覺得頸上一涼，眼睛裡看着周子房在浴血奮戰，想要幫忙卻再也動不了了。
周子房看着姐夫被人砍殺，心情激動之下口中嗬嗬聲不絕，像是被激怒了的野獸，身形四轉，連殺數人，但是很快身上也有了數十道傷口。石林躲在人羣最後，看着魏國倒在血泊之中心中高興，奔到袁崇煥面前道：“袁大人，魏國被殺了！他手下的兩人爲了防止叛變，要不要一起殺了！”
袁崇煥聽了這話，反手一掌把石林扇了出去喝道：“小賊！瞎說什麼！誰不是爹生娘養的，誰不想好好保衛自己的國家！去給我開炮！”石林被打的暈頭轉向，連連說是。跑到紅夷大炮面前，點着引線。原來紅夷大炮本是外國進口，威力巨大，後坐力也相當大。爲了避免後坐力的傷害，發射這要把引線拉的很遠才點火。石林心慌之下忘了這點，跑到紅夷大炮跟前點火，只聽得轟的一聲，炮彈在後金軍隊裡面開了花，石林也被震得吐血而死。
眼看這城樓上明朝士兵越來越少，後金士兵越來越多。基本上成了兩三個後金士兵打一個明朝士兵的局面，袁崇煥心知回天乏術，長嘆一聲，走下城樓想要奮戰至死殉國。霍玉兒這時候身上也受了許多傷，美麗的臉上濺滿了鮮血。周子房躲閃不過，被人一刀劈到胸口，霎時間頭腦一片空白：“我這一生就要過去了，我這一生做的事情到底對不對。如果可以重來一次，我還要不要找魏忠賢報仇？”
周子房身體被劈得斜轉一圈，看到了苦苦支撐的霍玉兒，看到了衝下城樓，滿臉不忿之色的袁崇煥，也看到了城下遠處緩慢移動的一座黃色大帳，霎時間一個念頭轉過心頭：“女真人特別注重尊卑，如果打仗時候獲得了珍貴的物品，有很大的可能要送給最高統治者。昨天拿給玉兒的那朵珠花的確是稀世珍寶，有一把長刀也是世間罕見的利器，那麼那座大帳裡的人是誰呢？”
周子房念頭剛那個轉完，看着面前四五把刀劈到，趕忙趴在地上打個滾躲開。長刀直揮，砍到幾人。接着奔到紅夷大炮面前，揪住一個炮手大喝：“打那座黃色大帳！”那炮手看着周子房滿臉血污的模樣，呆了，愣愣地執行着周子房的命令，引線燃盡，周子房聽得紅夷大炮發出驚天動地的響聲，一枚炮彈自空中劃過一條優美弧線，落在黃色大帳那裡開了花。眼看着後金軍隊已經攻上了寧遠城樓，明朝士兵快要退下城樓的時候，後金軍隊後方響起號角聲，後金士兵同時一呆，潮水般的朝後退去。
衆人還不知道怎麼回事，但是袁崇煥卻立刻想到，後金軍隊裡肯定有什麼大事發生了。袁崇煥當即令下，出城追敵。周子房奔過去抱住搖搖欲墜的霍玉兒，霍玉兒氣喘吁吁地道：“怎麼了？”周子房眼神發光道：“贏了！我們贏了！”說完這話，兩人一起跌倒在城樓上，這時候天剛剛大亮，清晨第一道曙光射在城樓。
到底那枚炮彈擊中了誰，誰也不知道。幾個時辰之後，追擊後金軍隊的明朝士兵們凱旋，帶着歡笑與戰利品從寧遠城門走過。遠處的山頭上，周子房跟霍玉兒兩匹馬並排着看着歡笑的士兵們。霍玉兒道：“咱們就這樣走了嗎？姐夫是爲寧遠城而死的，你把他葬在寧遠城的城樓下也是正確的，但我們怎麼也要去見見袁大人，跟他告個別吧。”
周子房道：“算了吧。世上的事情講究緣分。記得你昨天晚上問過我，如果這輩子我再來一遍的話，還會不會選擇爲父報仇這條道路。現在我能回答你了。玉兒，其實這個問題根本沒什麼意義。每個人總會問自己，如果我當初不這樣做，現在會是如何？我覺着一個人一生的道路其實早就安排好了，是命中註定的，他改都改不了。不管他如何掙扎，如何不屈不撓都會迴歸到他註定的道路上來的。
曾經李道長給我寫過一首詩，我早就忘了，現在忽然又想了起來。我念給你聽‘生於家亡日，消於國破時。逢玉則顯達，遇石則衰敗。’當時我也認爲他說的話是胡話，結果看來我這一生早就在道長的計算中了。家忘日我離家出走，後金軍隊大舉進攻之時我有了脫離塵世的念頭。碰到了你周公子就名揚天下，碰到了石林我周圍的人開始離我而去。每個人都覺得自己能夠掌控自己的一生，那是因爲他根本無法知道自己這輩子註定的道路是怎麼樣的，他總以爲自己一直在改變自己的道路，其實根本沒改變了什麼。李道長知道這一點，所以他說世上的事情都要講究緣分。”
霍玉兒嘆道：“你說話越來越像師父了，看來他說你將來是道家中人，也是說對了！”周子房笑道：“後金發展很快，不久終究會入主中原的。將來天下可不安定了。我們接了姐姐，就去找李道長隱居吧！”霍玉兒嗔道：“那我註定就要當一個道姑啦！”周子房哈哈一笑，拿出那朵珠花給霍玉兒戴在頭上，兩人相視一笑，雙雙一策馬，兩匹馬刺啦啦地遠去。此時一輪溫和的太陽正高掛在寧遠城上方，寧遠城沐浴着陽光，像是經歷着新生。
後來曾經有人在無錫城問過宋叫花子，魏忠賢當年到底是怎麼死的，周子房到底有沒有殺死他。宋叫花子不願提起舊事，被逼急了，才道：“魏忠賢是自己殺死自己的，他爲了自己的夢想而生，自己的夢想破滅了，所以也就隨着死去了。但是周子房卻不是爲了仇恨活着，周子房他明白世間每個人都是有自己的難言之隱的，是非善惡的判斷並不是那麼明顯。”
那人又道：“那麼一個人在世上是該爲善呢？還是爲惡呢？”宋叫花子沉吟一會，想着周子房一路上的風風雨雨，道：“也許順應着自己的心意，憑着自己的心意卻做事就好吧。每個人都有自己的選擇，每個人心裡都有一尊佛。到最後每個人都會發現，他們心裡面都是願意爲善的，只是被眼前的東西蒙蔽了而已。”