庚子日。
左中郎將皇甫嵩、右中郎將朱雋在北軍大營誓師祭旗，次日揮師東進，出虎牢關，南下潁川，兵鋒直逼長社。
四萬大軍浩浩蕩蕩，在官道上連綿數十里，前不見首，後不見尾。
周堅一邊放緩馬速慢行，一邊將典韋、許褚二人叫到身邊，目露猙獰之色，壓低聲音吩咐道：“你們兩給本將軍記住，若有機會，便給本將軍殺了曹操此人。”
許褚也不問緣由，鏗然道：“末將遵命。”
典韋卻抓抓腦袋，不解地道：“將軍與曹操關係不是挺好嗎，爲何要殺曹操？”
周堅冷然道：“別多問，你只管照辦就是了。”
典韋就不再問，昂然道：“遵命。”
周堅又道：“上了戰場兵荒馬亂，趁人不注意，一刀砍了也就是了。不過切記不可讓人抓住把柄，不然本將軍若因此而獲罪，怕是麻煩不小。”
二人齊聲應命，盡皆目露殺機。
大軍急行五日，過洧水，經新鄭，第六日進至長社以北二十里處。
大軍紮下營寨，皇甫嵩召集衆將軍議。
中軍大帳。
皇甫嵩目視朱雋道：“今長社已陷，黃巾叛軍十餘萬衆，正在猛攻陽翟，吾意明日盡起大軍攻長社，由公偉率本部兩萬大軍星夜馳援陽翟，不知公偉意下如何？”
朱雋道：“長社叛軍不足萬，正該分兵擊之。”
皇甫嵩欣然道：“如此，公偉可休整一夜，明日三更率大軍南下。本將襲破長社後當率大軍南下馳援公偉，合兵擊之，如此潁川賊衆可破。”
朱雋道：“善，就依將軍之計。”
皇甫嵩又喟衆將道：“衆將可各統本部兵馬，明日三更造飯，五更攻城。”
“得令。”
衆將齊聲領命，個個摩拳擦掌，待來日奮勇殺敵。
皇甫嵩正準備宣衆將散去，有親兵奔進大帳稟道：“將軍，下邳丞孫堅率千餘義勇前來投軍，說奉了朱雋將軍將令前來隨軍征討黃巾叛賊。”
朱雋欣然道：“速召其前來中軍大帳。”
親兵領命而去，不多時帶了一條身高八尺有餘，威武雄壯的武將進來。
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周堅不動聲色地打量，心頭有莫名的殺機在蔓延，這可是江東猛虎孫堅，漢末最出名的梟雄之一，遠非那些普通的割據軍閥可比。
漢末有野心的人不在少數，但真正能成就一方基業的，卻寥寥可數。
光有野心，沒有能力，稱不上是梟雄。
袁紹、袁術等人就是最好的例子，最終還是被曹操給吞併了。
孫氏父子能打下一片江山，佔據三分天下之一，可不是袁紹、袁術之流可比。
孫堅團團作揖，唱聲道：“下官孫堅，參見皇甫將軍、朱雋將軍，見過各位將軍。”
朱雋肅手道：“快免禮，文臺素有勇武，值此國家危難之際，自當爲朝廷效力。本將已上奏天子，表你爲佐軍司馬，可率本部兵卒，於本將帳前聽調，奮力殺敵。”
孫堅大聲道：“末將領命。”
朱雋又給孫堅介紹了帳中諸將，孫堅軍職最低，只得一一見禮。
帳中諸將全都是校尉以上的軍官，隨便一個都比孫堅這個軍司馬官大，怠慢不得。
皇甫嵩見再無他事，當即宣佈軍議結束，遣散衆將。
次日，大軍三更造飯，五更拔營，於天亮時分兵進長社。
長社黃巾叛軍聞報官軍來襲，早就退回了長社城內，只待官軍前來廝殺。
鼓響三通，官軍陣圓。
步兵分前後兩軍列陣，三千騎兵則遊戈於大軍側翼。
驚天戰鼓聲中，陡見城門大開，一威武雄壯地黃巾叛軍大將率數百衣不蔽體的兵卒殺出城來，於城下襬開陣勢，縱馬而出，耀武揚威地大聲喝道：“誰來與某大戰三百合！”
皇甫嵩策馬來到陣前，喟左右道：“斬將奪旗，催敵鋒與正銳，正當其實也！”
衆將皆大聲附議，紛紛請戰。
皇甫嵩鏗然拔劍喝道：“淳于瓊聽令。”
半晌無人答應。
衆將連忙回顧左右，發現射聲校尉淳于瓊竟不在軍中，不由盡皆愕然，暗忖這廝剛纔還在軍中，怎麼一會功夫就不見了人影，臨陣玩失蹤，這可真是……
周堅嘴角邊綻起一絲冰冷的笑意，隨即隱去。
皇甫嵩大皺眉頭，喝道：“淳于瓊何在？”
衆將皆答不上來，半晌纔有淳于瓊帳下中軍司馬硬着頭皮答道：“回將軍，淳于將軍剛纔肚子疼，上大號去了！”
“豈有此理。”
皇甫嵩氣的臉色鐵青，怒斥道：“身爲統兵將校，竟敢臨陣擅離中軍，簡直枉爲我大漢校尉。傳令，立即將淳于瓊押來中軍問罪。”
“得令。”
早有親兵大聲應命，策馬而去。
皇甫嵩臉色稍霽，喝道：“何人能爲本將斬此賊將，以振三軍士氣？”
周堅急回頭向身後的許褚使眼色，許褚會意，當即大吼一聲，“賊寇受死。”拍馬舞刀殺了出去，直奔還在軍前耀武揚威的黃巾賊將而去。
衆將被許褚一聲大吼震的兩耳嗡嗡作響，不由大吃一驚，急扭頭視之，只見一條身高足有九尺，腰大十圍的雄壯漢子已策馬衝了出去。
“此乃何人？”
衆將急問左右，盡皆面露驚色。
無人作答。
周堅見皇甫嵩目光掃了過來，忙答道：“回將軍，此乃末將帳下軍司馬許褚。”
皇甫嵩讚道：“真壯士也！”
衆將多目露妒色，唯有曹操眼裡掠過一道精光。
“哈，賊寇受死。”
許褚策馬疾奔而至，距離賊將還有二十餘步時，瞪目大喝一聲，揮刀直取賊將。
“啊，呃……”
黃巾賊將正催馬疾奔，冷不防一聲霹靂焦雷在耳畔炸響，精神都有些恍惚起來，還不及反應過來，許褚已殺到近前，手起一刀斬賊將於馬下，衝出十數步後，方勒馬奔回，梟了賊將首級，催馬奔回本陣覆命。
“漢軍威武！”
“戰則必勝！”
“漢軍威武！”
“戰則必勝。”
漢軍陣前，山崩海嘯般的吼聲剎時響徹雲霄，三軍士氣大振。
長社城頭，黃巾叛軍則士氣低落，目睹漢軍如此聲威，這些衣不蔽體，只拿着鐵鍬和鋤頭等傢俱的亂民頓時惶惶如大難臨頭，士氣全無。
曹操目露凜然之色，忍不住道：“此，真猛將也。”
夏侯惇悶哼一聲，虎目中射出駭人的精光，戰意沸騰。
曹操低聲道：“元讓以後務必要小心此人。”
夏侯惇悶聲道：“孟德放心，某理會得。”
曹操點點頭，忍不住又掃了策馬奔回本陣的許褚一眼，暗忖傳聞奮武校尉周堅能屠手獵殺猛虎，不想其麾下竟還有這等虎狼之徒，日後定要多加提防。
皇甫嵩深通行伍，眼看黃巾賊將被斬，出城的數百黃巾賊一鬨而散，一窩蜂的涌向了涌天的城門，當即下令揮軍掩殺，趁勢攻城。
“傳吾將令，立即攻城。”
皇甫嵩把劍往前一引，傳令兵立刻打馬而去。
“將軍有令，立即攻城。”
“將軍有令，立即攻城。”
……
淒厲的大吼聲此起彼伏，遠近可聞。
折衝校尉伍習策馬奔出本陣，揚刀大呼：“傳令，攻城。”
兩千人的步兵方陣立刻越衆而出，在軍司馬的帶領下，向長社北門發起了進攻。
地平線上，人嘶馬沸，殺聲震天。
驚天戰鼓聲中，足足三個步兵方陣，合共六千人，從東、西、北三門向長社低矮的城牆發起了進攻，正是圍三闕一，深合攻城之要。
大地彷彿都顫抖起來，耳朵裡面除了驚天戰鼓聲和喊殺聲，再聽不到別的聲音。
皇甫嵩甲胃在身，臉色肅然，面無表情地目視大軍攻城。
數十員將校分立兩旁，盡皆目露振奮之色，彷彿軍功唾手可得。
“漢軍威武！”
“戰則必勝！”
“漢軍威武！”
“戰則必勝！”
嘹亮的號子聲中，步兵方陣扛着攻城器械衝到了城牆下面，在刀盾兵的掩護下，一架架攻城雲梯被搭在了城頭上，面有懼色的新兵在隊率、都伯的帶領下，順着雲梯往上爬。
“殺啊——”
一名都伯口銜鋼刀，敏捷地躲過城頭上砸下的滾石擂木，趁機躍上城頭，落地時鋼刀已經來到了手中，大吼一聲，奮起一刀，將前面的兩名黃巾賊砍死。
這是一名老兵，北軍五校的精銳老兵。
北軍五校是大漢朝廷真正的百戰雄師，多次北擊鮮卑，打的邊塞蠻夷不敢犯境，就算是大鮮卑最爲強盛時，最多也就是在邊關劫掠一番，不敢南下中原。
正是因爲有這樣一支百戰雄師的震懾，就算大漢朝廷已經腐朽不堪，但邊塞蠻夷也不敢輕易犯漢，說北軍五校是大漢朝廷的男之利器，也不爲過。
“殺啊！”
“不要慌！”
“一個一個上！”
低矮的城牆下面，伍長、什長正在聲廝力竭地喝斥着慌亂的士兵，北軍大營的老兵早已經見慣了這樣的場面，然而兩萬大軍有大半是新兵，這些新兵雖然操練了半個多月，但卻從沒上過戰場，上了真正的戰場，根本就沒一名新兵能夠保持冷靜。
如果不是擔任底層軍官的精銳老兵死死控制住隊伍，這些新兵估計早亂套了。