“大帥降了。”
“大帥降了？”
韓真與史進德你看看我，我看看你，皆是一臉的不可思議。
“大帥怎麼就降了呢，見鬼。”
韓真搓搓老臉，無奈的道：“不僅大帥的親筆信收到了，那些山猴子也偃旗歇鼓了，事已成定局，我們怎麼辦？”
“還能怎麼辦，如同甕中的老鱉一般，只能回師。”
史進德見角落裡那女郎委委縮縮的，不由心頭火起，錚然一聲撥出戰刀。
“積點德吧，都不容易。”
韓真止住了史進德的兇殺之心，步出帳外，遙望城牆，黯然而立，良久方纔下令：
“撥營起寨。”
……
沒有人知道秦越和王彥超說了些什麼，將士們問起，秦越只是笑而不答，唯一的知情人莊生更是守口如瓶。
但興元城下一場酒喝完，興元城頭便換上了大周龍旗，四城洞開，五千甲士開進了城，一萬虎牙再出徵，出褒斜，走連雲，支援鳳州城。
消息傳出，朝野譁然。
漢中降了，蜀中五鎮便再無宋旗插立之地。
最興奮的卻要屬鳳州士紳，漢中既降，大軍來援，說明自己押寶押對了，竟然自發的鳴起了炮竹，敲鑼打鼓，好不熱鬧。
城頭的守軍吃到了精細的白麪饃饃，喝到了濃香可口的羊肉湯。
士氣此消彼長，城外的宋軍大營出現了詭異的安靜。
其實石守信恨不得立馬出兵，搶在敵人援軍大部隊未到之前再攻城，雖說城中有兵馬五六千了，但己方小三萬人馬，完全可以攻進去了，可惜，雖然鬍子留了一大把，還手執統帥令信，但架不住各鎮節帥資格太老了，哪怕在宋九重當面，這些老傢伙要想裝個昏憒，賣個傻，身爲官家之尊也得裝着糊塗笑臉相迎。
節帥們個個找着理由推脫，石守信有氣無處法，看到劉守忠抱着斷腿一付生無可戀的樣子，更是恨不得想抽他兩巴掌。
人家一介女流都能戰到最後，他倒好，早早的拍拍屁股走了，要不是念着結義之情，他早拿他祭旗了，眼下不過斷了一條腿而已，若非如此，回京後哪有好果子吃，男人麼，只要卵子還在就行。
唉！
統兵三次了，難道這一次還要等官家親征不成。
想想都羞愧，徵韓通，禁軍不前，徵李筠，部下畏縮，最後都是宋九重親自披掛擦的屁股。
這一次，又難寸進了！
……
甲寅終於可以安安心心的養傷了，其實全師雄一來，他就放下了擔子，百事不管，氣的全師雄準備給他再來一通軍法。
但誰都知道這傢伙賤，沒有皮帶子抽着，便毫無做事之心的，只好眼不見心不煩，親自坐鎮東城樓。
甲寅養着傷，心思便離開了戰場，與赤山一起緩步到了白雲寺。
這裡安眠着兩位故人。
上香。
禮敬。
靜佇。
他好幾次想伸手去撫摸那副更新一些的棺槨，卻又忍住了。
“傅叔，什麼打算？”
“過了六七，便回。”
“回京？”
“回京。”
“那……大郎呢。”
“一起。”
“我的意思……”甲寅聲音有些發澀：“我的意思，我來養，當親兒子養。”
傅大春怔了怔，旋即搖頭苦笑：“不必了，他還有瞎眼的祖母在，經濟也不用操心，朝廷自有撫卹，再不濟，關家大院數百口人，總能養活一個小子。”
甲寅不再說話，蹲下去，默默的燒着紙錢。
傅大春看着這位年青人，心中也在嘆氣，要當初……唉！
“人死不能復生，這都是命，甲將軍，回去吧。”
甲寅點點頭，起身，“還是叫虎子吧，以前是，以後也是，等回了京，我再去看望關叔。”
傅大春點點頭，目送他緩緩離去，眼神忽然間便渾濁了。
……
漢中收復的消息傳回益州，李谷一人於靜室潛思良久，然後便請王著過府一敘。
“老夫老了，遠行不得，你走一趟。”
“某怕摔杯子砸酒壺，收不住場。”
“不要執着，先帝的心胸遼闊似海，會理解的，不管怎麼說，只要把宋九重拉下馬來，這大仇便算報了。”
王著沒有再說話，臉上寫滿了惆悵。
“去吧，不管怎樣，秦越多少還是會尊重我們的意見的。”
“不等他回來麼？”
“等不得。”
王著便起身出門。
與李谷的對話看似莫名其妙，但要說的意思卻表達透了。
地盤大了，權利大了，不能由着秦越一手獨霸，得多爭權，起碼要扼住那亡八蛋稱帝的心思。
這活計，可不好乾，勢單力薄吶。
聽說他要去前線，陳疤子二話不說，派出了一旅精銳護送，還有力夫二十多人，備好馬車，滑桿。
周容與蘇子瑜聽說了，準備了三大車的零碎，蘇子瑜還強硬的要把雙兒給塞上，結果被李谷看見了，一頓喝斥。
全真、祝豐等聽說了，也都抱着大包裹來，吃的穿的用的，林林總總，五花八門。
王著自嘲道：“看來我成輸糧官了。”
小跟班趙全也受到了委託，卻是莊重寫給兄長的信，以及孃親納的布鞋。
一行人才出綿州，天色就變了，瀝瀝細雨落個不停，大風卻無情的吹送着，一個勁的把冰冷的雨水往脖子裡灑，雖有蓑衣，但腳面早溼，苦不堪言。
王著哪怕坐在包圍的嚴嚴實實的肩輿上也受不住這風寒，懷裡揣着湯婆子，手裡抱着火爐子。
好不容易到了興州，雨水又變成了雪蝨子，沙沙直響。
一夜間千樹萬樹梨花發，萬里銀妝素裹。
不得不在興州暫且歇下，好在守將張通人看着彪悍，卻也會來事，把招待工作安排的妥妥的，就連腳伕都給新備了鞋襪，分有烈酒。
王著心想，別看秦越年紀青青，識人用人倒是有一套，這一路過來，不論州城還是關隘，安排的守將卻都頗爲妥當。
“張將軍，不知這興州你是怎麼管理的？”
“管理？”
張通想了想道：“某隻管軍務，城防，街禁，其它的，自有府衙管理，哦，那孫明府還是僞宋之官，大帥說是個懂民事的，願意留下便歡迎，他便留下了，要不要叫他過來拜見。”
“不管民事？”
“某對法典一竅不通，對政務更是捉瞎，怎麼管。”
王著點點頭，沉吟道：“人某先不見了，今日你安排的就妥當，沒搞什麼大張旗鼓，如此最好。”
張通嘿嘿一樂，示意手下把籃子提進來，卻是一籃子形式各異的酒葫蘆。
“知道觀察使喜歡酒，卻不知道什麼口味，所以把看的過去的都收集了樣品過來，看喜歡哪個，某再去搬幾壇來。”
王著俯身拎起一壺，啓塞嗅了嗅，這才笑道：“有這些足矣，某已定戒規，一日一壺，差不多可以喝到鳳州了。你忙，勿需陪着，下去吧。”
“諾。”
這一路來，皆是如此，秦越所安排的將領，個個只管軍事，民事政務卻個個不粘手。難道秦越真有赤子之心，甘心拱手讓權？
王著有些難以理解。
大雪下了一天一夜，再啓程，卻是三天後了。
飛斧將鐵戰率部於兩當縣相迎。