去年夏天，烈日炎炎似火燒，赤地生煙。
今年夏天，陰雨綿綿若天泣，黃河咆嘯。
治河防汛大事再次在朝議上展開討論，然而，出人意料的，竟然是樞密使吳廷祚總攬河政，差點摔落一地的眼珠子。
治河大事，統攬全局，沿河諸州諸縣軍民一體調動，權利之大，比出徵時的三軍統帥還威赫三分，就這樣交給了他？
他家大郎在敵營好不好。
然後官家仿若對衆臣的疑議視而不見，親自授其天子劍，事無大小，一體決之。
吳廷祚先是驚愕，後是感動，終是鄭重接旨，一甩袍角，慨然而行。
宋九重看着他出殿的背影，心中也是感慨頗多。
識人用人，還得向先帝學習，留下的老臣，只要去了心頭那塊壘，做事就是比其它的臣子讓人更放心。
他不止大膽重用吳廷祚，還把慕容延釗再次召回京城，升任殿前司都點檢，韓重贇副之。
朝中一片譁然，衆大臣更是莫明其妙。
唯有宋炅苦了臉，趙普縮了身子。
又因皇太后疾，赦雜犯死罪已下，再幸崇夏寺，親爲祈福。
然而皇太后終究是已到油盡燈枯的地步，宋九重回來往視了一次後，太后的病情又差了下去，說是宋九重方從戰場歸來，煞氣重，衝撞了她。
宋九重哭笑不得，卻又無可奈何，每次只好在殿門處請安，讓三弟四弟多盡孝心。
轉眼五月過完，六月初三，太后突然精神大好，宋九重聽完太醫的稟報，情知不妙，連忙放下手頭政務，急步進了滋德殿。
卻見殿內不僅三弟四弟皆在，趙普也在，宋九重的眉頭微不可察的揚了揚，當下卻不是問話的時候，快步走到牀頭，捧起太后的手，輕聲叫道：
“母親！”
杜太后斜靠牀頭，輕輕的點了點頭，“你父親託夢了，娘要下去陪他了。”
宋九重鼻子一酸，強笑道：“母親，夢境從來都是反着來，剛纔太醫還說母親身體大有好轉……”
“娘自個的身子，自個清楚，活了一甲子了，當上了皇太后，還有什麼不滿足的，你既然來了，孃親便有一言相囑。”
“謹遵母親教誨。”
“爲君難，天子置身兆庶之上，若治得其道，則此位可尊，苟或失馭，求爲匹夫不可得，從今而後，你當好之爲之。”
“是。”
“先天子世宗，堪爲明君，文治武功，百年來無人可比，可這位置緣何一夜間便由你坐上了？”
“兒之所以得天下，皆賴祖考之蔭佑，母親之教誨。”
“錯了，你父親和我，從來沒想過有今天，從小到大，唯一擔心的便是你惹事生非，禍及家門，只沒想到，先世宗使幼兒主天下，你竟然有了黃袍加身的機遇。母親問你，倘若周室有長君，這天下有你的份不？”
宋九重只覺一股熱血氣涌上腦門，本就黝黑的臉龐漲成了豬肝色，但一對上母親的眼睛，只好強自忍下胸中的暴戾之氣，澀聲道：“……不能。”
杜太后輕輕的拍了拍兒子的手背，輕聲道：“明白這道理就好，你百歲後當傳位於三郎，三郎再傳位於四郎，兄終弟及，四海至廣，萬幾至衆，能立長君，纔是社稷之福。”
“……”
“玄郎？”
聽到母親輕聲的呼喚，宋九重終於忍不住濁淚涌出，這稱呼，有多少年沒有聽到過了，二十年？還是二十五年？
曾經，他也是母親的心頭肉吶。
大兄夭折後，他一度是母親懷裡的寶，直到三郎出生。
那一段兒童時光，是他最寶貴的記憶，以至於長大後，易一字以爲字，只爲記念心中的美好。
“玄郎？”
母親的再次叫喚，迫的宋九重擡起頭來，卻無言以對，自己才三十五吶，風華正茂，卻要自己安排身後事，有這樣當母親的麼！
更何況，自己有兒子，德昭也已十歲了。
“玄郎，娘知道，這樣做，委屈你，可你要想想，先世宗又怎會想到自己會英年早逝？大好江山緣何一日而崩？
人無遠慮，必有近憂，娘就要去見你父親了，正所謂人之將死，其言也善，娘之所思，皆爲我宋氏福祚，非如此，皇位怎能代代相傳。”
宋九重終於知道趙普伺在一旁的目的了，這位認了親的世侄，不僅父親在世時信任，母親也十分信任，他看了看一臉悲切的三弟，一臉懵懂的四弟，一臉惶然的趙普，心中暗嘲，自己這個當兒子的，更像是外人。
宋炅見二兄臉陰如炭，心中大懼，忙道：“母親糊塗了，皇兄勿以爲意。”
“娘沒糊塗，腦子清楚的很，玄郎，玄郎……”
母親的再一次呼喚徹底激發了宋九重心頭的戾氣，他鬆開手，後退一步，起身，傲然而立，冷然的在三弟身上掃了一起，沉聲道：“好，母親只管放心，兄終弟及，保我大宋江山……萬，萬，年。”
次日，皇太后崩於滋德殿，宋九重停朝十日，羣臣再三請聽政，方見百官於紫宸殿門。
……
比起宋九重的憋屈，秦越的煩惱便不是煩惱。
他的煩惱是自找的。
班師回益州，他卻與甲寅一起脫離了大部隊，以巡視爲由，一路上走走停停，宋九重都回京了，他還在合州閒逛，沒奈何快馬一天三趟的急催，這纔不情不願的踏上歸途。
還是半夜悄悄的坐吊籃進的城。
甲寅覺着秦越矯情，說：“風風光光的回城多好，萬衆歡呼，鮮花香帕亂擲，想想就帶勁。”
“有愧，既然不能心安理得的享受，那便戰略轉移。”
“逃兵就逃兵，別以爲換個名詞就好聽了，對了，我就搞不明白了，你這當事人不急，那些士紳文人怎麼個個急吼吼的搶着上勸進表呢，真的是皇帝不急太監急麼。”
秦越笑笑：“那是軍權都在我們手裡，眼下益州全境皆爲軍管，損着別人的利益了。”
“你當了皇帝他們就有好處了？”
“當然，朝廷一設，六部一建，九卿一立，要增多少官位出來，再說了，將士們浴血奮戰，我若登了基，要封賞吧，封了武的就不能丟下文的，文武即濟嘛，如此一來，大家都是高官得做，駿馬得騎……
可這事，對我們又有什麼好處，對百姓又有什麼好處？徒增負擔，再說了，我當總督，還不是一樣令出如山，人還自由，所以，還是軍管好，簡單，高效。”
甲寅吖吖呸的胡亂咒罵了一句，這才笑道：“早說，害我都在琢摸是不是也要寫勸進表了。”
秦越沒好氣的抽他一鞭子，笑道：“到家了，多想想怎麼與弟妹交待吧。”
甲寅扭回頭看了眼顧明樓，大咧咧的道：“交待啥，我媳婦，就是她姐妹。”