月朗星稀。
山勢如龍，驚懼的向遠方奔去，夏蟲也無措的鳴叫着，聲聲揪心。
鴛鴦峽，隴平砦。
慘叫聲聲，大火熊熊，透過火光，還能看到無數火人抱頭鼠竄，無助的奔跑着。
砦前的大青石上，李儋珪拄槍而立，火光一閃一閃的掠過他的臉龐，看起來分外猙獰。
“此計太狠，有損陰德，張彪，回頭你得去菩薩相前拜一拜。”
悍將張彪倒提砍刀，獰笑道：“石磯娘娘座前早上過香了，這羣亡八蛋，就該死，磨石鄉三歲的娃都沒留下一個，正好燒了他們賠葬，可惜了好酒好肉，老子都捨不得吃喝，便宜他們了。”
這是一出誘狗進門計，張彪率部外出，造成砦內空虛的真實情況，南下劫掠的聯軍大喜，一鼓而攻之，見砦內米麪酒肉俱全，油鹽更齊，大喜，正好以爲據點。
哪知伙房後有地道，那一罈罈的烈酒與菜油都是特意備之，不起眼的角落裡還埋了幾個炸藥包，半夜火勢一起，前後寨又有強弩狙之，這一支劫掠大軍成了甕中之鱉。
“這一支滅了，另兩支就不足爲懼了，等火勢滅了，你部收拾完戰場就去四門砦，大夥都先緊守兩天，等東路大戰結果出來，再作下一步計劃。”
“諾。”
李儋珪轉身離去際，朝東方看了一眼，輕聲呢喃：“能打勝的吧。”
……
益州，甲府。
蘇子瑜與夜色中倏的坐起，“嗚”的一聲便哭開了。
夫君不在後，便一直陪着她的雙兒連忙起身，抱着她問：“娘子，怎麼了，小心別吵了孩子。”
蘇子瑜撲在她的肩上嚎道：“虎子他……敗了……”
雙兒就覺着有寒氣猛的侵入身子，卻不得不安慰道：“娘子，夢是反的，我這就讓人去隔壁問消息去，搞不好捷報都在路上了呢。”
甲寅家的事，便是秦越的事，兩家人親如一家人，秦越本也擔着大心事，睡的淺，外面有下人走動便醒了，問：“何事？”
“甲夫人擔心甲將軍安危，在哭呢，說做夢……敗了。”
秦越振臂起身，示意周容也起來，寢房內有師父鎮宅之寶拳頭大的夜明珠亮着，都不用點燈，他邊穿衣邊道：“讓她別擔心，師父卜過卦的，上吉，再說了，夢從來是反的，你先回稟，我倆隨後就來。”
周容打着啊呼，嬌嗔道：“我看你還是滾去西院睡去吧，女人家的事，我去就行。”
秦越想想也對，便讓周容自帶着丫環去了，他自己也沒了睡意，西院也懶的去，衝了個涼，整個腦子清醒了步到內書房，也不點燈，就在靠窗的書桌前坐着，枯守天明。
沒有電話，沒有電報，二千里之遙的訊息想傳回來，加上棧道難行，最少要十天，這種今天已有結局，可卻要十天後才能知道結果的情況，讓秦越有種深深的無力感。
這種不受控制的焦慮非常折磨人，秦越對歷朝帝王都有極端的疑心病也就有了深刻體會，將在外，一舉一動都關乎國運，一般人哪能放心。
比如他，夠放心的了，對木雲的能力放心，對虎子的武勇放心，對三軍將士的忠勇放心，但還是揪心着戰況。
因爲這種大戰，一敗，就是傷筋動骨，勞命傷財，損兵折將，不僅失人，甚至還有可能失地。
換誰，誰都坐不住。
“虎子，你倒是給我雄起吶。”
……
安戎關。
最高處的弩臺上，吊着膀子的宋九重背靠女牆，怔怔的站着，也不知站了多久。
兵敗如山倒，雖然秦兵也疲備不堪，只追到寨前百步便回師了，但士氣此消彼漲，秦軍只需一夜睡便能龍精虎猛，而己軍哪怕砸下再多的賞錢短時間內也激不起鬥志。
宋九重當機立斷，連夜撤退。
棄下的糧草輜重都沒點火，不是他大方，而是點了火，秦軍必追，只能便宜了他們。
這一仗，大敗。
損兵二萬餘，更折將校三十七，包括“主帥”慕容延釗。
比起這些損失，自己腫的烏黑髮亮的手腕就不是個事，當時他之所以要行險，因爲己軍再也耽誤不得，可惜，還是未能奏功。
一直陪着他的李繼勳眼見東方都冒出魚肚白了，不得不再次出言相勸：“官家，天都要亮了，龍體要緊，還是先休息一二吧。”
“嗯，天既然要亮了，更不用去睡了，朕得一早趕回鳳翔去，還有幾件大事要處理，大兄，這座關，得勞駕你多費心，打虎還得親兄弟，只有交給你，朕才放心。”
“人在，關在，臣，誓於此關共存亡。”
“只是委曲你了。”
李繼勳大笑：“官家說哪裡話，承蒙官家能再喊一句大兄，臣夠了。”
宋九重點點頭：“我們既然喝過血酒，就永遠都是兄弟，這一點，不會因爲朕屁股下的位置變了而改變，走，一起喝一杯去……”
……
甲寅確實在雄起，半夜三更還在大戰。
他因爲有傷在身，所以得扭着彆扭的姿勢，只是累了顧明樓，香汗淋淋兀自不得歇，頭髮都溼透了，在膩白膚色比襯下，一絡絡的如同小蛇，腰肢兒扭的更是比蛇還柔。
“不行了，夫君……今日爲何如此……”
緣由？
甲寅還真說不出所以然來。
只覺着胸中有暴戾之氣難以抑制，只覺着傷口汩汩跳動的疼痛每一下都能牽動胯下的神筋，腫脹難忍，非泄恨不可。
……
……
中軍大帳，一燈如豆。
木雲一夜沒睡，熬的兩眼通紅。
大戰是結束了，也打勝了，但只能歸爲慘勝。
殺敵兩萬餘，己軍也戰損萬餘人，僅馬兵便陣亡三千多，大將李虎臣陣亡，張侗、王昆、張燕客、蠻將蒙成等皆重傷在身，其它如趙文亮、祁三多、趙磊等凡上了陣的，都有不同程度的傷勢。
打敗了敵軍，也差點把自己打殘了。
要不是拼耗太大，又怎會坐視宋軍從容而退。
不過，打勝了就值。
經此一戰，東線是真的最少有兩年安穩，宋九重再也不敢隨意挑起戰火了，穩住了東線，更深層次的戰略規劃纔能有時間有機會去實現。
經略西南，終於有底氣了。
……
遠在雲南的劍川大山中，已經有人早起了，花槍牽着顧心顏的手從屋裡出來，一槍一劍，相伴而行，取道向南。
他們的目標是大理羊苴咩城。
翻過高山，淌過大河，一路上留下的，都是甜蜜的氣息。
“看，日頭出來了。”
“嗯。”
她微笑着扭頭東望，但見東方的山脊上，一輪紅日正在雲海裡噴薄而出。
其道大光。