在找到組織的雙方，一通你好我好大家好的官樣文章之後，於祖佳拍拍派出所長的肩，問："小馬呢？他沒來？"
派出所長一邊敬菸一邊說："他走散了！"他說了遇到一個女子的情況。
老王趕緊問："這個女人長啥模樣？"派出所長描述了一下。”失策！就是瀋水月！肯定還有別的門！嫌疑人從別的門鑽出去了！"老王大叫。
於祖佳沉默了一下，問："小馬是怎麼……不，在何處走散的？要不我們回去找找。”他很強烈地感到，應該早點離開這裡。
但他還不習慣用自己的感覺，作爲判斷行動的理由。
守望禪師給玉女們帶到了法壇。
守望禪師四下一張望，看見法壇三面是鏡子，壇主坐在正中，一邊站着叫女土蝠的星官，另一邊站着兩女子，女子身邊是一個搖籃，搖籃裡有個睡着了的嬰兒。
玄武壇主一揮手，兩個女子擡着個器皿走上來，放在壇主前面，然後退下。”認識這個嗎？"壇主用腳指指器皿。
正是故宮博物院的失物……石申夫版的甘石星經。
守望禪師沒說話，心裡琢磨：想幹嗎呢？"你應該對祂很熟悉吶！"壇主繼續問。”廢話！"守望禪師心裡說，仍然沒有開口。”你的陰神裡面缺少氣血，所以沒有能量降臨投胎。
對吶！"壇主仍慢慢地說。”失策！還不是你害的！"守望禪師仍然是心裡說。
壇主笑眯眯說："我可以從別的陰神中調些咒力給你，幫你重新投胎如何？”
“太陽怎麼從西邊出來了！"守望禪師終於繃不住道。”終於開口了。”壇主輕吐了口氣："也許不久世界改變了，太陽就真從西邊出來吶！"守望禪師冷笑一下。”當然，我不做無本的生意。
我幫助你，也是要你爲我做點事的。”壇主直接說。”這回我相信自己的耳朵了。”守望禪師。”據說這甘石星經能測天氣、磁場能量。而且還能用來作法。
我很有興趣。
如果你給我介紹介紹，我就幫你，並放你的陰神走。”
“你以爲我相信你？"守望禪師脫口而出。
緊接着，又一個意念冒出來：我幹嗎不利用甘石星經逃跑呢？我所有的神通，通過甘石星經可以成倍放大吶。”你可以試試吶！"壇主似乎看穿了他的心思。
守望禪師不由自主地走過去，伸手拿甘石星經。
奇怪的事發生了，他的手剛觸到甘石星經，甘石星經突然無聲地裂成兩半。”咦！"他忍不住叫了一聲。
壇主也看見了，急忙伸頭一看。
馬上又回頭厲聲道："怎麼回事？把那兩個掌管咒具的叫上來。”兩個女子被招上來。跪在壇主面前說：搬這一件咒具時就發現咒具上有一圈裂紋，以爲本來就如此，所以沒說。
只是搬的時候很小心。
玄武壇主揀起其中一半看了看，突然瞪着她們問："真的嗎？"一個女子繃不住，說：去搬的時候就發現裂在地上，不敢說，是稍微沾合了一下搬過來的。”我很討厭不誠實的人！"壇主揮手叫人把兩個人帶下去，然後指着女土蝠說："你去把她們倆魂收了。
把咒力保存好再過來。”兩個女人渾身發抖，卻不敢說一句話被帶走了。
守望禪師看得心裡也有點發滲！"你看，給你個機會重新做人，你還猶豫……現在機會都沒有了吶！"壇主說："我還得再去找到這種版本的古物星經，才能重新給你投胎做人的機會吶。”壇主又揮手叫帶守望禪師下去。”你又耍我！"守望禪師突然暴怒起來，朝玄武壇主撲過去。
壇主很自然擡手一擋，接着袖中飛出一張血符望守望禪師臉上貼來，壇主認爲立馬能制服他！但讓他不可思議的事發生了……守望禪師居然揮手一煽，把血符煽掉了。
接着他躍身朝專司降臨體的鏡子飛馳，更奇怪的事發生了：鏡子象一塊布一樣柔軟……從他接觸的那個點向內陷進去，似乎後面不是牆，而是空氣一樣。
最後鏡子象布一樣把他包住，並繼續內陷，越來越遠……直到完全消失。
這一切只有幾秒鐘……連玄武壇主這樣的人物都沒反應過來。
外面一陣驚呼，想必是因爲連專司降臨體的寶鏡都消失了！睡中的降臨體也被驚醒……失控起來！玄武壇主看着空蕩蕩的牆壁，不相信自己的眼睛。
我落在了一個高坡上。
我體內傳來守望禪師的聲音："你是誰？"我說："這可是我幫了你老和尚。”守望禪師的陰神被擠在我的光人體內："既然這樣，那放我出來吶！"我按照守望禪師的說法，找到一棵大樹，在樹陰下張開口！一團煙霧飄了出來，飄到樹跟部位，煙霧縮得很小一團："還是太亮了！"很小的聲音傳來。
我揀了片樹葉給祂遮上："要不我給你挖個洞，你躲進去如何！”
“好吶！"守望禪師說，接着好奇問："你到底是誰？怎麼這麼厲害！"我說："我也不知道！我只是魂飛魄散了一回，卻意外地發現自己懂很多術法……有時看一眼，我就自動知道怎麼對付。
很奇怪！"守望禪師說："剛纔你就知道鏡子後面是空的？”
“不是！"我說："我就是感覺我向鏡子衝去，可以到我想去的地方去！”
“你想去什麼地方？"守望禪師問："這裡是何處？"我說："這裡應該是玄武壇主的一個陣外面。
我想去救一個人。”
“這是偷師來我們海印寺一脈的佛門法界……既然在他的法界中，那他不是隨時能找到我們。”守望禪師說。”是這樣！"我說："我會在你的洞前擺一個小陣，他就不容易發現你了。”
“你呢？”
“我顧不了這麼多了，我得先找人！"我說。
此時，大地微微晃動了一下。
周圍的景色沒變，但是感覺朦朧了點。
我有種異樣的感覺。
守望禪師大叫起來："天吶！怎麼到嵩裡了？”
“你說什麼？"我問："什麼嵩裡？"守望禪師說："我們海印寺是佛門一脈，佛門對空間情況特別瞭解，據說當年鼻祖釋迦牟尼就是一個特別熱衷於研究天、地、宇宙結構的人……我們人一般只能在人間世中生存，人間世以外，都是非人間……包括天庭、地府，洞天福地等等，而這裡的陰氣……或者說負情緒非常沉重，現在我們絕對已經到了一個仿造的陰曹地府之處了。”
“哦！"我突然想起李醫生的話，問："那嵩裡就是陰曹地府？有沒有十八層地獄？或者說陰曹地府一共有幾個？譬如哈迪斯什麼的……”
“不知道確切數，應該不少吶！"守望禪師說："同爲四大文明古國，古代巴比倫等也有自己的陰曹地府。譬如在埃及，死者之神是胡狼神阿努比斯。埃及俗話說，死神是人的友伴。若這個說法屬實，那麼不管埃及人再怎麼尊崇主神拉與阿蒙，他們最後還是得與阿努比斯算總帳。阿努比斯是死者之神，因此不被公開膜拜。一個人要是太過熱衷阿努比斯，通常會被認爲是在進行邪惡的活動。不論一個人信仰的神祇爲何，阿努比斯纔是亡者的上位者，即使是拉神的祭司也會遲早進入阿努比斯的國度。
文明古國的人們相信阿努比斯的地府是個冷漠而單調的地方，靈魂在此如蝙蝠般盲目的飛舞，逐漸的忘記了生前的記憶，也失去了自我意識，直到變成沒有心智只會吵雜亂叫的不知名物。對死者的懷念是這些靈魂的食物，因此回憶祖先被視爲子女的義務。埃及人的墓園被稱作阿努比斯花園，死者會被帶至大門前交給祭司。在進行過儀式準備後，祭司會將屍體葬於由死者家庭出資而由祭司興建的陵墓與墓穴中，據說可造成如死亡般的沉睡。阿努比斯的祭司扮演着現世與來世間的橋樑，很少踏出阿努比斯花園；而同樣的，阿努比斯花園也禁止生者進入。在阿努比斯花園的牆外側設置着祭壇，讓生者可以前來造訪，獻上對死者的禱告並捐獻給祭司。而在古希臘，人們敬畏復仇女神，她是黑夜中誕生的女神，她的存在只爲懲罰罪人！上至冒犯奧林匹斯天界、塗炭生靈的僭主，下至貪婪欺詐、虛謊污穢的罪人，她總能敏銳的嗅到罪惡的氣息和蹤跡，無論罪人藏匿於人世或是地府，她總會如影隨形。她使罪人的肉體被折磨，靈魂受煎熬。不過時至今日，復仇女神的事蹟只餘下萬聖節南瓜商店中購買的玩具。
在此之後，是三閃教的時代，景教自不必說。天方教教徒認爲《古蘭經》是安拉啓示的一部天經，教徒必須信仰和遵奉，不得詆譭和篡改。大食教度也承認《古蘭經》之前安拉曾降示的經典所謂如《聖經》，但《古蘭經》降世之後，信徒即應依它而行事。認爲在今世和後世之間有一個世界末日，在世界末日來臨之際，現世界要毀滅，真主將作“末日審判”，屆時，所有的死人都要復活接受審判，罪人將下地獄，而義人將升入天堂。此外，大食教度還信仰“前定”，認爲世間的一切都是由安拉預先安排好的，任何人都不能變更，唯有順從和忍耐才符合真主的意願。而天方教認爲天使是安拉用“光”創造的無形妙體，受安拉的差遣管理天國和地獄，並向人間傳達安拉的旨意，記錄人間的功過。《古蘭經》中有四大天使：哲布勒伊來、米卡伊來、阿茲拉伊來所謂及阿凡達拉非來，分別負責傳達安拉命令及降示經典、掌管世俗時事、司死亡和吹末日審判的號角。摩尼教則傳說，瑣羅亞斯德每一千年產生一個兒子，他指定第三個兒子爲救世主，以徹底肅清魔鬼，使人類進入“光明、公正和真理的王國”。人死後要進入“裁判之橋”，根據其生前所作所爲決定入地獄或天堂，但在世界末日時都要受一次最後審判，惡人的靈魂可以蕩除罪惡而復活。種植是善行，所以種地人又叫雅利安人。
三閃教的末日審判在其他神話中也是大同小異，譬如愛爾蘭人一直以來對無頭騎士的畏懼，更多地來源於矇昧時期對海拉神的信仰與膜拜。海拉是洛基與女巨人安爾伯達所生的女兒。她和她的愛犬統治着北歐的尼伯龍茛，“死人之國”！她把病死和因衰老而死的人安置在自己的國度裡，邪惡之霧在這片黑暗的土地上蔓延，她那極其陰森可怕的宮殿就是地獄的代名詞。在光明神巴德爾死後，海拉拒絕將他的靈魂歸還給奧丁，由此導發了芬里爾之冬，最終諸神黃昏降臨，世界毀滅。
從這個角度，西方的地府都是一回事，如同巴哈姆特的傳說。《天方夜譚》第496夜的故事說，耶穌在看過巴哈姆特之後，曾經昏倒在地三天三夜不省人事。巴哈姆特形似巨魚，飄浮在一片沒有泡沫的汪洋大海上，在它的背上是一頭巨牛，牛背上扛着一座紅寶石山，山上有一天使，天使頭上是六重地獄，地獄之上是地球，地球上面是七重天堂。在巴哈姆特的身下是一望無際的海洋，海洋下面是黑暗的深淵，再下面是火的海洋，最下面趴着一條巨蛇，如果不是因爲懼怕真主阿拉，這條蛇會把所有的創造物都吞入肚中。他是如此之大，人的視線根本無法達到，……然而這只是貝希摩斯的複數形式“Bahamoh”在流傳到阿拉伯之後被誤寫爲“Bahamut”，關於它的傳說也代表着阿拉伯人的宇宙觀，發生了很大的變遷。
三代之前的事情衆說紛紜，周八百年而亡。然而人有所居，鬼有所聚。鬼的歸處在哪裡呢？最早接納鬼魂的是大西北，確切一點說是崑崙山。崑崙山既是神仙集聚區，也是鬼魂的聚居區。就像紐約，既有華爾街上的豪富，也有龐大的貧民窟。是適合淘金的地方，成功人士進入帝王將相，失敗的就做乞丐，成王敗寇，這沒什麼好抱怨的。也許在當時的人看來，神仙屬於公共資源，對神仙的安排是形象工程，所以神仙集聚區的物業管理特別起勁，評星級，創品牌；而對鬼魂，人們認爲屬於私人產業，只要把祖先牌位供好就萬事大吉，所以對於鬼魂的管理，從立法到行政都嚴重地滯後。先秦皇朝，不僅沒有什麼像樣的朝廷組織來管束鬼魂，連民間組織也比較少見。老百姓對待鬼魂基本上是見招拆招，遇到孤魂野鬼就簡單地打發走，讓他們繼續在人世間遊蕩，並不考慮他們的歸宿。即便子產這樣在名家學上卓有建樹的先哲，對鬼也沒有從社團的角度來認識。從某種程度上說，沒有組織可依靠的人是最孤獨的，鬼也如此。所以，對於鬼的描述曾經這樣悽慘：人死之後，不是所有魂魄都能投胎轉世，有的魂魄不能消散，往往凝成一團，聚集在陰山腳下，只有冬至那天，太陽才照到陰山上，那時魂魄們纔有機會沿着陽光的射線向上爬，爬過陰山的就能重新投胎爲人，爬不上去的只好明年請早。隨着大一統的中樞集權的王朝逐漸走向規範，對鬼的管理也逐漸提上議事日程。崑崙山成爲帝之下都，不再接納鬼魂，鬼開始集中到陰間，形成地獄觀念。這種轉變的意義在於：崑崙山的神聖性由於鬼魂的離開而更加突出，而神仙和鬼魂也徹底地區別開來。另外，如果說最初人們認爲鬼神和巫師都集中於西北時，人和鬼還是在同一個空間活動，而現在則變成天國、人世、地獄上下垂直分佈的關係。這樣，人和鬼的距離就不再那麼接近，鬼活動的陰間與人活動的陽間逐漸形成區別。陰間的逐漸成型，對鬼魂觀念的傳播也許更加有效。
春秋百家爭鳴，地府爲司命掌握，戰國時代，掌控生死的蒿里山神是田橫，而首先成爲冥司主宰的是泰山府君又名東嶽大帝。泰山在秦漢時期就頗受重視，秦始皇和漢武帝都曾經封禪於泰山。皇帝去得，平民就不大去得，但鬼是可以去的，所以泰山逐漸人格化，成爲泰山府君，並且擁有了組閣的人員編制，手下招集了一班跑腿的夥計，專門管理人的魂魄。丹道認爲，東嶽大帝主宰人間富貴貧賤和幽冥十八層地獄。但到了東漢天師道興起……那時候他們還叫做五斗米道，初具規模的酆都才成了八大鬼帥所屬的新地府。北陰酆都大帝下屬五方鬼帝：東方鬼帝蔡鬱壘、神荼，治桃止山鬼門關。西方鬼帝趙文和，王真人，治幡冢山。北方鬼帝張衡、楊雲，治羅酆山。南方鬼帝杜子仁，治羅浮山；中樞鬼帝周乞、稽康，治抱犢山。所謂陰曹地府，從此第一次自成體系。
後來魏晉南北朝時期，北齊打擊丹道，不過北周扶植丹道。在南方的陸靜修、陶弘景爲丹道另立神庭，借用南方茅山三兄弟的道統，爲丹道鑄造一個跟儒家抗衡的聖地，後來更塑造出至高神元始天尊爲主的三清體系，捨棄了帶有蠻荒屬性的五斗米道鬼道。而外來的佛門和本土的丹道不可避免地進行了正面交鋒，北魏太武帝、北周武帝開始滅佛，北魏太武帝爲緩和中原士族和鮮卑貴族之間的矛盾，加上個人信仰北天師道，下詔廢除佛門，毀滅佛寺誅戮僧侶。北周武帝爲了實現“天下一統”，消除寺院氾濫的威脅，採取了廢除佛門的措施，後又擴展到北齊境內。同時佛道之間也相互融合，丹道吸收因果輪迴與地獄宗旨，佛門吸收了神仙術法與老莊玄學。隋唐以後，隨着佛門的興起，閻羅王和地藏王開始嶄露頭角，接過了控制陰間的權力。五斗米道假借酆都大帝的名義死灰復燃，也插了一腳進來。以六天治六宮，爲守宮神紂絕陰天宮、泰煞諒事宗天宮、明晨耐犯武城天宮、恬昭罪氣天宮、宗靈七非天宮、敢司連宛屢天宮……這就形成了多頭管理、政令百出的局面。由於這麼多具有強烈社團色彩的機構介入到陰間的管理上來，地獄的組織機構就係統化了。
從治政體制方面來看，地獄屬於開明的專制主義的封建主義體制，同時具有強烈的官僚主義傾向。佛門地獄尤其如此，除了地藏王菩薩。還有十殿閻羅：秦廣王、楚江王、宋帝王、仵官王、閻羅王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、轉輪王……副職閻王就有十個之多，地獄有根本地獄，近邊地獄，孤獨地獄。根本地獄有八大地獄及八寒地獄。其中八大地獄是此道的最根本，到處充滿火炎，所以也叫做“八熱地獄”，與景教所說的“永火”相近。最底層就是令人聞之喪膽的阿鼻地獄亦即無間地獄。近邊地獄是十六遊增地獄。遊增地獄即八熱地獄的每一熱地獄都有四門，每門又有四小地獄，總共一百二十八地獄。加八大爲一百三十六地獄。凡是從八熱地獄出來的衆生，要一一遊歷此處受苦，所以稱爲“遊增”。八寒地獄極爲寒冷，此處衆生經常因寒冷而悲號，身體也爲之凍得變色。孤獨地獄：這是在人間的山間，江邊等，過着孤獨、非人的生活，可說是人間地獄。由各人別業所感。還有一衆將、臣：譬如首席判官崔府君。來源於佛門的牛頭又叫阿傍，其形爲牛頭人身，手持鋼叉，力能排山。據《鐵城泥犁經》說：阿傍爲人時，因不孝父母，死後在陰間爲牛頭人身，擔任巡邏和搜捕逃跑罪人的衙役。馬面也是冥府著名的勾魂使者，佛門最初只有牛頭，馬面也稱馬面羅剎，同樣來自佛門密宗中“馬面明王”的形象，但那是密宗佛門中的一位大神，相傳是觀音菩薩的化身，和冥府差役相距甚遠。傳入中國時，由於民間最講對稱、成雙，才又配上了馬面。作爲閻王的得力手下，牛頭和馬面同爲執行殘酷刑罰的獄卒，專門負責用棍棒和刀劍砍殺墮入地獄的罪人。時至今日各地城隍廟中，均有牛頭馬面的形象。
既然地獄共有十八處。十殿閻王又發展成副職和巡視員，其中第一殿的秦廣王和第十殿的轉輪王負責對新鬼進行甄別，確定其善惡指數，並批示處理意見，有重新投胎成人的，有直接升爲神，也有投生爲牲畜的。其餘的八殿負責對犯有各種罪過的鬼進行懲罰，當然，這種懲罰是比較殘酷的。比如《西遊記》如來方開憐憫之口，大發慈悲之心，對三藏言曰：“你那東土乃南贍部洲，只因天高地厚，物廣人稠，多貪多殺，多淫多誑，多欺多詐；不遵佛門，不向善緣，不敬三光，不重五穀；不忠不孝，不義不仁，瞞心昧己，大斗小秤，害命殺牲。造下無邊之孽，罪盈惡滿，致有地獄之災，所以永墮幽冥，受那許多碓搗磨舂之苦，變化畜類。有那許多披毛頂角之形，將身還債，將肉飼人。其永墮阿鼻，不得超升者，皆此之故也。雖有孔氏在彼立下仁義禮智之教，帝王相繼，治有徒流絞斬之刑，其如愚昧不明，放縱無忌之輩何耶！《十八泥犁經》中更細說這十八層地獄的差別，最主要不在於空間的上下，而在於時間和刑法上的不同，尤其時間上。若與陽世的時間流速比較，第一層地獄是以人間的三千七百五十年爲一年，在這裡的衆生必須在此生活一萬年，想要早死一天都不行，而這一萬歲就相當於陽間的一百三十五億年。而由於地獄的時間和壽命都是依次倍增的，所以，到了第十八層地獄，便以億億億年爲單位，如此長期的受刑時間，可說是名符其實的萬劫不復，痛苦和殘酷的景象，是世人所難以想像和理解的……“
守望禪師嘆息：“眼前這法界，正是仿造的人間地獄，不到時刻無法破陣，我就給你細說從頭。《十八泥犁經》第一層，拔舌地獄，凡在世之人，挑撥離間，誹謗害人，油嘴滑舌，巧言相辯，說謊騙人。死後被打入拔舌地獄，小鬼掰開來人的嘴，用鐵鉗夾住舌頭，生生拔下，非一下拔下，而是拉長，慢拽，後入剪刀地獄，鐵樹地獄。第二層，剪刀地獄。在陽間，若婦人的丈夫不幸提前死去，她便守了寡，你若唆使她再嫁，或是爲她牽線搭橋，那麼你死後就會被打入剪刀地獄，剪斷你的十個手指！更不用說她的丈夫還沒死，就向《水滸》中的王婆，潘金蓮本無意勾引西門慶，王婆卻唆使她討好西門大官人，並贈予她毒藥，毒害武大郎。且不說潘金蓮，西門慶下場如何，單講這王婆子，剪刀地獄夠她一戧。第三層，鐵樹地獄。凡在世時離間骨肉，挑唆父子，兄弟，姐妹夫妻不和之人，死後入鐵樹地獄。樹上皆利刃，自來人後背皮下挑入，吊於鐵樹之上。待此過後，還要入拔舌地獄，蒸籠地獄第四層，孽鏡地獄：如果在陽世犯了罪，即便其不吐真情，或是走通門路，上下打點瞞天過海，就算其逃過了懲罰所謂不逃則好還有犯罪在逃之犯人，逃亡一生也終有死那天吧？到地府報道，打入孽鏡地獄，照此鏡而顯現罪狀。然後分別打入不同地獄受罪。第五層，蒸籠地獄：有種人，平日裡家長裡短，以訛傳訛，陷害，誹謗他人。就是人們常說的長舌婦。這種人死後，則被打入蒸籠地獄，投入蒸籠裡蒸。不但如此，蒸過以後，冷風吹過，重塑人身，帶入拔舌地獄。第六層，銅柱地獄：意縱火或爲毀滅罪證，報復，放火害命者，死後打入銅柱地獄。小鬼們扒光你的衣服，讓你抱住一根直徑一米，高兩米的銅柱筒。在筒內燃燒炭火，並不停扇扇鼓風，很快銅柱筒通紅，嘛感覺？看過《封神榜》嗎？蘇妲己的炮烙一下。第七層，刀山地獄：褻瀆神靈者，你不信沒關係，但你不能褻瀆他；殺牲者，別提殺人，就說你生前殺過牛呀，馬呀，貓，狗，因爲它們也是生命，也許它們的前生也是人，因爲陰司不同於陽間，那裡沒有高低貴之分，牛，馬，貓，狗以及人，來者統稱爲生靈。犯以上二罪之一者，死後被打入刀山地獄，脫光衣物，令其赤身爬上刀山，視其罪過輕重，也許“常駐”刀山之上。第八層，冰山地獄：凡謀害親夫，與人通，惡意墮胎的惡婦，死後打入冰山地獄。令其光脫衣服，上冰山。另外還有賭博成性，不孝敬父母，不仁不義之人，令其上冰山。第九層，油鍋地獄：盜賊搶劫，欺善凌弱，拐騙婦女兒童，誣告誹謗他人，謀佔他人財產，妻室之人，死後打入油鍋地獄，剝衣服投入熱油鍋內翻炸，啪，啪直響！依據情節輕重，有時罪孽深重之人，剛從冰山地獄裡出來，又被小鬼押送到油鍋地獄裡暖和暖和，此爲上九層！
下九層略有不同，可更爲殘酷，第十層，牛坑地獄：這是一層爲畜生申冤的地獄。凡在世之人隨意殺虐牲畜，把你的快樂建立在它們的痛苦上。那麼好，死後打入牛坑地獄。投入坑中，數只野牛襲來，牛角頂，牛蹄踩，另據記載，與之相反的還有名爲“刀船地獄”的。十一層，石壓地獄：若在世之人，產下一嬰兒，無論是何原因，如嬰兒天生呆傻，殘疾；或是因重男輕女等原因，將嬰兒溺死，拋棄。這種人死後打入石壓地獄。爲一方形大石池所謂槽，上用繩索吊一與之大小相同的巨石，將人放入池中，用斧砍斷繩索，第十二層，舂臼地獄：此獄頗爲希奇，就是人在世時，如果你浪費糧食，糟踏五穀，比如說吃剩的酒席隨意倒掉，或是不喜歡吃的東西吃兩口就扔掉。死後將打入舂臼地獄，放入臼內舂殺。希奇的是如果你吃飯的時候說話，特別是髒話，穢語，罵街，死後同樣打入舂臼地獄受罪。所以提醒大家，吃飯的時候最好不要說話，特別是罵街。第十三層，血池地獄：凡不尊敬他人，不孝敬父母，不正直，歪門邪道之人，死後將打入血池地獄。投入血池中受苦。我也不大明白，這裡說凡難產，吐血，流血而死所謂見紅而死之人，死後也投入血池中受苦？第十四層，枉死地獄：要知道，作爲人身來到這個世界是非常不容易的，是閻王爺給你的機會。如果你不珍惜，去自殺，如割脈死，服毒死，上吊死等人，激怒閻王爺，死後打入枉死牢獄。就再也別想爲人了。我勸戒在世的人，遇到多大的困難，也要頑強的活下去，自殺是懦弱的表現。特別是那些殉情的傻小子們。第十五層，磔刑地獄：現在不多見了，不過此罪過很大。即挖墳掘墓之人，死後將打入磔刑地獄，處磔刑。第十六層，火山地獄：這一層比較廣泛，損公肥私，行賄受賄，偷雞摸狗，搶劫錢財，放火之人，死後將打入火山地獄。被趕入火山之中活燒而不死。另外還有犯戒的和尚，道士。也被趕入火山之中。所謂這層應該人滿爲患了。第十七層，石磨地獄：糟踏五穀，賊人小偷，貪官污吏，欺壓百姓之人死後將打入石磨地獄。磨成肉醬。後重塑人身再磨！另外還有吃葷的和尚，道士皆如此。第十八層，刀鋸地獄：偷工減料，欺上瞞下，拐誘婦女兒童，買賣不公之人，死後將打入刀鋸地獄。把來人衣服脫光，呈“大”字形捆綁於四根木樁之上，由襠部開始至頭部，用鋸鋸斃。十八地獄是以受罪時間的長短，與罪行等級輕重而排列，若隨最短時間就居地獄之壽命而言，其一日等於人間三千七百五十歲，三十日爲一月，十二月爲一年，經一萬歲，也就是人間一百三十五億年，才命終出獄，逐次往後推，每一地獄各各比前一地獄，增苦二十倍，增壽一倍，到了十八地獄時，簡直苦得無法形容，並也無法計算出獄的日期了。
當然地獄的管理實行對上級負責的制度，從城隍一直通到上帝。各閻王之間既不是互相統屬，也不是相互制約的關係，如果出現意見不一，最終的裁決權力則屬於天帝。根據命定說的原理，每個人在世間的命運都是確定的。具體而言，就是人間所有的生死、富貴、機遇等全部由陰間控制——所有人的命運都記錄在生死簿、功過簿子上，並且以人在世間的善惡行爲作爲基礎，根據人在陽間的功勞過失轉化爲壽命、官位等指數，做出相應的獎勵和懲罰。經常有故事說某個鬼覺得自己死得冤，到陰間申訴，打官司。只要你來告，閻王往往就會命人查看記錄本，做出相應的解釋。在必要時，還會從陽間召喚證人，再次審理。一般來說，冤魂只要要求合理，都可以任意檢索地獄裡的文件和檔案。要是有親友當然是已經去世的，在登記處工作，陽間的人還可以預先知道自己的命運。
因此在具體管理上，地獄的開明，表現在處理事務比較能夠遵循公正、公平的原則。世間的冤屈，基本能在地獄得到昭雪。這類的故事比較多見，往往是反映因果報應、懲惡揚善的。不過，人們也常說“閻王好見，小鬼難纏”，許多故事就反映了地獄的黑暗和官官相護。比較極端的如《聊齋志異》中的《席方平》，即使在地獄裡，金錢依舊萬能，官吏一樣貪財，甚至比人間更加明目張膽，顛倒黑白。但是席方平最終還是靠告御狀，最後扳倒了從小鬼到城隍一直到冥王一連串大小陰間官員。席方平案屬於偶然狀況，而且最終“地”網恢恢，疏而不漏。在大多數的故事中，陰間的吏治還是比較廉潔奉公的。不僅如此，陰間處理事情還強調人性化。這也不難理解，地獄完全仿照人間模式構造，所有的陰間官員都具有人的七情六慾，正符合人們造出陰間地獄的初衷。如果地獄的吏治還不如陽間清明，死了還有什麼奔頭？比如《子不語》中有一個故事說，有一位姓徐的富商把一座荒廢的土地廟買下造別墅，結果土地爺到城隍那裡告狀。按照一般的想法，城隍想弄死這位富商還不容易？但城隍還是按照慣例把富商拘到陰間審問，最終判定不知者不罪，只是命富商讓出土地廟，再讓戲班子演兩場戲賠罪了事。既強調了法律的公正性，又顯示出了世俗的人情味。
當然，地獄掌管的事物實在太多，一方面陰間鬼的事務需要管理，另一方面人間人的事務需要登記造冊，業務跨兩頭，又沒有實現信息化，再多的工作人員也來不及做。加上天上神仙時不時插手生死壽夭等瑣事，政出多門，自然亂上加亂。再說，人是最難理解的複雜的動物，即便儒家號稱人性本善，對具體的個人進行定位也是困難的。所以神仙們在討論某人的具體功過時，往往很難決斷。比如有一次，有人夢見孔子、關羽等人在討論一位孝子的壽命及官運問題，這位老兄對母親極其孝順，但同時又與鄰居女子關係曖昧，幾位神仙聖人各執己見，爭執不下。這種事情，即便是聖人、神仙，理論起來也很棘手。由於經常要處理類似的各種瑣碎小事，所以神仙們風火輪似的，忙得團團亂轉。有位叫羅之芳的舉人，死後做了浦城縣的城隍，每年中秋通過扶箕與家人聯繫。有一回，他就向家裡人訴苦說：“你們不知道，陰間比陽間更忙，公事多如牛毛，加班是常有的事。全年只有中秋節可以帶薪休假，而且還得這天天氣晴好，無風無雨，才能出趟遠門。我能有機會跟你們說說話，運氣算很好了。我的一些資深同事，已經多年沒有跟家人聯絡聚會了。”即便忙成這樣，還是有處理不完的事情。同時，由於實行政務公開，查問的人特別多，陰間管理又特別認真，所以往往非常拖沓。
人間世有冒名頂替上大學的例子，無獨有偶，古代有一位名叫尹廷洽的普通百姓，因爲沒犯什麼錯就早夭了，土地爺就教他去陰間申訴。結果，路上碰到天神獅子大王，獅子大王很有正義感，也很愛管閒事，就一層一層地調檔案，查問處理此事的責任人、責任人的上級、上級的上級，一直請出閻羅王。最後檢查的結果是，原來陰間要勾的是“尹廷治”的魂，而尹廷治的叔叔恰好在陰間生死名冊的登記部門做秘書，爲了救親侄子，用移花接木之術，把“治”改爲“洽”，因此勾魂使者拿錯了人。事情的原委查清楚後，再一級一級地處理責任人，放尹廷洽還陽。雖然處理公正無私，但這種冗長的程序、拖沓的速度，往往會影響到陽間的正常生活秩序。從這個意義上看，地獄的治政體制其實是人間王朝的投影，當然，它不是簡單地對人間照鏡子，依葫蘆畫瓢。地獄的形態，無非是將人在現實王朝的願望無限放大的產物。在根本體制上，地獄是不可能有什麼新意的。《西遊記》唐王遊地府，指的是六道輪迴，指事鬼神。事鬼的是什麼人呢？我們大衆，陰曹地府，實際上就是祖先崇拜。地獄本身是指人間，但根據《俱舍論》的一個大疏講義推演，世界的大小及形狀不必就是固定的，因衆生種種業力不同而可顯現各種各樣的形象和特徵。
我們無論何人都要拜已故的先人、親人。大家都以爲地獄在佛門，其實不是；真正的地獄是人在人間，科學對於世界或者宇宙中的萬事萬物都執着爲實有，雖然現代科學研究得很深刻，體系更加龐大，理論也越來越抽象飄渺，但它總執着萬事萬物都有一個不可變動的本體實性存在。因此對於我們的生存環境——地球來說，科學同樣希望只有一個實際標準來描述它，若還有其它的說法，科學家就覺得不可理解。但在佛經中，不認爲萬事萬物有一個本質性的固定體存在，故允許有各不相同的現象共存。