田羽一個時辰而下鎮江堡，之所以在定遼左衛花了這麼長時間就是爲了等待阿巴泰的援軍。接到崇禎的聖旨以後，田羽的進攻韃子盛京的想法已經改變，想着如何在定遼左衛將這次戰役獲得的利益最大化，後來通過和衆謀士進行了沙盤推演。沙盤推演是最近田羽提出來的一項新的想法，但是這個想法一提出來，得到了所有參謀的支持，而且不少參謀、贊畫一下子就喜歡上了這個沙盤推演。經過數十次推演，田羽的山東鎮幾乎都是勝利，不過每次的結局都有所不同，最後田羽選擇了推演中結果最有利明軍的兩次推演，最後經過商議選擇了韃子援軍到來之際，攻破定遼左衛，以屠城的方式激怒阿巴泰，然後利用定遼左衛城最大限度的殺傷阿巴泰的援軍。當然這裡面最困難的環節便是如何把握好時間，那就是不能太早的攻破定遼左衛，攻破的早阿巴泰可能就不會上當。但是也不能太晚，一旦阿巴泰的援軍到來定遼左衛還沒有破城，那麼田羽的山東鎮就會落入受到韃子內外夾攻的困境。不過田羽最後還是選擇了這個方案，自古富貴險中求，火中取栗才能達到最大的利益，田羽信心十足。
最後的結果也表明，田羽的信心不是憑空而來，而是建立在強大的實力之上的。阿巴泰的援軍距離定遼左衛還有二十里的時候，田羽終於攻破了定遼左衛，開始了屠殺。超哈爾和鄂爾薩哈等不及援軍狼狽逃竄也使田羽的計劃順利進行，如果超哈爾再堅持一會等到阿巴泰的大軍到來，那麼這場戰役的結果很難說，但是戰爭中沒有一絲一毫的假設，超哈爾的放棄將阿巴泰置入了險地。
阿巴泰在盛京的時候聽說田羽一個時辰攻下鎮江堡，也感到不可思議，雖然定遼左衛無論是從兵士，還是城池來說都不是鎮江堡可以比擬的，但是他還是心急如焚，怕自己還沒有趕到就被田羽攻破了城池，因此集結了復州、蓋州一萬四千騎兵以後，倍道而進，想着能夠在田羽攻破定遼左衛之前趕到。途中他不時的派出偵騎打探着定遼左衛的情況，聽說田羽對定遼左衛沒有什麼新的辦法，進展很慢，讓他鬆下了一口氣，但是緊接着傳來的消息讓他不由更是着急。原來遼東半島出現了大量的明軍騎兵，這股騎兵燒殺搶掠，來去如風，攻破了許多鄉寨。而復州、蓋州的兵士多數都隨着阿巴泰出援，每個城池所剩不過二三千人，守城有餘，但是不敢輕易出動。而金州衛過遠，鞭長莫及。遼陽衛出動的援軍還需要一定的時間才能到達蓋州、復州兩衛，兵力的空虛給這支騎兵部隊太大的餘地，每天都不斷有鄉寨被攻破的消息傳來。韃子在遼東的守衛除了大城兵力衆多以外，很多小城只是以牛錄爲建制防守，一個牛錄三百人，面對明軍三千人根本就是螳臂擋車。身爲這次圍剿山東鎮的最高將領，阿巴泰也意識到這樣下去，遼東半島各處會被明軍各個擊破，雖然阿敏已經帶着一萬騎兵從義州趕來，但是他知道遠水解不了近渴，因此他一面飛檄孔有德，讓他率領烏真超哈轉道而進，準備圍殲這股騎兵，另一方面他又加快了行軍速度，準備用最短的時間擊潰田羽，然後再去收拾那股騎兵。
經過四天的急行軍阿巴泰終於趕到了定遼左衛，路上阿巴泰遇到了很多逃難的百姓，還有從定遼左衛潰逃出來的敗兵，聽說田羽竟然開始屠城，阿巴泰不由氣歪了鼻子，阿巴泰心中不由大聲罵着超哈爾無能，但是事情已經到了如此境地，罵是沒有用了，因此阿巴泰顧不上大軍已經連續四天強行軍，已是強弩之末，再次加快了速度。阿巴泰經過急行軍終於看到了定遼左衛，但是定遼左衛的景象就是殺人如麻的阿巴泰也不由眼暈，到處都是兵士、百姓的屍體，不少受了重傷的人在地上翻滾呼號，聲音慘烈到了極點，西門更是血流成河，不時的可以看到明軍士兵追着韃子砍殺。而城中更是大火滔天，傳來一陣陣屍體燒焦的味道，讓人聞之慾嘔。
定遼左衛的城外已經沒有了明軍，所有的明軍都已經進城加入了屠城的行列中。因此好像所有的明軍都沒有意識到韃子的援軍已經來臨，阿巴泰不由大喜，他想着一個出其不意打垮明軍，因此他催着大軍衝鋒。但是阿巴泰興奮地心情馬上就低落了下來，明軍在四處城門都挖了很多很深很寬的壕溝，馬匹根本就沒有辦法逾越，要想進城，須先填平所有的壕溝，然後以騎兵入城，不過這個辦法對於放棄輜重，沒有任何實施土方作業工具，輕騎而來的阿巴泰大軍來說，是個艱鉅的任務。不填平壕溝，就必須棄馬步戰，這一下子讓阿巴泰陷入了兩難。自己的優勢便是騎射，一旦放棄馬匹，不啻於自斷一臂，而明軍像來都是步戰爲重，放棄馬匹也意味着以己之短，攻其所長。但是不放棄馬匹，讓阿巴泰坐視田羽屠城，比殺了阿巴泰還要難受。因此猶豫了不到半柱香的時間，阿巴泰就選擇了放棄馬匹步戰的想法。當然士兵的情緒也是阿巴泰選擇這個想法的原因之一，這些騎兵們看到同胞一個個慘死在大明兵士的刀下，不由同仇敵愾，齊來阿巴泰前面請命，放棄戰馬步戰殺敵。那些像來遇事鎮靜的幕僚們，每個人臉上都現出激憤之情，沒有一個人阻止阿巴泰放棄馬匹步戰的想法。
阿巴泰留下兩個牛錄照看馬匹，然後帶着剩下的兵士棄馬開始徒步翻越壕溝，在西門處集結了一下，開始衝鋒。雖然看似明軍沉浸在屠城的瘋狂中，對於援軍的到來好象沒有絲毫的防備，但是田羽這次戰役的重頭戲就是收拾阿巴泰，因此阿巴泰的一舉一動都被藏身城頭上的田羽和幕僚看得一清二楚，當阿巴泰看到壕溝，停了下來，不再前進的時候，田羽的心一下子懸了起來。這次推演最重要的一步便是在阿巴泰到來之前攻破定遼左衛，然後以屠城的方式激怒阿巴泰，讓阿巴泰選擇棄馬步戰。
一旦阿巴泰不選擇步戰，而是選擇穩妥的方式，填平壕溝，然後以騎兵攻擊，那麼山東鎮將陷入苦戰。一萬四千的韃子騎兵雖然田羽有信心打敗，但是損失將是巨大的，因此田羽如何不擔心。在推演的時候，閻應元就提出來這個問題，一旦阿巴泰不放棄馬匹步戰，後果對於山東鎮來說，將是災難性的。但是田羽在詳細的考慮後，認爲阿巴泰還有韃子兵不可能坐視自己屠城，有七成的機率會選擇步戰。戰爭其實就是賭博，這一次田羽是在賭阿巴泰爲了勝利，冷血到看着同胞被屠，顯然田羽這一次賭對了，面對同胞被屠，所有的人都會失去冷靜，即便面對巨大的危險，也會義無反顧的去衝鋒，去解救。
在城上看到阿巴泰果然被激怒，放棄了馬匹選擇了步戰，城頭上的所有山東鎮將領，參謀都鬆了一口氣，戰爭到了現在已經沒有任何懸念，等待着阿巴泰的則是嚴陣以待的明朝大軍。這時候的西門已經大開，阿巴泰想也沒有想揮軍入城。
可以說阿巴泰的一切行動都在田羽的算計之中，阿巴泰的大軍一進城，就受到明軍的猛烈攻擊，“信”字營和“禮”字營的兵士早就將槍口、弓箭對準了西門，韃子剛衝進城門就落入了被動挨打的局面，他們不但面對如蝗的箭雨，槍雨，炮火。本來超哈爾用來對付田羽的滾油和滾木也成了田羽殺人的利器，一鍋鍋燒得滾燙的熱油，水桶粗細的圓木從城頭上傾瀉而下。在丟下上千具屍體，近千人失去戰力之後，阿巴泰的大軍終於佔領了西門。
看到明軍的陣勢，阿巴泰等一衆韃子將領才發現落入了田羽的圈套，但是現在已經沒有選擇，衝也是死，退也是死，這麼簡單的選擇題大多數人都會選擇衝鋒。阿巴泰也一樣，仗着韃子兵士的悍勇，阿巴泰開始了又一輪的衝鋒，冒着槍林彈雨，韃子艱難的一步步推進。山東鎮“信”、“禮”兩營交相掩護，邊退邊射擊，一直保持着巨大的壓力。當阿巴泰的大軍遠離了西門以後，爆炸聲連綿而起，西門被炸塌，堵住了阿巴泰大軍的退路。已經離開西門的田羽，在城上揮動了令旗，一直隱藏在城外的鐵衛營在李笑天的帶領下，開始向西門運動。西門只有韃子兩牛錄六百人的兵力看管着一萬四千多匹戰馬，李笑天的鐵衛營足足有三千人，而且兵源的素質並不比韃子差，甚至還要高出一截。以三千騎兵對六百騎兵，大戰的結局已經沒有懸念，用了不到半個時辰，鐵衛營將兩牛錄全部消滅，獲得了一萬四千多匹戰馬的控制權。田羽之所以耗費這麼多心力算計阿巴泰，不但有全殲阿巴泰的打算，這戰馬也在田羽的算計之內，韃子的戰馬雖然打造不了田羽最愛的重騎兵，但是這些優良的蒙古馬，田羽已經覬覦很久了，有了一萬多匹戰馬，山東鎮還愁騎兵的建設嗎？