“夫人,你快去看看吧,闖王受傷了。”
正在查哨的高夫人聞言一怔,說:“怎麼就傷了呢,重不重。”
“現在昏迷不醒,聽張鼐說已經吐了兩次血了。”
高夫人一聽,身體一震,但馬上就恢復了常態:“知道了,快去請老神仙。”
“剛纔雙喜將軍已經去了。”
高夫人點了點頭,快步朝老營趕去。
高夫人是李自成的結髮妻子,她是赫赫有名、已故的農民軍領袖老闖王的侄女。今年才三十歲,雖然從小在農家長大沒有讀過幾天書,但隨闖王起義以來,身上的擔子越來越重,因此經常在馬上或宿營時抽空學習,已經粗通文墨。加之多年的軍旅生活,使她身體更加矯健,眉宇間更是透出一絲絲英氣。幾年的經歷養成了她舉止大方、老練,遇事果斷,心細如髮的性格。加之她特殊的地位,使她在農民軍軍中有很高的威望。
農民軍的老營駐紮在一個破舊的四合院,等高夫人回來時,院子裡面已經擠滿了聞訊趕來的衆位將領。衆位將領見高夫人回來,紛紛讓開路,高夫人顧不得與他們打招呼,只是點頭略微示意,便進了正屋。
屋子裡站着幾位農民軍的重要將領,劉宗敏、高一功、李過、劉芳亮等都在,大家靜悄悄看着被大家稱作老神仙的尚炯爲闖王治傷。
一見高夫人進來,張鼐和雙喜雙雙走到她跟前,張鼐搶先低聲說:“夫人,我沒有保護好闖王……”話未說完淚水就流了下來。
雙喜拉了拉張鼐,然後對高夫人說:“媽,不關小鼐子的事,這事都怨我。”
高夫人看了看這兩位小將,這兩個小將都是十七歲,剛剛從孩兒兵中提拔上來的勇猛戰將,雙喜比張鼐大幾個月,個頭也高,因兩個哥哥都先後戰死,就剩他一個人孤苦伶仃,幾年前闖王就將他收爲義子。但闖王和高夫人對兩人卻一般看重,並沒有遠近之分,雖然雙喜是義子,但人們也把張鼐當做闖王的義子看待。這時,兩個人的眼睛都哭成了紅桃子,弄得高夫人心中也是一酸,但在孩子面前,高夫人不能表現出來,便安慰說:“放心吧,闖王乃星宿轉世,自有神靈保護,沒事的。”
雖然嘴上安慰着兩位小將,高夫人的心卻一直放不下,待看到老神仙一雙緊鎖的壽眉,高夫人更是有一股不詳的預感,現在農民軍的形勢可謂兇險已極,前有阻截,後有追兵,答應接應闖王的曹操音信皆無,如果這時候闖王再有個三長兩短,那麼轟轟烈烈十多年的農民軍起義就會煙消雲散。
“老神仙,怎麼樣?”
尚炯嘆了一口氣,搖了搖頭:“鐵子打入胸口足有一寸深,又卡在骨頭上,難以取出。但如果不趕緊取出鐵子,幾天勢必會化膿,那時候神仙也就無能爲力了。”話落拿起一塊沾滿鮮血的護心鏡翻來覆去的看了起來,口中又似自然自語,又似聞詢大家:“這是什麼武器,竟然擊穿了闖王的護心鏡。”
“會不會是火銃?”高夫人雖然覺得火銃的威力不足以擊透護心鏡,但又想不出還有什麼武器能比火銃的威力更大,因此猶豫了一下,還是問了出來。
尚炯搖了搖頭,看了雙喜、張鼐一眼:“我問過雙喜、小鼐子,他們沒有見到有人使用火銃,只聽寨牆上一聲巨響,闖王就受傷落馬,根本就沒有看清楚闖王究竟是怎麼受傷的。再說據小鼐子說當時距離寨子得有二三百步,一般的火銃根本就不可能打這麼遠。”
“你是說對方離闖王二三百步,穿透了闖王的護心鏡,又傷了闖王,這怎麼可能!”
“唉,這王家寨有些古怪。”
“哼,明天老子帶人攻破了他的寨子,殺他個雞犬不留,看他還有什麼古怪。”說話的是闖王手下第一猛將劉宗敏。
“捷軒,不可莽撞,我聽說曹變蛟、左光先在賀人龍大敗之後,不但沒有退,還把賀人龍的防區接管過去,步步緊逼。闖王又受了傷,賀人龍必不會放過這個機會,必會捲土重來,而潼關官兵雲集,去河南、湖廣、渭南的道路據說都有重兵把守,看來是想在潼關與我們決戰,而曹操也沒有什麼音信,我們不可不小心應付。”
“曹操這個玻璃猴子,我操他姥姥。”劉宗敏怒急而罵,但意識到是與高夫人說話,忙將剩下的髒話吞回肚子:“我們好不容易到了這,沒有曹操我看我們很難通過潼關,進入河南。曹變蛟、左光先現在距離我們不足二十里,現在他們的遊騎都時不時的騷擾後營了,明天我看就會進攻,闖王現在又昏迷不醒,下一步我們怎麼辦?大家都說說。”
衆位將領紛紛默然,大家千辛萬苦的從漢中趕到潼關,本想着在曹操的接應下衝破潼關,進入河南。多少兄弟因此倒在了路上,眼見到了潼關,竟然入瞭如此的險地,官兵四處圍堵,本來說好接應的曹操也不見了蹤影,現今闖王又受了重傷,主心骨一倒,一股濃厚的悲觀情緒在大家當中蔓延開來。
高夫人見衆位將領都默然無語,知道現在的決定干係重大,誰也不願意先發表自己的意見,便用眼睛朝李過示意。
李過是李闖王的嫡親侄兒,打起仗來像一隻出閘的猛虎,因此得了一個綽號“一隻虎”,但平時的李過沉默寡言,像個大姑娘是的。見嬸子將求助的目光像自己投來,略一思考,緩緩的說:“如今官軍將通向河南、湖廣、四川的路都堵死了,後邊曹左兩人緊追不放,賀瘋子也不會善罷甘休,前面有孫傳庭重軍守衛潼關,近來有傳聞說洪承疇不日也將趕到潼關,那樣的話我們可進了官軍的包圍圈了。原來是曹操答應到潼關接應我們,我們才一路從漢中殺到潼關,但現在曹操音信皆無,八成是中途變卦了,我看不如趁着賀瘋子新敗,曹左兵力薄弱,轉頭殺他個回馬槍,還是回我們漢中去吧。”
他們所說的曹操是農民軍一位重要將領的綽號,本名羅汝才。兩三個月前,李自成還在漢中一帶的大山中同官兵兜圈子時就派人給曹操送信,希望曹操率領在河南的各家義軍到潼關牽制孫傳庭,以便自己能夠進入河南。曹操當時同意牽制孫傳庭接應他到河南。李自成得了曹操的回信,纔不顧官兵的重重攔截,向東殺來。離河南邊界日近,纔看出來官軍並沒有受到曹操的牽制。可是消息不靈,到底曹操爲什麼中途變卦,沒法知道!
“媽的,我不信沒有他曹操這個臭雞蛋,我們就吃不上槽子糕了。沒有他我們照樣能衝過潼關,別說是孫傳庭這個混蛋領的官兵,前面就是刀山槍林,也一樣擋不住我們老八隊。要是沒有這股闖勁,我們也不是闖王的隊伍了。”劉宗敏話說的雖然粗,但氣勢讓本來沉悶的氣氛有了緩和,把人們挑動起來。
郝搖旗本來主張集中兵力打通去河南的道路,現在見劉宗敏也有這個意思,贊同道:“漢中太苦了,如果再回漢中,我看不用官軍打咱們,就是餓也得餓死在大山中。再說我們這些年闖過了多少府縣,闖跨了多少官兵,他孫傳庭也不是一個腦袋,兩個胳膊嗎,我就不信能擋得了咱們闖王的隊伍。”
這時,有幾個將領紛紛附和,大部分都不想再回漢中那個苦地方了,眼見河南在望,現在說退就退了,也是無法向下邊交代,但高夫人一直擔心孫傳庭設着圈套等着自己去鑽呢。
高一功見姐姐眉頭皺了兩下,張了張口卻沒有說話,知道她不太贊成與官軍死鬥,雖然高一功心中也有些傾向闖過潼關去河南,但看姐姐的樣子,便開口說:“這件事事關我們老八隊的生死,不能就這麼匆忙就決定了,我看還是等老神仙將闖王的傷治好了,看看闖王的意見。”
高夫人看了闖王一眼,心道:“現在大家意見不一,自己也心亂如麻,不知如何是好,闖王你快醒來吧,這支隊伍沒有你可不成。”