汝縣，74軍57師師部。
當嶽維漢緊鑼密鼓準備奇襲石門（石家莊）時，汝縣爭奪戰也進入了最後時刻。
經四天激戰，57師由滿編的八千餘人銳減至不足兩千人，外圍陣地全部失守，殘部退守城內依託城垣工事繼續抵抗。
師部作戰室裡，氣氛凝重。
參謀長神情凝重地向57師師長餘程萬將軍說道：“師座，部隊減員已超三分之二，能戰者已不足兩千人，且彈藥全部耗盡，城中糧食飲水亦缺，官兵又飢又渴，且只能以刺刀、大刀與敵拼殺，師座，這仗已經沒法再打了，突圍吧！”
“是呀師座，下令突圍吧？”
“再打下去，弟兄們可就全交待在這裡了？”
“我們不怕死，可也不能白死，總得留下幾個弟兄，替戰死的弟兄報仇吧？”
作戰室裡的幾個高級參謀和旅長頓時羣情激憤，紛紛要求餘程萬將軍下令撤退。
“咣！”餘程萬將軍卻猛然拔出勃郎寧手槍重重拍在桌案上，衆人頓時凜然噤聲，餘程萬將軍這才殺氣騰騰地道：“再有言撤者，殺無赦！”
參謀長哽咽道：“師座，我……”
“參謀長！”餘程萬將軍霍然回頭，冷森森地道，“你我共事十年，交稱莫逆，然，軍法無情，你若再敢妄言撤退，擾亂軍心，休怪我翻臉無情！”
參謀長和所有的軍官盡皆神情慘然，全都閉上了嘴巴。
餘程萬將軍忽然嘆了口氣，語氣也變得柔和起來：“弟兄們，我又何嘗願意如此？可我們是虎賁師哪！上峰的命令是讓我們虎賁師死守汝縣，直至一兵一卒，作爲軍人，領着軍餉吃着軍糧，自當爲國家、爲民族而戰，唯死而已！”
“師座！”餘程萬將軍話音方落，幾個團長就風風火火地闖了進來。
進了作戰室之後，渾身浴血的1團長就噗的跪倒在地，慘然道：“師座，東門已經失守了，小鬼子已經打進城了！”
“東門失守？”餘程萬將軍凜然道，“其餘幾門呢？”
另外幾個團長頓時也羞愧地低下了頭，2團長更是嚎啕大哭道：“師座，狗日的小鬼子用了毒氣彈，弟兄們連拼刺刀的機會都沒有啊，嗷嗷嗷……”
“部隊呢？”參謀長急道，“你們幾個團還剩下多少部隊？”
“部隊全他孃的都拼光了。”3團長瞪着血紅的雙眸，就像頭受了重傷的野獸，從喉嚨深處無比悲憤地嘶吼道，“都拼光了，全拼光了！弟兄們都是迎着小鬼子的槍口戰死的，我們虎賁師就沒一個孬種！”
“突突，突突突突……”
倏忽之間，師部外圍就已經響起了日軍歪把子機槍的聲音。
“師座！”警衛營長渾身浴血衝了進來，大吼道，“師部被包圍了！”
整個作戰室頓時間變得一片死寂，所有人的目光全都聚集到了餘程萬將軍臉上，餘將軍扯了扯身上的將校呢，向參謀長道：“擬電。”
參謀長趕緊拿起文件夾，攤開了抄寫紙。
餘程萬將軍揹負雙手在作戰室裡來回踱走了兩步，旋即腳步一頓，語氣凝重地道：“彈盡、援絕、人無、城已破，職率參謀長、師副、政治部主任、參謀主任等固守師部，各團長劃分區域，扼守各牆，作最後抵抗，誓死爲止，並祝勝利，第74軍57師，餘程萬，民國27年6月29日，上午10時。”
…………
登封縣，薛嶽兵團兵團部。
薛嶽將軍頹然放下了手中的電報，臉色已經變得無比凝重。
作戰室裡，所有的高級參謀全都面面相覷，空氣裡瀰漫着讓人窒息的壓抑。
日軍三大集團軍十幾個野戰師團正從四面八方擠壓過來，留給薛嶽兵團轉輾騰挪的空間已經越來越小，原本，還有汝縣這條唯一的撤退通道，可現在汝縣已經失守，整個薛嶽兵團已經陷入重圍，幾乎就是甕中之鱉了！
“命令！”薛嶽將軍咬了咬牙，突然下令道，“各師立即掉頭北上，攻打鄭州！”
作戰室裡的高級參謀們先是困惑不解，旋即就明白了薛嶽將軍的打算，顯然，薛嶽兵團的全軍覆滅已經是無可避免了，但是，既便是全軍覆滅，那也要儘可能地拖住日軍的三大重兵集團，替國軍主力的收縮、重新佈防贏得時間。
…………
武漢，總參謀部。
慘白如雪的電文從國民革命軍總參謀長兼軍政部長何上將手裡飄然落地，旋即何上將雙腿一軟癱坐進了椅子裡。
完了，一切都完了！
虎賁師全軍覆滅，汝縣失守，薛嶽兵團只怕也是在劫難逃了！
薛嶽兵團一旦被日軍全殲，損失的將不僅僅只是十幾個精銳師，整個武漢戰場所有的國軍的軍心和士氣都將遭受沉重打擊！連鎖反應之下，武漢會戰的潰敗已經是在所難免了，武漢會戰若敗，日軍必趁勢席捲湖廣！
危險了，中華民國和中華民族這次真的危險了！
…………
武漢，蔣委員長官邸。
看到餘程萬將軍發給戰區長官部的電報，蔣委員長頓時潸然淚下。
虎賁師於平頂山一戰成名，又是蔣委員長親授的榮譽戰旗，在蔣委員長心裡，其實是希望虎賁師能夠從寶山旅手裡扛過英雄大旗的，不過現在，由於他蔣某人的一意孤行、錯誤指揮，直接導致了虎賁師在汝縣全軍覆滅。
若只是一個虎賁師也還罷了，可現在的問題是，薛嶽兵團也回不來了！
連鎖反應之下，武漢會戰也只能以失敗而告終了，當初蔣委員長可是說過狠話，要誓死與武漢共存亡的，如果武漢真的失守，他不知道自己還有何顏面面對天下人？李宗忍和白崇起這兩個傢伙，恐怕又要在背後說怪話了。
這一刻，蔣委員長真是腸子都悔青了。
蔣委員長又從抽屜裡翻出了嶽維漢以個人名義發給他的那封密電：委座，日本雖只彈丸之地，卻國力強盛，工業基礎更是雄厚，其持久作戰能力遠非我國能比！今，我軍挾平頂山大捷之餘威，戰局或可勉力維持，若驟爾反擊，反爲不美，望委座明鑑。
…………
鄭州，日軍第三軍司令部。
第三軍參謀長騰田智少將大步走進了第三軍司令官岡部直三郎中將的辦公室，旋即猛然收腳立正道：“將軍，剛剛接到戰報，第5師團已於十分鐘前攻陷汝縣，支那守軍虎賁師自師長餘程萬以下，皆被擊斃，無一漏網！”
“喲西。”岡部直三郎欣然道，“第5師團終於又重現‘鋼軍’之風采了！”
“將軍。”騰田智又道，“還有一個情況，支那軍薛嶽兵團已經掉頭北上。”
“嗯，薛嶽兵團掉頭北上？”岡部直三郎當即皺眉道，“他們的目標是？”
騰田智大步走到懸掛牆上的地圖前，拿起指揮杆指着地圖道：“卑職判斷，薛嶽兵團的目標應該是鄭州！其目的應該是爲了拖住皇軍三大重兵集團，爲河南、武漢戰場的支那軍重新調整部署爭取時間。”
岡部直三郎的臉色頓時就陰沉了下來。
薛嶽兵團此舉完全出乎了方面軍的預料！
事實上，華中方面軍只是擺出了圍殲薛嶽兵團的架勢而已，三大集團軍十幾個野戰師團雖擺開了四面合圍的架勢，卻並沒有逼迫太緊，令第5師團搶佔汝縣，也只是爲了加劇薛嶽兵團的恐慌心理，令其喪失鬥志、倉皇南逃而已。
如果薛嶽兵團潰逃，日軍就能銜尾追殺，以最小的代價奪取最大之勝利
因爲薛嶽兵團一旦潰敗，則河南、武漢戰場的所有中國軍隊也勢必會跟着全線潰敗，這樣一來，日軍不僅可以不費吹灰之力攻佔武漢，更可以趁勢席捲荊楚、三湘，奪取國民政府最大的糧倉，從而從戰略上嚴重削弱中華民族的抵抗能力。
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可是現在，薛嶽兵團卻選擇了掉頭北上，頓時就讓日軍的計劃完全落空。
騰田智嘆了口氣，說道：“將軍，爲今之計，也只能首先解決薛嶽兵團了！”
…………
北平，日軍華北方面軍司令部。
佐佐木到一神情振奮地走進了寺內壽一的辦公室，收腳立正道：“大將閣下，剛剛接到華中方面軍緊急戰情通報，第5師團於半小時前攻陷汝縣，全殲支那軍虎賁師八千餘人，自身傷亡卻不足兩千人！”
“哦？”寺內壽一欣然道，“筱冢義男沒有辜負天皇陛下對他的期望哪。”
第5師團現在只是暫時借調到華中方面軍，等打完了武漢會戰，第5師團還是要歸建華北方面軍的，作爲華北方面軍的司令官，第5師團表現越好，他自然是越高興，如果第5師團能夠恢復“鋼軍”之雄風，那就再好不過了。
“哈依。”佐佐木到一猛然低頭，又道，“大將閣下，還有個情況。”
說此一頓，佐佐木到一又道：“石門（石家莊）陸軍特務機關長笠進米藏大佐報告，從昨天下午開始，石門附近二十里內的各鎮、鄉、村突然出現了大量不明身份的武裝人員，粗步估計，足有上萬人，且形跡極爲可疑。”
（未完待續）