“是,王妃。”宮嬤嬤得了令,不敢耽擱,連忙出了北寧王府。
慕容齊在通政司辦好了文書,拜別了前上司和同僚,信步出了衙門。明天才要去都察院正式上任,今天他和兩位好友約好了中午在飯莊小聚。
看看時辰尚早,約好的飯莊離得又不遠,便打發了馬車,只帶着一個小廝沿着通政司衙門前的大街信步而行。
走了大概一刻多鐘,到了一處巷子口,無意間瞥見一個有些熟悉的背影。駐足定睛,那個老婦人已拐進了那個偏僻的巷子。
慕容齊覺得有些奇怪,便悄悄上前,隱在巷子口向裡面窺瞧。只見老婦人停在巷子裡的一處宅子前,老婦人左右張望了一番,確認無人,這才敲響了宅子的大門。
不多時,大門打開,老婦人進了宅子,大門隨即關上。
隨行的小廝也看了那人,低聲道:“大公子,那不是王妃身邊的宮嬤嬤嗎?”
“你可曾聽說宮嬤嬤有什麼親戚住在這兒嗎?”慕容齊問道。
小廝搖了搖頭:“沒聽說。宮嬤嬤除了一個遠房的侄子在莊子上當差,好像就沒別的什麼親人了。再者說,就算是走親戚也不用這般鬼鬼祟祟的吧?”
慕容齊思忖片刻道:“咱們且在這兒等等看。”
宮嬤嬤倒是也沒久留,不過兩刻鐘便出來了。
慕容齊和小廝躲到了巷子外的一間茶鋪的幌子後面,看着她拐出巷子走遠了,才轉出來,進了巷子。
這條巷子是個死衚衕,盡頭是別人家的後院牆。宮嬤嬤進的是巷口的第二家,慕容齊在那家門口稍稍駐足片刻,在巷子裡轉了一圈便出來直奔了巷子外的茶鋪。
離午時尚有段時間,茶鋪裡只有兩三個客人。夥計見慕容齊一身長衫,長相斯斯文文,一看就是個有錢人家的公子,笑意盈盈地將他帶到一處較爲寬敞的座位:“這位公子想用點兒什麼?”
慕容齊知道這種小茶鋪也不會有太好的茶,便隨意點了一壺龍井和兩樣點心。
茶點上來後,夥計斟了茶,慕容齊塞了一塊碎銀子給他,道:“小二哥,跟你打聽個事兒。這周圍有沒有宅子要往外賃的?”
夥計得了賞自然是高興,笑着道:“公子是要自己住,還是賃給別人的?”
“不瞞小二哥說,我家有房遠親表弟要來京城讀書,想尋個清靜的地方住。我見這條巷子很是僻靜,離大街又不遠,估摸着他能相中。”慕容齊指了指茶鋪對面的巷子。
夥計探頭往那邊瞧了瞧,咂了咂舌:“這條巷子裡可沒有空宅子。原本中間那家空了好幾年,去年也住進人去了。”
聽離夥計說的正是巷口的第二家,慕容齊不無遺憾地搖了搖頭:“哦?這可真是不巧。也不知道這家有沒有轉賃的可能?”
夥計卻是直襬手:“我看公子還是算了吧,那家主人從來不出門。住進去一年了,只有一個啞婆婆偶爾出來買買菜。”
“這麼神秘?小二哥可知道住的是什麼人?”慕容齊看似好奇地問道。
夥計的八卦之心瞬間被點燃,壓低了聲音道:“公子還真是問對人了。除了小的,還真沒人看到過那家的主人。”
慕容齊饒有興致地挑了挑眉:“那小二哥說說,是怎樣一個人?”
夥計一臉神秘地說道:“這事兒說來也巧,去年有一天晚上,我吃壞了肚子,一晚上起來了好幾趟。半夜起來那趟聽到外邊有動靜,我趴在門縫裡一瞧,就見着巷口停了一輛馬車,從上面下來一個人。那人裹着件黑色長袍,連風帽都扣得嚴嚴實實的。”
慕容齊帶着的小廝“噗呲”一下笑出了聲:“小二哥你可真逗,裹得嚴嚴實實的,你連臉都沒看着,怎麼就說自己見過那人,還是唯一見過的?”
夥計不樂間了,翻了個白眼:“這位小哥別打岔,聽我說呀。我這人沒別的特點,就是眼神好使,從那人的身形上我就能看出她是個女人。果不其然,她到門口時,擡頭看了眼大門,風帽就偏下了那麼一點兒,剛巧被我看到。”
“她長得什麼樣子?”小廝追問道。
“別提了,一張臉白得跟鬼似的,一點兒血色都沒有,眼睛卻是黑洞洞的。多虧我膽子大,換成一般人都得嚇背過氣去。”夥計摸了摸自己的胳膊,一副剛剛見了鬼的模樣。
慕容齊微微蹙了眉,女人、臉色慘白、黑洞洞的眼睛……記憶深處的某個角落似乎正在被喚醒。
小廝不屑一顧地“嘁”了一聲:“小二哥,你這是在編故事吧?”
“愛信不信,”夥計不耐煩地擺了擺手,“這事兒我從來沒跟人說過,若不是這位公子問起,我都快忘了。”
慕容齊付了茶錢,微微笑了笑道:“看來我那表弟與此處無緣,罷了,我再尋其他地方去。”
出了茶鋪,慕容齊收了臉上的笑容,在小廝耳邊低語了幾句,小廝得命點頭去辦差,他一人往約好的飯莊而去。
是夜,若平回到墨淵閣已是丑時將近。透過主屋的窗戶,可以看到裡面只留了微弱的一盞油燈,裡面的人肯定已經睡了。
在廊下坐了下一會兒,她起身回了自己的房間。
第二日早上,等莫璃起來用了早膳,若平纔去了她的房裡。
“小姐,昨天宮嬤嬤去和玉軒了。”
“果然……”莫璃脣角勾出一絲瞭然的微笑,“還有什麼?”
“她出了和玉軒之後並沒有直接回來,而是去了一處宅子,大概停留了兩刻鐘之後纔出來,然後纔回來。”若平說道,“昨天是我親自跟着她,在那處宅子的巷口,我看到了慕容齊和他的小廝。”
“慕容齊應該是路過,並沒有在宮嬤嬤面前現身,而是暗地裡看着她進了那個宅子。直到她走後,去了巷子外的茶鋪,跟夥計打聽了那個宅子裡住的是什麼人。”
“昨晚,我夜探那所宅子,那裡住着個女人還有一個啞婆婆。女人面無血色,瘦得跟一把柴火似的,走路腳步虛浮,應該不會武功。”
“哦!?這倒是有趣。”莫璃挑了挑秀眉。