212人生大關
正中央的隔間內，蕭恆從食盒裡取出一個特製的小鍋，煮開水之後，放進去元意準備的乾麪，同時還有各種各樣的醃漬蔬菜和調料，不過一會兒的功夫，熟食的香味就傳遍整個考場。因爲是第一天，食盒裡還準備了些精緻的冷食，一一地排放出來，蕭恆可以清晰地聽到周圍傳來的吸口水的聲音。
蕭恆心中得意至極，覺得大漲臉面，他家的意兒果然是最好的賢內助，在場的有哪個向他一眼享受，當然，他的堂兄蕭永除外。
蕭家兩兄弟可算是成了衆目所矚的焦點，宛若螃蟹一般在考場上橫行霸道，如入無人之境，那誘人的香味引得不少人在心裡嘀咕，越發覺得手上的乾糧乾巴巴的沒味道。話說能做出這種乾麪的人也算是奇才一個，幾百年來大家都是安安分分地拿乾糧，誰還會花那時間和心思去研究吃食，況且，與其浪費了時間和力氣，還不如省點時間多思考一番怎麼下筆。
偏偏蕭恆就是若無其人一般，優哉遊哉地拿了瓷碗盛了面，精緻的象牙著精美華麗，他正要低頭吃麪，突然覺得如芒在背，擡頭一看，自家泰山大人略黑的面容就撞入他的眼簾。
蕭恆心中一跳，視線落在他手中的點心上，頓時尷尬地笑了笑，舉着熱騰騰麪食的手就這樣僵在了半空，吃也不是，不是也不是。
並非是元意只顧夫家忘了父親，而是蕭恆壓根就忘了告訴元意朱父擔任這次的總監考官，所以元意就只給蕭恆和蕭永準備了乾麪，所以才造成了今日尷尬的局面。
好在朱常仁很快就面無表情地移開眼，對着手上的點心咬了一口，微不可查地開始咀嚼。蕭恆卻忍不住打了一個寒顫，總覺得他自己就是朱常仁手中的點心，被他一點一點地拆吃入腹。咦，這個比喻好像有什麼不對？
蕭恆渾身一抖，連忙收回視線，拋開多餘的想法開始吃麪，意兒特地給他準備的餐食，他不能辜負她的一片苦心。
因爲要趕時間，蕭恆也沒有大家公子的忌諱，面試吃着刺溜刺溜地直響，在寂靜的考場上，簡直是一個奇葩而獨樹一幟的音源，有些考生不勝其擾，只能用東西堵住耳朵，用來壓抑心中對食物的渴望。
高臺的睿王收回視線，撲哧一聲笑了出來，對着朱常仁笑道：“從遠那個臭小子，就愛使壞，也不知從哪兒弄出這種新鮮的麪食。”
朱常仁臉上隱隱有些無奈，順了順下巴的鬍子，搖頭嘆道：“大概又是小女弄出的吃食。”元意自小就古靈精鬼，鬼點子多的不得了，特別喜愛鼓搗吃食，這次八成又是她的手筆。
旁邊同樣在啃着乾糧的兩個監考官大感興趣，其中一個監考官與朱常仁交好，對元意也略有耳聞，聞言便笑道，“朱大人，你有所不知，我家夫人可對令媛喜愛的緊，前陣子京城流行的桃花妝、手套還有什麼冰雕，可不就是令媛所爲麼。”
另一個監考官看着場中的蕭恆的麪食若有所思，而後轉過頭，對幾人道：“原來是蕭少奶奶製作的，朱大人，果然是虎父無犬女啊，依下官看，這種麪食的用處可不小。”
在場的都是人精，聽出了他話中的隱喻，心中皆是一動。乾麪保存容易，煮開之後又比干糧飽腹，簡直是打仗行軍的必備良品。
就連在一旁的魏泰也是眼前一亮，對朱常仁笑道：“朱大人，這可是名垂千史的好東西，蕭少奶奶真乃奇才也。”
看到太子眼中閃過的光芒，朱常仁心中一跳，客套道：“她一個後宅女子，也就能琢磨這些上不了檯面的東西，此次不過是誤打誤撞罷了，哪裡比得上太子雄才偉略。”
魏泰微微一笑，眼中光芒未滅，而是轉頭看向場下的蕭恆，眯着眼睛，一副若有所思的模樣。
元意還不知自己按照後世改良的方便麪被人惦記上了，她剛剛用完午膳，走了幾步消食，照例睡了小會兒，剛醒來，素梅就笑着地進來，說元柔讓人給她遞了消息。
看着素梅的笑臉，元意疑惑了一瞬，便讓她請人進來，來人是元柔的貼身大丫鬟青芽。
一見到元意，青芽就欣喜地朝她福了一禮，笑容滿面道：“四姑娘，姑娘今兒個查出有兩個月的身孕了。”
元意臉上一喜，立馬坐直了身子，道：“可是當真？”
青芽笑着點頭，元意總算鬆了口氣。元柔自從小產之後就身體不好，後來總算慢慢地調養過來，但是心裡總有個結，特備是元意又在這種節骨眼上懷了孕，對她更是一種刺激，前陣子她來陪她的時候，雖然隱藏的很好，元意還是能看到她眼底的失落和苦澀。
這一下苦盡甘來，元意真心爲元柔高興。
元意眉頭一簇，突然想起了一件事，對青芽問道：“那個肖姑娘，如今怎麼樣了？”
周淳化和元柔夫妻倆在過年不久就搬到了內城的宅子，留下肖姑娘在城外的老宅住着，前陣子分娩，剩下了一個庶長女，一直都心有不甘地鬧騰，想要一起搬到內城，這陣子可沒少鬧騰，元柔還跟她吐了好幾次苦水。
青芽的眼淚閃過一抹不屑，譏諷道：“還不是那個樣兒，這下好了，姑娘懷孕，她再也沒有理由讓姑爺把那孩子抱回去讓姑娘養了。”
元意點了點頭，以元柔心軟的性子，說不定還真心軟了把孩子抱回去養大，有這麼不省心的親孃在，養大了說不定還養成了仇人。
“你好好照顧你家姑娘，若是有什麼麻煩，儘量來找我。”
對着青芽囑咐了一番，元意才讓青芽回去，她如今生產在即，陳嬤嬤也不能離身，不能像上次那樣讓陳嬤嬤去照顧着，但是元柔好歹也是一家主母，找個有經驗的嬤嬤也不是問題。
秋闈考試需要三天，往日不過是一眨便過的日子突然變得難捱起來，元意雙腿痠脹的厲害，沒有蕭恆替她按摩，只好讓含冬服侍着，這一年來含冬清閒得很，她的活計都被蕭恆搶了，顯得發慌，這下好不容易有了表現的機會，比誰都積極。
然而她略帶綿軟的力道終究比不上蕭恆，元意一時有些不習慣，特別是這兩天胎動的厲害，時不時地抽痛，好幾次元意都以爲要生了，滿府的人都驚慌失措，雞飛狗跳，但是最終還是虛驚一場。
如此幾次，衆人練了出來，行事倒是有秩序多了。元意心裡隱隱有種感覺，肚子裡的孩子大概等不及蕭恆回來就要出生了。
蕭恆入場的第三天，元意剛用完早膳，正在丫鬟的攙扶之下消食，肚子突然傳來一針又一陣的抽痛，這次的痛楚比前幾次來的熱烈，元意頓時滿臉大汗，忍不住呻吟出聲。
因爲前幾次的意外，陳嬤嬤也擱置下手頭的工作，無時無刻都在守着元意，一看元意這副樣子就知道來真的了，連忙指揮着丫鬟把她攙扶到牀上躺下，又對旁邊的丫鬟道：“臘梅，快去稟告夫人，櫻桃，請穩婆和孫大夫，芭蕉，你去燒熱水，叫廚房準備些吃的，趕快送上來。”
被點了名的丫鬟們有條不紊地各自下去，按照吩咐行事。雲氏很快就趕了過來，臉上還帶着急色，與她一同達到的，是早就請來的穩婆和孫大夫。孫大夫爲了避嫌，沒有進去，倒是穩婆一照面就往元意身下探，查看羊水還沒破，便讓丫鬟攙着她再走一走，元意儘管疼痛難忍，還時咬牙撐着。
廚房的火一直都燒着，很快就準備了吃食上來，陳嬤嬤連忙端着餵給元意，因爲剛剛用完早膳，元意並不是餓，但是生孩子又消耗體力，爲了到時體力不支，她還是咬着牙給吃了下去。
元意疼得滿身大汗，很快就溼了薄衫，看到她一臉蒼白、滿目倉惶的樣子，雲氏心中不忍，想起當年生從遠的情景，頓時感同身受，握着她的手安慰道：“朱氏，你別擔心，第一胎難免艱難一些，有我們在呢。”
都說分娩是女人的一大難關，元意雖然知道這個說法，卻也只是聽聽而已，但是如今感受着一抽一抽的痛楚，差點就忍不住哭了出來。
元意反握住雲氏的手，道：“從遠，從遠什麼時候才能回來？”
她早就做好了隨時分娩的準備，理智上知道蕭恆也許有可能不能及時回來，但是事到臨頭，還是覺得心裡難受，在這個生死大關，她希望蕭恆能在身邊陪着她，但是終究事與願違。
雲氏想起還在考場的從遠，微不可查地嘆了口氣，臉上卻不露分毫，笑道：“從遠今天中午就能回來，說不定還能趕上呢。”
她說的並非是謊言，元意是第一胎，雖然現在已經開始陣痛，但是要生出來，就算是順產，最快也要三四個時辰，那時候蕭恆也大概會回來了。