樑軍前鋒雖已入城,事情可還沒算完---渦陽重鎮,亦是內外兩城,眼下不過取了外城南門而已。
裴果便叫大夥兒屯在城門口附近,等他信號再行出襲,免得驚動魏軍。他與幾個健卒換了魏軍衣甲,就以更夫帶頭,大搖大擺往內城門而去。楊忠還是領一隊兵士在後,隨時接應。
更夫打響了四更天的鑼,又放開嗓子叫喚幾聲,不外乎“天寒地凍、平安無事”云云。想是這更夫嗓音素爲守卒熟悉,他又依着裴果所言,叫聲盡力沉穩如常,過得好半刻,內城頭始終不見有人探頭張望。
裴果更無猶豫,掏出飛鉤,如法炮製。小半個時辰之後,渦陽內城門已落在樑軍手中。
到了此刻,已無須藏匿身形,裴果下令,大張旗鼓,在城內鼓譟放火,突襲各處魏軍營房。
各分一百軍守住內外城門,裴果自領八百人攻打渦陽府衙,餘人皆隨楊忠突襲內外城營房。
楊忠將千五樑軍士卒分作十隊,分別猛攻各處營房,一時間渦陽城裡殺喊聲震天,到處都燃起火頭。魏軍不知來了多少樑軍,驚慌失措不敢抵擋,一個個跑出了營房四處亂竄,遭樑軍一路追砍,死傷者甚衆。有時不過三五十個樑軍當面,卻逼着兩三百魏軍跪地求降。
內城府衙裡,渦陽城主王緯的房門叫人敲得震天響。這廝過了幾天安穩日子,又聽說元淵大軍將欲襲破徐州軍,大喜之餘,不覺放鬆下來,一時竟有幾分高枕無憂的意思。
昨夜王緯酒喝的多了些,又與侍妾胡搞了大半宿,實在是筋疲力盡、頭昏腦脹。這時自沉睡中驚醒,迷迷糊糊,忽聽外頭有人喊,說是樑軍打進城了,他居然不驚反怒:“這等風雪天氣,樑人如何能來渦陽?是哪個賊廝鳥這般胡說八道,擾我清夢,瞧我明日不斬下他的狗頭來!”
外頭只是敲門不絕,王緯磨磨蹭蹭半天,總算穿了衣衫出來時,裴果已揮兵殺到府衙。
樑軍力士使刀斧斫開府門,大夥兒發一聲喊,一股腦衝了進去。有魏軍士卒上前抵擋,早爲裴果雙刀在手,噼裡啪啦一頓劈砍,哭爹喊娘逃個精光。樑軍抓得俘虜帶路,不一刻領至後宅,便於偏廳裡抓獲正躲在牆角瑟瑟發抖的王緯。
裴果大喜,令五花大綁,帶出府衙。一路所至,魏軍見主帥都已做了階下囚,再無戰心,紛紛拋去兵刃,跪地投降。內城遂平。
外城魏軍衆多,楊忠雖奮力衝殺,猶有不少地兒聚起大股魏軍,作勢反撲。要緊當口,幸喜陳慶之領着後軍及時趕到,得守門樑軍接應進城,不要命地四處撲殺。待到雞啼之時,渦陽內外城皆平。
彷彿上蒼有感,天光陡至,風雪驟停,渦陽城頭飄飄揚起了“樑”字大旗。
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且說成景俊連夜自駝澗大營撤出,得風雪遮掩,元淵不曾追擊。然而一路而退,兩天一夜,至龍亢堡時,輜重早丟個七七八八,士卒亦損折不少。
正自氣沮,忽然消息傳來,說是陳慶之已然生擒王緯,取下了渦陽城!
成景俊目瞪口呆,趕忙追問此一役情狀,得知其間艱辛曲折,簡直五體投地:“雪夜襲渦陽,一戰取之。此等事,天下未嘗聞也!”心悅誠服之下,直與麾下衆將言道:“我不如陳子云多矣,從今往後,唯其馬首是瞻。”
天氣放晴,成景俊不敢怠慢,乃整頓徐州兵馬,並龍亢堡所餘北伐軍,浩蕩西去,趕往渦陽與陳慶之會和。
駝澗那裡,元淵陡聞走了成景俊,已是大吃一驚,不料噩耗傳來,渦陽居然給丟了,真個是欲哭無淚。他還想趁着陳慶之立足不穩,強襲渦陽以奪之,當下與費穆李獎合兵一處,急急南下。
結果元淵猛攻一日夜,皆爲陳慶之擊退,魏軍士氣低落,又探得成景俊大軍將至,不得已,乃領軍西撤。
此時渦陽城之西尚有魏軍九座戍堡,元淵大軍便入據此九堡,兵甲猶盛。陳慶之則與成景俊會師渦陽,此一回兩軍氣氛大是融洽,興沖沖就要提兵攻打九堡。
兩軍見了幾仗,樑軍士氣正盛,佔得上風。元淵不敢再戰,固守堡城不出。九堡密集,相互呼應,一時間樑軍倒也攻打不下,復又對峙起來。
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已是樑大通元年(魏孝昌三年)十二月中,再拖下去,又是一年元日將至,兵卒皆思鄉厭戰。軍心稍有動搖,陳慶之也自頭疼。
裴果報仇心切,又獻一計:自俘虜中挑出三十人,皆渦陽本地人,好言好語相待,放其歸去。
這三十個俘虜逃回九堡,具陳渦陽陷落故事。他等添油加醋,直把樑軍說得天神下凡也似。魏軍本自納悶,樑人何得一夜取下渦陽?聽完三十俘虜所言,恍然大悟:“當面樑人皆爲南國百裡挑一的勇士,個個兇猛矯捷,衝殺攀城無所不能,實不可力敵也!”士氣愈加低落,惶惶不可終日。
十二月二十,樑軍大舉出城,猛攻九堡。
大纛之下,陳慶之親自擂鼓,樑軍山呼海嘯,氣勢如虹。裴果、楊忠、宋景休、魚天愍。。。北伐軍也好,徐州軍也罷,衆將無不爭先。
自早上打到傍晚,又及深夜,樑軍攻勢始終不停,更派兵分割戰線,不使九堡呼應。魏軍難以抵擋,一日夜裡連丟了四堡。
元淵慌了神,全沒了戰心,乃遣勇士突圍,至各堡傳令,連夜開堡門北退。
結果陳慶之料得先機,設下伏兵。當夜一場野戰,魏軍一敗塗地,潰散途中,計有三萬餘人或死、或傷、或降,渦水爲之斷流。
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黃驄馬如電而來,裴果在馬上又哭又笑,長嘯不絕:“阿母,英妹,你兩個在天之靈,今日足慰矣!”右手起處,正舉着元淵首級。不遠處楊忠默默相隨,淚溼沾襟。
原來裴果一夜奔襲,更不住抓來俘虜盤問,終在渦水之畔追上氣喘吁吁的元淵,盡殺其親衛後,也不囉嗦,乾乾脆脆一刀梟了元淵首級。
細細思來,自陰山劇變,至今日大仇得報,不覺間,已是兩年又五個月過去。
時光悠悠,往事總隨風。