且說爾朱榮一掃北境各路亂軍,又佔據並、肆、汾、廣、恆、雲等諸多州郡,自不甘再行龜縮小小秀容川中,遂移軍而南,擇幷州州治晉陽大城做了他爾朱家的根基所在。
爾朱榮擡眼四望,此時北境之地盡在手中,杳無爭鋒之敵;東邊幽燕、河北之地雖有吐斤洛周與葛榮兩股賊軍作亂,卻實在入不得爾朱榮的法眼;再遠眺南方時,唯見洛陽朝廷寂寂落寞。。。
雖是躊躇滿志,卻不禁生出些“天地悠悠,該我何往”之感來。正不知下一步該怎麼走,忽然洛陽送來了費穆書信,竟是請他爾朱榮速速率部前往洛陽,以“匡扶帝室”。隨附皇帝元詡密詔一道,三個字---“清君側”,言簡意賅。
譬如瞌睡時有人送來了枕頭,爾朱榮看完來信,心中野望灼灼燃騰,恨不能立馬飛去洛陽。休說爾朱榮清楚認得信上正是費穆筆跡,其實即便密詔爲僞,那又如何?當下爾朱榮遍邀治下文武齊至晉陽,共商大事。
賀拔嶽正率部北擊山胡,聞訊立馬南歸,今日到了晉陽,入得城中,將至軍府。
爾朱榮領着一衆族中子弟出府相迎,就見眼前嘩啦啦走來一堆人,皆甲盔齊整,腳步生風,瞧着威勢凜凜。
爲首者龍行虎步、相貌堂堂,正是賀拔嶽。如今他已二十有七,氣度愈加沉穩不凡,加之長久統領爾朱部麾下的“武川”一軍,隱隱可見一方諸侯的模樣。
侯莫陳悅緊隨其後。自入爾朱軍中,侯莫陳悅每戰爭先,戰功彪炳,僅次於賀拔嶽,儼然成了武川軍中的二號人物。
再往後則是賀拔勝。他來得最晚,可到底是賀拔嶽之兄,加上他勇力超絕,幾番征戰,功勞也自不小。
李虎與趙貴走在賀拔勝左右,還是同以前一樣,悶聲不響。可“李趙”英勇之名,也早是響徹軍中。
最後一個則是侯莫陳崇,這小子早不復當初胖嘟嘟的蠢萌模樣,雖只十四五歲的年紀,身量之高,居然已超過了自家大兄。前番征伐瓜州雜胡時,一次侯莫陳悅孤軍深入,不慎爲賊軍圍困。要緊當口,侯莫陳崇獨騎趕至,一口氣殺穿了敵陣,斃敵無算,輕鬆救了乃兄而去。爾朱榮聽到,也自嘖嘖稱奇。
“咔咔”甲盔碰撞聲中,賀拔嶽幾個一齊半跪在地,拱手大喊:“明公在上,請受屬下一拜!”
“哈哈哈!”爾朱榮大笑不止:“起來!起來說話!”
。。。。。。
翌日元天穆也自平城趕來晉陽,爾朱榮果然出城十里相迎。
爾朱部各路親信文武齊聚晉陽,爾朱榮取來費穆書信,令人大聲誦讀,又親持密詔,展於衆人眼前。
誦讀既畢,軍府正堂裡雖是譁然一片,其實仔細分辨,這裡頭露出驚駭模樣的,不過寥寥數人,大約還是忌憚胡太后的積威罷。其餘人等,似爾朱家一衆叔伯子侄,個個摩拳擦掌,滿臉盡是亢奮之色。
爾朱榮面上波瀾不驚,目光卻是炯炯,直往離着他最近的元天穆臉上掃去。
元天穆並無遲滯,跨上一步,朗聲道:“大魏立國百年有多,本是氣象萬千,不意到了今日,牝雞司晨,天子蒙塵,朽木充斥廟堂,以致民亂四起,天下紛擾。哎,痛哉!惜哉!”說到這裡,元天穆一臉皆是痛苦之狀,瞧着倒是“情真意切”。
接着他面朝爾朱榮,一正臉色,肅穆無比:“壯哉明公,奮威而起,橫掃變亂,順天應人。故所謂,賴明公之力匡扶帝室,正當其時也!既如此,何得猶豫?”
“好!好!好!”爾朱榮眉開眼笑,一轉頭,又去問站在西頭的賀拔嶽幾個:“阿斗泥!你幾個意下如何?”
賀拔嶽一拱手:“既是方今天子之意,邀明公入洛清君側,更有密詔在此,我等敢不相從?”
爾朱榮撫掌大讚。
東頭又有數人出列,拱手大叫:“明公威震四海,吾等誓死追隨!”
爾朱榮自是大笑不止。可轉去西頭那裡,賀拔嶽還算面色沉靜,餘人卻皆是冷臉相對,賀拔勝更是禁不住冷哼出聲,好在聲響不大,堂上氣氛正當熱烈,倒是無人發覺。
原來東頭這幾個,正是侯景、司馬子如、孫騰與劉貴一夥。
他幾個當日從懷朔城突圍,一路率殘部跑至秀容,就此歸於爾朱榮麾下,比着賀拔嶽兄弟來的還要更早些。當初懷朔城裡,兩下里雖是不睦,到底還不至“不共戴天”,爾朱榮約略也知曉兩下里的私怨,平日裡一向令兩軍各駐一方,隔得遠遠的,總算相安無事,只互相看不順眼罷了。
此刻晉陽軍府堂中,“誓死追隨”之聲不絕於耳,爾朱麾下諸部齊心,大夥兒轟然應和。便是最後有幾個躊躇之人,吃爾朱兆豹眼一瞪,也都忙不迭點頭哈腰,連連稱是。
爾朱榮俊臉生輝,乃拔刀指天,聲若雷霆:“傳我令!全軍集結晉陽,以十五日爲期,備齊輜重,剋日南下入洛!”
“喏!”
“令!加緊縫製素旗千面,書曰清君側!”
“喏!”