七月中，幾路敗兵各自退歸洛陽。計點人數，左軍幾無損傷，全須全尾跑了回來；中軍只剩得一萬出頭；右軍最慘，直接落個全軍覆滅。
裴果也率部從滎陽歸返，報說“不辱使命，已然逼退侯景所部”。此所謂“萬晦叢中一點明”也，元修對關中再有百千怨氣，這時也不好朝着裴果發作，只得強忍在胸。
不久消息傳來，高歡大軍一路南下，飛奪北中城，已至黃河北岸。
北討軍一敗塗地，高歡大軍逼近大河，彷彿前事重演，洛陽城裡一片惶惶。想是近些年洛陽城戰亂不息，大傢伙這等虧吃得實在多了，此番也不用旁人提醒，一時間拖家帶口出城逃難者，絡繹不絕。
說也奇怪，高歡趕到北中城後，居然就此沒了動靜，既不見其往攻河橋，亦不曾效仿爾朱氏打造木筏藉以強渡。
過得兩天，有使者從北岸過來，帶來了高歡的奏表，大意就是說他並無篡逆之心，此番全是天子遭了身邊佞臣矇蔽，方致此禍。如若天子肯誅殺佞臣，並且遷都鄴城，則他高歡定當收兵歸晉。言辭切切，曰其爲大魏盡忠之心不變。
元修一衆雖覺奇怪，可既是有了轉圜的餘地，好歹鬆了口氣。
他等自然不可能聽信高歡所言---旁的不論，就好比斛斯椿、元寶炬、長孫稚幾個，那可都是教高歡點了名指了姓，赫然名列“佞臣榜”之上。即元修自己，到底是個心高氣傲之人，若肯乖乖跑了去鄴城從此對高歡俯首帖耳，那麼當初又何必費盡心機行此北討之舉？
當下最要緊的，乃是商量下一步如何走。
斛斯椿最好哪裡都不要去，待在洛陽他最是自在，於是第一個提議：“洛陽尚有兩三萬兵馬，憑河堅守，未嘗不可。再以天子令號召天下勤王，或許還有再起之機。”
話音才落，所有人一發跳了起來，就沒一個贊成的。這也難怪，孝莊（元子攸）前車之鑑不遠，誰人又會不怕死？
斛斯椿瞧見，一陣悻悻。
這當口裴果豈甘落後？一張嘴，滔滔不絕，口沫橫飛：“洛陽四戰之地也，實難堅守。關中據崤、函之固，一夫當關，萬夫莫開，更皆士馬精強，糧儲豐積。宇文大行臺素稱忠心，若聞陛下車駕西幸，必當奔走奉迎。屆時藉天府之資，習戰陣，勸耕桑，料想數年之間，當可進討高賊，重振大魏社稷！”
這一席話說出來，泰半人都作了附和。
可惜天子元修的心頭，卻實在不是滋味：士馬精強，糧儲豐積？那怎麼直到現在，也沒聽到你宇文泰踏入晉地一步？要麼是你宇文泰愛說大話，要麼就是你這所謂忠心，嘿嘿，實在也只寥寥。”
一念至此，元修的面色便作陰沉，閉了嘴不置可否。
裴果看在眼裡，心底登時一個咯噔。長孫稚看出端倪來，正待幫裴果說上兩句，忽然斛斯椿又搶將出來：“或者南遷荊州，如何？”
當此情勢，大河之北那是萬萬沒可能去的；大河之南，豫州（今豫東一帶）有侯景盤踞，東南則是斛律金父子的地盤，唯一的選擇，只能是荊州（今河南省南陽、鄧州一帶）。斛斯椿最怕去了關中從此大權旁落，既是不能留在洛陽，倒不如跑去荊州碰碰運氣。
果然元修眼睛一亮，喃喃道：“荊州？嗯，聽來不錯。”他既如此說，當時便有好幾個牆頭草出聲附和。
長孫稚見不是事，輕咳一聲，幽幽道：“我怎麼聽說，那荊州刺史辛纂可是心向高賊呵。”
元修瞥了長孫稚一眼，面色豁然一沉：“前番使者回報，那辛纂可是口口聲聲要爲我大魏盡忠。長孫公多慮了。”
元寶炬個糊塗蛋尚且不明所以，自顧自道：“所謂知人知面不知心，還是小心着些好。”
蠢材！元修氣得心裡頭大罵不止。還是斛斯椿最懂見機，趕忙接口：“我洛陽尚有兵馬數萬，一發南下，不怕那辛纂搞鬼！”
元修暗暗歡喜，正待定下此議，不料河南尹元孚又道：“荊州雖遠，卻與洛陽同樣無險可守，高賊再至，如何抵擋？何況荊州背接逆樑，島夷兵馬旦夕可至，實非良選呵。”
元孚秉性肅直，所言實出公心。元修雖是不喜，卻也深知元孚句句在理，無奈之下，只好推說身體突感不適，容後再議。
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南下，還是西幸？
這問題又給帶到了朝會之上，不消說，十有七八都是贊成西幸的。話說回來，開口的都算是忠心的，其實殿上更多的朝臣都作了沉默不言，心裡多半在盤算：大丞相又不是爾朱氏那般暴虐無道之人，大不了換個天子，這年頭實在也見怪不怪了。
正當元修還作猶猶豫豫之時，忽有潁川王元斌之自虎牢關急奔而至，報說高歡所部河北青齊人馬已然渡過大河，將近滎陽；又說擒得高軍俘虜，一番審問，得知侯景已率部捲土重來，且此番不走長社（今河南省許昌長葛市）、滎陽一線，而是改走葉縣（今河南省平頂山市葉縣）、樑縣（今河南省汝州）一線，意在偷襲洛陽南麓。
聽聞此般消息，滿殿皆驚！人人均想：怪不得高歡停在北岸杳無動作，原來殺招卻是藏在東、南。
元修恨恨連聲：“高賊！何其陰險也！”乃令即刻整束，御駕西幸關中---既是侯景已然抄了洛陽南麓，自是再不作南下荊州之想。
裴果喚來宇文護，好是一番叮囑。宇文護點頭不迭，乃以“知會關中”爲名，先行西去。
滿城惶亂，一班閒散王公忙不迭收拾細軟，鬧個雞飛狗跳；朝臣們各有打算，大抵整裝相隨者與滯留洛陽者各半；因鮮聞高軍有燒殺搶掠之舉，到了今時今日，百姓們倒是平靜許多，泰半躲於家中不出。