臺上，剛剛經歷生死一線的元齊非但沒有憤怒，反而覺得血脈僨張。
這種久違的驚險刺激的感覺，令他想起了當年浴血沙場的豪情。
“好劍法！好武藝！”元齊絲毫不吝讚美，熱血激昂地說道：“某已經十多年未曾有過如此痛快的感覺了！”
“難得如此盡興，且看某的武藝！”
元齊說完，再次舉刀殺來。
上一回合，他讓沈七先手，沒成想對方的劍法如此精妙，險些令他失了一臂。
如今他先手搶攻，爲的就是依靠自己雄厚的內力壓制對手，避免陷入見招拆招的境地。
元齊的武功路數和李元芳極其相似，都結合了江湖武學和軍中武學的長處，追求極致的力量和速度。
因此，沈憂之在和元齊對戰時，總能想起當日在大柳樹村和李元芳比試的情境。
如今，面對攜勢殺來的元齊，沈憂之心知不能硬接，當即使出一招“隨波逐流”，意圖以綿密的劍勢逐步削弱對手的攻擊。
然而，元齊的內力之強，已然到了無物可當的境界。
沈憂之的劍鋒剛接觸到元齊的長刀，勁力便被對方那剛猛的力量打散，長劍都險些脫手。
元齊一招佔了優勢，當即趁勝追擊，手中剛刀簌簌生風，宛如一隻猛虎揮舞着利爪，想要撕碎眼前的獵物。
若論招式，元齊的刀法還未到極境，勁力轉換和招式變化間尚有破綻。
奈何他內功深厚，力量強橫，以至於揮刀的速度遠勝常人，那瞬息之間的破綻根本就沒人能抓住。
即便沈憂之也不行。
沈憂之的眼力雖然夠了，速度卻跟不上。
當他發現破綻，想要揮劍拆解刀勢的時候，元齊的刀勢早已變換，令沈憂之無從下手。
更關鍵的是，元齊的體能比沈憂之更加充沛。
兩人鬥了大約三百來招，沈憂之的呼吸節奏已經逐漸有些散亂。
反觀元齊，雖然面色潮紅、氣血翻涌，但氣息卻絲毫沒有紊亂。
若是再拖個一百招，沈憂之必敗無疑。
沈憂之也知道拖不得，當即聚氣運勁，奮力將元齊的快刀盪開，劍勢瞬間轉換，從守勢轉爲攻勢。
隨後，一式“追雲逐月”劍法使出，劍影如光，劍勢如影，光影變換間，長劍以極快的速度連攻要害。
元齊見狀，當即回刀格擋，同時運起身法，閃轉騰挪。
元齊的身法與李元芳不同，並不追求奇詭，行動間直來直去，毫無花哨卻速度極快。
沈憂之爲了抓住他的破綻，長劍亦越來越快，快到劍影模糊，彷彿憑空變出了數十把劍，令人難以分辨真假。
快攻快打最耗氣力，不多時，兩人的比拼就到了最後階段。
剎那間，沈憂之長劍直刺元齊的胸口，元齊的長刀亦同時斬向沈憂之的首級。
好在兩人對身體的掌控都已達到極致，幾乎同時收力。
落在旁人眼中，便是沈憂之的長劍抵在元齊的胸口，元齊的剛刀則架在沈憂之的肩膀上。
雖然看似是同歸於盡的下場，但其實元齊勝了一招。
因爲劍刺入胸膛不一定會死，但腦袋沒了卻絕對活不了。
“宗主好武藝，在下輸了！”
沈憂之收劍，坦然道。
元齊亦收回長刀，自矜道：“某癡長几歲，佔了便宜罷了。”
臺下的龍風則趕忙過來打圓場：“宗主和沈先生皆是當時絕頂，
一刀一劍交相輝映，實在令我等歎爲觀止！”
“是啊！是啊！”
其餘人亦接連附和。
見識到如此精彩絕倫的比試，他們每個人都受益匪淺。
“宗主和沈先生惺惺相惜，實乃當世瑜亮！”
一旁的葛天霸也終於抓到機會，連聲附和，把元齊和沈憂之都誇上了天。
親自驗證過沈憂之的武藝後，元齊心中也起了惜才之心，當即向他拋出了橄欖枝：“沈老弟，你的武藝實乃當世少有，一個小小的臥虎莊豈能容得下你這位絕頂高手？
老弟可有意加入我鐵手團，與某家共創大業？
只要你應一聲，從今日起，你便是我鐵手團的第十三位堂主！”
他乃是宗主，鐵手團中無人敢與其並肩，此刻竟與沈憂之兄弟相稱，足可見其對沈憂之的重視。
沈憂之還未開口，葛天霸便搶着答道：“好！好啊！宗主此言甚好！
沈先生加入鐵手團，小女又是沈先生的弟子。
如此一來，臥虎莊與鐵手團便是一家人了！
這真是雙喜臨門，天大的好事啊！”
這老狐狸的算盤打得倒是好，把沈憂之賣給鐵手團，既解了臥虎莊的圍，又保住了自己女兒。
唯獨出賣了沈憂之。
至於什麼師徒之情，說得深厚，其實不過七八天的情分罷了。
真要是到了鬧掰的那一天，他葛天霸難道會因此而心慈手軟？
然而這卻正和了沈憂之的意。
他之所以來臥虎莊，就是爲了打探鐵手團的消息。
如今，謀劃許舊的機會自己送上門，沈憂之又怎會拒絕？
“宗主親自下場，誠心相邀請，在下又怎敢拒絕？”沈憂之答道：“承蒙宗主賞識，只要諸位不棄，在下願與鐵手團的諸位共創大業！”
“好！好啊！哈哈哈哈！”元齊見他應允，當即暢快笑道：“今日我鐵手團又添一位絕世高手！”
“恭喜宗主！賀喜宗主！”
“恭喜宗主！賀喜宗主！”
其餘堂主連忙高聲祝賀道。
“沈兄弟，從今日起，你便是我鐵手團第十三位堂主！”
元齊大手一揮，便真的給了沈憂之一個堂主的位置。
雖然都是堂主，但鐵手團的堂主可比臥虎莊的堂主要值錢得多。
鐵手團的一個堂主，基本等於一個普通門派的掌門，比臥虎莊這種不入流在小勢力的地位不知道要高多少。
就連葛天霸這個臥虎莊的莊主，見了鐵手團的堂主也得畢恭畢敬。
畢竟，整個揚州都是元齊的勢力範圍，鐵手團又是他的心腹，地位自然遠高於其他江湖組織。
“既如此，在下便在此多謝宗主了！”
沈憂之沒有推辭，拱手答道。
隨後，在葛天霸的提議和安排下，一行人在臥虎堂內大擺酒席，慶祝鐵手團如虎添翼。