入夜，已是二更時分，衆人各懷心事都難以入眠。
“也不知道和我說道說道……”陳晨在居室來回踱步，看着屋裡的兩個結義兄弟一陣氣悶。
蕭峰正在閉目運功調息，默默練功，他就要去與少林爲難，此去高手如雲萬萬不可大意。
段譽則呆愣愣的坐在牀頭，雙目圓瞪神遊天外不知在想着什麼。
“唉”陳晨呼了口氣輕輕打開房門，走向三大家臣的屋子。
來到屋前陳晨正待敲門，房門忽的打開，朱丹臣走出見到陳晨一愣，隨即微笑點頭，伸手虛引當先一步出了驛站。
陳晨與朱丹臣打過交道，便隨他而行，不多時便走出裡許來到一處小樹林，兩人席地而坐。
朱丹臣道“陳少俠深夜尋訪，可是爲了王爺的事？”
陳晨皺眉道“王爺那日離開大理至今不過二十幾天，怎會發生這般事？”
“我等家臣本不應該私下議論王爺的是非……”朱丹臣嘆息一聲，沉默良久才低聲道“此事還要從那日說起……”
當日段正淳和蕭峰帶着阮星竹母女，秦紅棉母女以及三大家臣一行十人奔赴洛陽。
衆人探尋馬大元之死的真相，結果如陳晨所言一般無二，段正淳當即將消息散佈天下爲蕭峰作證，蕭峰也定下了一個月後闖上少林的約定。
次日，聰辯先生蘇星河擺出珍瓏棋局廣邀天下才俊，段正淳有意讓兒子歷練一番，便派遣三大家臣保護段譽前往聾啞谷一試身手，事畢後直接返回大理即可。
段譽走後，段正淳又起了心思，既然出了大理何不去會一會昔年的情人？想到便做，他孤身一人藉故偷偷溜走返回蘇州，潛入了曼陀山莊。
段正淳與李青蘿在曼陀山莊互訴衷腸，卻不知秦紅棉和阮星竹早就看破了他的把戲，他走後不久兩女便給女兒留了書信，悄悄跟到了蘇州，她二人武功還算不錯，可要潛入曼陀山莊卻是做不到，只能在周圍徘徊。
木婉清和阿朱阿紫見到母親的留信，與蕭峰和三大家臣商議之下覺得不算什麼大事，卻也有些不放心，便一路悠哉的向蘇州趕去。
段譽在聾啞谷一行見到衆多高手，算是開了眼界。最後虛竹成了最大的贏家，實是出乎衆人意料之外。
大局已定，衆人紛紛散去，段譽情不自禁便要跟着王語嫣而去，卻被包不同喝罵，三大家臣看不得自家世子被人如此輕賤，硬是連拉帶拽把段譽給弄回了大理。
慕容復離去之後偶遇四大惡人，便隨意與段延慶客氣幾句，卻聽得嶽老三無意中提及段延慶是大理太子之事。
慕容復心有謀算之下很快便與段延慶勾結，邀請四大惡人去還施水閣共參武學。
途中西夏一品堂傳來消息，要四大惡人前往大理援助皇太妃李秋水，段延慶短時間內不欲前往大理，便派了嶽老三和葉二孃前去援救，自己則帶着雲中鶴隨慕容復前往參合莊。
慕容復一行人回到燕子塢，途經曼陀山莊之時意外發現了阮星竹和秦紅棉，段延慶當即出手將兩女擒拿，與慕容復一番商議之後，二人一明一暗的上了曼陀山莊。
慕容復假借送王語嫣回家之名見到了王夫人，言語試探之下得知段正淳也在此地。於是暗中釋放了悲酥清風將衆人迷倒。
這時段延慶將阮星竹和秦紅棉拖到山莊內，慕容復也將段正淳找出。
段延慶依計逼迫段正淳傳位於他，段正淳寧死不從，慕容復將阮星竹和秦紅棉一一刺死，最後狠下心腸連王夫人也斬於劍下。
內堂中王語嫣身不能動，卻將一切聽於耳中，鍾情的表哥竟殺了母親，一時間令她百感交集無法自處。
段正淳眼見三個心愛的女人死於眼前，頓時萬念俱灰心喪若死。任憑慕容復如何言語，也都視若罔聞。
段延慶怒急，也不再考慮什麼爭奪大位，掄起鐵杖便要打爛段正淳的腦袋。
適時阿朱幾人趕到，蕭峰立刻出手救下段正淳，他修習神足經之後功力大增，以一敵二遊刃有餘，打的段延慶和慕容復連連招架幾無還手之力。
慕容復和段延慶知道厲害，虛晃一招，合力轉攻無力反抗的段正淳，騙得蕭峰迴防保護段正淳。二人連忙奔出曼陀山莊，急令不明情況的雲中鶴和四大家將開船，一行人倉惶逃離。
幾女抱住各自母親冰涼的身子失聲痛哭，阿朱強忍悲痛取出一個小瓶，她一直收藏着悲酥清風的解藥，已備不時之需，當即給段正淳嗅了嗅，隨後聽段正淳吩咐將王語嫣扶出，也給她解了悲酥清風之毒。
段正淳起身之後看看幾個女兒，又將三位情人的屍身攏到身邊，無神的雙目望向蕭峰“蕭大俠，你是譽兒的義兄，也是阿朱認定的郎君，今後我這班兒女還要勞你多加費心……”
此後久久無聲，待衆人發覺不妥上前查看，段正淳自斷心脈早已氣絕多時。
衆人護送段正淳和三位夫人的遺體回到大理，段譽悲痛欲絕，王妃刀白鳳卻是面色如水不起波瀾。
刀白鳳舍了衆人，帶着段譽回到房中，不多時段譽悲呼之聲傳遍鎮南王府，衆人聞聲而去卻見刀白鳳已自盡而亡。
此時距段正淳下葬之時已過了數日，蕭峰思及少林之約已近，便欲告辭離開大理，段譽思及段延慶和慕容復多會趕赴少林便要與蕭峰一同前往。
此時段正明已在天龍寺出家爲僧，段正淳業已身死，段譽雖未繼位卻已是一國之君。他執意前往，衆人也無法阻攔。
陳晨與朱丹臣在林中交談，不知不覺間天已微亮，二人相顧苦笑搖頭，起身折返。
陳晨得知了一切，也說不上是什麼感覺，試想當時他若是在場，救下了這幾人，那之後呢？
段正淳這瀟灑王爺忽然間身死固然可惜，可若是他沒遭這一劫，將來段譽又將如何自處呢？
段正淳可以毫無顧忌的給人戴帽子，可若是這帽子落到他頭上，他能否泰然處之？是一笑而過？還是另謀他想？
“事已至此，多想無用”陳晨兀自嘆息一聲，腳下快了幾分。
二人回到驛站，衆人都已在大廳圍坐用餐，蕭峰和段譽正在端着酒碗對飲，一個是貪杯好酒，一個是借酒澆愁。
衆人挪出座位讓二人坐下，陳晨見段譽如此消沉，便裝模作樣的伸手入懷，取出兩個精緻的玉酒壺，將其中一個遞給朱丹臣，持了另一個給蕭峰段譽斟上，自己也倒了一碗。玉壺不大，倒出三碗酒水已然點滴不剩。