三人守望相助，見李晏來勢兇猛，便依託沖虛的太極劍法，劍勁連綿，護住己方三人。
沖虛劍法通神，這武當祖師張三丰所傳下的太極劍法，浸淫一生近百年，已領會大半。這時心無旁騖的使將出來，一劍尚未使老，已然圈轉。
霎時之間，李晏眼前出現了十餘個白色光圈，大圈小圈，正圈斜圈，閃爍不已。
李晏運起《大日真火功》，耳目靈敏，不管不顧，遞出數劍，劍影縱橫，籠罩了沖虛三人，便是他那太極劍法，也護不得周全。
沖虛劍上所化的光圈越來越多，過不多時，三人便已隱在無數光影之中，光圈一個未消，另一個再生，長劍雖使得極快，卻聽不到絲毫金刃劈風之聲，足見劍勁之柔韌已達化境。
李晏已瞧不出他劍法中的破綻，只覺似有千百柄長劍護住了三人全身。
沖虛純用守勢，端的是絕無破綻，可是這座劍鋒所組成的堡壘卻能移動，千百個光圈猶如浪潮一般，緩緩涌來。
沖虛並非一招一招的相攻，而是以數十招劍法混成的守勢，同時化爲攻勢。
方證、鍾鎮二人，藏於沖虛兩邊，跟着搶到，分從左右夾攻。
按理李晏早已抵擋不住，只是他內力渾厚，利劍劈、刺、掃、掠，均有沛然威力，三人不敢大意，鄭重以待。
可是沖虛劍光錯落，卻也不易攻近身去。
這一番惡鬥，再不似之前那般瀟灑斯文。
四人利劍對利劍，左拳對雙掌，內力拼內力，各以上乘內功相抗，拳劍生風，旁觀衆人盡皆駭然。
李晏內力本就深厚，已至後天圓滿，縱然身體有損，也非後天大臣、後天小成的武者可以比擬。他的劍法、拳法，經過《鹿鼎記》世界的磨練，轉戰天下，與許多武林高手對拼廝殺，如九難、陳近南、馮錫範等，他的戰鬥經驗之豐富，可說當世無人能及。
而他在主世界中，跟隨父母練武，父母二人均是先天高手，勝過《笑傲江湖》世界所有習武之人，他們的喂招，對李晏幫助也是極大。
方證、沖虛、鍾鎮三人，單對單，那誰都不是他的對手，但三個打一個，鬥個旗鼓相當，那還是頗有可能。
何況習武之人，便是方證、沖虛，年歲甚老，看淡了名利，在此情景之下，也免不了動了好勝之心，均想：“劉芹再強，終歸才只一十七歲，老夫習武數十載，三個打一個，仍敗給了他，好說不好看。”
當下二人一個運力防守，一個出掌急攻，鍾鎮在旁，伺機而動，尋隙出招。
他卻不若方證、沖虛，每一劍遞出，均是直刺李晏要害部位，劍尖刺出去時不住顫動。本來這是迷惑對手，使對手瞧不定劍尖到底攻向何處，但李晏用劍，大開大合，剛猛霸道已極，根本不理會這些虛招。
鍾鎮有了適才的教訓，倒不敢和李晏正面接觸，每當李晏攻來，立時收劍，不逞強急攻。
莊內上百對目光，卻都注視着方證大師的掌法、沖虛道長的劍法，以及李晏的拳腳之上，心下無不讚嘆。
任我行心想：“老夫和方證打過一場，巧施詭計，勝了一招半式。可他此時全力出掌，又有沖虛替他防守，鍾鎮遊走出劍，換做是老夫，便不知如何對付纔好。老夫的《吸星大法》，弊端甚多，需及早想個法子，破除了弊病，纔可與劉芹一較高下。”
令狐沖又想：“沖虛道長的守勢，我曾僥倖破去，但他如有方證大師、鍾鎮這兩位高手從旁相助，我是萬萬不及的。風太師叔說，我要練得二十年後，方可與當世高手一爭雄長，誠不欺我也。”
嶽不羣卻想：“劉芹那一門《地藏假死大法》，果然非同小可。他使得是衡山劍法，但殊無衡山派劍法中的鬼魅變化之意，堂堂正正，霸道陽剛。倘若教我遇上了，只好跟他硬拼劍法，內力是比他不過的了。我練了《辟邪劍譜》，劍法之上，大有進展，不輸於劉芹。”
甯中則、向問天、天門道長等各人心中，也均以本身武功，與三人的劍法、掌法、拳法相印證。
至於鍾鎮，後天小成的境界，算不上弱，但放到眼前，他的確最弱。
再拆數十招，四人氣力絲毫不見衰竭，反而精神彌長。
沖虛卻暗暗叫苦：“老道的太極劍勢，純論防禦，不說天下無雙，也可列入前三。哪想到劉芹內力炎熱似火，每一劍擊出、每一拳拍來，都是滿含熾烈之氣。老道熱氣侵體，實在難擋。”
他卻哪裡知道，李晏修煉的《大日真火功》，臻至後天圓滿之境，內力已可運行一個圓滿周天，說是天下第一的內功，殊不爲過。
縱然李晏分心三顧，未曾全力對付沖虛道長，但他仍是難以抵擋。
鍾鎮功力較弱了一層，看不透其中關竅，李晏、方證卻心下雪亮，方證暗道：“沖虛道兄力不能久，須在一時頃刻之間，突行險招，決出勝負。再鬥下去，少了沖虛道兄，單憑老衲和鍾鎮掌門，萬萬不能劉芹敵手。”
李晏酣鬥良久，內力如潮，漸覺沖虛道長的劍法稍顯緩慢，心想：“畢竟只是後天大成，擋不住我的內力。不過，他若是後天圓滿，三個打我一個，我便怎麼也不是對手了。”
當即急攻數劍，劈到第五劍時，沖虛首次後退，他正待又加上一劍，忽然間左邊一記柔和的掌力輕飄飄拍來，這一掌力道雖柔，但顯然蘊有渾厚內力。
李晏知是方證所發，不敢怠慢，左拳便如排山倒海般擊了過去。
噹的一聲大響，方證只感胸口劇烈一震，氣血翻涌，急退十步，每一步落下，均有一塊青石地板，碎裂成幾塊。
沖虛虎口隱隱發痛，長劍拿捏不住，脫手而出，太極守勢被破，當即凝運內力，向後飄開了一丈，臉上神色古怪，既有驚詫之意，又有慚愧之色。
他說道：“劉掌門武功高強，內力深厚，貧道佩服！佩服！甘拜下風。”