前面那名修士看上去比這人年齡小一些，但是同樣是眸中能看出幾許愁苦來。很明顯，這兩人的生活都挺艱難的。
施然行到灰衣修士身後，道：“這位道友請了！”
灰衣修士早就注意到了他，眼見施然向他搭話，他眸中豔羨之色閃過，道：“這位道友真是年輕，請問有什麼事？”
施然道：“在下初次前來瑞雪城，請問這萬通鏢行招收行鏢護衛，報酬如何，危險性如何？”
灰衣修士道：“萬通鏢行主要經營從瑞雪城發往周邊方圓萬里之距離的諸般貨物輸送，從修行者到凡俗之人乃至習武之人所用的東西，都在他們的運送範圍內。運送方式明鏢暗鏢都有，一般是按貨物價值派數目不等的修行者帶領武士搭配前行。以我此時的修爲以及行鏢經驗，大概一趟二十日的鏢下來，能夠得黃芽米二十斤。至於危險性——”
說着，他伸手一拉衣袖，露出手臂上巴掌大一片焦黑的傷勢，道：“這是某一次行鏢之時，通過一片峽谷，驚動了其中一隻丙火角鹿，被它頭頂犄角所釋放的天罡丙火擦了一下，便成了這樣，若非那一次行鏢之時有數名納靈**竅的高手一齊出手，將那丙火角鹿驚走，我等修爲普通之人早就身隕了。饒是如此，那一次一同護鏢的道友死了兩人，武士死了六人，受傷十餘人。”
見施然滿臉震撼，他微微一笑，又摸出一柄鋸齒森森的半截斷刀來，道：“還有一次行鏢之時，在一個古戰場遭逢了一羣鐵甲屍，我們一行六人同那百來只鐵甲屍鏖戰了一個多時辰，將手中兵刃幾乎都砍碎了，終於硬生生殺出一條血路來。我當日一共砍碎了四把刀，這是第五把，被我留着當做紀念之物了。”
說到這裡，他眸中露出些許傲然之色，道：“我老顧這數十年來激戰不知道多少次，大小傷無數，卻是未曾傷了本源，只可惜——”
他長嘆一聲，搖頭道：“我資質不佳，此乃上天註定，卻是無法可想。”
旁邊有人笑道：“老顧，你不要賣弄你的戰績了，輪到你了！”
那老顧朝施然笑了笑，對那記錄的老者道：“顧繁茂，納靈六竅修士，接二十五日丙等下階難度行鏢任務。”
老者嘟囔道：“誰還不認識你這個老鏢手了，用得着這麼大聲麼。”
老顧哼道：“我是修士，請不要叫我鏢手！”
老者從桌肚裡面摸出一片紙片來，遞給老顧，道：“集合的時間地點都在這上面。”
老顧接過那紙片掃了一眼，一口將之吞了下去，回頭朝施然道：“年輕人，行鏢這碗飯不是那麼好吃的，好自爲之！”
說着，他晃晃的向遠處而去，行走之際，腰桿竟然是挺得筆直。
施然沉默了半晌，走上前去，道：“施然，納靈六竅修士，第一次前來萬通鏢行接活，請問任務分級和報酬是如何計算的？”
老者瞟了他一眼，點了點頭，道：“年紀雖輕，修爲還不錯，嗯，以你此時的修爲，穩妥一點便是接丁等上階的鏢，如果對自己手段比較有信心，也可以考慮丙等下階，不過對你這等新人來說，危險性極大。丁等上階的鏢，每趟鏢都有預計完成時間，按預計完成時間，每日七兩黃芽米或者同等價值的其他靈谷。”…,
施然道：“那就接個二十日丁等上階的鏢。”
老者點了點頭，用毛筆記錄了下，從桌下摸出一張紙片遞給施然，道：“集合的時間地點，到時候會有帶頭之人領鏢，具體安排及注意事項也聽領鏢之人的，看過之後紙片毀掉。”
施然接過那紙片，放在掌心內看了一眼，但見那紙片放入他手心之際，纔有字跡顯現了出來：“明日午時，城東福來客棧天字二號房。”
施然手掌用力，將那紙片碾成粉末，然後朝老者點了點頭，道：“多謝。”然後快步離去。
那老者望着施然的背影，渾濁的眸中陡然有精光一閃即逝。
施然在城中閒逛着，尋了個人打聽了下，然後徑直朝前而去。不多時，他已然行到一座古香古色的閣樓之前，但見這閣樓上方掛着個碩大的牌匾，書寫着三個大字“藏經閣”。
原來，這藏經閣乃是瑞雪城最大的藏書之處，據傳乃是山海宗所開設，只不過山海宗從來沒有承認過這一點。當然，這並不妨礙一衆對此間大量藏書有異心的人將那點小想法掐滅在心中。
推開黑漆漆的大門，踏入其中，便見一名滿臉精幹的青衣小廝迎了上來，道：“道友是第一次來本閣麼？”
施然道：“在下想查閱些資料，不知道如何收費？”
小廝細細道：“本閣共分三層，一層有樓主十名，二層有樓主四名，三層有樓主一名，按所問問題的繁複程度以及隱秘程度收費，若是所問的問題三層樓主都不知道，也要收費紋銀三十兩。本閣以數百年的招牌做保證，不會將客人所問的問題以及客人的身份泄露出去，此外，客人知道的消息也可以拿來出售，具體定價由樓主決定。”
“此外，本閣每一層還設置普通藏書堂及高級藏書堂各一個，內中有諸多典籍，一層的普通藏書堂每閱讀一個時辰，需要紋銀百兩，高級藏書堂則是一個時辰紋銀三百兩，二三層的藏書堂收費還要更高，而且不以金銀結算，只收靈谷和丹藥。”
施然聽得暗暗心驚，想了想，道：“我先去一層藏書堂閱讀一個時辰再說。”
小廝點點頭，摸出一塊木牌遞給施然，道：“請交納紋銀百兩。”
施然摸出銀子，遞給小廝，便聽得小廝繼續道：“從此往前，第一個大門進去便是，憑藉這個木牌可以打開那大門，然後在其中逗留一個時辰，到時間後所有的典籍俱都無法再翻看。”
施然接過那木牌，行到那門口，便見那門上有個同這木牌形狀類似的小洞，他將木牌放了進去，那木門便吱呀一聲打開了。
行進去之時，但見這藏書堂內中極爲寬大，內中有數十排高達丈許的巨大書架，每一排書架側面，還標註着藏書的類型，譬如“精怪軼事”、“礦藏屬性”、“藥草屬性”之類。
施然一眼掃了過去，然後行到那精怪軼事一排，順着書架看了過去。
書架外面，有一層淡淡的土黃色屏障，透過這屏障，能夠看到內中藏書的名字。每本書都用特殊方式裝訂了，前後封面俱都是薄薄的奇異木片，書籍上還有個小小的鐵鉤。見到有興趣的書籍，便可以用木牌從那屏障之中探進去，將那鐵鉤鉤住，然後將書籍取出來。看完之時，將書籍放回原處，才能去看下一本。
施然先是拖了一本《妖魔精怪鬼雜談》出來，翻看了起來。
這本書倒是頗爲有趣，系統地闡述了妖魔精怪鬼等物的特徵以及分類，不甚繁複但卻極爲清晰，施然讀之後便覺恍然大悟，平日裡關於妖魔精怪鬼等物的叫法原來俱都太過於隨意，事實上這些異物之間乃是有着嚴格的分類的。
飛禽走獸蟲魚之屬，按本能進行修煉，吸納靈力，填充穴竅，生成靈智，此類存在爲妖。譬如施然所帶的那隻大公雞，便是妖之一屬了。
花草樹木之屬，無論靈草還是普通草木，按本能吸納日月光華，生成內中靈脈，生出靈智，此類存在爲精。地下水潭之中的人面藤花骨朵，便是典型的草精。而那在萬毒淵之中的人面藤，雖然以利齒巨口吞噬其他存在，然而修行之法仍然是凝練體內靈脈，卻也是草精。
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人禽獸花草木等，若是修煉之法非是吸納靈力凝鍊穴竅經脈，而是以靈力淬鍊肉身，身無靈力填充穴竅經脈，則爲魔。