不多時，洞穴之中傳來巨大的響聲以及厲喝聲、嘶叫聲，數息之後，所有的聲音俱都沉寂了下來。小半個時辰後，青年拎着一個碩大的皮口袋，滿身焦黑地行了出來。
他正待離去之際，卻是望了那嬰兒一眼，嘀咕道：“宗門深藏山中，這幾十年名聲不盛，極少有人來投，司種植的外門弟子卻是少了。這娃兒看上去體魄倒是不錯，便帶回去吧。”
說着，他手中金色劍光一盛，已然橫着捲了過來，將嬰兒光溜溜的身體捲了過來，順手丟在背上，伸出一隻手按住了，身軀晃動，化爲一道金光，飛向遠方天際，消失不見。
數日之後，青年穿過茫茫大海，又穿過連綿深山，然後終於下落在一座高峰之上。
落地之際，便有十餘名青年男女笑嘻嘻地圍了上來，當先一名頗爲美貌的女子道：“小師叔，這一番出山，有什麼好玩的沒有？”
旁邊卻有眼尖的人看到了青年男子後背上揹負的嬰兒，便立刻嚷嚷起來：“快看，小師叔不知道從哪裡撿了個小娃兒回來。”
青年男子咳嗽兩聲，一衆男女登時齊刷刷停住了嘴巴，便聽得這青年男子道：“我此番前去追殺那烈焰猿妖，在靠近無極冥海之處一座島嶼上將它擊殺。這嬰兒就是我在那島嶼上撿到的，他似是被一隻貓妖撫養，不過那貓妖在百年天劫之下身隕，考慮到宗門外門弟子越來越少，靈谷靈草已然不敷使用，我便將他帶回來了。”
他望了望人羣后面一名相貌普通的中年女子，道：“清和，你安排一下。”
清和點了點頭，走上前來，將那嬰兒抱在懷裡，退了出去。
旋即青年男子道：“那烈焰猿妖逃無可逃，居然躲到一處洞穴當中，最終還是被我擊殺。這一番所得卻是頗多，你等須仔細修煉，若是誰進境最快，我便煉製一樣寶貝與他。”
衆青年男女均自異常興奮，簇擁着青年男子而去。
那清和抱着嬰兒出了一座高大的石門，然後再行了數裡，便行到一處村落之前。這村落纔是宗門外門弟子居住之處。清和抱着嬰兒一邊向村中走，一邊捏捏他黑乎乎胖胖的小臉，笑道：“你這娃兒生的倒也可愛，你叫什麼啊？”
卻不料這話一出，那嬰兒居然似是聽懂了似的，小口一張，依依呀呀地道：“施——施——然。”
清和一楞，呵呵笑道：“很好，那你以後就叫施然了。”
說話之間，已然有外門弟子行了出來，向她行禮。很快，施然的撫養之事便安排了下去。
匆匆之際，十幾年已然過去。施然已然從剛剛入門之時的一個小小嬰兒，成長爲一名高大健壯的少年。在他三四歲的時候，宗門便有專門的外門弟子傳授他調息吐納之法，以鍛鍊內腑。再大上一點後，他便每日均需砍柴打草挑水，以鍛鍊體魄。待到七八歲之時，他便被分到了一塊十畝大小的山地。此後，他的任務便是每年領取種子，然後在這山地之中種植諸般靈谷靈草以及雜糧藥草了。
種植的種類並沒有限制，只是所有種植所得，均需上交，然後宗門會視所上交的收穫，下發各種獎勵。因此，外門弟子之中司種植之職的，所有人均日日鑽在自己照顧的土地當中，每一株幼苗均照顧地異常細緻。…,
每一名司種植的弟子，均有機會學習一本名爲《乙木淬神訣》的練氣術。這《乙木淬神訣》對資質沒有要求，人人均可修習。修煉以後，能夠加深對諸般植物一屬狀態的感應，對於種植頗有好處。
其餘諸人均是兩三年便即將這《乙木淬神訣》修成，施然卻是頗爲奇怪，修煉了六七年，仍然沒有太大的進步，因此他照顧的那十餘畝地便頗爲糟糕，只能生長一些小米苞谷蕎麥之類生命力強勁的作物，便連普通的藥草都種不好。
送施然來此的小師叔曾經過問過施然之事，在得知施然資質平平，連《乙木淬神訣》都修煉不好後，他便對施然徹底失去了興趣。只不過託小師叔之福，普通的外門弟子也無人敢於欺負他，日子雖然過得清苦，卻也安穩。
此外，施然還知道了他此時置身的這宗門，名爲庚金劍宗，宗門坐落的這茫茫大山，名爲十萬大山，據傳有縱橫十萬裡寬廣。
這一日日落之際，他拎着一柄鋤頭，回到了自己住的小木屋，胡亂弄了些東西吃了，然後盤膝坐在木牀上，開始修煉起那《乙木粹神訣》來。
此間天地之間，遊離的靈力極爲稀少，庚金劍宗所在的這一處所在，已然算是靈力相對比較濃密的了。然而，以《乙木淬神訣》這等大路貨的功法，仍然沒有辦法直接吸納靈力。衆人所謂的修煉，只是將那周遭隨意遊動的靈力之中，恰好撞上自己體表的靈力納入體內，然後強行將之凝聚起來，淬鍊眉心正中央之處那一點。據傳，每個人眉心正中央之處，均是諸識之源，《乙木淬神訣》便是以靈力凝練諸識之源，讓五識對於植物的狀態變得更加敏銳，從而達到利於種植的目的。
施然修煉了六七年，卻只是將五識之中最容易煉成的嗅覺以及味覺修煉完畢，嗅覺還好，靠近植物之際，便能夠依據其散發的味道嗅出這植物的生長狀態，從而決定接下去應當如何處理。而那味覺，便幾乎沒有什麼用了。因爲他總不能將生長中的作物都摘下來嘗上一嘗。
別人見他修煉緩慢，都只道他資質太差，榆木腦袋不開竅，他自己卻是知道，自從他開始修煉那《乙木淬神訣》之時，涌入體內的靈力有九成俱都未能凝練至諸識之源，而是分成了三份，其中一份佔了五成，盡數涌入他右胸之處胸肺之間，另外一份亦是佔了三成，卻是涌入了他天靈蓋上百會穴之處，餘下一成則是涌入了他胸前一隻掛着的那土黃色玉佩當中。
以別人修煉速度的十分之一，在六七年完成《乙木淬神訣》的前兩層，他已經算是相當不錯了。不過他身上所發生的事情太過奇異，他倒是不敢和別人說，只是說自己資質太差，收納靈力的效率太低。
有靈力涌入百會穴處，他對此完全沒有頭緒，只是隱隱約約察覺到，這或許和他平日裡心中時不時冒出來的新奇之詞有關係。涌入胸肺之處那靈力，他卻是明白，昔日在島嶼之上，大貓臨死之前，曾經吐了一團綠色光團給他，那綠色光團入體後，便老老實實地呆在了自己右胸之處。從他腦中莫名其妙冒出的信息，讓他知道，那綠色光團乃是正正呆在他肺部。
除此之外，那一成靈力涌入胸前玉佩之中，六七年之間，已然讓那玉佩在土黃色之中透出了絲絲綠意。當日被小師叔自島嶼之上救回來之時，小師叔也曾看到他小手之中捏着的玉佩，只是小師叔神識一掃，察覺到這玉佩之上靈力暗淡，便似是一塊最普通的石頭一般，便將之順手掛在了施然脖頸之上。卻是不料，這麼多年過去，這玉佩居然生出了變化。
運足精神修煉了數個時辰，他只覺頗爲疲憊，只是今晚修煉之際，隱隱覺得眉心那諸識之源已然有突破的跡象。因此他弄了一盆冷水洗了把臉，強打精神，繼續修煉起來。