大明官府用霹靂手段對付倭寇，達不到他們預期的目標。鎮壓的結果，不但沒有消滅海賊，反而是倭寇越剿越多。如今越來越多官兵被殺，朝廷一方損失也越來越大，官府對江南沿海各鎮完全失去控制。
面對這種結果，許多大明官員覺得一味血腥鎮壓不對勁，不少久閱世事、人情練達的官員主張儘量招安那些假倭，跟假倭接觸並談判。放開海禁，給假倭一條生路。
關於假倭，明代著名小說家馮夢龍在《喻世明言》裡有篇關於倭寇的故事，把假倭刻畫得惟妙惟肖：“原來倭寇逢着中國之人，也不盡數殺戮。其男子但是老弱，便加殺害；若是強壯的，就把來剃了頭髮，抹上油漆，假充倭子。每遇廝殺，便推他去當頭陣。官軍只要殺得一顆首級，便好領賞，平昔百姓中禿髮瘌痢，尚然被他割頭請功，況且見在戰陣上拿住，那管真假，定然不饒的。這些剃頭的假倭子，自知左右是死，索性靠着倭勢，還有捱過幾日之理，所以一般行兇出力。那些真倭子，只等假倭擋過頭陣，自己都尾其後而出，所以官軍屢墮其計，不能取勝。”
從馮夢龍這段文字的敘述可以看出，許多假倭都是非常憋屈，身不由己。象汪直這種當初本來奉公守法的海商被誣爲倭寇，確實是有些冤枉他，只要大明朝廷不關閉海門，汪直這種海商不至於成爲走私犯。汪直這種想守規矩而不可得的海商，最終成爲假倭，也是大明朝廷倒行逆施的惡政逼出來的。
另一方面，汪直眼見各路海盜被官府殘酷鎮壓，傷亡慘重。迫於形勢，他也試圖跟明朝官府談判。只要大明朝廷給他一個名份，可以繼續做海外貿易生意，他絕不會跟大明官府作對。
而作爲明朝最有見識的官員胡宗憲，他對倭寇的犯罪動機也有足夠的瞭解，倭寇不過是一支組隊的旅遊搶劫團而已，在江南旅遊走一圈，拿點東西就跑，根本沒有奪取大明政權的打算。故胡宗憲寫奏章向朝廷力主與汪直這些假倭談判。做到能談判儘量談判，反對用霹靂手段對假倭無情鎮壓。在胡宗憲多次建言之後，朝廷也給他一定的事權，讓他跟汪直接觸並談判。在這種情況下，胡宗憲派出特使，多次出使日本九州，跟汪直取得聯繫，並勸他接受的大明朝廷的招安，率衆歸順朝廷。朝廷將特赦他，對他以往不法的行爲既往不咎。
汪直之所以答應胡宗憲，率衆歸附朝廷，其實有一個重要原因：是他在日本九州站不住腳了。當時日本九州的強藩島津貴久崛起，開始平定南九州，已經佔領大隅、日向兩國的大部分土地。汪直根據地不斷被島津貴久蠶食。身爲唐人的汪直在九州的生存空間越來越小了。加上連年對抗明朝，兵員和財物的來源日益減少，就連汪直佔據的五島，當地的日本人連年跟隨汪直作戰，多有死傷，有的甚至全島沒有一個活着回來的，死者家屬十分怨恨汪直。
既然大明朝廷對汪直拋出橄欖枝，加上他本人對故土魂牽夢繞。汪直爽快地答應與胡宗憲談判，並派他的心腹葉宗滿、王汝賢和蕭顯先行回到舟山羣島，着手準備談判的前期工作。作爲一個海商龍頭老大，家大業大，回中土來得有個地方落腳。葉宗滿、王汝賢他們按汪直的授意，在舟山岑港買下一片地皮，興建桃源居。
葉宗滿、王汝賢他們把岑港一個附從小島易名爲“桃源島”，在小島上面興建桃源居。仿效晉風陶氏之說，號稱世外桃源。並在桃源島大興土木打造出一個詩情畫意的桃源山莊。
這桃源島方圓十多平方公里，雖然只是一個彈丸之地，汪直先行派遣了八百多個海盜回國，駐紮在島上，並對這個小島投入大量金錢進行開發利用。桃源島作爲他經營的少數幾個貿易港口之一，汪直下確實了一番心血經營這個貿易基地。桃源島同時也是汪直溝通中西的遠東商業交易中心和貨物中轉站，歐洲、日本、西洋諸國，甚至是西亞的阿拉伯酋長們都不辭勞苦，萬里迢迢，來到這裡跟汪直爲代表的中土地主豪強洽談生意，貿易往來。
桃源居依照明朝縣城的格局進行修建，經營一載有餘，已經略具規模。房屋千餘，人口數萬。這裡日照充足，一年四季陽光普照，是一個理想的觀看日出日落風景的旅遊勝地。葉宗滿、王汝賢他們喜歡這裡陽光燦爛，認爲這個地方風水極好，可以得到上天的眷顧，故城立之日，又把桃源居易名天眷城。天眷城牆厚樓高，固若金湯。假如明朝官府凋兵遣將來攻打天眷城，難免損兵折將，鎩羽而歸。
桃源山莊是汪直的商會館，集合酒樓、旅業、搏彩、陪／侍等多項功能業務，吃住玩一條龍服務。不僅中土海商喜歡在這裡停留辦事，各國的商人也喜歡到這裡尋歡作樂。
汪直自離開舟山烈港到日本九州後，也沒忘記跟中土沿海地區的地主豪強做貿易生意。但沿海地區的地主豪強大多數都是老奸巨滑的奸／商，他們好象吃定汪直不敢回國收取貨款一樣，很多人地主豪強欠下汪直的賬，要賴不還。其中松江一個叫姚發的財主欠賬最多，欠汪直幾十萬貨款不還。在催促多次無果後，汪直不得不使出的殺手鐗，啓動“熱血天誅團”向奸商們討債。
“你們這些騙子不講信用，我要懲罰你們。所有見義忘利的小人，你們遲早在社會上失去容身之地，成爲千夫所指的敗類，爲人所不齒，最終爲人們所唾棄。”一生以誠信立身的汪直，被奸商們欠賬不還後，不得不使出極端的手段討債，指派殺手潛入內陸，向那些不講信用的地主豪強討債索賠。
這就是後來大明朝廷指責汪直是漢奸的重要罪狀之一。汪直明明是被人欠賬不還，然後用霹靂手段討債，在春秋筆法的史書中卻變成勾結倭寇深入內陸搶劫的漢奸。
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沙雪櫻花率領一支娘子軍深入江南內陸，這支隊伍由七位女殺手組成。沙雪櫻花當然是這支娘子軍的“一姐”，其他倭女殺手按年齡、本事、資歷依序排座次，二姐麻倉天衣、三姐蒼井素音、四姐武藤美子、五姐一刀、六姐小惠和七姐鬆芳，這是一支有福同享患難與共的姊妹團隊，自稱“七姊妹”。七姊妹一個個身懷絕技，戰鬥力十分強悍。當朝武林高手愈大猷評價“七姊妹”的武功時，說她們是“邪乎近妖的霸王花”；連少林寺主持小山大師亦對“七姊妹”那不可思議的武功心生忌憚，聲稱是“瘋魔羅剎的手段”。“七姊妹”把藝術殺人的技巧發揮到極致。無論黑道白道，所有作奸犯科的小人都對“七姊妹”心存敬畏，如避蛇蠍，怕得要命。
這七個倭女殺手，其實就是民間傳說中倭寇的“熱血天誅團”核心成員。“熱血天誅團”共有三十多個成員，有男有女。當然男成員人數佔絕對優勢，女性成員只是極少數，也就是說女性成員只有沙雪櫻花等七個姊妹。雖然“熱血天誅團”人數不多，但這些人都是萬里挑一的一流殺手。
“七姊妹”女扮男妝，一身中土大明商人的服飾打扮。她們從寧波棄舟上岸，騎上黑馬，沿着官道，信馬由繮，緩緩向東北行進。她們的目標是松江，汪直接到幾個外國商團的委託，說松江有幾個惡德商人，騙錢不給貨，還企圖謀財害命，實在可惡。請求汪直派出“熱血天誅團”，嚴懲這些不講信用的奸商污吏。汪直便給沙雪櫻花下達命令，命令她的“熱血天誅團”立即出擊，不惜任何代價，幹掉借大明官府勢力保護的盤踞在松江鎮裡作惡多端的幾個惡德商人。
懲罰玷污商界的惡德商人，保護商界百代秉承誠信守諾的大好環境，是“熱血天誅團”義不容辭的責任。沙雪櫻花接到汪直的出擊命令，儘管知道潛入戒備森嚴的松江鎮進行暗殺並不容易，但她還是慨然應諾，立即招喚“七姊妹”，組隊殺向松江鎮。沙雪櫻花之所以不徵召男性成員，因爲她是個明白人，松江鎮是個有名的花柳勝地，四季笙歌的風月場所，女人比男人更管用。
沙雪櫻花帶着衆人沿着海岸線逶迤北上，她的路程表是這樣安排：先至錢塘江南岸，後折向西北方，到富春江中游時，再渡河至對岸，然後覓路前往松江鎮。
一行人不知不覺走到了紹興縣境，接近晌午時，沙雪櫻花打算給隊伍尋找一處落腳休息的地方，吃完飯再趕路。他策馬跑到隊伍前面先行探路，跑幾裡地，便發現路旁有一座酒樓，酒樓門上懸着一個招牌，上書“鎮江樓”三字。沙雪櫻花一見，心中暗喜，打馬回到隊伍中，回頭向衆姊妹道：“姐妹們，前方有座鎮江酒樓，我們在那裡休息一下吧。”