即使捨不得阿雝舟車勞頓，也捨不得離了阿雝，孟約還是在朱載宥將踏上漫長旅途時回到南京去送他。宣慶帝和蕭皇后並不好出面相送，倒是孟約能毫無顧忌，阿雝被孟約留在譙郡，她今天隻身回的南京，連侍女都沒帶。
將展開人生另一段波瀾壯闊的朱載宥面上，已不見了對那位不知名少女的留戀，只有對新徵途的嚮往。朱載宥在港口的和暖金風中，着一身筆挺軍服，朱載宥曾在中軍服參練，是以，穿這一身也絲毫不突兀，反把少年襯得挺挺如修竹立。
“阿宥長大了啊。”
剛見的時候，是個連捉迷藏都經常會被親爹坑的萌萌噠正太，慢慢地，就在她眼皮子底下，一點一點發生着變化，如今已是青春正年少，韶光尤其好。
“阿雝都出生了，我怎麼能不長大。”
“阿宥，要平安歸來啊……你不歸來，你的少女會一直等你的，等太久的話，說不定到時候會埋怨你爲何讓她苦候卻久不至。”孟約說着笑了一聲，片刻後將手裡拎着的包袱遞給朱載宥。
“那樣的話，我會努力讓自己對得起她的苦候。”朱載宥說着接過包袱，也沒問裡邊是什麼，只眯着笑眼道謝。
此際，船已鳴笛，示意所有人船即將起航。朱載宥和孟約齊齊看一眼船，片刻後，朱載宥又看向同樣前來爲他送別的懿安王夫婦，拱手一禮，便轉身登船。其實這樣的時候，朱載宥是有很多話想說的，但張張嘴，卻發現什麼也說不出來，只得快速轉身，避免自己會露離別的悲慼。
即使曾十分嚮往離家，但真到離家的時候，才知道是多麼熱愛足下這片生他養他的土地。或許，離別的意義，就在於此。
懿安王妃擰着帕子，沒忍住落了淚：“這孩子，怎麼偏要去吃苦呢，在南京待着怎麼不好，偏要去外洋闖一闖。”
“男孩子，當吃點苦頭，阿宥是更當吃點苦，不然何以負重擔。”懿安王說着，抽了王妃只好看不實在的羅帕，將棉帕塞進王妃手中。並不理會王妃瞪他的淚眼，只看向孟約，“阿孟姑娘的美食繪本呢？”
孟約：“你這樣拷問一個剛生產完做完月子沒多久的人，有沒有努力工作真的好嗎？”
“說得好像孩子全是你看着一樣，你家的僕從莫非全是擺設。”
懿安王妃再瞪懿安王，攬着孟約嗔道：“你別理他，他一點也不懂，好似有人伺候，孩子有人關照，我們就不用費心費力似的。哼，真該讓他們這些男人懷胎十月，再拼死把孩子生下來，爾後卻還得聽這腰不酸腿不疼的話。”
“正是呢。”
懿安王繪本沒問着，反被將一軍，也是沒話再好說，只能一邊涼快着去。
回去的路上，懿安王妃特地同孟約共乘一駕馬車，卻也是爲問孟約的美食繪本。懿安王妃早前還給孟約寄過家傳的菜譜，這時節的人，對菜譜已經不那麼掩着藏着了，反而是最酷愛乾的事就是交流菜譜。
“聽聞阿孟那裡已經集齊了全國各地的美食菜譜呢，其中不乏傳世千百年的家藏食譜。我就是想問問阿孟，有沒有想過把食譜整理一番，集冊刊印出版發行。”懿安王妃爲這想頭，還特地去問過相熟的人家，看人家願意不願意出。
其實就是照菜譜做，也有的人手殘，有的人手底下功夫漂亮。所以，有傳家菜譜的人家，也沒什麼可藏着掖着的，都很願意把菜譜貢獻出來。
“這……菜譜也不都是我的，回頭整理刊印出來，各家的報酬怎麼計算都挺成問題的。這事太麻煩了，我如今有個孩子壓手，委實做不來這麼繁冗的活兒。再有，那麼些菜譜，哪些可以刊出，哪些不可以，也是個事，我也不可能短時間內把菜譜全做一遍呀。”孟約一想到版權問題，就覺得頭疼。這可不是一家兩家，是全國各地，好些戲迷票友給她寄來菜譜，有些確實好吃，有些……更像是憑想象力在做菜，畫風相當魔幻。
“倒也是，看來也是件麻煩事，這樣吧，你要是信我，把這事交給我如何？”懿安王妃也是生活太清閒，想給自己找點刺激的——比如料理料理自家郎君，再比如整理整理菜譜。
“行啊，我回頭讓阿欽和阿絢把菜譜全理一遍，附上各家的地址送到懿安王第。煩勞王妃若要刊印，必一一覆信各家，全憑自願，若不願的便不要勉強。”戲迷票友們寵愛她，孟約自然覺得她有責任寵愛回去。
“可以，你還有什麼要求都一併提，我辦事你放心，委實有理不順的，也有的是人手幫襯。”懿安王妃也是看了長江書院，一干女士，將書院辦得有聲有色，如今，女孩子去書院就讀，也漸成了風尚。本就不禁女孩子出門，如今則是更加常見，女孩子們相約結伴去上學的畫面，懿安王妃是看一次眼饞一次。
所以，她也想找點事來做，倒不是爭什麼短長，而是不想虛度了光陰。看別人忙碌且有所成，人會忍不住反思自己，是否太枉負大好年華。
“行，我明兒回家就趕緊理這事。”
至於美食繪本……實話說，現在還在準備階段，因爲每一道將要寫進繪本里的菜，孟約都想找大廚好好做一做。她得全程從頭看到尾，然後細細品嚐，並請人品嚐，她覺得唯有這樣，美食繪本纔會有內涵，有靈魂。
從港口回到長平裡，孟約本想去尋呂擷英，但人才離孟園門口有一段時，就被宮裡的女官堵了，道是蕭皇后相請。
孟約：“好歹讓我換身衣裳，理理頭髮，都被風吹亂了。”
御前，儀容還是不能丟的，女官自然沒有不許的道理。
待孟約收拾好出來，已快中午，到宮中時，正好趕上午飯，宣慶帝和蕭皇后並肩坐在園子裡邊談天，邊等孟約。
“見過陛下，見過殿下。”
“可是來了，如何，阿宥怎麼樣，哭沒哭？”
孟約看宣慶帝一臉期待，忍不住內心吐槽——看這一臉期待就知道，絕對是親生的！
“沒哭，阿宥已經長大，怎麼還會哭鼻子，再者，阿宥本也不是個愛哭的性子。”
宣慶帝挑眉：那必是躲船艙裡悄悄咬被角掉眼淚去了。
雖然沒咬被角，但確實悄悄躲船艙裡掉眼淚的朱載宥縮縮鼻子，莫明覺得有點冷……