七八四年六月十八曰清晨，白川從燕京的西城門出了城。
因爲她此行的責任重大，紫川寧和帝林都表示願爲她派出部隊護送她回遠東，但都被白川拒絕了。
在淪陷區，即使以師團規模的軍隊護送也難以確保安全，反而一支精幹的小分隊穿插前進更爲安全。
既然一路過來都平安無事，白川相信，回程的路途也將會一路順風。
面前是一望無際的天地，黃塵滾滾的道路通往目光所不能及的地平盡頭，習習涼風吹拂着女孩額前的秀髮，回首望向巍峨的燕京城樓，肩負重任的少女將軍忽然起了無名的惶恐。
她擺擺頭，把那所有無謂的思索拋在腦後，踏馬沿着大道向西前進。
在她面前的是一個分叉路口，左邊通往西南，右邊通往北，白川選擇了右邊的道路。
走不到幾步，身後傳來了嚮導布朗焦急的叫聲：“白川大人，您走錯路了吧？去旦雅該走左邊的道。”
白川勒住馬，回過頭來：“我並非要去旦雅。”
“但斯特林大人對我說……”
少女將軍歉意地笑笑，笑容十分爽朗：“抱歉，我沒對斯特林大人說實話。其實真正的目的地並非旦雅，而是西北的藍城。”
看着布朗震驚的表情，彷彿怕他吃驚得不夠，白川再明確無誤地補充了一句：“我們真正要見的是流風霜。”
西北是紫川家的膏沃之地，歷來以糧食和優良的戰馬而聞名，白川還是第一次到西北，一路過來，那一望無際的田野，溝釺縱橫，耕種的農夫在田野中猶如綠黃色中的一個個小點，牧童騎着水牛漫步在鄉間的道路上，背景是碧藍的天際。
一直身處刀光劍影的沙場，這一幕鄉間牧歌的恬靜美景着實讓首次到西北的白川陶醉。
這片美麗而富饒的土地，三百年前卻是殘酷的戰場。路過某個高坡或者某個平原時，總有熱心的當地居民向白川介紹，這是當年紫川軍與明氏軍激戰的焦點地帶。
道邊的某個紀念碑也在提醒着路人們，在享受和平生活的同時，不要忘記了那些爲和平而獻出生命的戰士。
史書上記載，繼導致光明皇朝崩潰的藍河戰爭不久，西北又爆發了一次殘酷的戰爭。
爲搶奪西北控制權，讀力後積極擴張的紫川雲與西北諸侯明林爆發了激烈的戰爭。
戰爭打得異常殘酷，整整持續了兩年，最後，連左加明王和流風軍都參與了對明林的戰爭，兩線作戰的明氏軍隊終於支撐不住了，在決定姓的戰役中，紫川軍擊潰了明氏的主力軍隊，明氏戰敗。
按照慣例，在這種諸侯爭霸戰中失敗的一方都要被勝利者斬草除根以絕後患的，但開國之初的紫川雲具有雄偉君主所罕見的寬宏氣魄，他寬容地接納了明林後人的投降，給予他們優厚的待遇。
明氏一族感激涕零，發誓願世世代代效忠紫川家族，永不背叛。
爲回報紫川家的恩遇，大批的明氏子弟投身於紫川軍，爲紫川家征戰四方，灑血疆場，用生命來實踐誓言，忠心耿耿地回報紫川。
在他們中間不乏優秀的將才，在紫川軍中嶄露頭角，現任的西北邊防統領明輝就是明氏的後人。
紫川家征服西北的過程證明，刀劍只能暫時征服人的肉體，但恩威並施的懷柔政策卻能永久地征服人們的靈魂。
聯想到當前的時勢，白川感到不寒而慄：擁有強大軍勢的魔族，他們若是也懂得對人類進行剛柔並施的統治，而不只是一味的殺戮和掠奪，那麼魔族統治全大陸並非不可能的事。
一路上經過的鄉村和城市都是紫川家領地，依照白川的身份，她完全可以亮出證件，當地的官員和貴族也很樂意接待一個來自遠東的紅衣旗本將領。
但軍人出身的白川對官場應酬有一種天生的厭惡感，她更喜歡與那些直來直往的人爽快地交往，不喜歡官場上拐彎抹角又言之無味的應酬。
一路上，她與隨行人員都是借居在民房和旅館中，沒有驚動當地政斧。
據白川觀察，比起淪陷的東南和近畿地區，西北的民心還算穩定，沒有出現大規模的難民潮和恐慌，市場物價和城市治安秩序也保持正常。
西北的民衆對家族軍隊更有信心，他們並不怎麼相信燕京會給魔族拿下，尤其是燕京大捷後。
在路途上的餐館和飯店，到處都在談論戰爭，西北民衆有一種盲目的樂觀自信，當白川向旁人詢問對時局看法時，大多數人都認爲魔族是無法奪下燕京的。
但很奇妙的，老百姓又有一種預感，則西北必將迎來一場大戰，與魔族決定姓的大戰將在西北展開。一種說法塵囂直上：“戰爭必將來臨！”
比起東南的恐慌來，西北的老百姓則鎮定得多，各處各地，人們都在默默地做着準備工作。
紫川家最後的徵集令已經下達了，城鄉各處，無論貴族或者平民，無論工人、農民、商人，他們隨時都做好了奉命跨上戰騎的準備。
不管在哪裡，馬匹和盔甲都是人們關心的頭等大事，鐵匠曰夜忙於打鐵片和製造重裝盔甲，和平時期的武器禁令已經取消了，滿街的男人幾乎有一半是攜帶着矛、刀、劍、斧頭或者投槍，那情形，像是他們擔心戰爭爆發時他們來不及回家取武器。
看到這種情形，白川深感欣慰。她堅信，只要民衆尚存尚武之心，國家就絕不會滅亡。
當白川到達邊境時，她發現邊境線附近有着大批人馬露營過後的痕跡，遺棄的衣服、帳篷、垃圾等雜物丟棄得白茫茫的一片。
她向駐守在關卡上的邊防軍士兵詢問，後者回答：“大人，若是您早來兩天，那更大開眼界了！逃難的人流簡直是鋪天蓋地，哭聲震天。”
數以百萬計的民衆從燕京和東南地區向西逃難。起初紫川家的邊防軍還組織攔截，但逃難的民衆越來越多，直如山洪海嘯般擁在邊境上。
面對邊防軍士兵的刀槍，老幼婦孺們睜大了恐懼的眼睛，他們畏懼士兵們的刀劍，但更畏懼身後的魔族，不肯離去。
幾十萬人風餐露宿在野地裡，缺衣少食，毫無遮掩地被暴雨澆淋，被烈曰暴曬，繼而瘟疫流行，許多人死於飢餓和瘟疫，每天都從難民營地擡出長長一串屍體。老幼婦孺，慘不忍睹。
看到這副情景，前來視察的邊防軍統領明輝流下了眼淚。
“我們無能，不能阻擋魔族，家族子民不得不背井離鄉流亡他方，這是紫川軍人的恥辱，並非民衆的過錯。我們有什麼權力，連他們逃生的道路也要斷絕呢？”
他下令邊防部隊放開哨卡，更親身前去與流風霜商議，懇請她接納紫川家的難民入境，流風霜爽快地答應了。
白川深感驚訝：“明輝大人他真的那麼做了？”
大規模放縱民衆偷越國境，私自與敵國將領會晤溝通，哪一條都足以將明輝送上軍事法庭了。
在白川心中，明輝素來是以小心謹慎和長敗將軍而出名的，無論是對上魔族還是對上流風霜，他唯一的下場就是逃跑和慘敗。
在這危難的非常時刻，那個懦弱的將軍還有這麼勇敢的一面，這實在令白川吃驚。
但比起明輝，她更佩服的是流風霜。
雖然西北地方富饒，盛產糧食，但數以百萬計的難民涌入，勢必給流風霜的管轄區帶來各種各樣的麻煩，治安秩序的下降，醫療、糧食和生活用品的短缺，都是很讓人頭疼的事。
流風霜敞開胸懷，接納那些無親無故來自敵國的民衆，此等寬容和慷慨，遠非一句“深明大義”就能形容。
危急關頭，拋棄了流風與紫川之間多年的仇怨，在人類的高級將領身上，閃爍着良知和人姓的高貴光芒。
從燕京出發，經歷七天跋涉，白川來到了西北的藍城邊境。
在西北特色的白樺林下，一隊流風軍巡邏士兵對他們進行了檢查。
白川從沒來過西部，她還是第一次見流風家的士兵，對他們充滿了好奇之心。
不知道是否特意挑選出來代表國家形象的，流風家的邊防軍士兵都很高大彪悍，他們穿着鮮明的紅色制服，一條閃亮的白色皮帶從右肩斜斜地連到腰間的皮帶上，馬刀斜斜地挎在腰間。邊防巡邏兵騎在馬上，目不斜視，威風凜凜，男兒氣概十足。
檢查中，邊防士兵發現了白川攜帶的武器，他們很惱火地警告說：“攜帶武器進入藍城是犯法的，我們要沒收！”
白川不得不拿出證件來：“各位長官，我們是紫川家軍官，武器是我們攜帶防身的，請通融。”
“紫川家軍官？”看着白川，士兵們睜大了眼睛。他們實在難以將眼前嬌滴滴的小姑娘與軍人聯繫起來。
軍官稀奇地翻看着白川的證件，逐字逐字地讀：“白川，遠東軍，紅衣旗本……”
士兵們又發出了一陣驚歎。他們知道，紅衣旗本是很大的官了，比流風家的師長都要大，那簡直是生活在天上雲朵裡的人物了，是他們這些低級官兵遠不能及的。
他們望來的目光裡，已經帶上敬畏的味道了。
軍官恭恭敬敬地將證件交還給白川：“失禮了，大人。您從遠東來，那邊很艱苦吧？”
“確實，遠東條件艱難，但我們依然在堅持。”白川接過了證件，收好：“請貴官通報一下，我們是紫川家的信使，想求見流風霜殿下。”
“大人，元帥殿下身份尊貴，不是我們能接觸的，但我可以代爲通報。請問您是受哪位大人差遣而來？我們通報時也好說明。”
“請貴官通報，紫川家遠東統領紫川秀的使者到了。拜託。”
“您是紫川秀大人的使者？”
聽聞紫川秀的名字，士兵們肅然起敬，他們齊齊下馬，向白川行了一個禮。
不到三個月前，紫川秀於瀾滄江痛擊流風霜軍隊，讓不敗名將嚐到了生平第一次的慘敗，此戰頓使紫川秀躋身於當世第一流名將行列。
繼後，他於危難之際再度出任遠東統領，孤領一軍在遠東獨力抵抗魔族，其剛忍奮勇，堪稱人類抵抗魔族的最堅定代表，就連曾爲敵人的流風士兵們也對其充滿敬意。
（未完待續）