在艾佳亞少校看來，繼續冒險穿過這座黑暗中的城市無異於自殺，於是坦克和其他車輛向那條狹窄的小路開去，以便平安地後撤。
幾分鐘後，全隊離開土道來到視野遼闊的一個山崗上進行整頓，那些不久前還是戰俘的人們很激動，紛紛激昂慷慨地向突擊隊提出各種建議，艾佳亞少校手下的人則對他們破口大罵，叫他們--滾蛋，許多人不堪這種凌辱，憤怒地朝大路走去。
艾佳亞少校清點了一下兵力，出發時，全隊共有307人，現在能戰鬥的只有100人了，他本人的手和膝蓋也掛了花，現在還有6輛T-10坦克、10輛攻擊車、2輛自行火炮和22輛卡車。
他命令把八輛卡車裡的汽油抽出來裝到坦克的油箱裡，同時，他發了最後一份無線電報，電報只說他已完成了任務，即將返回。
不能使用的那輛履帶車都被燒燬了，他們把傷勢最重的傷員擡進一幢石砌房子，在房子的牆上劃了個紅十字符號。
然後，艾佳亞少校集合起全體剩下的人，命令馬上出發。他們將避開大道，必要的時候，就用卡車沉河架橋過河，遠處傳來坦克和其他車輛滾動的聲音，這是從北面追上來的敵人。
艾佳亞少校說了幾句簡短的鼓舞士氣的話，然後大吼一聲：“前進！”
第一突擊中隊幾乎完全被包圍了，汽車牽引大炮從南面和東北面向他們開來，兩個步兵連和16輛坦克從東北步步逼近，3輛重型坦克坦克和一個裝甲車隊分別從北面和西北撲來。
艾佳亞少校剛跳上吉普車，各種自動武器就一齊射擊起來，火力猛烈可怕的程度是他聞所未聞的，正在熊熊燃燒的履帶車輛使部隊成了最好的射擊目標。
隊伍中的兩輛自行火炮從硝煙中衝出來，企圖掩護退卻，但沒有奏效，蘇聯人的射擊非常準確，兩輛自行火炮，一輛T-10坦克和幾輛卡車遭到重創，沖天的火光同時招致了來自三個方向的毀滅性的炮擊。
原中華軍第七裝甲師的唐博耶少校憑着一輛坦克上的口徑的機槍進行還擊，他一邊射擊一邊不住地破口大罵。自從在西伯利亞以北戰役中被俘以來，他這還是第一次這麼痛痛快決地戰鬥。
但是，僅僅憑這麼一股勇氣是不夠的，這支隊伍將會被那些不見蹤跡的敵人打得全軍覆沒，一刻鐘功夫，所有的車輛都起火了，蘇聯步兵開始逼近。
艾佳亞少校本人避入叢林，在那裡重新把殘部組織起來，他好幾次試圖發起衝鋒，回到戰場上看看是否還能救出一些部隊，但每次都被擊退了。
“四人一組散開，快跑！”艾佳亞少校喊道。
他迅速地命令着，自己也同兩個突擊隊員以及向笑天中校撤了出來，向笑天中校在戰鬥中已用行動證明他是一名說話不多但很會打仗的戰士。
四個人在一個小小的松樹林中藏起來，但幾分鐘後他們就被軍犬逐了出來，在後來的混戰中，艾佳亞少校的腿又受傷了，這是他兩天以來第三次掛彩。
形勢發展得如此之快，以至於向笑天中校剛把身份證扔掉就被俘了，他和另外六個人被兩個蘇聯兵象趕羊一樣趕向一個穀倉，艾佳亞少校瞅機會扔掉了鋼盔，他正準備幹掉身旁這個根本沒有防備的蘇聯兵，向笑天中校捏了一下他的手臂制止了他。
蘇聯人把第一突擊中隊的人同戰俘營的戰俘分開，立即對他們進行審問，但好幾個戰俘都對蘇聯兵說向笑天中校和艾佳亞少校是他們中的一員，於是蘇聯人讓他歸入返回集中營的戰俘的行列，艾佳亞少校在向笑天中校和另一個人的扶持下一瘸一拐地上路了。
天開始亮了。在晨光曦微中，清晰地顯現出一座山崗，山崗上橫七豎八地躺着被摧毀的、正在燃燒、正在化爲灰燼的坦克和其他車輛的殘骸。周圍的樹木或者被炮彈擊斷，或者佈滿了彈痕，那個有紅十字標記的穀倉變成了一堆廢墟。第一突擊中隊在此已全軍覆沒。
拯救戰俘行動計劃徹底失敗了，但是這支勇武的第一突擊中隊卻完成了與這一行動計劃本身毫無關係甚至是更爲重要的任務，而這一任務卻是前線指揮部不打算採取的行動的一部分。
第一突擊中隊一路行軍、一路破壞，每經過一個城鎮，就全力造成混亂和歇斯底里，蘇聯第七集團軍司令部到現在還不知道到底是怎麼一回事。
它抽調了相當於幾個師的兵力去保衛交通要道和戰略要點，與此同時，又調動了一支大部隊帶着軍火進攻那些山崗，企圖圍捕被解救出來的1000多名中華軍和烏拉爾聯邦的戰俘。
但是，這一行動計劃所付出的代價委實不小，第一突擊中隊損兵折將，最後回到中華軍戰線的只有63人。
除此以外，烏拉爾聯邦總統吳曼斯基的表弟沃特斯中校也身負重傷，再次被俘，沃特斯中校現正躺在薩馬拉市外的一座野戰醫院裡。子彈從他的左大腿進去，從右臀部出來，把右臀撕得稀爛，烏拉爾聯邦原107師的醫務主任拉多萬-達尼希上校用儀有的醫療設備，紙繃帶和一把菜刀，成功地熟練地給沃特斯中校作了傷口引流手術。
中華軍突擊隊的新聞發佈官對隨軍記者說，有一個突擊中隊已被消滅了，他沒有講具體情節，但是不久，部隊覆沒的來龍去脈就漸漸傳開了，於是嚴明上將不得不召開一次記者招待會進行解釋，他斷然地對記者們說，他在艾佳亞少校到達薩馬拉郊外戰俘營九天以後才得悉吳曼斯基總統的表弟也在這批戰俘中間。
爲了證明他的斷言並非虛構，他出示了他的作戰日誌和個人日記。
他說：“我們試圖解放這個戰俘營是因爲我們擔心節節敗退的蘇聯人會槍斃這些高級軍官戰俘。”
龍建強上校、向笑天中校和艾佳亞少校都知道，真相併非如此，但是，作爲以服從爲天職的忠誠的戰士，他們沒有吱聲，龍建強上校一直到死出沒有披露事情的真相，而另外兩位則一直緘默了將近30年才使真相大白於天下。