水色聽方琮提及這個，連忙擡頭道：“主人！那個不行！那是雲副祭司……”
方琮淺笑：“那張畫是她親手所繪，還說只有原作的七八分風骨，以後定會將原作尋回來給我賞鑑，可惜沒機會了……她在這裡留下的東西不多，完全屬於自己的筆墨更少，好歹也是雲家少當家，她的衣冠冢裡和留給家人睹物思人的東西不能太少，到時候都一併送過去吧……”
水色垂了頭，囁嚅着應了一聲，將那句“那是雲副祭司送給您的生辰賀禮”給收了回去，她知道那是方琮最寶貝的東西，可如今斯人已逝，她留着也不過是徒增傷感，而且念及好友的家人，不得不多做退讓……水色鎮定心神，將思緒拉回，快步走到方琮身邊：“主人，仔細着涼，小嬋已經帶到。”
方琮擡眸看向地上行禮的女子，漫聲道：“你倒是忠心，起身吧，進來說話。水色，去添一些醒神的暖香，再端一份甜羹來。”言罷轉身進屋，小嬋也跟着起身進去，她在深秋的院外站了半夜，身上早浸透了寒意，剛進入溫暖的內室就現打了個寒噤。
水色服侍方琮在大躺椅上落座，又給她仔細圍上毯子才起身去了。方琮看起來有些精神不濟，她隨手一指道：“大半夜的，也不必立規矩，你隨意坐吧。你說你叫小嬋？是哪裡人？不必拘禮，回話就好。”
小嬋側身在一側的腳踏上坐了，小心回道：“奴婢原是北方邊界村的住民，幼時家中遭難，長輩都沒了，只有奴婢熬了下來，幸得恩人搭救。輾轉來到亞城後，奴婢先是在店裡做工，後來被小姐收留……”小嬋不太敢擡頭看着方琮說話，她心中也覺得奇怪：這位方姑娘說話明明很和氣，讓她也忍不住心生親近，但只要自己一開口就會說出一些不該說的話，她好容易才穩住心神，沒有將九爺的事情說出來。
方琮輕輕晃着躺椅，眼神掃過小嬋低垂瑟縮的身子，嘴角綻開一朵意味不明的微笑。恰逢水色添完香，端着小托盤過來，笑吟吟道：“如此說來，你同我倒可算作半個同鄉了，我幼時也曾在北邊的邊界村裡生活過。你在外頭等了半夜，身上早就凍透了吧？吃點甜羹暖暖身子。你別怕，我家主人最是和氣體貼，她平日不怎麼吃甜食，此刻讓我準備這些就是給你吃的，如果不夠還有杏仁茶，慢慢吃沒關係。”
小嬋即便是在十一身邊也未曾有過這般禮遇，當下感動的熱淚盈眶，方琮靠着躺椅閉目養神，似乎正在等待她吃完。不多時，水色收了碗匙又留下一小盞杏仁茶才轉身去了。方琮睜開眼睛看着小嬋笑道：“你穿得也太單薄了，此刻可還覺得冷？等會兒回去的時候記得跟水色要一件厚些的斗篷禦寒，不妨事，一件衣服而已，待明日你得了空再送來。柳姐姐讓你夤夜前來不會只是爲了送首飾的碎片吧？白天的時候她同我提過此事，當時她並沒有這樣焦急，難道是臨時有什麼變故？”
小嬋吃了可口的甜羹又薰着房裡柔暖的香氣只覺眼餳骨軟，她強撐着精神回道：“並無變故，只這件首飾是大小姐讓小姐保管的，後來跌碎了，大小姐非常生氣，不但傷了小姐還讓夫人罰她禁足思過。小姐四處找可靠的店家修理，好容易今天夫人鬆口准許小姐在寺中住幾日，她就讓我將碎片交給姑娘。”
方琮想了想，柔聲問道：“你今日爲何要避開柳茹和九皇子私下會面？將緣由悉數道來。”
小嬋的神情越發迷濛：“九爺和十一大人是小嬋的救命恩人，小嬋有早衰之症，爲了能在死前報恩，自願服下十一大人給的秘藥成爲屍傀，潛入柳府打探消息。不久前，我查到小姐被大小姐欺壓，且她身上還有大小姐下的毒蠱，發作時非常痛苦，我認爲此事非同小可，便用暗號通知十一大人準備會面傳遞消息，但恰逢小姐被夫人禁足，不能出門，無奈之下只能趁着小姐來寺中敬香的時機將消息告知恩人。”
方琮蹙眉思忖一番，又問了柳茹毒蠱發作的症狀和柳府的一些情況，小嬋一一細細作答。方琮將此刻能想到的問題都問了一遍，聽完回答眉頭卻是皺得更緊，末了她嘆了口氣：“水色，不必再添香了。小嬋，是不是累了？東西我收下了，不日就會讓人送回店裡修補。既然柳姐姐這些天也會住在寺中，那麼我們來往會方便很多，我若有事便會讓水色去找你們，你們若有事也只管過來，我若不在這裡便在自己的院中。好了，事情說明白了，你回去歇着吧。水色，拿一件厚些的外袍給她披着，仔細着涼。”
小嬋對自己說了些什麼渾然不覺，她感激地道謝，提着一個裝了點心的食盒離開。方琮在躺椅上擰着眉心：“初次相見之時隔得太遠，我沒有察覺到她是屍傀。玉華宮外竟還有我不知道的屍傀存在，這可真是讓人匪夷所思，看來亞城也並非良善之地，不過那孩子對守魂香和我的口令都有正確的反應，應該是按着正確的步驟調養過的。看來這位十一管事頗有些手腕，連玉華宮的屍傀秘藥都知曉該如何使用，此人不得不防了。他不但是葉家的倖存者，偏偏還是那位九皇子的管事，若處置不當恐會牽連姐姐……”
水色走過來將方琮扶起：“主人，快四更了，您多少歇一會兒，有什麼事明日再想。”
方琮起身後才覺出疲倦痠痛，忙將手中的黑色錦盒塞給水色：“這個你先收着，待我明日有精神了再看，若是可以修補，你讓緋流送回去。這裡不夠安全，她在這裡也不方便，而且家裡也需人收拾。”
水色扶着她躺好，聲音帶了些微埋怨：“東西奴婢自會收好，主人要做的就是睡覺！您再不睡，我就燒一整爐的香丸去！早都熬透了，偏要死撐着，要別人說幾次你才能記住心口的傷隨時都會發作？！”
九月初十日早課已畢，因着太后敬香的關係，寺中暫居的香客除了將軍府的女眷之外，又添了九皇子和柳府的二小姐。管事僧人哪個都得罪不起，只能加倍認真地照管。他一早就安排僧人將各院的早飯送去，可直到日上三竿，兩戶女眷的院門仍未打開。管事僧人犯了愁：叫門吧，都是女眷，恐有不便；不叫門吧，早膳和午膳難道要一起吃，更何況兩院的女眷身份都很高貴，萬一出了事，算誰的責任？
九爺更是焦急，昨日十一併未從住持口中得到有用的消息，他提出的建議也被住持駁回，關於方琮的病情，二人除了“很嚴重但尚可治療”之外，可說是一無所知。昨日李瑾兒鬧得不堪，方琮的臉色也不好，九爺爲了自保，不得不以陌生人的身份和方琮相見，好在方琮極爲配合，並未當場揭穿。唉，九爺嘆了口氣：方琮她不可能會揭穿自己的，哪怕爲了燕婧也會隱忍不言，更何況那種情況下她也只能順勢而爲，但願她不要因此怨恨自己纔好，也不知道她此刻怎麼樣了？今日務必讓十一看過，他才能安心。
柳茹翻了個身悠悠轉醒，昨夜她一直等到小嬋回來才睡，好在此刻不是在府裡沒有太多規矩，不然母親肯定又要給她一頓責罰。小嬋聽見牀帳內有聲音，忙擰上前輕聲道：“小姐可要起身？時辰其實還早，小姐若覺得倦可以多睡一會的。那奴婢服侍您梳洗。”說着掛起牀帳，服侍柳茹起身。
柳茹擦了臉才道：“你昨晚都沒睡，左右今日我也沒要緊事，你下去歇着吧。”
小嬋打開梳妝盒給柳茹順發：“跟來的這些丫頭不是咱們院子裡的，奴婢還是等小姐用完早膳再去。對了，昨夜回來的晚，奴婢就沒多說，方姑娘還送了一盒子點心給小姐，說寺裡的齋飯雖好但畢竟都是素食，恐小姐吃不慣，所以讓奴婢帶了些回來。”
柳茹心情甚好地笑回：“不愧是燕姐姐的妹妹，行事真是周全。說起來，昨夜你怎得耽擱到那麼晚？”
小嬋手下不停，將柳茹的頭髮一點點梳上去：“方姑娘身子不好，奴婢過去的時候她已歇下了，因而在來回通傳和準備待客的時候耽擱了些時間。方姑娘說，既然小姐也要在寺中小住，那麼彼此的聯絡就方便多了，若小姐有事只管去燕小姐或是她自己的院子說話，若她有事也自當過來，讓小姐不必擔心。”
柳茹道：“這樣最好。我今日不用出門，妝扮簡單些就好，等會兒你和我一起用過早膳再去歇息吧。你是頭一次來所以不知道，濟雲寺的素齋在亞城是頂尖的，今日你可有口福了。”
方琮咳了幾聲清醒過來，驚醒了在一旁榻上安睡的水色，她忙起身倒了水遞過來：“可有哪裡不適？”
方琮漱了口，搖頭：“還好，今兒可起遲了。”
水色邊笑邊收回杯子：“燕小姐那邊，還有緋流也都沒醒呢。”
方琮也笑：“誰讓你放那麼多藥粉的，哎呀，這盒子我讓你好好收着，你怎麼放在我牀頭呢？”說着隨手拿了盒子打開，卻是一愣：“紫玉鐲？！”