116大將韓猛
張彥佔領臨淄城後，也收到了臧霸傳來的消息，這才得知，臧霸率軍佔領了濟南、樂安，目前正與韓猛在平原對峙。
於是，張彥一方面派人去北海接孔融到臨淄來，一方面讓太史慈、許褚、牛金、徐盛四將休整部隊。
在對待這批俘虜的袁軍將士的問題上，張彥沒有殺他們，而是給了這批俘虜兩條路走。
其一，若是俘虜們真的願意投降，就可在他的手下當兵，待遇與徐州兵相同。
其二，若是不願意投降的，在沒收完兵器、戰甲之後，會給予他們一些乾糧，釋放他們回家。
張彥的開明，換來了一半俘虜真誠實意的投降，另外一半俘虜則決定卸甲歸田，帶上張彥發放的糧食，打扮成平民模樣，回河北老家。
次日，孔融被接到了臨淄城，張彥親自在城門口迎接。
兩下照面，互相寒暄了幾句，孔融便開門見山的問道：“張使君這麼急傳喚我到這裡來，不知道有什麼事情嗎？”
張彥道：“這裡不是說話的地方，我們還是進城談吧。”
兩人來到了刺史府，張彥、孔融分賓主坐定，又讓人泡上了一壺好茶，這纔對孔融說道：“其實，之所以這麼急着把孔北海叫來，是有一件非常重要的事情想與孔北海商議一下。”
孔融拱手道：“張使君有什麼事情儘管開口，只要是我能幫得上忙的，我一定幫。”
張彥道：“如今我已經差不多將袁譚趕出了青州，只剩下平原一地尚在掙扎，我也準備帶兵去平原與袁軍進行最後一戰。然而，我趕走袁譚之後，青州不可一日無主，孔北海乃海內名士，德高望重，我想請孔北海來出任青州刺史……”
話音剛落，孔融便立刻反駁道：“張使君，此事萬萬不可，青州刺史一職，事關重大，絕不是我所能承擔的……我若一早知道張使君是因爲這件事才讓我來的，我絕對不會前來的。我早就說過，我舞文弄墨還行，要說保境安民，根本不值得一提。張使君文韜武略，又手握重兵，何況這青州也是張使君打下來的，理應由張使君出任纔對。”
張彥道：“可是……”
孔融急忙說道：“張使君，你別可是了。這青州刺史一職，非你莫屬。實不相瞞，我已經於昨日寫了一封奏摺，已經派人送往長安了，表張使君爲青州牧。相信用不了多久，朝廷就會有敕書發來。”
“孔北海，你的行動也未免太快了吧？”張彥道。
孔融道：“此事事關重大，關乎青州百萬黎民的未來，如果不盡快行動的話，只怕遲則生變。”
張彥聽到孔融如此說話，便問道：“孔北海，你真的保舉我爲青州牧了？”
“青州自古便是齊地，齊國以此地爲基礎，逐漸成爲戰國七雄之一，自然有他得天獨厚的優勢。張使君已經擁有徐州，若再據有青州，則以兩州之雄姿，必然能夠成就一番王霸之業。如今漢室頹廢，羣雄割據，若張使君能依靠青州、徐州成爲一方霸主，他日定能問鼎中原，直搗長安。如此，便可救出天子，匡復漢室，定能名垂青史。”孔融慷慨激昂的說道。
張彥聽到這裡，才總算聽明白了，原來孔融讓自己當青州牧，是別有用心，是想借助他的勢力，去救出困在長安的天子。
不過，孔融所說的，也確實有道理。
山東位在南北交通的要衝上，境內水系縱橫交錯，良田萬頃，鹽、鐵、漁等業很是發達，向北可以窺視冀州、幽州，向南可以俯視兩淮，更可遠懾江左。
不過，山東爲低山丘陵，三面臨海，地勢中高而四圍低，水系由中部山地四射而出。其形勝不及雍樑之險阻，其封域不及荊揚之曠衍，三面皆可受敵，又缺乏戰略縱深。所以，這裡的地勢不利於防守，若困守山東的話，那麼離失敗就不怎麼遠了。
雖然山東雖不可守，但若以山東四面出擊則可勝，古人謂之四擊之地。
張彥如今已經佔有徐州，若再得青州，必定是如虎添翼。
他見孔融一臉的誠懇，便道：“孔北海說的，正是我心中所想的，若我真的能夠問鼎中原，第一件事便是率領精銳之軍，奔赴長安，救出天子，然後輔佐天子，匡復漢室，使其中興。”
“若張使君果真能夠如此想，則天子幸甚，百姓幸甚！”
隨後，張彥與孔融又聊了很久，並且透露出自己帳下人手不足，求賢若渴的心情。於是，孔融便主動爲張彥推薦了一位人才，此人姓王名修，字叔治，乃北海營陵人。
除此之外，孔融又陸續推薦了幾個青州的名士。
張彥於是以青州牧的身份，繼續讓孔融在北海國當國相，並且全權負責招納人才事宜，凡是孔融推薦的人才，不是被任命爲太守或者國相，就是被任命爲縣令。
孔融也樂意爲張彥效勞，於是承諾在一個月內，爲張彥招攬一批人才。
當天，張彥與孔融聊了很晚，越聊越投機，而且還有點惺惺相惜的感覺。
到了晚上，張彥與孔融用完晚飯後，便安排孔融在客房住下。他也早早的休息了，準備明天帶兵去平原。
第二天一大早，張彥帶着太史慈、許褚、牛金、徐盛等人，浩浩蕩蕩的離開了臨淄城，前往平原。
而孔融則暫時留在了臨淄，管理那三千名真心投降過來的袁軍士兵，着手進行人才招攬的事情。
……
平原郡，高唐縣城。
城牆上，“袁”字的軍旗迎風飄展，韓猛頭戴鐵盔，身披鐵甲，站在大纛下面，滿臉陰鬱的眺望着外面的敵軍。
城外的曠地上，宣義校尉臧霸騎在一匹高頭大馬上，身後環繞着吳敦、昌豨、孫觀等將，而數以千計的徐州兵更是整齊的排列在那裡，嚴陣以待。
高唐縣城的城牆早已經被鮮血染紅，更是滿目瘡痍，城牆下面橫七豎八的躺着徐州兵的屍體，斷裂的雲梯、碎裂的頭骨、折斷的兵刃都隨處可見。
夕陽西下，天邊的晚霞紅彤彤的，彷彿與這裡形成了對照，濃郁的血腥味更是隨風而走，方圓數裡之內，隨處可聞。
“擊鼓！再進攻一次，我就不信，我連這座小小的縣城都攻不下來！”臧霸騎在馬背上，眉頭緊皺，眼神中更是透露着一股子恨意，惡狠狠的望着城牆上的韓猛。
吳敦聽到臧霸的話後，急忙勸道：“大人，再這麼強攻下去，我軍的損失可就更大了。這個叫韓猛的乃袁紹帳下的一員大將，非常善於防守。他的部下只有兩千多人，愣是防守住了我軍五千多人的進攻，實在不可小覷。末將以爲，既然強攻不行，那就智取，待想好一個破敵的妙計後，定然可以將此城拿下。”
孫觀道：“大人，吳敦說的極是。這兩日來，我軍連續發動數次強攻，那韓猛指揮若定，將高唐縣城守的穩若磐石，而我軍也傷亡慘重，截至目前，光陣亡的將士都已經達到了一千八百多人，而且，軍隊裡還有許多都受了傷……”
臧霸道：“我軍雖然損失頗多，但袁軍也有很大的傷亡，我就不信，他韓猛真能憑藉那麼少的人，把這裡守住！再強攻一次，這一次，我親自上陣，告訴將士們，凡是殺一個袁兵的，賞錢一萬，凡是能夠斬殺韓猛的，賞錢百萬。”
吳敦、孫觀見臧霸一意孤行，急忙勸道：“大人……”
“我意已決，再有多言者，立斬不赦！”臧霸斬釘截鐵的說道。
吳敦、孫觀無奈，只好通知將士們，準備再一次發動進攻。
這一次，臧霸給出了重賞，將士們都精神振奮，在那裡摩拳擦掌。
臧霸翻身跳下了馬背，挑選出一千名敢死之士，準備跟隨他一起進攻。
他一手持着長刀，一手握着盾牌，讓吳敦、孫觀、昌豨在後壓陣，他親自率領士兵，向着高唐縣城便衝了過去。
高唐縣城是座小城，沒有護城河，城牆也不怎麼高，但袁軍在韓猛的指揮下，愣是以少勝多，頂住了徐州兵一波又一波的進攻。
如今，韓猛見臧霸親自率軍來攻，便立刻讓弓箭手準備射擊，他自己更是取出一張弓，開弓搭箭，瞄準臧霸，準備將其射殺。
“衝啊！”臧霸帶着一千名敢死之士，奔跑如風，迅疾異常，很快便駛進了袁軍弓箭手的射程範圍內。
城樓上，韓猛“嗖”的一聲便將箭矢射了出去，同時大叫道：“放箭！”
隨着韓猛的一聲令下，城樓上的弓箭手立刻射出了箭矢，一時間，成百上千的箭矢飛向了城外。
臧霸一手持盾，一手持刀，快速的向前奔跑，還沒有跑到城下，迎面便看見一支箭矢射來，他揮起手中的長刀，直接將那箭矢砍成了兩截，之後，又連續揮動長刀，撥開了射來的數支箭矢，一臉森寒的衝到了城牆下面。
他身後的徐州兵，也都各個驍勇，面對袁軍射來的箭矢，有一些士兵躲閃不及，直接中箭身亡。所幸的是，那些扛着雲梯的士兵竟然毫髮無損的衝到了城牆下面，迅速架起了雲梯。
城樓上，韓猛見一箭沒有射中臧霸，有些驚訝，當他見到徐州兵已經衝到城牆下面時，便立刻丟棄了弓箭，搬起一塊大石頭，朝着城牆下面的臧霸便砸了下去。