縱橫隋末的王牌特種兵
何稠的聲音中氣十足，與那些太監完全不同。劉子秋不由大吃一驚，難道這麼快就有苑外的高手趕來了？但現在卻不是猶豫的時候。昨天晚上，劉子秋就注意到，這座水榭邊繫着一條小船。高秀兒不習水性，劉子秋只有另闢蹊徑。
劉子秋衝進水榭，照着何稠便是一掌拍了過去。
何稠雖生了一雙巧手，武藝卻稀鬆平常，哪裡躲閃得開，早就輕飄飄地飛了出去，“撲通”一聲栽進湖裡，濺起好大一片水花。
忽然，身後有人大喝道：“賊子，休走！”
劉子秋回身看時，卻是拉着楊廣逃走的那個太監。
原來，楊廣逃離小樓以後，氣急敗壞，一邊下令調軍馬入苑，一邊強令王弘趕來追賊。王弘回到小樓，發現馬忠昏迷不醒，但他手中的劍尖上分明沾滿鮮血。劉子秋受傷的消息讓王弘信心大增，循着斑斑血跡一路追至水榭。
“等我回來，別做傻事！”劉子秋放下高秀兒，遞給她一支三棱刺，頭也不回地迎向王弘。
王弘不由大喜，身形一晃，右掌直擊了過去。王弘的武藝在馬忠之上，但他的目的卻與馬忠不同。他並不打算親手擊敗劉子秋，苑外的兵馬很快就會到來，只要纏住劉子秋，就是勝利。
這一掌王弘用的是虛招，只出了三分力氣。他是個左撇子，真正的殺招是隨後而至的左掌，這個秘密他從沒有告訴別人，即使一直和他形影不離的馬忠都不知道。
“啪”，劉子秋居然沒有閃避，硬生生地接了他一掌。王弘不覺一愣，左手一掌隨即揮了出去，拍上劉子秋的右胸，剛剛發出一半勁力便軟軟地垂了下去。
劉子秋一拳已經重重地擊在王弘的後腦，這一拳用了全力。王弘七竅流血，當場癱倒在地，只有出氣沒有進氣了。狹路相逢勇者勝！王弘想拖延時間，劉子秋也知道必須速戰速決。劉子秋硬接王弘一掌，就沒打算給自己留下退路。
高秀兒飛快地撲了過來，緊緊抱住劉子秋，哽咽道：“郎君，你沒事吧。”
對於“郎君”這個稱呼，劉子秋有些不太適應，張了張嘴想要讓她改叫自己大哥，卻覺得喉嚨一甜。
王弘第二掌的勁力雖然沒能全部發出來，還是令劉子秋氣血翻騰，一口鮮血直涌咽喉。劉子秋慌忙運氣調息，這才壓了下去。但胸口還是隱隱作痛，估計受了不輕的內傷。
劉子秋不敢再耽擱下去，輕輕拍了拍高秀兒的手，安慰道：“沒事，咱們快走。那邊有船。”
……
綺陰院鬧出的動靜太大，除了“乒乒乓乓”的打鬥聲，還夾雜美人的尖叫和受傷者的慘嚎，在夜空中傳出很遠，周圍幾院都被驚動了。
景明院中，幾位美人大聲驚呼起來：“王夫人，王夫人，綺陰院那邊好像出什麼事了，要不要過去看看？”
那邊發生了什麼，王桂枝心裡很清楚。劉子秋走後，她就一直披衣坐在窗前，盯着長渠對岸。她的內心極其矛盾，父親的慘死令她痛不欲生，但她進了宮就註定要成爲楊廣的女人，究竟該站在哪一邊，她也拿不定主意。
“把院門關好，謹防火燭！”王桂枝長嘆一聲，還是決定不聞不問，聽天由命吧。
其他幾院夫人更是些嬌滴滴的弱女子，聽到綺陰院傳來的慘叫已經心驚膽戰，哪裡還敢上前查探，紛紛關閉院門。但是也有例外，迎暉院的主事夫人樊玉兒就是個女漢子。
聽到綺陰院亂哄哄的時候，樊玉兒就派了兩名宮女前去打探。兩名宮女走到半路，就碰到了從綺陰院逃出來的幾位美人。幾位美人都是狼狽不堪，各自掛彩，述說着可怕的一幕。那兩名宮女不等聽完，便匆匆回報：“樊夫人，不好了，有賊人闖進禁苑，還搶走一位美人，跳湖逃走了。”
“什麼！竟敢至禁苑撒野！”樊玉兒頓時大怒，“備船，取我的寶劍來！”
楊廣爲了方便各院的夫人、美人們遊湖，特地命人給每院各備畫舫一艘，號爲鳳舸，另有小船數艘，往來傳遞消息。這時已近三更，鳳舸操持不便，樊玉兒竟命兩名太監，駕了小船兒往綺陰院劃去。
……
劉子秋自幼在海邊長大，弄船是一把好手。他雙腿夾着船櫓，一邊忍着劇痛將船搖向下遊，一邊從衣服上撕下布條包紮左肩的傷口。
高秀兒眼淚汪汪地看着劉子秋的鮮血染紅了半邊身子，自己卻幫不上半點忙，懊惱地說道：“郎君，我真沒用。”
劉子秋已經包好了傷口，騰出手來，一邊搖櫓，一邊用腳尖將一支木槳挑到高秀兒面前，說道：“傻丫頭，誰說你沒用？快，幫忙划船。”
高秀兒答應一聲，抓起木槳拚命劃了起來。其實她的動作異常笨拙，根本起不了多大作用，甚至還會經常導致船頭偏離方向。不過她劃得非常認真，因爲劉子秋不時給她鼓勵。
看看行將靠岸，忽聽前方一聲嬌叱：“賊子，哪裡去！”
劉子秋擡頭看時，一艘小船橫在出口處，船頭一名俏麗女子仗劍而立，在星光下，更顯英姿颯爽。上林苑中也有許多太監，卻沒有一個人敢來阻攔，反倒是這名女子衝在前頭，令劉子秋大跌眼鏡。劉子秋並不理會，船搖得更快，直衝過去，與來船狠狠地撞在一起。
來船是橫着的，劉子秋的船卻是順遊而下，這一撞之下，來船頓時傾覆，划船的兩個小太監“撲通”掉落水中。
站在船頭的樊玉兒卻早有防備，使個燕子穿簾，早跳到這邊船上。手中寶劍施展看來，但見銀光閃閃，似一團白雪直向劉子秋滾來。
高秀兒見她的劍法精奇，比薛冶兒高出甚多，忍不住驚呼出聲。
樊玉兒聽了，不由身形一頓，躍到高秀兒面前，關切地問道：“你可是綺陰院的美人？我擋着，你快走！”
說完，樊玉兒又縱身撲向船尾的劉子秋，突然覺得心口一痛，一點寒芒從前胸直透出來，卻是高秀兒將三棱刺插入了她的後背。樊玉兒正待轉身，卻聽得頭頂風聲作響，慌忙忍痛舉劍相迎，早被劉子秋一櫓砸下，撲的跌倒在船艙裡。
劉子秋可不知道憐香惜玉，正準備再來一下，結果了她的性命，卻被高秀兒攔住，搖頭說道：“郎君，饒了她吧。”
剛纔樊玉兒分明在關心自己的安危，自己卻從背後暗算了她，這讓高秀兒萬分內疚。可是上船的時候，劉子秋對她說過，只要搶先一步衝出西苑，他們兩個纔有活命的希望。她死了無所謂，卻不能拖累劉子秋，也只好對不住樊玉兒了。
遠處傳來一陣人喊馬嘶。劉子秋暗叫一聲不好，拉了高秀兒的手說道：“快跑！”
自從練了劉子秋傳授的內功以後，高秀兒感到身子輕健了許多，這一路狂奔，竟然不覺多麼吃力。反倒是劉子秋，臉色十分難看。他流了很多血，又受了內傷，每走一步都已十分艱難。
前面已是院牆，不過一人多高，以劉子秋的身手完全可以輕鬆越過，只是如今他受了重傷，也不得不借助飛抓。高秀兒此時也不知道哪裡來得力氣，居然也手腳並用，順着飛抓爬上了牆頭。回頭看時，苑裡一條火龍正向這邊蜿蜒而來。那是奉召入苑的官兵點的火把，映亮了半個夜空。
劉子秋在牆下張臂喊道：“快，跳下來，我接着！”
高秀兒閉上眼睛縱身一躍，正撞在劉子秋身上。劉子秋應聲而倒。高秀兒大驚道：“郎君，你……”
劉子秋搖晃着站起來，指着前面說道：“沒事，快跑。”
黑夜中忽然亮起幾支火把，一騎馬飛奔而來，後面跟着十多個步卒。上林苑外的駐軍確實多了一倍，但上林苑太大，他們不可能將這裡整個圍起來。只能嚴設關卡，增派巡邏。這段院牆地處偏僻，不便紮營設卡，卻是巡邏的重點。迎面來的便是一支巡邏隊，聽到動靜趕了過來。
劉子秋大吼一聲，縱身躍起，手中三棱刺閃着寒光，直撲馬上的騎士。這人是名隊副，武藝雖不出衆，卻有股子蠻力，也大喝一聲，挺起馬槊刺向劉子秋。劉子秋人在半空，身體忽然扭曲，以一個不可思議的角度躲過這刺，順着槊桿直撞入那騎士懷裡。
那騎士大叫一聲，栽下馬去，脖子上現出一個黑洞，鮮血汩汩地涌了出來。劉子秋已經將他的長槊奪了過來，一手勒住繮繩。那馬的溜溜地原地打轉，卻是不聽使喚。
在劉子秋原先生活那個年代，騎兵早就退出了現役，他學會騎馬還是在北疆的草原上，也只是圖個新鮮。這可是真正的戰馬，他一時駕馭不了。那十多名步卒卻已經衝到近前。
高秀兒見狀大喊道：“郎君，拉我！”
她雖不習水性，騎術卻佳，手挽繮繩，“籲”的一聲便定住了戰馬。劉子秋大喜，說道：“衝過去！”