“師徒之誼？”劉子秋眉頭微皺，沉吟道，“李密是你師父？他一介文弱書生能教你什麼東西。王將軍，你若是願意歸順大漢，朕可以傳你幾式練功之法，可助你實力大進。”
王伯當哈哈大笑，滿臉不屑地說道：“誰稀罕你的練功之法！若是沒有魏王，我也使不出這連珠箭法！魏王對某有再造之恩，某縱然一死，也絕不會背叛魏王。”
劉子秋聞言不覺一愣。在他印象中，李密只是個文士，居然還能夠指導王伯當的箭術。旋即，劉子秋想起蕭皇后說過的話。馬忠曾經懷疑李密是在西苑行刺楊廣的兇手，看來也不無道理。可惜馬忠已經死了，劉子秋也無從得知李密的真正實力，只得輕嘆一聲，揮了揮手，說道：“王伯當，你既然如此執迷不悟，朕也不再勉強，留你一個全屍吧。”
說完，劉子秋緩緩擡起手來，輕輕一掌按在王伯當的胸前。
王伯當嘴角溢出一口鮮血，咬牙切齒地說道：“好霸道的一掌，但你不會是魏王的對手！”
聽了這句話，劉子秋神情一滯，很快便恢復了正常，手掌輕輕一推，王伯當應聲而倒，已經沒有了氣息。雖然從內心來講，劉子秋也非常敬佩王伯當這種寧死不屈的意志，但他卻不想給自己留下一個強敵，所以出手自然不會留情。
看到劉子秋一掌擊殺王伯當，饒是久經戰陣歷經生死的秦叔寶也不由得倒吸了一口涼氣。他明白，昔日的那個贈送他金銀的年輕富商，如今舉手投足之間已經自然而然有了一股殺伐決斷的氣勢。在這股氣勢的威壓下，秦叔寶也不由自主地低下了頭。
劉子秋看到秦叔寶的反應，不由淡淡一笑，說道：“秦兄，此間戰事已了，隨朕一起進城吧。”
秦叔寶連忙拱手應諾。進入城中，眼前的景象卻令秦叔寶大吃一驚。靈昌縣位於東郡北部，一直以來並非瓦崗軍防備的重點，因此沒有駐紮大軍。也正因爲如此，城裡的百姓生活相對要安寧一些。但這種安寧也是相對的，隨着戰事的蔓延，這裡的百姓應該陷入惶恐不安之中。可城中分明秩序井然，比漢軍佔領之前更加的繁榮。
劉子秋彷彿知道秦叔寶心中所想，呵呵笑道：“朕乃大漢皇帝，可不能只顧自己享樂，讓百姓過上好日子纔是朕最需要做的事情。這靈昌城中的百姓都是朕的子民，朕自然要儘量保證他們繼續平靜的生活。”
只是非常平淡的一句話，卻聽得秦叔寶心神一斂，慌忙拱手說道：“陛下仁德愛民，秦某深敬佩。”
劉子秋輕輕擺了擺手：“走吧，朕還有些事情要問你。”
秦叔寶略一遲疑，趕緊說道：“回陛下，瓦崗寨共有五十萬大軍，此番前來靈昌城與陛下決戰的兵力不下四十五萬，不過騎兵只有兩萬五千人，今天這一戰已折其半。”
劉子秋笑了起來，說道：“秦兄誤會了，瓦崗軍的部署和動向，朕自然一清二楚。朕要向你打聽的，是兩個人。”
秦叔寶微微一愣，躬身說道：“陛下請講。”
劉子秋點了點頭，淡淡地說出兩個名字：“程咬金、徐世績。”
對於瓦崗寨，劉子秋其實早就派出了大量細作，所以才能瞭解瓦崗寨的兵力部署，也大致瞭解瓦崗軍中主要將領的情況，但卻沒聽說過程咬金和徐世績這兩個人的一點消息，因此纔有些奇怪。
秦叔寶皺着眉頭想了一會，緩緩搖了搖頭，說道：“回陛下，秦某不曾聽說過這兩個人。”
這個結果讓劉子秋有些意外，不過也好理解。畢竟因爲他的緣故，現在的走向已經偏離了歷史，程咬金和徐世績沒有加入瓦崗寨也很正常，或許他們還只是兩個沒有嶄露頭角的小嘍囉，或許他們還呆在家裡種着幾畝薄田。不過，劉子秋是個愛才之人，當然想將這兩個人招攬過來，但沒有他們的消息，也只得作罷。沉默半晌，劉子秋方才嘆了口氣，繼續問道：“秦兄，李密武藝如何？”
秦叔寶沉吟道：“某在瓦崗一年，從來沒有見過李密施展武藝。不過，此人精通謀略，卻不可不防。”
“能夠指點王伯當箭術，李密的武藝應該不低，這傢伙隱藏得倒深。”劉子秋忽然笑了起來，又說道，“不過，在絕對的實力面前，任何謀略都將毫無用處！”
……
瓦崗軍的主力是步兵，也沒有經過漢軍那樣高強度的訓練，他們的行軍速度自然不快，當他們來到靈昌城外的時候，太陽已經在東方升起。靈昌南門外，十萬漢軍正嚴陣以待。瓦崗軍人數雖衆，但隊伍雜亂，裝備也是五花八門。反觀漢軍，十萬人在城外列隊，卻不發出一點聲響，軍紀之嚴明，高下立判。
李密見此情景不由皺了皺眉頭，一勒繮繩，催馬向前，拱手說道：“孤乃李密是也，請劉子秋上前答話！”
自從知道王伯當的箭術是李密所指點的以後，劉子秋便多了個心眼。此刻聽到李密的聲音，不禁暗暗點頭。這聲音雖然不大，卻讓人聽得清清楚楚，分明也是一種極其厲害的內家功夫，對李密此人，卻不可小瞧。
雖然謹慎了許多，但劉子秋並不害怕李密，也策馬上前，回了一禮，說道：“朕今御駕親征，兵鋒所指，攻無不克。李密，汝若是識得時務，何不早降！”
李密哈哈大笑，揚鞭一指劉子秋，朗聲說道：“劉子秋，孤五十萬大軍至此，孰強孰弱，言之尚早吧。”
劉子秋輕輕揮了揮手，淡淡地說道：“你這些人馬在朕眼中，與土雞瓦狗何異？朕不忍生靈塗炭，這才苦口相勸。李密，希望你不要執迷不悟！”
“哦。”李密捋了捋頜下那幾縷長鬚，笑道，“劉子秋，你既然口口聲聲就不忍令生靈塗炭，孤倒是有個好主意。”
劉子秋一聲冷笑：“願聞其詳！”
“你我劃界而治！”李密長鞭輕輕一揮，說道，“滎陽以東歸我瓦崗寨所有！”
“異想天開！”劉子秋搖了搖頭，“朕此番御駕親征，志在一統天下！豈可輕讓寸土？”
李密臉色沉了下來：“既然如此，那咱們戰場上見吧！”
漢軍雖然精銳，但李密手下有五十萬大軍，五比一的兵力優勢，他就不信這一仗贏不下來。剛纔所謂的劃界而治，其實也是李密的試探之辭。如果劉子秋答應下來，那就說明劉子秋對於這一仗並沒有信心，李密同樣會尋求與劉子秋在靈昌城下進行一場決戰。所以不論劉子秋答應與否，這一仗其實都已經箭在弦上，不得不發了。
淒厲的號角聲在戰場上空響起，瓦崗軍中一個個步兵方陣緩緩推向漢軍。李密早知道漢軍騎兵厲害，特意訓練了一種新的陣勢。這些軍陣看上去雖然四四方方，但在遭遇騎兵的時候會迅速轉化成一種圓陣。鋒利的長矛在盾牌手的掩護下有如長滿尖刺的刺蝟，足以令任何騎兵難以下手。而數十個刺蝟陣相互配合，可以最大程度地限制騎兵的機動性，從而大大削弱騎兵的戰鬥力。
可是漢軍並沒有出動騎兵，隨着一通鼓響，門旗開處，一排排步兵手挺着長刀，邁着整齊而沉重的步伐迎了上來。這次作戰，劉子秋集中了漢軍所有的陌刀兵。原本用來對付騎兵的陌刀兵在對陣步兵時，優勢同樣明顯。這些陌刀兵個個魁梧彪悍，身上扮着特製的重甲，加上五十斤的陌刀，氣勢上先勝了瓦崗軍一籌。
看到漢軍沒有出動他們最擅長的騎兵，李密也是有些詫異，雙眼微眯，忽然揮了揮手，身後的弓箭手拉開長弓，亂箭如雨點般射了過去。
漢軍陌刀兵甚至連盾牌都沒有裝備，任由亂箭射在自己身上丁冬作響，陣形卻絲毫不亂，一步一步迎向敵軍。
看到亂箭無法阻止漢軍的腳步，李密終於感到有一絲棘手，正要下令前鋒後撤，卻見漢軍陌刀兵的動作突然加快了，兩軍狠狠地撞在一起，一時間血肉橫飛，慘叫連連。
漢軍陌刀兵的動作非常機械，長刀高高舉起，然後重重劈下，再高高舉起，再重重劈下，循環往復，一個個就像不知疲倦的木偶，瘋狂地收割着敵人的生命。每一刀劈下，便會帶起一大片斷肢殘臂。
面對這些凶神惡煞的血腥屠殺，瓦崗軍幾乎沒有絲毫還手之力。剛開始還竭力阻擋，片刻之後，隊伍終於開始崩潰，丟盔棄甲，戰場上一片混亂。
前軍敗得太快，讓李密一時有些措手不及。但他很快便回過神來，揮了揮手，大聲喝道：“全軍突擊！殺！”
狹路相逢勇者勝，這個道理李密也清楚。此刻前軍已敗，如果再不拼一把，根本就不可能有任何機會。何況李密這邊還佔着兵力上的優勢，混戰纔是他最想看到的情景。