蕭漢嘆道：“不是我說話不中聽，就算你聽我的，難道你們能說服李景變更皇儲之位？”張全約搖頭道：“我只是一個小小刺史，哪能左右朝局，只是綿盡人事而已。蕭掌門說出此番話，必有合適人選，不如說出來參詳一下。”
蕭漢苦笑道：“除了李煜，李景成年兒子便只有七子李從善與九子李從謙，本人倒與那李從善有些相熟，觀察此人氣度不凡，胸有大志，倒與歿去的李從冀相似，又比之多了一份儒雅剛強。”
張全約點頭沉思道：“七公子爲人謙和，我與之數次交往，談起淮南戰事，言語之間頗爲不滿，又與我覆盤戰事，談起指揮問題，氣憤難平。”蕭漢笑道：“國無良君，軍無良將，能勝就見鬼了。”
張全約面色尷尬道：“請蕭掌門指教練兵之法。”蕭漢大笑道：“我一個小門派掌門，打打殺殺都勉爲其難，哪裡會練兵？”張全約搖頭道：“天佑之人，必有天佑之法，蕭掌門別謙虛，這裡只有你我二人，言行無忌。”
蕭漢執意不從，張全約急了，站起身又要跪下，蕭漢有些急眼，跟着撲通跪下道：“咱倆就當過年了，你跪我一個，我跪你一個，反正不給壓歲錢。”張全約哭笑不得直起身子道：“蕭兄弟，你看老哥我如此誠心，今日一別，千里迢迢，相見無日，何不盡心直言？你從青陽出發，撲北而來，自是想着老哥，大唐雖爭戰失利，卻還有一幫盡忠守節的大將，如有指教，哥哥我自會竭盡全力上報樞密院，極力促成此事。”
蕭漢見他認定自己會練兵之法，苦笑道：“練兵之法古書自古有之，《太公兵法》、《孫子兵法》皆有定法，何苦追着我不放？”張全約搖頭道：“古法與今時大爲不同，練兵之法，不能一味拘古，蕭兄弟天生異稟，他日必有大成，還望不吝賜教。”
蕭漢嘆了口氣，皺眉道：“刺史大人請坐，你既然如此待我，我倒也一點想法，說說也罷。”張全約大喜，坐回椅子上，兩眼放光道：“請講。”
蕭漢想了半天，問道：“不論是徵兵制還是募兵制，這個時代，士兵們當兵的目的是什麼？”張全約思考道：“百姓當兵當然是爲了吃糧。”蕭漢讚道：“還算靠譜。既然是爲了吃糧，當然是爲了好好活着，如果沒有大將在後逼着，士兵們會爲了國家拼死作戰嗎？“
張全約搖頭道：“自然不會。”蕭漢正色道：“如果有一種方法，能讓士兵們爲了國家拼死而戰，你說結果會如何？”張全約搖頭道：“這不可能，北邊大宋精兵強將林立，如果戰事不利，士兵同樣會潰逃。”
蕭漢不以爲然，擺手道：“這是因爲你們這些地主老爺根本不知道百姓想要什麼。”張全約老臉微紅，道：“百姓只要吃飽就行了，還想要什麼？”
蕭漢眼見天色不早，再拖下去今天就走不成了，有些擔心。張全約看出他心思，立刻道：“今日武當派便在本州住下，我已經吩咐管事安排到本州最大的客棧酒樓，由刺史府親兵護衛，兄弟儘可放心。”
蕭漢見他知趣，笑道：“如此我就放心了。”跟着收起笑容，正色道：“自從朱溫篡唐以來，天下四分五裂，如今已有五十三年，百姓不甘其苦，卻無從選擇。一代雄主柴榮本有心一統天下，奈何英年早逝，事業崩沮。如今趙氏代周，必將重起統一之旅，各國承平日久，政治昏暗，軍事廢馳，遲早都是一死。”
說到這裡，張全約連連點頭。蕭漢繼續道：“百姓爲了生存，是不在乎什麼國家的，當年淮南之戰，就因爲我江南國收稅頗重，而大周稅收較輕，江北的百姓紛紛投降，可有此事？”
張全約尷尬萬分，點頭稱是。蕭漢微微一笑：“可見百姓追求的目標第一是活着，第二是活得好一點。太史公有言：天下熙熙，皆爲利來；天下攘攘，皆爲利往。想要百姓爲你賣命，就得給他實實在在的利益。”
蕭漢喝了口茶，繼續道：“百姓想要什麼？一是金錢，二是土地。金錢可以買衣物，土地可以產糧食，可這些東西大都在地主官僚手中，普通百姓佃農辛苦一年，所得不夠餬口，又要服徭役，服兵役，平心而論，你可能知道他們的想法？”
張全約汗出如漿，連連搖頭。蕭漢又道：“江南土地肥沃，物產豐富，普通百姓卻面帶菜色，衣衫破爛，錢物都哪兒去了？如此國家，百姓爲什麼要爲你們賣命？”
蕭漢又喝一口茶道：“想要百姓賣命，就要誘之以利，重賞之下，必有勇夫。錢只是一個方面，第二個方法便是賞賜土地，讓他們知道一旦戰爭勝利，便能擁有自己的土地，自己也能當上地主。如此一來，士兵們可會拼死一戰？”
張全約雙目圓睜，擊掌道：“高明。”跟着面色一黑道：“土地都在地主手中，想要讓他們拿出來難比登天，會動搖國家基礎的。”蕭漢笑道：“如果告訴士兵們，讓他們去攻打別的國家，奪取的土地全部分給個人，只要向國家交稅即可，是否可行？”
張全約騰地站起，激動地滿臉通紅，搓着兩手道：“如此一來，士兵們必會個個死戰，變成虎狼之師。”蕭漢點頭道：“如果此法成功，大蜀如何，大漢如何，大宋又如何？”
張全約道：“那怎麼練兵呢？”蕭漢笑道：“刺史大人未免太過小氣，只讓喝茶，連點吃的都沒有，餓着肚子是想不出好點子的。”張全約一愣，哈哈大笑，親自出屋操辦。一會兒便有兩個侍女端着各式茶點精美小菜進來，放到桌子上退走。
二人重新入座，蕭漢餓得狠了，再不客氣，筷子雨點一般落到盤子上，看得張全約眼都直了。好不容易等他吃完，侍女們進來收拾碗筷，重新沏了好茶，這才關上屋門退走。
蕭漢摸着肚子道：“我被天雷擊了三次，腦中方法有些古怪，說出來行的你就記下，不行的就當開玩笑。”張全約正色道：“請講。”
蕭漢笑道：“當今之世，多采用唐朝練兵之法，其中利弊今日不多說。我有三大紀律八項注意，可爲軍紀。有了嚴明軍紀，再加以新式操練之法，不出三年便應該有所成就。”
張全約聽得新鮮，本想問一下，看蕭漢一臉嚴肅，只好強忍着不動。蕭漢又接着說起新式練兵之法，卻是後世解放軍的操練方法，只是結合當世進行了改編，先操練步法，再操練槍法，過後再操練陣法。他說得通俗，又糅合了後世東洋與德國的練兵之法，一再強調軍威軍紀。
一支軍隊想要取勝，與將領是分不開的，蕭漢建議成立專業的軍官學校，培養專業人員，只是這一點說着容易，操作起來難度重重。張全約皺眉不語，輕輕搖頭。
這裡面東西太多太雜，蕭漢想到哪裡說到哪裡，張全約越聽越吃驚，到得後來，索性拿了紙筆過來，邊聽邊記，談到黃昏時分，足足寫了十幾張。此時天已黑透，田承志前來找尋蕭漢，張全約不便強留，親自送蕭漢出去。
第二日一早，張全約黑着眼圈，帶着四個親兵跑到客棧來見蕭漢，衆人原本準備出發，只得安心呆在客棧等二人談完再走。李月螢不願讓張全約見到，和柴心月躲到屋裡說話。
張全約昨夜一夜未睡，精神卻很好，見到蕭漢一把拉住他道：“我看了一夜，此法大妙，只是有幾個問題想不明白，特來請教。”蕭漢苦笑道：“張大人，你耽誤我行程了。”張全約笑道：“實在無禮，不過此事牽涉甚大，說不得兄弟要勉爲其難了。”
二人躲在屋中，又說了半天，張全約留下二百兩銀子賠罪，又安排了一隊二十人的親兵護送他們出境。蕭漢推辭不得，只得鄭重感謝，灑淚分別。