這三名青城派弟子中於人豪位列“青城四秀”，是青城派掌門餘滄海最出色的四名弟子之一，在當今江湖上能排個二流水準，剩下的方人智和賈人達都是三流的人物，其中賈人達就是前幾天在城郊酒店裡和林平之起衝突的那個賈姓漢子。
這三人雖然在江湖上雖然都算不得什麼人物，但對於林震南一家來說，已算是難以抵擋的高手了。雙方交談不過三五句話，便話不投機，動起手來。交手不到十招，林震南一家便被三名青城派弟子擒了下來。
於人豪三人將林震南一家三口點了穴道，提入道旁的一家飯店，拋在地下，想要先吃些東西，再押着林震南一家去見師父。
可就在這時，以前見過的那個開酒館的薩老頭和他的孫女宛兒，突然從飯店後面的廚房裡竄了出來，救走了林平之。於人豪三人上前阻攔，但這對爺孫的武功卻比他三人高的多，交手不過片刻，於人豪三人手中的長劍便都被那薩老頭絞飛。但薩老頭兩人似有顧忌，並未對於人豪三人下殺手，只是救出林平之便即去了。
慕容燕見林平之脫險，便也悄悄離去。雖然他去將林震南夫婦救出來也無不可，但他和林家非親非故，爲何要爲他們出頭？看在取了他家劍譜的份上，保住林平之一命，讓林家不至血脈斷絕也就是了。至於其它，慕容燕卻沒那個閒心。
笑傲江湖下一步的劇情就是劉正風金盆洗手，慕容燕又心會一會原著中的人物，所以便往衡山而去。
不一日到了衡山，一進城。便見街上來來去去的甚多江湖漢子，慕容燕想要先安置下來，徑去投店。哪知連問了數家，都已住滿了。
店小二道：“再過兩天，便是劉大爺金盆洗手的好日子。小店住滿了賀客，你家到別處問問吧！”
慕容燕只得往僻靜的街道上找去，又找了三處客店，才尋得一間小房。安置下來後，慕容燕吃了午飯，便到街上閒蕩。想要打探些訊息。豈料剛出門不久，天上就忽然淅淅瀝瀝地下起雨來。慕容燕見旁邊正好又間茶館，便進去找了個座頭。茶博士泡了壺茶，端上一碟南瓜子、一碟蠶豆。
外面雨越下越大，茶館裡漸漸坐滿了人。且大多都是攜刀帶劍的武林中人。這些人大多都是來參加衡山派劉正風的金盆洗手大會的，所以談論的也都是劉正風金盆洗手的事，大多數人都對劉正風正當武功鼎盛的時候突然急流勇退表示不解。
突然坐在慕容燕左首桌上有個身穿綢衫的中年漢子說道：“兄弟日前在武漢三鎮，聽得武林中的同道說起，劉三爺金盆洗手，退出武林，實有不得已的苦衷。”
鄰桌的一個瞎子轉身道：“武漢的朋友們卻怎樣說，這位朋友可否見告？”
那人笑了笑。說道：“這種話在武漢說說不打緊，到得衡山城中，就不能隨便亂說了。”
另一個矮胖子粗聲粗氣地道：“這件事知道的人着實不少。你又何必裝得莫測高深？大家都在說，劉三爺只因爲武功太高，人緣太好，這纔不得不金盆洗手。”
他說話聲音很大，茶館中登時有許多眼光都射向他的臉上。好幾個人齊聲問道：“爲什麼武功太高，人緣太好。便須退出武林，這豈不奇怪？”
那矮胖漢子得意洋洋地道：“不知內情的人自然覺得奇怪。知道了卻毫不希奇了。”
有人便問：“那是什麼內情？”那矮胖子只是微笑不語。
隔着幾張桌子的一個瘦子冷冷地道：“你們多問什麼？他自己也不知道，只是信口胡吹。”
那矮胖漢子受激不過。大聲道：“誰說我不知道？劉三爺金盆洗手，那是爲了顧全大局，免得衡山派中發生門戶之爭。”
好幾人七嘴八舌地道：“什麼顧全大局？”“什麼門戶之爭？”“難道他們師兄弟之間有意見麼？”
那矮胖子道：“外邊的人雖說劉三爺是衡山派的第二把高手，可是衡山派自己，上上下下卻都知道，劉三爺在這三十六路‘迴風落雁劍’上的造詣，早已高出掌門人莫大先生很多。莫大先生一劍能刺落三頭大雁，劉三爺一劍卻能刺落五頭。劉三爺門下的弟子，個個又勝過莫大先生門下的。眼下形勢已越來越不對，再過得幾年，莫大先生的聲勢一定會給劉三爺壓了下去，聽說雙方在暗中已衝突過好幾次。劉三爺家大業大，不願跟師兄爭這虛名，因此要金盆洗手，以後便安安穩穩做他的富家翁了。”
好幾人點頭道：“原來如此。劉三爺深明大義，很難得啊。”
又有人道：“那莫大先生可就不對了，他逼得劉三爺退出武林，豈不是削弱了自己衡山派的聲勢？”
那身穿綢衫的中年漢子冷笑道：“天下事情，哪有面面都顧得周全的？我只要坐穩掌門人的位子，本派聲勢增強也好，削弱也好，那是管他孃的了。”
那矮胖子喝了幾口茶，將茶壺蓋敲得當當直響，叫道：“沖茶，沖茶！”又道：“所以哪，這明明是衡山派中的大事，各門各派中都有賀客到來，可是衡山派自己……”
他說到這裡，忽然間門口咿咿呀呀地響起了胡琴之聲，有人唱道：“嘆楊家，秉忠心，大宋……扶保……”嗓門拉得長長的，聲音甚是蒼涼。
衆人一齊轉頭望去，只見一張板桌旁坐了個身材瘦長的老者，臉色枯槁，披一件青布長衫，洗得青中泛白，形狀落拓，顯是個唱戲討錢的。
這時，又有人問道：“這位朋友，剛纔你說各門各派都有賀客到來，衡山派自己卻又怎樣？”
那矮胖子道：“劉三爺的弟子們。當然在衡山城中到處迎客招呼。但除了劉三爺的親傳弟子之外，你們在城中可遇着了衡山派的其他弟子沒有？”
衆人你瞧瞧我，我瞧瞧你，都道：“是啊，怎麼一個也不見？這豈非太不給劉三爺面子嗎？”
那矮胖子向那身穿綢衫的漢子笑道：“所以哪。我說你膽小怕事，不敢提衡山派中的門戶之爭，其實有什麼相干？衡山派的人壓根兒不會來，又有誰聽見了？”
一個年輕人道：“這位大哥，照你說來，莫大先生當然不會來了！”
那矮胖子道：“他怎麼會來？莫大先生和劉三爺師兄弟倆勢成水火。一見面便要拔劍動手。劉三爺既然讓了一步，他也該心滿意足了。”
那賣唱老者忽然站起，慢慢走到他身前，側頭瞧了他半晌。
那矮胖子怒道：“老頭子幹什麼？”
那老者搖頭道：“你胡說八道！”轉身走開。
矮胖子大怒，伸手正要往他後心抓去。忽然眼前青光一閃，一柄細細的長劍晃向桌上，叮叮叮地響了幾下。
那矮胖子大吃一驚，縱身後躍，生怕長劍刺到他身上，卻見那老者緩緩將長劍從胡琴底部插入，劍身盡沒。原來這柄劍藏在胡琴之中，劍刃通入胡琴的把手。從外表看來，誰也不知這把殘舊的胡琴內竟會藏有兵刃。
那老者又搖了搖頭，說道：“你胡說八道！”緩緩走出茶館。衆人目送他背影在雨中消失。蒼涼的胡琴聲隱隱約約傳來。
忽然有人“啊”的一聲驚呼，叫道：“你們看，你們看！”衆人順着他手指所指之處瞧去，只見那矮胖子桌上放着的七隻茶杯，每一隻都給削去了半寸來高的一圈。七個瓷圈跌在茶杯之旁，茶杯卻一隻也沒傾倒。
茶館中的幾十個人都圍了攏來。紛紛議論。有人道：“這人是誰？劍法如此厲害？”有人道：“一劍削斷七隻茶杯，茶杯卻一隻不倒。當真神乎其技。”有人向那矮胖子道：“幸虧那位老先生劍下留情，否則老兄的頭頸。也和這七隻茶杯一模一樣了。”
那矮胖子瞧着七隻半截茶杯，只怔怔發呆，臉上已沒半點血色。那身穿綢衫的中年人道：“是麼？我早勸你少說幾句，是非只爲多開口，煩惱皆因強出頭。眼前衡山城中臥虎藏龍，不知有多少高人到了。這位老先生，定是莫大先生的好朋友，他聽得你背後議論莫大先生，自然要教訓教訓你了。”
一個花白鬍子的老頭忽然冷冷地道：“什麼莫大先生的好朋友？他自己就是衡山派掌門、‘瀟湘夜雨’莫大先生！”
衆人又都一驚，齊問：“什麼？他……他便是莫大先生？你怎麼知道？”
那花白鬍子道：“我自然知道。莫大先生愛拉胡琴，一曲《瀟湘夜雨》，聽得人眼淚也會掉下來。‘琴中藏劍，劍發琴音’這八字，是他老先生武功的寫照。各位既到衡山城來，怎會不知？這位兄臺剛纔說什麼劉三爺一劍能刺五頭大雁，莫大先生卻只能刺得三頭。他便一劍削斷七隻茶杯給你瞧瞧。茶杯都能削斷，刺雁又有何難？因此他要罵你胡說八道了。”
那矮胖子兀自驚魂未定，垂頭不敢作答。那穿綢衫的漢子會了茶錢，拉了他便走。
正在衆人震驚於“瀟湘夜雨”莫大先生顯露的這一手驚世駭俗的神功時，忽聽得一個清脆嬌嫩的聲音說道：“二師哥，這雨老是不停，濺得我衣裳快溼透了，在這裡喝杯茶去。”
只聽另一個蒼老的聲音說道：“好罷，喝杯熱茶暖暖肚。”
兩個人走進茶館，坐在慕容燕斜對面的一個座頭。慕容燕斜眼瞧去，卻見正是那姓薩的老頭和他的孫女宛兒。
那老者一眼見到旁邊桌上的七隻半截茶杯，不禁“咦”的一聲低呼，道：“小師妹，你瞧！”
那少女也十分驚奇，道：“這一手功夫好了得，是誰削斷了七隻茶杯？”
那老者低聲道：“小師妹，我考你一考，一劍七出，砍金斷玉，這七隻茶杯，是誰削斷的？”
那少女微嗔道：“我又沒瞧見，怎知是誰削……”突然拍手笑道：“我知道啦！我知道啦！三十六路迴風落雁劍，第十七招‘一劍落九雁’，這……這……這是‘瀟湘夜雨’莫大先生！”
突然間七八個聲音一齊響起，有的拍手，有的轟笑，都道：“師妹好眼力。”
只見兩個本來伏在桌上打瞌睡的人已站了起來，另有四人從茶館內堂走出來，有的是腳伕打扮，有個手拿算盤，是個做買賣的模樣，更有個肩頭蹲着頭小猴兒，似是耍猴兒戲的。