系統的聲音讓林木下意識皺起了眉頭，然後，他繼續開始釋放各種能力到上條的右手上。
可惜的是，就和上條的手一樣，那1%再也不動分毫。
林木站起身，搖了搖頭，將上條扛了起來，就近找了家醫院扔那，他本人則是直接回去自己的住所了。
不過在此之前，他沒忘去便利店買點吃的喝的帶回去。
......
便利店裡人來人往，無一例外，除了店員外，其他的都是學生，林木一邊自言自語地呢喃着“不愧是學園都市”之類的話，一邊將手伸向貨架上的一罐咖啡。
結果，卻和另外一隻手碰上了。
兩人同時收回手，看向了對方。
在林木的視角中，對方是一個一頭蒼白的中長髮，身材纖瘦無比的——中性化面孔的少年？大概是少年。
林木本人就是中性化的容貌，但是基本上還是可以一眼看出來是男性的，但眼前這個少年雖然也更偏向男性，但在無法確定的情況下，林木不想妄下決定。
當然，也有“一個路人而已，不用在意”這樣的心理。
林木沒有過多停留目光，轉而伸手拿了另外一罐咖啡，而視野的余光中，林木又注意到，對方拿了另一側的別罐咖啡。
兩人誰都沒在意誰，買了各自需要的東西，就拎着袋子走了。
只是——
“喂，下三濫，你是在跟蹤我嗎？”
白髮少年（存疑）忽然轉過頭瞪向了林木。
而林木，臉上露出玩味：“跟蹤你？你有什麼價值讓我跟蹤？這座都市裡隨便一個渣滓都這麼自大嗎？”
“你說我是渣滓？”少年，或者說一方通行的表情瞬間古怪起來。
“難道不是？”
“哈哈……啊哈哈哈哈！”一方通行的大笑在這片空曠的無人區迴盪起來，笑的很是瘋狂，一股子病態的感覺。
林木嘆了口氣，從左手拎着的便利袋裡拿出一根棒棒糖剝開糖衣放進了嘴裡。
“這座學園都市裡難道還有精神病學校不成？”林木嘴裡雖然放着棒棒糖，但是聲音卻很清晰。
清晰地傳入一方通行的耳中，讓他的笑聲戛然而止。
“下三濫就要有下三濫的樣子，給我滾到泥土裡去吧！”一方通行一腳踢在地面的石子上，石子瞬間如同子彈般飛向林木。
林木隨意的側身，輕鬆躲開石子，他忍不住微微嘆氣：“還真有精神病學校？”
他這麼說着，但手上動作卻是沒耽擱，他從來不是一個打不還手的人。
他同樣踢了塊石頭飛向一方通行，速度比起剛剛飛向自己的那個只快不慢。
所以理所當然地砸在了一方通行的身上，然而——
砰！
石頭什麼樣過去，就什麼樣地回來了。
林木再次側身躲過，看向一方通行的眼中，不由得流露出一抹興趣盎然。
“反彈？”
“眼光不錯，下三濫。”一方通行說完，便冷着臉，轉身離去了。
“能力不錯，渣滓。”林木迴應了一句，繼續前行。
走了大概十分鐘。
一方通行吃了蒼蠅般地看着隔壁房門前拿出鑰匙的林木。
而林木，也回以看到了一坨屎般的目光。
兩人誰也沒理會誰，各自打開各自的房門，走了進去。
兩聲“砰！”地關門聲，幾乎同時響起。
直到三天後，林木覺得上條當麻那個完成任務的契機大概要醒了。
林木打開了家門，剛要邁步，就看見隔壁的房間也打開了。
一方通行和林木對視一眼，同時錯開視線，毫不猶豫地轉向不同的兩側樓梯道。
......
......
因口渴而悶熱，上條終於醒了過來。
“當麻？”
上條花了不少時間，才瞭解到這裡是小萌老師的房間，自己正躺在棉被裡，茵蒂克絲正在看着自己。
而令人驚訝的是，明亮的陽光正從窗外射進來。那個晚上，上條不是輸給神裂，在敵人面前昏迷了嗎？如今醒來，自己爲什麼會在這個地方？到底發生了什麼事？
由於上條心中充滿迷惑，所以甚至不知道該不該爲自己還活着感到高興。
沒有看到小萌老師。應該是出門去了吧？
可是，茵蒂克絲身旁的小矮桌上，卻放着一碗稀飯。雖然這麼說對茵蒂克絲很失禮，但是一個掛在別人家陽臺上，開口第一句話就是要飯吃的女生，實在很難讓人認爲她會做飯。這碗稀飯，應該是小萌老師煮好放着的。
“幹嗎……把我當病人似的……”上條邊移動身體邊說道：“好痛……怎麼回事？出太陽了？這麼說我睡了一整晚？現在幾點啊？”
茵蒂克絲用帶着鼻音的聲音回答：“不是一整晚。”
正當上條滿臉疑惑地擡起一邊的眉毛，茵蒂克絲接着說了：
“三天。”
“三…………天？咦？三天？我爲什麼睡這麼久？”
“我怎麼知道！”
茵蒂克絲突然大叫。
就像在遷怒的聲音，讓上條不禁屏住呼吸。
“我不知道！我不知道！我不知道！我真的不知道！我只顧着想要甩掉那個來過當麻家的魔法師，根本沒想到當麻正在跟其他魔法師戰鬥！”
她言詞中的怒火，並不是針對上條。
如此自責的聲音，讓上條更加說不出話來。
“是小萌告訴我你渾身是血被人送進了醫院，那時候我根本不知道你快死了，我還在一個人竊喜，高興自己甩掉了那個笨蛋魔法師！”
茵蒂克絲突然停止繼續說下去。
因爲她需要空出一點時間，吸一口氣，慢慢地說出這最重要的一句話：
“……我……沒有去救你……”
茵蒂克絲那小小的肩膀在顫抖。她咬着下脣，一動也不動。
即使如此，茵蒂克絲卻依然不想讓上條看見自己的眼淚。
已經徹底覺悟的心，讓茵蒂克絲甚至不能露出一點點的感傷與同情。上條心裡想着，面對一個甚至不讓自己看見眼淚的人，自己又能說什麼話來安慰她？
所以，他選擇專心思考現在的狀況，並買有在意自己被人送進醫院的事，想來無非是有人看到了路上昏迷的自己好心地幫了他一把……
但，並重要的多的是三天這個時間。
這三天以來，魔法師隨時都可以強奪茵蒂克絲。不，在三天以前，上條昏倒的時候，茵蒂克絲早就應該被“回收”了。
爲什麼他們沒這麼做？上條在心中歪着腦袋思考。完全不明白對手的用意。
……等等，先不說這個。“三天”這個字眼好像還有個更重要的意義。上條感覺背上似乎有無數蟲子在爬。想到這裡，他終於記起來了。大限已到！
“當麻？怎麼了？”
茵蒂克絲滿臉迷惑地看着心驚膽跳的上條。她還記得上條，表示魔法師還沒有“消除”她的記憶。而看她現在的模樣，也還沒有出現危急症狀。
上條覺得鬆了口氣，又不禁很想掐死自己，竟然浪費了如此寶貴的最後三天時間。但是，上條決定把這些事藏在心中。他不想讓茵蒂克絲知道這些事。
“……該死，身體完全不能動……這是搞什麼啊？怎麼纏了那麼多繃帶？”
“你不會覺得痛嗎？”
“沒那麼痛好不好？要是真的那麼痛的話，我老早在地上打滾了。把我全身包滿繃帶，會不會太誇張啦？”
“……”
茵蒂克絲什麼話都沒說。
接着，似乎是終於忍不住了，眼淚從眼角滲了出來。
茵蒂克絲的這個舉動，比起任何大叫聲都更讓上條感到彷徨。接着上條終於理解到，感覺不到疼痛才更顯示傷勢的危險性。
之前茵蒂克絲曾經說過，小萌老師已經不能使用回覆魔法了。
如果能夠像RPG遊戲裡一樣花費MP就可以治好傷口，一切就好辦了。可惜現實中沒那麼簡單。
上條看着右手。包了層層繃帶，傷得不能再重的右手。
“接受過訓練課程的超能力者都不能使用魔法嗎……真麻煩！”
“……嗯……因爲‘普通人’跟‘超能力’在構造上是不一樣的。”少女用不安的口氣繼續說道：“雖然可以用繃帶來包紮傷口……但是比較起來還是科學不方便，使用魔法的話就快多了。”
“話是這麼說沒錯啦──不過反正也沒有一定要使用魔法這種東西。”
“……‘這種東西’？”茵蒂克絲對上條說出來的話感到不滿，嘟着嘴巴說道：“當麻！到現在你還不相信魔法？你跟單戀的小孩一樣，腦袋好頑固喔！”
上條把頭埋在枕頭裡左右搖晃，意思如同在說“不是那麼回事啦”。
“……只是如果可以的話，我不想再看到你解釋魔法時的表情。”
上條想起了在學生宿舍走廊上，茵蒂克絲說明着符文魔法時的表情。
她那時候的眼神，比蒼白的月光還要冰冷，比刻劃時間的時鐘齒輪更安靜。
她那時候的聲音，比公車上的嚮導語音還要客氣，比銀行提款機的語音更沒人味。
完全只爲了魔道書圖書館、禁書目錄這個目的而存在。
即使是現在也無法令人相信，那樣的她跟眼前這少女是同一個人。
他不願意相信。
“當麻是討厭聽解說的人？”
“唉……你自己都不記得了嗎？你不是在史提爾面前像機關人偶一樣說明過符文效果？大哥哥我聽了你那個聲音，老實說有點嚇到呢。”
“……啊──原來如此。我……又覺醒了嗎？”
“覺醒？”
這樣的字眼，聽起來好像是在說，那個像機關人偶的她纔是真正的她。
聽起來好像是在說，眼前這個溫柔的少女都是假的。
“嗯……如果可以的話，請不要問我太多關於覺醒時的事。”
上條沒有辦法開口問爲什麼。
因爲在上條開口問之前，茵蒂克絲已經回答了：
“失去意識時說出來的話，感覺好像說夢話一樣，挺丟臉的。”
茵蒂克絲接着又說：
“──而且，那個時候我總覺得自己好像漸漸變成冰冷的機器，感覺很可怕。”
茵蒂克絲笑了。
雖然是看起來隨時會崩潰的笑容，卻帶着絕對不讓別人爲自己操心的覺悟。
這絕對不是機器能夠做出來的表情。
這樣的笑容，只有人類做得到。
“……對不起。”
上條不由自主地跟她道歉。上條覺得自己好可恥，剛剛竟然懷疑她不是人類。
“何必道歉呢，笨蛋！”茵蒂克絲沒說出任何想法，只是微微笑着。接着又說：“要不要吃東西？稀飯、水果、點心！病人該吃的東西我們都有喔！”
“你看我手這樣是要怎麼吃──”
上條還沒說完，就看到茵蒂克絲的右手用握拳的方式握着筷子。
“……呃……茵蒂克絲小姐？”
“唔？事到如今何必不好意思？我不這樣餵你的話，這三天以來你早就餓死了吧。”
“……呃……算了，請先給我一點時間，讓我想一下這代表什麼意思。”
“怎麼了？沒有食慾？”茵蒂克絲放下筷子說道：“那要不要擦身體？”
“…呃……？”
一種無法言喻的不自在感，侵襲着上條全身。
咦，這是什麼？這種無法形容的可怕預感是什麼？總覺得有種要是這三天裡房間內發生的事都被錄影機錄下來，看了之後一定會羞愧而死的不安……
“……總之，我知道你沒有惡意，但你坐下來聽清楚，茵蒂克絲。”
茵蒂克絲滿頭問號，沉默了一下說道：“我本來就坐着啊？”
“……”
握着毛巾的茵蒂克絲，雖然100%是好意，但是對於如此“天真無邪”的茵蒂克絲，上條真的拿她沒轍。
“什麼事？”
“呃……”完全想不出來該說什麼的上條，決定打哈哈混過去：“我像這樣從棉被裡擡頭看你的臉，總覺得……”
“會很奇怪嗎？我是個修女，照顧病人的事難不倒我的。”
並不奇怪。純白的修道服與如同母親般的行爲，讓現在的她看起來終於像個真正的修女了。
而且更重要的是……
因爲流過眼淚而臉頰泛紅，並且帶着淚光看着上條的茵蒂克絲，看起來好……
接下來那句話，就是不甘願說出口。於是他只好說：
“沒什麼，只是讓我發現你連鼻毛也是白色的。”
“……”
茵蒂克絲的笑容就這麼凍結了。
“當麻！當麻！你看我右手上有什麼？”
“什麼？不就是稀飯嗎……等……等等！不要掉下……”
接下來，不幸的上條當麻，所有的視線都被稀飯與碗染成了白色。
親身體驗到沾在棉被與睡衣上的稀飯很難洗掉的上條，與含着眼淚跟粘糊糊的稀飯格鬥中的茵蒂克絲，聽到敲門聲，一起轉頭看向門口。
“是小萌嗎？”
“……喂，別管那個了，你還不跟我道歉啊？”
雖然稀飯已經冷掉了，所以上條沒有燙傷，但是原本以爲稀飯一定會很燙的上條，在碳水化合物接觸到臉上的那一瞬間，嚇得失去了意識。
門外這時傳來“咦？你們在我家門口做什麼？”的聲音。看來是原本出門去的小萌老師這時正好回來，看見了正在敲門的人。
這麼說來，敲門的人到底是誰？上條歪頭思考。
“上條，這兩位好像是你的客人喲？”
喀的一聲，門被打開了。
上條的肩膀顫抖了一下。
小萌老師的背後，正站着那兩個曾經見過面的魔法師。
兩個人看見茵蒂克絲坐在地板上什麼事都沒發生，似乎都露出鬆了口氣的表情。
上條疑惑地皺起眉頭。照理來說，他們應該是來回收茵蒂克絲的。但是這件事情，在三天前上條昏倒的時候早就該做了。
就算“治療”時間有嚴格限制，也沒有理由這三天來都放着她不管。魔法師們大可把她監禁起來，直到施法時間來臨。
一陣寒意。一想到這兩個人的火焰與斬擊威力，上條的肌肉不禁開始緊繃。
但是，另一方面，上條卻失去了與史提爾、神裂兩人爲敵的理由。畢竟他們不是“邪惡魔法結社的戰鬥員”，而是“爲了保護茵蒂克絲而來到這裡的教會朋友”。
上條畢竟擔心茵蒂克絲的病情。到頭來，上條只能選擇幫助他們，將茵蒂克絲交給他們帶回教會。
可是，這只是上條單方面的立場而已。
對這兩個魔法師來說，他們根本不需要上條的幫助。講得難聽一點，他們甚至可以當場砍下上條的腦袋把茵蒂克絲帶走。結果對他們來說，也不會有任何不同。
看着不禁全身僵硬的上條，史提爾似乎很開心。
“嗯，看你這樣的身體，應該是沒辦法輕易逃走吧。”
這句話，終於讓上條瞭解到“敵人”的意圖。
茵蒂克絲如果是孤身一人，就有辦法從魔法師手中逃走。畢竟她可是曾經一個人逃過教會的追捕，長達整整一年的時間。就算硬把她抓起來，關在某個地方，說不定她也能輕易逃脫。如果只有她一個人。
距離最終時限已經沒剩多少時間了。有能力在教會的追蹤下躲避一年的她，如果這時候又開始認真“逃亡”的話，那事態將會非常棘手。
就算關起來，也有可能被她逃走。甚至是“儀式”的過程中，她也有可能企圖脫逃。
但是如果讓她帶着上條這個“傷患”，狀況就不同了。
所以魔法師們才故意沒殺死上條，而且還讓他回到茵蒂克絲身邊。只要茵蒂克絲沒有拋棄他，這就是一道最佳的枷鎖。他們爲了能夠確實而安全地“保護”茵蒂克絲，只好貫徹邪惡下去。
“快走開！魔法師！”
現在，茵蒂克絲的確爲了保護上條，擋在魔法師們的前面。
她站起身來，舉起雙手，如同揹負着罪惡的十宇架一般。
完全如同魔法師們的預料。
帶着上條這道枷鎖的茵蒂克絲，無法逃走。
史提爾跟神裂兩人的身體，小小地顫抖了一下。
明明是自己佈下的局，自己卻似乎無法承受。
上條心想，不知道茵蒂克絲現在是什麼樣的表情。由於她背對着上條，所以上條看不見她的表情。
但是，她的表情卻可以讓兩個力量強大的魔法師僵在當場。就連站在旁邊，並非當事人的小萌老師，都因受到情感波及的影響而移開視線。
上條心想，不知道這兩個人現在是什麼心情？
自己爲了保護眼前這個人，即使殺人也在所不惜。而眼前這個人，卻用這樣的眼神看着自己。
“……別……這樣……茵蒂克絲，他們……不是敵人……”
“快走！”
茵蒂克絲完全沒把上條的話聽進去。
“拜託你們……你們要我去哪裡都可以……要把我怎樣都可以……我什麼都願意做……所以，拜託你們……”
眼淚滑然而下。在勉強擠出的殺氣背後，是如同少女般的哭聲。
“拜託你們，不要再傷害當麻。”
這樣的場面。
這樣的場面，對於原本是茵蒂克絲最重要的朋友的兩名魔法師而言，將是多大的傷害……
兩個魔法師在短短一瞬間，真的非常短的一瞬間，如同看破了一切，露出非常傷心的笑容。
但是馬上又像切換開關似的，眼神再度變得冰冷。
不再是以朋友的身份看着茵蒂克絲的眼神，而是身爲魔法師的冰冷眼神。
與其給予她殘酷的幸福，倒不如想辦法減少她的不幸。這是他們兩人的信念。
正因爲兩個魔法師真的非常重視茵蒂克絲，所以才寧願放棄“朋友”身份，自願成爲敵人。
上條無法摧毀他們的信念。上條沒有勇氣把真相說出來，所以只好眼睜睜地看着這最可怕的劇本持續上演。
“距離最後時限，還有十二小時三十八分。”
史提爾以“魔法師”的口氣說着。
茵蒂克絲一定聽不懂“最後時限”的意思吧？
“我們只是來看一下你有沒有逃走，確定一下‘枷鎖’的效果而已。看來效果比想象中的還要好。如果你不希望這個玩具被拿走，就別妄想逃走，聽到了嗎？”
當然這都是裝出來的。其實他們看到茵蒂克絲平安無事，高興得眼淚都快流出來了。
他們只想撫摸着茵蒂克絲的頭，然後把自己的額頭靠在茵蒂克絲的額頭上，測量她的體溫。因爲茵蒂克絲對他們來說，是如此重要的朋友。
史提爾會對茵蒂克絲說出如此過分的話，也只是爲了讓“演技”更加逼真而已。其實在他心中，很想舉起雙手讓自己變成茵蒂克絲的護盾。
到底要有多麼強韌的精神力，才能夠做到像他這樣的地步？上條完全無法想象。
茵蒂克絲一言不發。
兩個魔法師也不再發出一語──就這麼走出房間。
……爲什麼事態會演變成這樣？上條咬緊了牙關。
“沒事的……”
茵蒂克絲終於放下張開的雙手，慢慢轉頭看向上條。
上條不自禁地閉上了眼睛睛，無法看着茵蒂克絲。
上條無法看着茵蒂克絲被眼淚與安心感佔據的表情。
“只要我答應他們……”在黑暗中，上條可以聽見聲音：“當麻的日常生活就不會再被破壞……我不會再讓他們干擾當麻的生活……別擔心……”
上條一句話都說不出來。只能痛苦的閉上眼睛。
......
林木站在窗前，光明正大地站在那裡，但偏偏無人能發現他。
他看着窗內的，臉上沒有什麼表情。
他在想，自己是否要介入？
就之前任務忽然完成了百分之一的狀況來看，似乎是鼓勵自己介入這些人的事件？