生產隊通知各戶戶主到倉庫開會。萬固想着，過去開會時，人家帶上好水煙總得拉着他吸上兩口。那種受人尊重又欠人情的感覺油然而生。
來而不往非禮也。他難得買一方“甘”字牌的好水煙，就想和大家分享，還個人情。
他來到房間牆角的大缸邊，揭開蓋在缸口上的木蓋，右手插進儲存的小麥內，取出了那方水煙。他打開包裝紙看了看、嗅了嗅，一股水煙香撲鼻而來。他喜滋滋的，這下可以顯擺一下。
萬固把水煙方方正正包好，放進外衣口袋裡，還用手在衣袋外輕輕地按了按，唯恐弄壞它。接着他拿起水煙壺，端上爬爬凳準備去開會。無意中手滑了一下，爬爬凳掉下來砸在腳面上生疼。他自然自語地說：“手上沒螺嗎？連爬爬凳都抓不住？”疼痛過後，當再端起它時，他莫名其妙地開心笑了。
這爬爬凳，在家裡用處還是挺大的，既可以坐着揀菜、搓衣，還能用來撐着大門，不讓風把門吹得搖來晃去。
十四五年前，萬固蹲在地上翻豬大腸，機靈的小毅虹給他端來這張爬爬凳，他一邊坐一邊誇她懂事。由於蹲的時間太長，腿痠得發麻，他就直起腰站起來活動了幾下。小毅虹惡作劇，在他後面悄悄地把爬爬凳抽走了。他一屁股坐在地上，前仰後翻。更可氣的是，雙腳踢翻了裝着豬大腸的木水桶，弄得堂屋內盡是油膩的臭水。
小毅虹嚇得抱住母親的腿。萬固非但沒有罵她，還誇她說，這麼小就能想出這種招數，長大後必成大器。小毅虹立即從母親那裡蹦向父親，捂着鼻子蹲在地上看着他抓着豬大腸捏來翻去。他和小毅虹說，生臭熟香。
萬固忽然一陣心痛，毅虹是位堂堂的高中生，弄成現在這步田地，真有養不教父之過的痛感。痛定思痛，除了把她逐出家門，還能有什麼更好的辦法呢？
他來到開會的倉庫，這裡除了隊長金楚生外，他是第一個到場的。中間的地方應該留給隊長、會計和隊委們坐的，禮讓領導這是十里坊人的習慣。於是，他很知趣地在牆角找了個地兒坐下。
“老沈過來坐。”金楚生招招手說。
萬固說：“你那裡是隊長講話的地方，我怎能坐？”
楚生說：“什麼時候這麼講究過，大夥圍在一起有事說事，哪有什麼專門講話的地方？”
“好的呀。”萬固把爬爬凳挪到金楚生附近坐下。他打開“甘”字牌水煙，裝了一鍋遞給楚生吸。
金楚生正吸着煙，成羣結隊的與會人員進入會場，一個個放下自帶的凳子落座。
金楚生吸過一鍋後把水煙壺交給萬固。十里坊人有個約定俗成的規矩，吸人家的煙不管煙質好歹，只吸一鍋，很少有人吸兩鍋的。
萬固接過水煙壺又裝了一鍋，說：“剛買的‘甘’字牌水煙，大家嚐嚐。”
“好啊，老沈的好煙，不吃白不吃。”
“這煙是新女婿送的吧？”
“萬固好福氣，女兒還沒有出嫁，就快抱外孫了。”
大家說着笑着，將萬固的水煙壺和那方水煙傳來傳去地吸，根本沒有人忌諱只應該吸一鍋的民俗。有的煙癮大的人竟然一連吸上十來鍋。他的一方水煙已經被吸得差不多了。
萬固臉漲得通紅，鼻翼不停地翕動，兩隻拳頭捏得緊緊的。
他並不是捨不得這方水煙，萬固是“吊殺鬼兒搽粉——死要臉”的人。他感到大家不給他一點面子，有意多吸以示蔑視。他知道，大家的話中夾雜着嘲笑、挖苦、戲弄和輕蔑。更讓他生氣的是，隊長金楚生不但不阻止大家的言行，還跟着大家起鬨。
張老漢是最後一個進會場的人，他一看大家吸着萬固的水煙正熱鬧，便把氣一股腦兒發了出來，他指着萬固說：
“你老婆笑我家大兒媳婦做黃花姑娘時懷孕，不管怎麼說,她還是空着肚皮嫁到我們張家的，現在快爲我家生孫子了。看看你家老三，像‘草狗披褂子——人模狗樣’的，卻腆着個大肚子，出十里坊人的醜，呸！我家老二想娶她，這是在救她，不識好的東西，拿菜刀想殺人。”
“你……你……”萬固急得說不出話來。
在場的除了萬固，其他的人都在笑。有的手撐着下巴咧嘴笑，有的翹起二郎腿點頭笑，有的前仰後合張圓嘴巴放聲笑。就連隊長金楚生也抿着嘴似乎是皮笑肉不笑。
張老漢的話更是赤裸裸，讓萬固恨不能掘地三尺跳進坑裡埋了。
他拿起爬爬凳站起來。張老漢就像好鬥的公雞，帶有攻進性地說：“坐不住了，想溜啊，養伢兒沒有本事教育，就不要發騷。你熬不住冒出了細騷貨，細騷貨也熬不住，腆着個大肚子養私生子。”
忽聽到咯吧咯吧的木頭折斷聲，萬固竟然把爬爬凳的四條腿掰下來，然後一根一根地折斷，兩手流淌着鮮血。爬爬凳的腿挺粗的，他哪來這麼大的手勁？簡直神奇了！在座的就像看魔術表演，驚奇得目瞪口呆。
“我鄭重宣佈，我已與沈毅虹斷絕父女關係，昨天上午她被逐出沈家。從現在起，誰再拿沈毅虹說我沈家的事，我就和誰魚死網破。”萬固說着就衝出了倉庫。
“不要走啊，還要開會呢。”隊長金楚生大聲嚷嚷。
萬固頭也不回地往家裡趕。他還沒有到家，只聽到家裡發出大吵大鬧的聲音。白靜沒有做通毅虹的工作，張斜頭見毅虹仍然不肯嫁給他，便帶着三個光棍弟弟到沈家索賠。說爲了娶毅虹，辦酒席、買禮品、做新衣服、請媒人等花了很多錢。毅虹既然不肯出嫁，要麼賠償經濟損失，要麼就賠人。
賠人？這本來就是件奇怪的新鮮事兒。那爲什麼要抓着毅虹的姐姐毅彩和妹妹毅花兩個女人呢？張斜頭的解釋簡直讓人要笑掉大牙。他說，毅虹有身孕就應該算兩個人，她不肯出嫁，就得讓她姐姐、妹妹頂替。
張斜頭仍然像昨天的老樣子，胸前掛着破鞋，手持破銅盆和攪屎棍。三個弟弟，一個站在大門中間，岔開雙腿張開雙臂，兩隻手緊緊抓住門框，不準毅虹家人出門。而另外兩個，一個抓着毅彩的衣領提起踮起腳尖，一個拽着毅花。
毅虹的哥哥毅千火冒三丈，想不顧一切地與他們拼了，他母親見對方人多勢衆，死死地抱住大兒子不讓他動手。
萬固把擋在門口的小子推倒在地嘴啃泥，他兩手往腰間一撐，怒吼：“放開她們，有什麼衝我來！”
“你是一家之主，到底是賠錢還是賠人？”張斜頭瘋狂地說。
“快點兒把人放開，不然我到公安局告你們綁架罪。”萬固順手操起鏟鍬，對準張斜頭高高舉起，兩眼冒着怒火，說：“放不放人，不放我就砍死你。”
“不要，不要，放人放人，只要賠錢。”張斜頭是個“老奶奶吃柿子——專揀軟的捏”的傢伙，見萬固動了真格，他便慫了。
萬固見放了人，就扔掉了鏟鍬往房間走。張斜頭叮在他屁股後面說：“錢，賠錢。”
萬固從枕頭底下掏出個紙包後來到堂屋，他打開紙包說：“看好了，我家的錢全部在這裡，沈家和張家兩清了。”說完，他把錢拋灑在地上，一分的兩分的五分的硬幣海通人稱鉛角子，拋的拋滾的滾；一角的兩角的五角的軟幣，像出殯灑紙錢一樣飄落滿地。
萬固“喀”的一聲吐了一口鮮血，粘在地上的紙幣和硬幣上。
張斜頭兄弟四個像拾金子似的把地上的錢全部撿起，大略數了一下，有兩三塊呢，他們高興得合不攏嘴。
張斜頭咣噹咣噹地敲着破銅盆，嘴裡嚷嚷：“破鞋，破鞋沈毅虹，沈萬固家出了大破鞋。”領着三個弟弟揚長而去。
萬固聽到張斜頭的叫喚聲氣得又吐了血，頓時暈厥過去。