“李公、楊公,你們怎麼來了?”看到進來探望自己的人,王倫也很是驚喜的道。只見進來的正是李東陽,而在他的旁邊則跟着一個氣度沉穩的中年人,這人正是大明的另一重臣楊廷和,他們兩個政務繁忙,而且身份太過敏感,所以王倫根本沒想到他們兩人會來探望自己,更沒想到兩人竟然還是結伴而來。
李東陽看到身穿囚衣鬚髮散亂的王倫時,也是十分的激動,只見他上前一把扶住王倫顫聲道:“汝言兄,讓你受苦了!”
“多謝李公掛念,王某雖然身陷囹圇,但是卻沒有受太大的苦,反倒是李公身在朝堂之上,不但要時時刻刻提防閹黨,而且還想盡辦法保護我們這些人,所受之苦纔是非常人所能忍受,與李公相比,我這點苦又算的了什麼?”王倫也很是激動的道。
王倫說這些倒不是拍李東陽的馬屁,而是說的實情,當初劉謹專權,謝遷和劉健等一批大臣都被排擠的辭官回鄉,唯獨李東陽卻留了下來,這讓很多人都不理解,甚至以爲他貪戀權勢,最後連李東陽的一個學生爲些也與他劃清界線,可以說當時李東陽是飽受壓力。不過後來的事證明李東陽是忍辱負重,有他在朝中,保護了不少官員免受劉謹的迫害,這才洗清了李東陽身上的污點。
接下來李東陽和王倫又相互寒暄了幾句,這才坐到獄卒搬來的椅子上說話。這時楊廷和也上前與王倫相互見禮,他們兩人以前同朝爲官,因此也都認識,只不過交情不是那麼的深。
三人落坐之後,李東陽又詢問了王倫幾句在獄中的情況,以及家中情況現在如何等等。然後忽然話鋒一轉。表情有些凝重的道:“汝言兄,我們相交多年,有些事情我也就直說了,這次我與介夫前來除了探望你外,還有一些事情想要詢問你。”
“哦?李公請講,但凡王某知道的,肯定知無不言!”王倫聽到李東陽的話也沒有感到意外。畢竟李東陽和楊廷和都是內閣大學士,以他們的身份本來是應該來獄中見自己的,但現在他們卻很反常的一起前來,這就說明肯定有其它的原因。
只見這時李東陽與楊廷和對視了一眼,然後才由李東陽繼續開口道:“汝言兄,這次我想問的是一些關於你那位準女婿周重的事。”
“周重?”王倫聽到這裡很是驚訝,臉上也露出幾分不解的表情。雖然周重的西遊記在讀書人中影響很大。也初步打響了自己的名氣,但以李東陽和楊廷和的身份,怎麼會對周重這樣一介草民感興趣?
“不錯,其實在之前我已經收集過一些關於周重的情況,據說他父親與走私有關,而且他現在好像也參與到走私之中。不知道是不是真的?”只見李東陽接着又問道。雙嶼港中很多人都知道周重的身份,而這些人則來自大明各地。因此李東陽想要打聽出周重參與走私的事並不是什麼難事。
王倫也知道這一點,所以在聽到李東陽問起這個問題時,當下也沒有隱瞞,嘆了口氣將周重家中的情況介紹了一遍,然後又點出周重對閹黨當政很是不滿,因此纔有了放棄爲官的念頭,現在專門經營着家中的走私商會。
走私雖然違法,但早在孝宗執政時期,南方沿海的走私幾乎都已經是半公開化了,不但民間一些膽大的商人蔘與走私,而且連一些官員的家屬也參與其中,比如謝遷爲首的一些南方官員更是直接在背後掌控着走私商會的運營。
李東陽是湖廣長沙人,楊廷和則是四川新都人,同樣也都是著名的魚米之鄉,他們兩人雖然沒有像謝遷那樣直接參與走私,但是家中的親屬也經常組織商品運到海外的走私基地交易,因此本身也與走私有着千絲萬縷的聯繫,王倫同樣也不例外,也正是知道這一點,所以王倫在說起周重參與走私的事情時,並沒有任何的隱瞞。
聽完王倫介紹完周重的情況後,李東陽和楊廷和都是點了點頭,同時心中對周重也多了一絲敬重,小小年紀竟然已經扛起家中的重擔,甚至還做的十分出色,在寫出西遊記這樣轟動的作品後,竟然還接手家中半死不活的商會,而且再次將商會發揚光大,這種能力和魅力可不是一般人能擁有的。
只不過李東陽和楊廷和並不是僅僅是來了解周重本人的,只見李東陽聽完之後,接着又問道:“汝言,周重的確是個不可多得的人才,只是我想再問一句,你對周家的南洋商會可有什麼更多的瞭解?”
王倫聽到這裡更顯驚訝,想不明白李東陽怎麼會對一個小小的走私商會感興趣?不過他還是開口回答道:“啓稟李公,南洋商會是周重的父親周海所創,雖然才成立十幾年時間,但卻發展迅速,現在已經是雙嶼港四大商會之一,主要走南洋一帶的海路,只不過去年周海帶着船隊出海後一去不回,所有人都認爲他們遇到了海難,這也導致南洋商會大受打擊,差點分裂成幾個小商會,幸好周重力挽狂瀾,這才重新整合了商會。”
王倫將自己知道的南洋商會簡單的介紹了一下,不過他說的這些顯然不是李東陽想要聽的,只見李東陽與楊廷和對視了一下,接着由楊廷和開口問道:“汝言兄,走私的事楊某也有所耳聞,據我所知,很多走私的人背後都有其它人支持,比如餘姚謝公家中就有人蔘與走私,南洋商會既然能發展如此迅速,那麼汝言兄可知道周家的背後可有何人支持?”
聽到楊廷和問起南洋商會背後是否有人支持?王倫也不禁一愣,接着也是苦笑着搖了搖頭道:“不瞞介夫兄,我與周重的父親周海雖然相識多年,但是主要還是當初我未考取功名時,家中老父有病在身,爲了給父親治病花費了不少銀錢,最後使得家中生活拮据,當時多虧了周海出財資助,這才讓老父治好了病,而且我也得以順利考取功名,所以我才把最小的女兒許配給周重,至於周海生意上的事,我卻知道的不多!”
說到這裡時,王倫頓了一下,接着又說道:“不過我與松江知府許冠是相交多年的好友,而許冠與同爲走私商人的謝家互爲連襟,據他所說,謝家一直猜測周海的背後有人支持,但至於這個人是誰,他們卻一直也沒有查到!”
聽到南洋商會背後之人如此神秘,李東陽和楊廷和再次對視一眼,目光中都露出一種果然如此的表情。接下來他們又詢問了一些關於南洋商會的細節問題,然後就向王倫告辭,整個過程中他們也沒有向王倫解釋爲什麼問這些問題,而王倫也沒有多問,起身送對方出了牢房,這纔再次坐下來猜測着李東陽兩人來問這些話的用意?
李東陽兩人出了刑部大牢後,立刻上了一輛馬車,這時楊廷和終於忍不住開口道:“李公,你覺得周重背後的人是否就是安化王?”
李東陽聽後卻是沉默了片刻,然後這纔開口道:“以剛纔汝言交待的情況來看,南洋商會背後肯定有一個大人物支持,而周重遠在海外,卻預料到這個月朝堂上必有大事發生,所以我估計他很可能提前知道安化王叛亂的事,如此一來,他背後的那個人就算不是安化王,肯定也和安化王有着很深的聯繫!”
原來李東陽和楊廷和都誤會周重了,周重之前爲了讓王倫脫罪,告訴他一定要拖延到四月,本來李東陽也不是很相信,但沒想到局勢的發展如此迅速,現在他已經可以肯定,周重的預言是正確的,若是不出意外的話,王倫的確不但無罪,而且還會有大功。
但是這樣一來,李東陽心中卻有一個解不開的疑惑,那就是周重爲何會知道安化王會謀反?這個問題讓李東陽無論如何也想不明白,最後他把事件事告訴了楊廷和,然後兩人暗中調查了一下週重,結果發現周重背後很可能有人支持,否則光憑他一個十幾歲的少年,如何能掌控一個大商會,而且還把商會做的有聲有色?
也正是瞭解到這一點,所以李東陽與楊廷和都懷疑周重背後的人很可能是安化王,只有這樣才能解釋周重爲何會提前知道安化王謀反的事。於是今天他們兩人跑到刑部大牢來見王倫,爲的就是證實一下自己的猜想,可惜他們也沒有得到確實的證據,只是更進一步證明自己的猜想有很大的可能。
“咦?不對!”這時楊廷和忽然又想到一件事,當下很是不解轉頭對李東陽道,“李公,就算是周重背後的人是安化王,可是安化王謀反這件事,並不能直接讓王倫脫罪,反而是我們密謀的那件事才能讓王倫無罪有功,難道他事先已經知道我們密謀的事嗎?”