“什麼?逃了?”雙嶼港新設立的四海提督衙門內,周重一臉不敢相信的質問着吳山,他無論如何也沒有想到,張銳馬上就要被押送到雙嶼港了,可偏偏在最後時刻逃跑了。
“大人息怒,屬下已經親自去查看過了,發現那個張銳應該是在船隻離開寧波港不久時,撬開窗子跳進了大海里,以那邊的海情來看,對方就算會水,恐怕也遊不到陸地上,所以很可能已經淹死在大海上了!”吳山這時了是神色忐忑的開口道。
其實在剛接到這個消息時,吳山也十分意外,而且在得知這件事是真的時,立刻把那些押送的錦衣衛臭罵一頓,然後親自跑到張銳失蹤的那段海上查看,結果得出了對方很可能已經被淹死的結論。
“淹死?”周重聽到這個結論先是一愣,緊接着卻有些不悅的道,“既然你們說是淹死的,那就快點找到張銳的屍體,若是沒能找到屍體,那對方很可能還活着!”
吳山跟着周重的時間也不短了,這還是第一次見到他如此生氣,當下立刻誠惶誠恐的答應一聲,轉身離開就去督促手下人去尋找張銳的屍體了。但是搜尋的結果也正像周重最擔心的那樣,張銳竟然真的是活不見人死不見屍,根本沒有辦法證明他已經被淹死了。
對於張銳跳海一事,周重本想暫時先瞞着白珺婉,但是後來看到實在無法確定張銳的生死,最後終於向白珺婉坦白了一些。沒想到白珺婉聽到這個消息卻顯得十分平靜,只是幽幽的嘆息一聲就再也沒有說話,不過在事後白夢婉告訴周重,姐姐白珺婉在家中爲張銳立了牌位,每逢初一十五就會給張銳燒紙上香。
隨着周重對雙嶼港的整頓,使得整個港口的走私生意更加火爆,特別是在軍隊入駐雙嶼港後,整個雙嶼港已經不能被稱爲走私港口了,而是大明一座真正對外開放的海貿港,雖然來往的船隻需要多繳納一份稅收。但卻有了正當的名義。不必擔心被官府通緝,甚至在寧波、松江這一帶的海域時,還能受到大明水師的保護,所以商人們倒也沒有太大的怨言。
一支從雙嶼港北上的小船隊中。這支船隊規模不大。只有五艘商船。其中除了一艘長約十丈的大商船外,另外四艘都是中型的商船,每艘商船的吃水都很深。顯然船上都裝滿了貨物。
船隊中最大的那艘商船名叫魯橋號,看名字就知道,這艘船的主人肯定和太監王貴一樣都是個懶人,直接拿人名做爲船名,事實上這支船隊的主人的確就叫魯橋,是個從杭州出來的走私商人,這支船隊也是他好不容易纔積攢下來的家業,平時主要跑朝鮮航線。
這支船隊剛剛離開雙嶼港不到一天,現在纔剛剛穿過舟山島與大陸之間的海峽。魯橋號高大的甲板之上,齊彥名站在船尾看着海面上泛起的朵朵浪花,腦子裡卻在想着心事。
隨着周重一步步的控制住雙嶼港,齊彥名越發的感到周圍很不安全,後來在聽到有一支去朝鮮的船隊要招收護衛時,他立刻辭別了朱九等人去報了名,結果以他的武藝很容易就通過了,而且還成爲船上的一個護衛頭目,平時也就是分配一下各個護衛在船上的巡邏,除非是遇到敵人,否則並沒有太多的事情要做。
看着遠處已經漸漸沒入海平面以下的雙嶼港,齊彥名也不禁嘆了口氣,本來他以爲自己可以在雙嶼港長期定居的,但因爲那個周重,自己不得不再次踏上流亡的道路,甚至這次他將徹底的離開大明,後半生很可能就只能呆在朝鮮了。
“哎呦~,快來看,海里好像有個人!”就在這時,忽然魯橋號上有人高聲喊道,緊接着不少人都圍了上去,同時有人拖來繩索準備救人。齊彥名這時也走了過來,扶着船舷向下看去,果然看到一個人浮在海面上,也不知道死了沒有?
很快就有船上的人提着繩索跳下海,游到對方的身邊查看了一下,結果很快就把繩索捆在那個人的身上,這說明對方應該沒死,畢竟船上可不會隨便拖一個死人上去。
不一會的功夫,船上的人就一起用力把海中的人拖了上來,齊彥名也上前幫忙,結果發現這個被救是個年輕的男子,面白無鬚長的也不錯,身上只穿着一身貼身的小衣,看衣服的材質應該不是窮苦人。
“大家讓一讓,東家來了!”正在這時,忽然聽到人羣外面有人喊,緊接着人羣一分,一個五十歲的微胖中年人走了進來,這個人正是這支船隊的東家魯橋。
“怎麼樣,能救活嗎?”魯橋是個信佛的人,平時對手下的船工夥計也十分不錯,海上遇到別人有困難時,他也是能幫一把是一把,所以船工們纔敢擅自決定把人救上來。
“東家,應該沒問題!”只見其中一個年老的船工開口道,然後只見他走到被救之人的旁邊,一把將對方抱起來扛在肩頭,並用自己的肩膀頂在對方圓鼓鼓的肚子上,猛然用力上向一頂。
齊彥名這時只見那個被救的年輕人“哇~”的一聲,張口噴出不少的海水,其實還夾雜着不少的穢物,味道十分沖人,魯橋就被薰的向後退了兩步。
接下來老船工又用肩膀頂了對方肚子幾下,趕到對方吐不出來時,這才把對方放下,這時被救之人雖然還沒有清醒,但胸口的起伏卻有力平穩多了,看來這條命算是保住了。
看到人被救活了,魯橋當下擡頭看了一眼衆人,最後笑着對齊彥名道:“文五,這個人暫時交給你照看,把他帶回船艙換身乾衣服,若是醒了就讓他來見我,我要問清楚了對方的來歷再決定怎麼處置他。”
魯橋把被救的年輕人交給齊彥名照顧是有原因的,畢竟他們並不知道被救之人的身份,也不知道這個人是善是惡,所以必要的戒備還是要有的,齊彥名身爲護衛頭目,本身的武藝超羣,名義上讓他照顧,實際上是爲了監視。
“屬下明白!”齊彥名當下抱拳拱手道,說完他彎腰把對方扶到船艙裡,雖然他是護衛頭目,但船上的空間有限,畢竟這是商船,大部分的空間都用來裝上貨物,所以齊彥名也和一幫護衛擠在一間船艙裡,睡的也是大通鋪。
船艙裡的護衛都出去巡邏了,整個船艙裡空蕩蕩的,齊彥名扶着被救的年輕人進來後,把他放到靠門的牀鋪上,並且伸手把他身上的溼衣服脫下來,準備給他換上一身乾衣服,畢竟現在還是春天,天氣也比較寒冷。
不過就在齊彥名剛把對方的衣服脫下來,無意中掃過對方的跨間,結果讓他震驚的是,對方竟然是個閹人,這讓齊彥名也是嚇了一跳,同時對這個年輕人的身份立刻好奇起來。這裡要說明一下,明朝的太監雖然都是閹人,但是閹人並不都是太監,所以齊彥名並不能肯定對方就是個太監。
說起來大明是歷史上太監最多的朝代,這主要是因爲除了朱元璋外,剩下的歷代皇帝都重用太監,所以明朝的太監甚至一度超過十萬。這些太監的來源很複雜,有些是戰俘,有些是因爲家裡的孩子太多養不活,所以不少父母就把自己的孩子主動送到宮裡做太監。
除了上面兩種外,還有一種就是私閹,也就是許多的成年男子因爲某些原因,自己閹割了自己,然後找門路入宮,比如歷史上那位大名鼎鼎的魏忠賢,以及大太監王振等人,他們就是成年後閹割了自己入宮的。
在明初之時,太監的來源主要是前面兩種,但是隨着明朝皇帝對太監的重視,使得太監階層的權力越來越大,所以不少人爲了自己的出路,於是就私自閹割了自己,也就是上面說的私閹,而且私閹的數量極大,宮中根本用不了這麼多人,有時十個私閹中,只有二三個纔有機會入宮。
而且不僅僅在北京,其它各地的蕃王府中也用太監,所以全國各地都有私閹的存在,甚至京城中那些不能進宮的私閹人數太多,已經對京城的治安形成威脅,最後朝廷不得不將那些不能進宮的私閹送到皇家苑林的南海子幹活。本來南海子有一些特殊的民戶照顧皇家苑林,稱爲海戶,但是隨着閹人越來越多,戶籍也都落到南海子,結果海戶幾乎已經成爲社會上對私閹者的代稱。
也正是大明私閹之風的盛行,齊彥名所在的霸州也在北京城邊,那裡同樣也有私閹者的存在,所以他在見到被救上來的人竟然是個閹人時,才一時間猜不準對方的身份,不知道對方到底是個正牌的太監還是私閹?
就在齊彥名猜測着被救之人的身份時,忽然只聽牀上那人呻吟一聲,然後緩緩的睜開了眼睛,打量了一下船艙裡的情形後,聲音虛弱的開口道:“我……我竟然沒死?”(未完待續。。)