“怎麼,有什麼問題?”周重看到呂鬆年等人臉上爲難的表情,當下有些奇怪的問道,臺灣現在開墾的荒地就算種上其它的糧食,產量肯定也很低,根本不夠災民食用的,但若是種上番薯就不一下,這東西本來就不挑地,而且產量又高,按說那些災民應該會搶着種纔對,怎麼呂鬆年他們都露出這樣的表情?
“啓稟大人,番薯這東西已經在京城的皇莊試種過了,產量的確十分驚人,這點我們都知道,可是那些遷移到這裡的災民卻根本沒見過番薯,更沒有親手種過,所以他們對於番薯的產量一直抱着懷疑的態度,再加上他們好不容易纔開墾出一些荒地,都想着在荒地上多種些糧食,畢竟他們都被餓怕了,所以他們對於番薯這種新作物,都不太願意試種。呂鬆年這時苦笑着訴苦道。
聽到呂鬆年的話,周重也一下子皺緊了眉頭,之前他把番薯獻給正德時,也擔心百姓一時間接受不了,所以才讓正德在皇莊試種,現在經過一年的豐收後,番薯的大名已經在京城一帶傳播出去,不少人都是求爺爺靠奶奶才搞到一些番薯苗,可是遷移到臺灣的移民卻從來沒聽說過番薯,他們現在牴觸種植番薯也情有可原。
不過理解歸理解,今年的番薯還是要種的,畢竟番薯苗都已經運過來了,而且移民也急需糧食,若是不種番薯的話,恐怕下一年還需要他滿世界的運糧食,這樣一來不但花費錢財。同時也佔用了大量的人力物力。只有今年種下番薯才能保證移民們在下一年自給自足。
“呂知府。若是我沒有記錯的話,現在每個移民可以開墾五畝荒地吧?”周重沉思了片刻忽然開口問道。
“大人記的不錯,這次所有遷移到臺灣的移民,每個男丁不論大小,都可以開墾出五畝田地,女子則可以開墾三畝,到時由衙門出具文書,這些田地日後就屬於他們自己的田地了。而且這些田地免稅三年,可以說是十分優厚了。”呂鬆年拱手說道。
“嗯,分出這麼多土地,臺南縣等地的荒地還多嗎?”周重接着又問道。
“呃……這個……”聽到周重的這個問題,呂鬆年愣了一下才反應過來道,“雖然臺灣府遷來三十萬人人,但府內的土地廣闊,適合耕種的田地也同樣很多,就算分給移民一部分,剩下的荒地依然很多。”
“這就行了!”周重這時撫掌笑道。“你們傳本總督的命令,今年若是願意栽種番薯超過兩畝以上者。每戶就可以多分得一畝荒地,栽種番薯超過四畝者,分得兩畝,以此類推,種的番薯越多,一戶分得的土地也就越多!”
“大人不可!”周重的話音剛落,呂鬆年等人就立刻出言反對道,“大人,臺灣府的荒地雖多,但也不能白白分出去,畢竟日後還需要遷移更多的移民到臺灣,若是前期分出的土地太多的話,那日後又該拿什麼分給後來者?”
呂鬆年他們做爲臺灣當地的官員,自然希望治下的百姓越來越好,畢竟人多了也就能創造更多的財富,臺灣也會更加的繁華,這對於他們來說,都是一件無比的政績,日後升官發財可全都靠它了。
對於呂鬆年他們的想法,周重也十分清楚,當下臉色一板開口道:“土地再多沒有人耕種有什麼用,現在最重要的是讓臺灣三十萬百姓在下一年收穫足夠的口糧,然後讓他們安心在臺灣居住,只有這批移民安定下來,朝廷纔會放心遷移過來更多的百姓,爲此付出區區幾畝荒地算的了什麼?”
聽到周重說出如此嚴厲的話,呂鬆年他們嚇的不輕,之前他們還覺得這位年輕的總督大人沒有什麼架子,心中也不免有幾分輕視,可是直到這時才發現,原來這位總督大人表面雖然隨意,但是在政務上卻是絲毫不馬虎。
想到這裡,呂鬆年他們也都是連連稱是,立刻讓人把周重剛纔的話寫成告示發往臺灣各縣,同時朝廷運來的番薯苗也一起送了過去,相信有了土地的誘惑,那些移民肯定會爭搶着種植番薯。
吃過飯後,周重又來由呂鬆年他們陪着來到臺南縣城的城外,之前爲了獎勵呂鬆年這些官員跑到臺灣開荒,所以朝廷也獎勵了這些官員們相當一部分田地,現在這些田地都已經由呂鬆年他們帶來的人種上了番薯,周重來到這裡時,田地裡一片綠油油的,番薯的長勢十分喜人,相信今年的收穫肯定也不小。
“大人請看,這裡就是下官分到的田地,總共五百畝,現在已經全都種上了番薯,而且因爲人手不夠,下官把老家的族人也帶了過來,最後連下官和妻子兒女也都一起動手,再加上家中的僕人,好不容易纔把這五百畝種完。”呂鬆年指着面前這片緊挨着一條大河的上好田地開口道,臉上的神色也有些唏噓,爲了給臺灣多收穫一些糧食,他堂堂知府也親自下地栽番薯,實在是不容易啊。
聽到呂鬆年的話,周重打量了一下這片田地,只見那條大河剛好從田地中間穿過,日後灌溉肯定十分方便,看來呂鬆年在給自己分田地時也動用了點私權,不過周重對此卻不在意,畢竟大明的官場里根本就沒有清廉一說,只要是呂鬆年能夠把臺灣事情辦好,他的那點私心自己也就當成沒看見。
周重沿着呂鬆年家的田地轉了一轉,不時蹲下來看看番薯的生長情況,結果發現在河岸邊的那些沙地上,番薯的長勢明顯比其它地方的要好,畢竟河邊的土地本來就比較肥沃,再中上沙子透氣性好,十分適合番薯的生長。
“呂知府,你一下子種了五百畝番薯,按最低的產量算,每畝也能出產兩千斤,這樣一來就有百萬斤的產量,你想好怎麼處理這麼多的番薯沒有?”周重滿意的笑了笑問道。
呂鬆年聽到這裡先是一愣,他也是第一次想到自己竟然能夠收穫這麼多的番薯,不過他很快就清醒過來,當下想了想道:“啓稟大人,下官也沒想到會有百萬斤的產量,這麼多的番薯光靠我們一家吃是吃不完的,而且新鮮的番薯又不好存儲,到時看看能否賣到泉州等地,若是賣不掉的話,最後估計只能曬在番薯幹保存起來了。”
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聽到呂鬆年的回答,周重當下哈哈大笑道:“你們是守着寶物而不知寶啊,告訴你們一個好消息,這番薯不但可以直接食用,而且還可以製作成粉條,雖然比上綠豆製作的粉條可口,但卻也是十分美味,特別是粉條幹了之後可以長時間儲存,到時運回大明販賣肯定獲得甚高,另外番薯也可以釀酒,反正番薯的產量這麼高,日後隨着種植面積的擴大,肯定是吃不完的,所以拿來釀酒最合適不過。”
呂鬆年他們都知道番薯是周重獻給皇帝陛下的,現在聽到這位年輕的總督大人告訴他們番薯的另外兩個作用,當下都是大喜過望,畢竟這可是兩條長久的財路,若是臺灣能夠先行一步發展成兩條產業的話,那對於臺灣的發展絕對有着巨大的推動作用。
想到這裡,呂鬆年等人都是紛紛向周重行禮致謝,隨後周重又讓人摘了一些番薯上的嫩葉,帶回去讓人洗淨撒上面粉,然後在上鍋一蒸,蘸着蒜泥也是一種難得的鄉間野味,而且在番薯收穫後,地上的番薯藤蔓也可以拿去餵養牲畜,所以他也叮囑呂鬆年不要忘了發展臺灣的養殖業,只有百姓們吃飯穿暖後,臺灣纔會有更大的發展前途。
周重在田地裡轉了半天,甚至在遇到鄉間幹活的百姓時,也會上去攀談幾句,開始時那些老鄉見到一位身穿官服的貴人和自己說話,後面還有一羣官老爺,一個個都嚇的不輕,直到後來周重讓人都脫去官服,這纔有人敢和他說話。
說起來臺南縣城這邊的情況還算不錯,特別是有呂鬆年這些當官的人帶頭種番薯,而且一種就是幾百畝,這讓那些懷疑番薯產量的百姓也不禁對番薯有了幾分信心,畢竟他們也不傻,連那些見多識廣的官老爺都種了番薯,這其中肯定有他們不知道的好處,所以這些百姓大都會在種其它糧食的同時,選上一兩畝種上番薯,這也讓周重頗感欣慰。
周重在臺灣一直呆了半個月時間,期間他也乘船去了臺灣的其它幾個縣轉了一下,結果看到的全都是一片荒涼,人數最少的一個縣竟然只有一千人,分成兩個村落居住的在一片廣闊的平原上,縣令都是在茅草屋子裡辦公,對此周重也只能好言鼓勵幾句,讓他們安心開荒,等到下一年時,就會有新的移民到來。
離開了臺灣之後,周重乘着船迴轉雙嶼港,但是就在路上之時,卻接到一個讓他有些驚訝的消息。(未完待續。。)