銀月城，半精靈王宮。
柯林旁若無人地高坐在王座上，佩戴水晶戒指的左手食指輕輕敲打着紫金扶手，目光悠然地望着臺階下正在向自己躬身行禮的東境使者。
“尊敬的北境守護者，安格列伯爵大人，我代表東境之主聖普洛斯公爵，爲文森特侯爵所做之事向您表示最誠摯的歉意！希望您能念在東境與北境千百年來的友誼，寬恕文森特侯爵一時不察，犯下的過錯。”
這位東境使者是一位面容白皙的年輕人，短鬚明顯經過了精心的打理，眉宇間透着一股淡淡的矜持和傲氣，身上的貴族禮服表明着他是一位子爵。
“費因子爵，您是剛從苜蓿城趕來的吧？”柯林笑呵呵地問道。
“是的。”
柯林臉上的笑容更加燦爛了。
之前文森特侯爵就曾告訴他，這位在苜蓿城主持大局的費因子爵，其實是聖普洛斯公爵次子埃文伯爵的支持者。
那麼，這就有點意思了。
聖普洛斯公爵竟然派出次子的支持者前來銀月城，跟柯林交涉贖回長子文森特侯爵。
聖普洛斯公爵此舉，究竟是擔心使者被柯林敲詐，纔派來次子一系的貴族，還是不想要自己的長子了，這才故意給次子一個破壞贖回談判的機會？
柯林停下了手指的敲擊，又問道：“聽說之前苜蓿城爆發了一場大規模的械鬥，不知道現在那裡的情況怎麼樣了？”
費因子爵恭恭敬敬地回道：“伯爵大人您放心，苜蓿城現在已經恢復了穩定，羅恩騎士是一位出色的城主，已經完全掌控住了苜蓿城內的局面。”
柯林當然知道對方在扯淡，羅恩這個城主當得有多憋屈他可是一清二楚，苜蓿城怎麼也輪不到羅恩來掌控局面。
現在苜蓿城真正的“主人”，其實就是曾經的那位小偷頭目——奧蘭多。
說實話，雖然柯林暗中給了奧蘭多不少的幫助，甚至將真的債券都送給了對方當籌碼，但他還是有些意外奧蘭多竟然真的如願以償地通過了東境的考驗，成爲了苜蓿城兄弟會的會長。
要知道，東境之前佈置在苜蓿城的，可是一位明面上五階，實際上六階的戰士——卡彭。
由此可見東境對於苜蓿城的重視。
但現在，他們竟然真的將一個小偷頭目奧蘭多送上了苜蓿兄弟會會長之位。
哪怕奧蘭多確實在苜蓿城之亂中“立了大功”，但這還是讓柯林有些驚訝。
當然了，這對於柯林來說肯定是意外之喜，他只是忍不住有些好奇，那位奧蘭多究竟是如何取得東境信任的。
還是說，這位費因子爵太好騙了？
費因子爵見柯林一時沒有說話，便微微擡頭，然後他就見到了柯林臉上飽含深意的笑容。
還沒等他想清楚這個笑容背後的含義，就聽柯林再次開口道：
“費因子爵，文森特侯爵寄回東境的親筆信，聖普洛斯公爵應該收到了吧？”
“是的。”
“那公爵大人對於信中所提出的贖回條件有什麼看法？”
“公爵大人覺得您提出的贖回條件，毫無誠意！”
費因子爵有些無禮的直言不諱讓柯林微微一愣，不過他也沒有生氣，只是淡淡一笑，道：“怎麼？爲了贖回一個兒子，聖普洛斯公爵捨不得幾艘船？”
“伯爵大人，您要的可不僅僅是幾艘船呀。”費因子爵毫不客氣地回道，“那是天馬水軍的全部精華！如果真的都給了您，那怒水河豈不就成了北境軍隊的洗澡池？”
柯林微微一笑，在王座上換了個坐姿，耐心地問道：“那你們東境準備拿什麼來換文森特侯爵？”
費因子爵卻沒有回答這個問題，而是擡起頭來，直視着柯林的眼睛，認真地說道：“伯爵大人，在商議贖回條件之前，您是不是應該讓我見一見文森特侯爵？”
柯林臉上的笑容頓時收斂了，皺着眉頭道：“你放心，我跟文森特侯爵是老朋友了，他也不是第一次成爲我的俘虜，雖然我對他的所作所爲很生氣，但還不至於會虐待他。”
費因子爵卻堅持道：“抱歉，伯爵大人，不是我不相信您。而是聖普洛斯公爵擔心自己的長子，要求我一定要先親眼見到文森特侯爵，確認他安然無恙，然後，我們再來談贖回條件。”
柯林看着態度堅決的費因子爵，忽然別有深意地問道：“費因子爵，你是不是聽到了一些沒有根據的謠言？”
費因子爵淡淡一笑，道：“伯爵大人，我確實聽到了一些傳言，但請您放心，我不是那種能被一些無憑無據的傳言打動的人。
我只相信自己的眼睛！”
柯林凝視着費因子爵的眼睛，費因子爵也毫不退縮地與他對視。
半晌後，柯林才笑道：“既然你這麼想見文森特侯爵，那好吧。”
說着，柯林拍了拍手，對殿中侍衛命令道：“去請文森特侯爵來。”
“是！”侍衛當即領命而去。
費因子爵見狀，眼中閃過一抹難以察覺的疑惑，但很快就消失不見。
柯林斜靠在椅背上，也沒有再說話，只是繼續用左手食指輕輕敲擊着王座扶手。
噠噠的敲擊聲在空曠的宮殿中迴盪，每一下都彷彿敲打在人的心頭上。
費因子爵低着頭，回想着自己來之前從某位半精靈商人那裡得到的情報，原本充足的信心竟開始慢慢消減。
一番實則短暫但卻顯得極爲漫長的等待後，侍衛終於去而復返。
只是他回來時，卻還是一個人。
“伯爵大人，文森特侯爵說，不願見到東境使者。”
“這樣啊……”柯林停下了敲擊，雙手一攤，遺憾地說道，“費因子爵，這我就沒辦法了。”
費因子爵低着頭，嘴角微微上翹，似乎覺得自己終於看穿了柯林的底細，剛剛消散的信心再次恢復。
他擡起頭來，臉上已經換上了疑惑且委屈的神情，對侍衛問道：“侯爵大人有說爲什麼不願見我嗎？”
侍衛看了柯林一眼，然後搖搖頭道：“沒有。”
“或許文森特侯爵還在爲自己的所作所爲感到羞愧，纔不願見到你。”柯林開口解釋道。
費因子爵點點頭，似乎是信了這個理由，但還是堅持道：“但是伯爵大人，我必須見到文森特侯爵，這是聖普洛斯公爵親自交代我……”
“我們爲什麼不先將贖回條件商議好，再安排你們見面呢？”柯林擺擺手打斷了費因子爵，用頗爲強勢的語氣道，“如果連贖回條件都談不攏，那我覺得，你也沒必要再見到文森特侯爵了。”
費因子爵臉色微變，似乎被柯林的氣勢所懾，猶豫了片刻後，終於點頭道：
“好吧，伯爵大人，那就讓我們先來談一談贖回條件。”