隨着騎兵小隊逐漸前行，道路兩邊不再出現雜亂無章的灌木叢，取而代之的是精心修剪過的草坪和整齊排列，宛如持槍侍衛般的一顆顆白橡樹。
巨大的樹冠遮蔽了陽光，只漏下少許斑駁的光影，點綴在林蔭小道上。
一陣微風吹過，樹葉摩擦的沙沙聲，彷彿神祇在世人耳邊的低語。
在光輝帝國的文化中，高大健壯而又長壽的橡樹一直有“森林之王”的美稱，也是力量、權勢和地位的象徵。
就在柯林欣賞道路兩側氣勢恢宏的橡樹時，忽然聽到身旁的彌黛拉皇后開口道：
“安格列伯爵，你知道嗎？橡樹莊園其實是從精靈時代就已經建立了，之後幾經週轉，纔來到皇室手裡，當初萊希親王晉升聖騎士之際，陛下便將這個莊園賞賜給了他。”
“是嗎？那還真是底蘊深厚啊。”柯林隨口感嘆了一句。
彌黛拉皇后又繼續道：“在橡樹莊園中，有一顆古老的白橡樹，據說已經有上萬年的歷史了。”
“上萬年？”柯林這纔有些驚訝地瞪大了眼睛，差點以爲皇后說錯了時間的數量級。
彌黛拉皇后篤定地點點頭，笑道：“沒錯。在上萬年以前，巨龍還未消亡，高等精靈也佔據着御龍城。而且，當時的高等精靈中，有一個神秘而強大的職業——德魯伊。”
聽到這裡，柯林若有所思地瞥了彌黛拉皇后一眼。
彌黛拉皇后則迴應了一個飽含深意的笑容，繼續道：“據說，莊園中留存的那顆活了上萬年之久的白橡樹，就是德魯伊的聖樹，在他們的祭祀儀式中，這棵樹是作爲軸心擺放，能夠產生神鬼莫測的威能。”
柯林這下能確認了，彌黛拉皇后應該是得到了關於“翼騎士”的不少消息，而且恐怕也在懷疑翼騎士跟柯林的關係。
或許在彌黛拉皇后眼中，這位翼騎士便是安格列家族秘密培養的一位德魯伊。
不過，柯林自己都不清楚，自己那個血族變身到底算什麼。
是血族自帶的特性？還是真的是早已失去傳承的德魯伊的特有技能？
反正這個世界的人每次見到翼騎士，都會認爲是德魯伊的變化形態，這讓柯林也忍不住開始懷疑——
莫非血族跟德魯伊真的有關？
“這麼神奇嗎？那待會兒我一定要好好觀摩一下。”柯林微微一笑道，臉上並沒有露出什麼異樣。
彌黛拉皇后看着滴水不漏的柯林，也沒有繼續出言試探。
但聖格里安公爵卻突然開口道：“據說寄生在白橡樹上的槲寄生，具有神奇的功效，給心愛的人吃下後，便能極大地增加孕育子嗣的可能。”
柯林聽得滿腦子黑線。
這位女聖騎士怎麼跟個居委會大媽似的，一個勁地催促柯林和安娜趕緊生小孩……
她到底圖什麼啊？
柯林百思不得其解，只好裝作沒聽懂聖格里安公爵的言語中的暗示。
彌黛拉皇后微微一笑，補充道：
“聖格里安公爵說的沒錯。不過，關於如何摘取槲寄生也是有講究的，只有在每年年中的新月之日，才能舉行摘取儀式。現在還沒到時間。
如果兩位對此有需要，今年摘下來的槲寄生，我可以代表皇室送給兩位一份。”
柯林摸了摸鼻子，連忙道謝。
當然，他想送的人可不是安娜，而是薇拉。
兩人結婚也有一年多了，只是聚少離多，薇拉的肚子還沒有動靜，柯林倒沒什麼，薇拉已經有些着急了，正好藉此機會試試這個白橡樹的槲寄生是不是有那麼神奇。
而讓柯林感到驚訝的是，聖格里安公爵居然也接受了皇后的饋贈，還微笑道謝。
但問題是，這位女聖騎士可是沒有丈夫的人啊……
就在柯林胡思亂想間，一行人已經來到莊園大門外。
一位白髮蒼蒼的管家立刻迎了上來，恭恭敬敬地向衆人行禮。
彌黛拉皇后翻身下馬，笑着問道：“布索管家，陛下和教皇冕下都已經到了嗎？”
“陛下已經到了，教皇冕下明天到。”管家畢恭畢敬地答道，“還請您先進入莊園稍作休息，六點準時開始今天的晚宴。”
彌黛拉皇后點點頭，跟隨着布索管家向莊園內走去。
柯林等人也連忙跟了上去。
一進入莊園，柯林就感覺彷彿來到了另一個世界。
空氣瞬間變得清新而芬芳，陽光也變得溫柔而和煦，耳畔傳來陣陣清脆的鳥鳴，目之所及，盡是一片生機盎然的綠色。
而這一切的根源，都來自於莊園中央的那顆堪稱遮天蔽日般的巨大古橡樹。
它彷彿纔是這座莊園的主宰，這片時空的守護神，以一種包容，但卻霸道的姿態，將這裡的一切都深深刻上了屬於它自己的印記——
自然的印記。
“震撼吧？”彌黛拉皇后笑着對柯林道。
“確實震撼！”柯林點頭道，“現在我相信，這棵橡樹有上萬年的歷史了。”
彌黛拉皇后抿嘴一笑，道：“據說當年精靈敗退，離開緋焰領的時候，還曾想過將這棵聖樹移植走。但卻被光輝之主親自施展神蹟，給阻止了。”
柯林沒有說話，對彌黛拉皇后這一系列以“據說”開頭的有關這棵橡樹的敘述將信將疑。
畢竟如果這棵橡樹真的如此神奇，也不可能一直名聲不顯，當初萊因哈特大帝更不可能將這個莊園送給萊希親王。
或許也是因爲德魯伊已經失去傳承，所以人類到現在都搞不清楚它的真正作用，只能用它的槲寄生來提高生育概率……
可憐精靈一族的聖樹，如今居然淪落到如此地步。
不過，這棵樹總給柯林一種似曾相識的感覺，彷彿多年未見的老友，再度重逢……
而且，這個莊園中的奇妙氛圍，也讓柯林感到分外親切，甚至連身體裡的血液也因此而加速涌動起來。
莫非血族真的跟德魯伊有關係？
一時間，柯林心中泛起一股強烈的衝動，讓他想要不顧一切地來到那棵白橡樹的近前。
彷彿那裡，有他曾經遺失的某樣東西。